离开四方城的第十五天。
距离官道不远的一处荒野上，有座破败的古庙依稀可见。
这座古庙历经风雨，早已失去了往日的辉煌，只剩下断壁残垣在夜色中静静伫立。
“咔嚓！”
一道锐利的电光划破夜空，瞬间将整个荒野照得如同白昼。
紧接着，隆隆的雷声在天际炸响，震耳欲聋，仿佛要将整个天空撕裂开来。
伴随着雷声的是淅淅沥沥的雨点，它们如细丝般洒落在枯黄的落叶和泥泞的地面上，发出清脆的声响。
这雨声在寂静的荒野中显得格外突兀，却又带着一种独特的韵律和节奏。
一阵凉爽的秋风吹来，吹散了空气中的沉闷，也令躲雨的众人感觉到了丝丝凉意。
王家商队的众人已经在这座破庙中躲雨有一段时间了。
篝火熊熊燃烧着，将整个破庙烘烤得暖洋洋的，驱散了秋夜的寒意和湿气。
众人围坐在火堆旁，吃着热腾腾的干粮，喝着温水，惬意地谈论着刚才的那阵雷鸣以及之后的旅途。
此地距离六合心意门，不到百里距离，按照眼下的行程估计，最迟明天傍晚便能到达。
王铁牛站在破庙的门口，魁梧的身躯在跳跃的火光中显得愈发坚实。
他望着外面逐渐变小的雨幕，眼眸中透露出一丝欣慰。
这雨，应该要停了。
就在这时，远处隐约传来马蹄声和车轮滚动的声响，打破了破庙周围的宁静。
王铁牛眉头微皱，立刻警惕地握紧了背上的黑色长斧。
他转过身，对庙内的商队成员使了个眼色，示意他们做好准备。
出门在外，无论是何地，都必须时刻保持警惕，以防不测。
庙内的商队众人立刻会意，迅速停止了闲聊，摸向了自己的武器，严阵以待。
形意拳馆的柳玉莹、徐绍忠和周云霄三人也是有样学样。
这段时间的外出赶路，多少也让他们学到了不少野外生存的东西。
不一会儿，在这紧张而沉默的氛围中，远处的马蹄声和车轮滚动的声响愈发清晰。
庙内众人只见行人，马匹以及马车的轮廓在雨中缓缓接近，由于雨势仍未停歇，这些人都穿着斗笠和蓑衣，看不清面容和身形。
片刻之后，这些人便靠近了破庙残破的篱笆墙。
雨水顺着斗笠和蓑衣滴落，形成一串串小水珠，在火光的映照下闪着微光。
王铁牛见状，目光顿时变得冰冷起来，手中的长斧微微抬起，似乎随时准备劈砍而出。
他毫不犹豫地大喝一声：“什么人？”
其余商队的护卫们也纷纷拔刀亮剑，戒备地盯着对方。
就在这时，对方队伍中走出一人。
他摘下斗笠，露出一张沧桑而坚毅的脸庞，是一位年过半百的老汉。
老汉抱拳行礼，声音洪亮地说道：“诸位别误会，我们是泰州府城程家的商队。因雨势太大，想在此借宿一宿。”
王铁牛也是跑商多年的老人了，对于泰州府城的情况颇为了解。
他自然听说过程家的大名，知道这是泰州府城首屈一指的豪强家族，财雄势大，与官场也有着千丝万缕的联系。
听到老汉自报家门，王铁牛心中一震，眼中闪过一丝惊讶的神色。
他还未开口，管事王海川已经从人群中走了出来。
王海川走上前来，目光如炬地仔细打量了一番老汉和身后的几人。
当他的视线落在后面的几架马车上时，眼神不禁微微一凝。
那些马车虽然被雨水打湿，但依然可以看出其精致奢华的材质，绝非普通货色，心中已经有了计较。
“在下王海川，我们是四方城的王家商队，同样是借宿于此。雨天相逢，即是有缘，诸位请自便。”王海川很快收敛思绪，态度友善地冲老汉拱了拱手。
程家的商行在泰州府城赫赫有名，王家也是经常与之打交道，所以他的态度十分客气。
老汉见状，也微微一笑，脸上的皱纹在火光映衬下显得愈发和蔼。
他抱拳还礼，语气中透露出真诚与友善：“王管事客气了。既是如此，那我们便不客气了。多谢贵商队行个方便，让我们在此歇脚。”
随后，老汉便招呼着身后的商队成员们，让他们速速进入古庙内安顿下来。
所幸这古庙虽然多有残破，但庙宇宽阔，尚能遮蔽风雨，容纳下两支商队的人马并无拥挤之感。
而在程家商队中央的马车上，车门缓缓开启，一道纤细的身影从车内走出。
这道身影窈窕高挑，身姿婀娜，乌黑的秀发盘成简单的飞仙髻，鬓角垂落两缕青丝，更增添几分柔弱娇美。
她的面上带着一层黑色的薄纱，遮住了她大半的容貌，只露出一双明亮而深邃的眼眸。
这双眼睛宛如夜空中最亮的星星，闪烁着神秘而迷人的光芒。
尽管面纱遮挡了她的面容，但她的气质和举止却让人无法忽视她的存在。
在身边一名年轻侍女的搀扶下，女子直接向着后面刚清理出来的空房间走去，并未与在场众人交谈。
周云霄正巧看到这名女子走过，眼神不由得微微眯起，心中不由得微微一动。
尽管女子面纱遮面，但她那窈窕的身姿和明亮的眼眸却给他留下了深刻的印象。
旁边的大师姐柳玉莹却是轻轻一拍周云霄的肩膀，低声说道：“怎么，小师弟，看上人家了？”
周云霄被大师姐柳玉莹的话吓了一跳，他赶紧收回目光，有些尴尬地笑了笑：“大师姐，你别乱说，我哪有......”
柳玉莹促狭地眨了眨眼睛，调侃道：“哟！害羞啦！不过你没听王管事他们说嘛，这位可能是泰州府城程家的大小姐呢。若能娶到这样的佳人为妻，你小子这辈子算是修福喽。”
两人各自打闹着，而后又谈到了之后主宗拜师的相关事宜，不觉已是深夜。
......
在程家商队的房间内，昏暗的灯光下，老汉的声音显得有些低沉。
他站在面纱女子的面前，微微弓着身子，神态极为恭敬：“小姐，明天就到六合心意门的地界了，那些追兵应该不敢再动手了。”
面纱女子端坐在桌旁，她的面容被黑色的面纱遮住，只露出一双明亮而深邃的眼眸。
她轻轻地点了点头，声音柔和却带着一种不容置疑的威严：“很好，这一路辛苦你了，钱叔。不过到底是府城的哪一家动的手，你可有查清楚？”
钱叔面露难色：“小姐，此事颇为蹊跷。从出手的路数和痕迹来看，并不像是府城内任何一家的作风。而且，他们似乎并不是要东西，更像是想要......”他顿了顿，似乎在斟酌措辞。
面纱女子眉头微挑，声音依然平静：“想要我的命？”
她淡淡地说出这句话，仿佛只是在陈述一个无关紧要的事实。
钱叔点了点头，脸上露出愤慨的神色：“是的小姐。不过请小姐放心，无论对方是谁，老奴都会誓死保护小姐的安全。”
钱叔的话让房间内陷入了一片短暂的沉寂，只有微弱的烛光在跳动，发出细微的噼啪声。
面纱女子没有回话，她的目光静静地落在那微弱的烛光上，眼波流转，似乎在沉吟着什么。
良久之后，她才开口说道：“此事暂且按下吧，等我们到了心意门的地界，依靠那边的力量，一定能查个水落石出。”
“是，小姐。”钱叔恭敬答道。
面纱女子摆了摆手，钱叔躬身退出房间，顺便把房门关上了。
屋外的风声越来越大，雨水哗哗地砸在窗户上，发出噼里啪啦的响声。
面纱女子的嘴唇抿得紧紧的，眼神变得冷冽而犀利，似乎已经下了某种决定。
......
一夜无话。
第二日，天气晴朗，万里无云。
经过一夜的狂风暴雨，整个世界仿佛都被洗礼得焕然一新。
晨曦洒遍大地，将原本阴森潮湿的古庙照得一片暖洋洋。
古庙的屋檐滴落下的水珠，在阳光下熠熠生辉，空气中，还残留着雨后特有的清新与湿润。
程家商队不知道什么时候就提前离开了，什么都没有留下。
而经过一夜的休整，王家商队的众人精神都恢复了不少，又继续踏上了之前的旅程。
在接近傍晚的时候，形意拳馆的柳玉莹、徐绍忠和周云霄三人终于抵达了此行的目的地——南华城。
六合心意门，一个源远流长，繁盛了数百年的武道大派，其主宗坐落于一座巍峨雄壮的巨大山脉——六合山之上。
这座山脉因其六座主峰紧密相连，形如天地四方与上下合一，故得名六合山。
每一座主峰，都为一支脉，六脉合一，才是心意门。
而南华城，最早只是六合山山脚下的一座小镇子，因为当初的心意门主宗设立在此地，这座镇子也就渐渐繁荣起来。
现如今，南华城已经扩建成了一个规模庞大的城池，城墙足有十数米高，城中街巷纵横交错，人烟稠密。
在六合心意门的庇护之下，南华城一直太平稳固，即使是如今大乾王朝动荡不安、战火连天的年代，南华城依旧如一座安静的孤岛，屹立于乱世之中。
“王管事，不用送了，此行多谢你们招待。”柳玉莹拱了拱手，客气地说道。
形意拳馆的柳玉莹、徐绍忠和周云霄三人已经到了南华城的城门之前，而王家商队之后是要直接去泰州府城的，因此只能在此地告别了。
“柳姑娘，您太客气了。招待不周，还请海涵。形意拳馆与我们王家向来交好，互相帮衬是应该的。”王海川说着，拱手还了一礼，满脸的真诚与热情，随后整个商队继续朝着泰州州城进发。
形意拳馆的三人入了城，便直接在城内租了一间小院，暂时先住了下来。
五日后，天刚蒙蒙亮，
六合山脚下已是人声鼎沸，喧嚣嘈杂，不少人已经提前过来，等待六合心意门的收徒开始。
每年的四月和十月中旬，便是六合心意门的收徒时间，为期三天。
只要能通过最基础的入门测试，便算是六合心意门的一员。
山脚下的报名点，此刻已经围满了从四面八方赶来的拜师者。
他们中有的年纪尚轻，是家人陪伴而来的少年，不过才十二三岁，脸上稚气未脱，
有的看起来则是已经经历过一些岁月磨砺的青年，多多少少有了武道基础，想要来寻求一番机缘。
甚至，还有一些中年人也出现在了人群中，人虽年长，心中的武道之心却不曾冷却。
排队的队伍宛如一条蜿蜒的长龙，从山脚下的报名点一直延伸到了更远处的官道上，几乎望不见尽头。
然而，在这排队的队伍旁边，还有另外一支只有几十人的小队伍，显得格外引人注目。
这支小队伍虽然人数不多，但每个人都显得精神抖擞，气质非凡，明显都是真正的练家子。
形意拳馆的柳玉莹、徐绍忠和周云霄三人，正在这支队伍之中，默默排队。
他们这些人，都是各个地方的六合心意门分部推荐过来的外劲武者。
最差的，都是外劲入门，甚至其中有一位长的老成的高瘦男子，居然已经达到了外劲大成的境界。
不多时，便见山上下来一位身穿白色劲装的中年魁梧汉子，直接朝着这队走来。
“所有各地推荐过来的，达到了外劲层次的，拿出你们的推荐信，而后跟我上去。”中年魁梧汉子也不废话，开口就是公式化的命令语气。
“是！”这队伍内的众人立刻上前递上推荐信，同时跟着中年魁梧汉子往山上走去。
约摸一盏茶的功夫，众人来到半山腰一块宽敞平坦的广场上。
广场地面由青石铺就，显得既古朴又大气。
此时阳光正好，照耀在青石地面上，反射出微微的光泽，更添了几分庄严与神圣。
广场的尽头，则是一大片气势恢宏的建筑群，鳞次栉比，一路绵延至整座山脉。