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读趣网 > 历史军事 > 末代驸马 > 第一百六十七章 大明屏障
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朱慈烺微微叹了一口气道:“这正是朕的担心。”

堵胤锡想了片刻道:“陛下,其实这对于大明来说未必完全是坏事。”

朱慈烺面露疑惑道:“哦,是这样吗?”

堵胤锡道:“陛下,目前河南的战局我军左右不了。无论最后是满清取胜,还是周显拿下河南,短时间内两强对峙的局面都不可能改变。但只要其决出胜负,首先感到威胁的就是隆武军。”

朱慈烺有点回过味来,“你是说趁机收降隆武军?”

堵胤锡点了点头,说道:“唐王毕竟为大明藩王,陛下只要拿出足够的诚意,他就绝对不会倒向周显。孙可望贼寇出身,从他扶唐王称帝看来,他这人很会审时度势。只要没有那个条件,他就不会自立。陛下乃大明正统,周显乃作乱之臣。同样的条件,唐王和孙可望只会归顺大明。”

朱慈烺皱眉道:“但朕已经开出条件,让唐王统领江淮之兵,承认孙可望的侯爵,这样的诚意难道还不够吗?”

堵胤锡道:“陛下,这已经足够了。若是再加,只会让二人自视太高,从而得寸进尺,反而不妥。他们之所以在此刻还未表态,只是因为他们还没感受到足够的威胁,认为自己还有夺取天下的机会。陛下要做的就是耐心一点,他们终有一天会认清形势的。”

朱慈烺沉默了片刻,最终深深的点了点头。“爱卿说的是,是朕有点心急了。”

堵胤锡道:“陛下乃圣明之君,即使臣不说,这些事情您迟早也能看清楚。现在我军和隆武军已经停战,无论他们是否此刻归顺,都可作为大明南边的屏障。只要隆武军还在,就可确保长江中游的安全。臣现在担心的是长江下游的安全,扬州。”

朱慈烺脸色微变,“你是说邵宗元和何复不足以信任吗?还是说周显或者隆武军有夺取扬州的企图?”

堵胤锡摇了摇头道:“邵、何二人对大明忠心耿耿。隆武军目前势弱,夹在清军、周显和我军之间,此刻不敢生出那样的心思。若扬州有事,必然是周显率部南下。”

朱慈烺皱了皱眉头,没有说话。

堵胤锡继续道:“陛下,邵、何二人在扬州只有治权,却没有军权。虽然周显在扬州的驻兵也不多,只有一个千人队,以我军目前在城中暗藏的兵力和邵、何二人手中掌握的衙役、兵卒足够应付他们。但在高邮有数千周显军,在徐州有两万余驻军。一旦其率部南下,扬州旦夕可破。扬州乃南京门户,一旦有失,敌军便可直接杀到南京城下。”

朱慈烺咬了咬牙道:“你是想让朕出兵夺了扬州?”

堵胤锡摇了摇头道:“陛下,我们现在还不宜与周显撕破脸,毕竟他说过在攻破满虏之前不会进攻其他势力。就目前来看,他一直在遵从这个承诺。若我军此刻夺取扬州,那就等于与周显开战,长久相持,那渔翁得利的只有满虏。若向周显动兵,必要有必胜的把握,现在显然不是最好的时机。”

朱慈烺面带疑惑,“那爱卿的意思是?”

堵胤锡顿了一下道:“陛下,凡事有备无患。即使不能此刻夺取扬州,也可做一些必要的准备。臣以为,要加强两座城的防戍。一个是镇江,用以卫护南京。一个是江阴,阻断周显水师从海上进入长江的水道。”

朱慈烺微微点头,“张名振也曾上书,向朕言明两城的利害。但朝内不少大臣认为目前周显无向南用兵的打算,应该把钱粮用在更重要的事情上,朕这才作罢。”

堵胤锡道:“陛下,此事迟早都要做的,否则南京将难以安宁。早做比晚做好,毕竟只有确保了南京的安全,大量兵力才可能西调。”

朱慈烺沉吟片刻,最终点了点头,“那爱卿说应该怎么做?”

堵胤锡道:“一、增修、加固两城的城墙,沿江设置垒堡、炮台。二、从葡夷那里大量购置火炮,确保长江防线的安全。三、派出信任之将担任两城的主将。四、派出锦衣卫前往高邮、徐州方向,时时监视周显军的动向。只要做好这四条,微臣相信五年之内周显都不会生出出兵向南的心思。”

朱慈烺微怔,“那五年之后呢!”

堵胤锡笑道:“陛下,五年足够我们训练出一支强兵,到时候或许就不是考虑他们什么时候南下,而是我军该如何北伐的事情了。”

朱慈烺回过味来,“爱卿有如此信心,甚好。但爱卿真能把左军之兵训练成一支强兵吗?”

堵胤锡摇头道:“陛下,左军军纪败坏,各有统属,不堪重用。微臣所说的强军指的是新练之军,一支完全忠于陛下,忠于大明的新军。”

听堵胤锡说到这里,朱慈烺不禁黯然起来,“堵爱卿,你可能不知。朕曾想重建三大营,但此举招致了朝臣的激烈反对。不是因为不需要,而是大明真的缺银子。目前维持现有的大军已经十分不易,再训练新卒就只能增加赋税,但……”

堵胤锡皱眉,沉默了小半晌,“陛下,您有没有想过,为何周显占据一隅之地却能养活那么多兵卒?大明虽然目前只占东南,但这历来是天下最富裕的地方,为何养活这么点士卒财赋却如此捉襟见肘。”

朱慈烺沉思了一会道:“周显大部分的资金来源是海贸,其次他鼓励商贸,对商人征收重税,却保障商人的权力。此外,还有盐税,矿税,等等。”

堵胤锡道:“陛下,您忘了很重要的一个,那就是钱庄。周显总共设立了三个钱庄,人民、华夏、南洋。目前周显与荷夷开战,海贸基本上断绝。矿税、盐税、商税这些虽然也不少,但远不能支撑周显的花销。且不说辽东和山东的十几万大军,就说他拿出安置流入山东百姓的费用,就不是这些所能够的。若臣所料不错,周显的财赋恐怕已经枯竭,他现在一直在寅吃卯粮。”