仓库每天的晨间例行工作也很有规律：赵明慧到岗后的第一件事是打扫办公室的卫生；刘德秀则负责清扫仓库内部的地面；而鹿青通常会提起两个热水瓶，步行到不远处的南站职工食堂，为办公室打开水，回来给大家泡茶。
今天也不例外。鹿青打完开水回来，将热水瓶灌满，放在办公室角落。然后，他拿出随身携带的记事本，上面记录着客户要货的信息，准备让赵明慧开具提货单。
就在这时，仓库外面传来了卡车刹车和熄火的声音。紧接着，肖长民和许丙其一前一后走了进来。
许丙其一看到鹿青，立刻想起刘正茂的嘱咐，马上说道：“青哥！我表哥让我带话给你，让你今天务必早点给他打个电话！他说有急事找你，让你九点以前必须打过去，他九点以后要出去办事，怕接不到电话。”
鹿青点点头，回答道：“好的，我知道了。我这边开好提货单，马上就给他打电话。”
赵明慧在一旁听到了，很体贴地说：“鹿青，你把要货的记录本放我这里吧。我先按照上面的记录开单子，你先去打电话。等你打完电话回来，我们再一起核对一下单子就行，别耽误了正茂那边的事。”
鹿青觉得这个安排合理，便把记事本递给了赵明慧，转身走到仓库办公桌旁，拿起那部老式摇把电话，拨通了樟木大队部的号码。
电话很快被接起，听筒里传来一个年轻女性的声音：“喂，你好！这里是樟木大队部，请问你找哪位？”
“你好，我找刘正茂刘知青接电话。”鹿青说道。
“请稍等。”对方说完，过了一会儿，电话那头换成了刘正茂的声音：“喂，我是刘正茂。”
“茂哥，我是鹿青。你找我有什么事？”鹿青问道。
“青哥，有两件事要跟你说一下。”刘正茂的声音很清晰，“第一件事，是关于你爸爸上次问我，今年大队还让不让他们来捕鱼的事。现在大队这边已经同意了，条件和去年一样。如果他们准备好了，随时可以过来。住的地方也安排好了，就住在我家新房里。”
鹿青听了，有点意外，确认道：“茂哥，去年我爸他们是住在序伢子家里的呀？是不是安排上有什么变化？” 他担心是不是序伢子那边不方便了。
刘正茂解释道：“哦，情况有点变化。现在老王住在序伢子家里。所以今年就安排你爸他们住到我家新房来，地方够住，没问题的。”
鹿青还是有些顾虑，说：“茂哥，你家那是新房，我爸他们过来捕鱼，身上、工具上难免会带些鱼腥味，住进去会不会不太方便？华婶会不会介意？要不……还是再找找别的人家借住吧？” 他担心给刘正茂家添麻烦，也怕华潇春嫌弃。
刘正茂语气很肯定地说：“没事的，青哥！你就放心吧！我妈这边我已经说好了，她没意见。就按我说的办，让你爸他们放心过来！”
“那好吧，谢谢茂哥！还有第二件事呢？”鹿青见刘正茂坚持，便不再多说，心里很感激。
刘正茂接着说：“第二件事，是关于大队新建学校的事。学校建好了，需要一批课桌椅和办公设备。我打算以‘江麓商店’的名义进行捐助。你这几天要是有空，帮我去市综合木材厂跑一趟，联系一下。看看能不能用我们手上的一些紧俏商品跟他们厂交换一批木材。拿到木材后，我再去找木匠加工成课桌。”
鹿青一开始没太明白刘正茂的运作方式，问道：“茂哥，你的意思是……让你姐姐刘阳云她们的商店来出面捐赠？”
刘正茂进一步解释：“不，不是通过我姐的店。是以我负责的‘江麓商店’这个点的名义来捐赠，走我们自己的账。”
鹿青脑子转得快，立刻提出了一个更高效的建议：“茂哥，既然是这样，何必搞得这么麻烦呢？我直接去找市木器厂联系不是更好？他们是专业生产办公家具的厂子。你把需要的课桌椅数量、规格告诉我，我带着自行车、手表、缝纫机这些紧俏货的指标去找他们谈，直接用指标换他们厂现成的成品课桌椅！这样既省去了我们买木材、再找木匠加工的中间环节，质量也有保证，而且速度更快！你觉得怎么样？”
刘正茂一听，觉得这个建议非常好：“哎呀！这个办法好！如果能直接换到成品，那当然更省事！青哥，你这个思路好！那你就去木器厂问问看，看他们能不能按我们的要求定做？或者有没有现成的、符合学校用的课桌椅款式？关键是，要确认他们厂领导是否同意我们这种‘以物易物’的交换方式。”
鹿青现在经过几个月的业务锻炼，自信心很强，拍着胸脯保证：“茂哥，你放心！这事包在我身上！我肯定想办法让他们领导同意！这些计划外的物资指标，对他们厂来说也是急需的，我有把握谈下来！”
“好！那就辛苦你了！你抓紧时间去问，有消息尽快告诉我！”刘正茂嘱咐道。
“没问题！”鹿青答应着。这时，他注意到赵明慧悄悄走到了他身边，示意有事要找刘正茂说。鹿青便对着话筒说：“茂哥，稍等一下，慧姐有事要跟你讲。”
说完，他把话筒递给了赵明慧。
赵明慧接过电话，语速较快但清晰地汇报：“喂，正茂！有个情况要跟你同步一下。最近这段时间，刘敏负责的那个片区的出货量稳中有升；洪胜这边的增长势头也不错；特别是你表哥冯福前他们厂，这个月一次性就要五百辆自行车！再加上鹿青新开发的几个县，需求量增加很快。我粗略算了一下，照这个趋势，本月自行车的进货和销售之间会出现一个比较大的缺口。你能不能再想想办法，跟沪市那边沟通一下，看看能不能给我们增加一些发货量？”
销货量增加，意味着收入增加，这当然是刘正茂乐于见到的好消息。他立刻回应：“慧姐，这是个好消息！说明我们的市场打开了！你放心，我马上就跟沪市那边联系，争取让他们这个月多给我们发一批货过来。问题应该不大，等我这边有确切消息再告诉你。”
“好的！我心里有数了！那就这样，再见！”赵明慧办事干脆，说完正事就挂了电话。
鹿青从赵明慧手中接过话筒放好，然后仔细核对了她刚刚开好的几张提货单，确认无误后，将单子交给了等在一旁的肖长民，并交代道：“肖哥，今天要送这三个县。刘正茂刚才电话里安排了别的任务给我，我今天就不跟车了。麻烦你们辛苦跑一趟。送到地方后，记得把货款收回来。”
肖长民接过单子，看了看，对正在装车的牛二喊道：“又是三个县！这一趟跑下来，估计又得很晚才能收工回来了！二牛，动作麻利点，抓紧时间装车！”
“好嘞！马上就好！”牛二和袁俊应声加快了下货的速度。
鹿青安排好仓库的发货事宜后，没有多做停留，骑上自行车匆匆赶回家中。他要把刘正茂同意捕鱼队近期就可以去樟木大队的好消息，尽快告诉父亲鹿佬三。
去年，鹿佬三带着牛大、牛二兄弟俩，在樟木大队帮忙捕了将近两个月的鱼。按照当时的约定和收获情况结算，他们每人差不多赚了六百块钱。这在当时可是一笔巨款，相当于一个普通工人大半年的工资收入。牛家正是靠着这笔收入，去年年底才能加盖了四间新砖房，大大改善了居住条件。
所以，今年开春天气一转暖，鹿佬三就主动找过刘正茂好几次，恳请他帮忙再跟大队说说情，希望能继续带人去樟木大队捕鱼。他就是看中了这份可观且相对稳定的额外收入。现在终于得到了准信，鹿佬三一家和牛家兄弟，肯定都盼着这一天呢。
自从上次在阴家村和刘正茂单独聊过捕鱼的事后，鹿佬三就在家里焦急地等待回音。这一等就是一个星期，他心里开始犯嘀咕，越来越没底。他知道刘正茂是个讲信用的人，答应的事肯定会尽力去办。这么久没给消息，鹿佬三暗自猜测：八成是樟木大队今年不打算请外人捕鱼了。刘正茂可能是碍于情面，不好意思直接回绝，所以才迟迟不给准信。
这天上午，儿子鹿青从仓库回来，一进门就对他说：“爸，早上我跟刘正茂通过电话了。他让我转告您，樟木大队那边已经说好了，你们可以去帮他们捕鱼了！”
鹿佬三听到这个期盼已久的消息，心里一块大石头终于落了地，脸上立刻露出了喜色，连忙追问：“真的？大队领导真的同意了？”
“刘正茂既然让去，肯定是跟大队领导商量好了的。”鹿青肯定地说，接着又特别叮嘱道，“爸，这次你们不住序伢子家了，刘正茂安排你们住在他自己的新房里。那可是刚盖好的新房，华婶（刘正茂母亲）还在那边照顾他生活。您可得跟牛大他们讲清楚，一定要注意卫生！绝对不能随地吐痰，烟头也别乱扔，得找个烟灰缸。千万别把人家新房子弄得乱七八糟，惹人烦。”
鹿佬三一听要住刘正茂的新房，心里反而有些顾虑。他觉得在别人崭新的房子里住着，束手束脚，不如住在序伢子家自在。序伢子家没长辈管着，他们这些干活的人住着更随便些。他犹豫地说：“要不……我们还是跟去年一样，住序伢子家吧？都住习惯了。”
鹿青解释道：“爸，不行了。现在老王已经搬到序伢子家去住了。刘正茂安排你们住在他家一楼，只要你们注意保持干净，应该没问题的。还有一点，这次你们是在刘正茂家搭伙吃饭，华婶做饭手艺好，伙食肯定差不了。但你们得主动交伙食费，不能白吃白住。”
“这还用你提醒？你爸我活了大几十年，这点人情世故还能不懂？”鹿佬三摆摆手，觉得儿子太小看自己了，“不跟你多说了，我得赶紧去找牛大，商量一下要带哪些工具下去。我们得抓紧准备，早点过去！晚去一天，就少赚十几块钱呢！” 说完，他放下手里的活计，跟老伴鹿婶打了个招呼，就急匆匆地出门了。
鹿佬三找到牛大，把消息一说，牛大高兴得差点跳起来，比鹿佬三还激动：“鹿叔！真的吗？咱们真的又能去樟木大队啦？” 去年底，他和二弟牛二从樟木回来，兄弟俩把赚的一千二百块钱交给了家里。牛家就用这笔“巨款”，加盖了四间宽敞的砖瓦房，让全家人的居住条件大大改善。
按照牛爸的意思，今年无论如何都要给老大牛大把婚事办了，而且要办得风风光光。当时流行的“三转一响”（自行车、缝纫机、手表、收音机）和“四十八条腿”（指一套完整的家具）都得配齐。可一算账，去年赚的钱，紧巴巴的只够给牛大一个人置办齐全。而且这里面还有一半是二弟牛二的辛苦钱。牛大心里总觉得过意不去，怕弟弟有想法。所以他一直盼着能再去樟木干几个月，多赚些钱回来，这样自己结婚也踏实，也能补偿一下弟弟。
本来，四弟牛炼钢在给刘正茂开车，每月也往家里交钱。但牛爸发话了，老四赚的钱是用来赡养父母的，天经地义。可没有拿弟弟的钱给哥哥娶媳妇的道理！牛爸说，你们三个当哥哥的，有本事自己赚钱就娶媳妇，没本事就老老实实单着，别打弟弟的主意！
牛大今年已经二十八岁多了，在农村属于“大龄青年”，他自己也着急。家里前不久刚给他相中了一个姑娘，是近郊的菜农，虽然家境一般，但人长得水灵，牛大一眼就看中了。他盘算着，这次去樟木赚了钱回来，就抓紧把婚事办了，争取在十月国庆节把喜事办热闹了。
高兴归高兴，鹿佬三很快想到了一个现实问题：“老大，现在你弟弟牛二去干搬运了，就咱们两个人去，人手不够啊！捕鱼这活，人少了可干不了。”
牛大想都没想就说：“我去跟牛二说，让他跟我们一起去！”
鹿佬三却有些顾虑，摇头道：“这怕不合适吧？牛二现在是在给小刘（刘正茂）的八号仓干活。咱们把他拉走，不是拆小刘的台吗？小刘看在你家老四的面子上，安排你学装配自行车，安排牛二干搬运，给了你们赚钱的机会。现在你们说走就走，八号仓那边的活谁干？这不是让人家为难吗？”
牛大一心想赚钱结婚，也顾不了那么多了，大大咧咧地说：“我去跟赵明慧说说呗！就跟她讲，我们出去干几个月，等外面的事忙完了，再回来帮她干活。她应该能理解吧？”
“你这想法太简单了！”鹿佬三当场指出问题，“你们兄弟俩这一走，赵明慧那边肯定得马上找人顶替你们。等过几个月你们再回来，难道让人家把新来的人赶走，再把位置让给你们？天下没这个道理！咱们做人办事，不能这么不顾别人。”
牛大心里着急，辩解道：“鹿叔，您想啊，咱们在樟木干两个月，挣的钱顶得上在城里干半年！上半年干俩月，下半年再干俩月，今年一年的好收入就出来了。到时候八号仓要是还需要人，我们就回去干活；要是不需要了，咱们有了这笔钱，日子也能过得去。”
鹿佬三见牛大主意已定，知道劝不动，只好说：“唉，你自己考虑清楚吧，别让赵明慧太为难。晚上你来我家，咱们一起把渔网和其他要用的家伙什儿清理一下，早点准备妥当，争取尽快下去。”
“行！鹿叔，那我先去八号仓，跟赵明慧把辞工的事说了。”牛大说完，就转身朝八号仓走去。
来到八号仓办公室，牛大找到赵明慧，吞吞吐吐地说明了来意。赵明慧一听，脸色立刻沉了下来，语气带着明显的气恼：“牛大！你们兄弟俩怎么回事？说不干就不干，连个提前招呼都不打？你们这么突然撂挑子，让我怎么安排工作？一点缓冲时间都不给！”
牛大有些理亏，只好把责任往刘正茂身上推，讪讪地说：“赵主任，这……这也不能全怪我们。我们也不知道小刘那边这么快就让我们去樟木大队帮忙啊……”
赵明慧的火气更大了，拍着桌子说：“你还有理了！今天早上，袁俊刚来过，说他家里给他找到了招工指标，明天就不来了！现在你们两兄弟又喊着要走！你们有没有替我这里考虑过？牛二和袁俊是干搬运的，我咬咬牙，还能临时去南站请搬运工来顶一阵子。可你牛大是技术工！装配自行车这活，不是谁都能马上上手的！鹿青今天下午就要带车出去给客户送货，就需要装配工跟着去安装！你现在甩手走人，我一时半会儿让我找谁顶上去？”
赵明慧这次是真发了脾气。八号仓原本有三个自行车装配工：老曾是沙石处的正式职工，只是利用业余时间在仓库帮忙装配，满足省城内的需求，他不可能出差；华林要配合刘敏那边的客户维护工作，也抽不开身。现在牛大这个能跟车出差的骨干突然要走，鹿青那边的外县业务立刻就会受到严重影响，难怪赵明慧急得不行。
牛大见赵明慧急得团团转，试着出主意：“赵主任，您看……能不能让老华赶紧带个徒弟？带出来不就能顶上了？”
赵明慧气得直瞪眼：“你说得轻巧！带徒弟是一天两天就能学会的吗？我上哪儿去给你变个徒弟出来？你这是存心气我是不是！”
一直坐在旁边轮椅上的耿丽萍，看着赵明慧急得没了方寸，小声提醒道：“明慧姐，我听说……刘正茂的舅舅华孝义和那个叫金诚的表哥，最近好像没什么正经事做，整天跟着刘圭仁叔叔在废品站转悠。要不……你去问问他们愿不愿意来试试？”