（阅兵式终于在世人瞩目中结束了，也就意味着c国将开启新的篇章。南海随后便有巨大动作，震慑周边猴子的同时，稳定东南亚，刺探老美的底线。如果老美不动弹，那么就北上，让琉球独立，逼迫老美出手……总之，老美要么跟c国决一胜负，要么滚回北美去，让c国联合俄罗斯将那个破岛拿下来。估计本书写到现在时间段的时候，琉球应该有眉目了。）
“不屈”号驱逐舰像一柄沉默的灰色利刃，切开地中海墨蓝色、深不见底的海水，留下一条短暂存在的白色尾迹，旋即被无尽的深蓝吞噬。
舰桥上，舰长邱光伟身姿笔挺，举着高倍望远镜，仔细搜索着一望无际、仅点缀着几艘远方商船的海平面。
这片位于克里特岛与利比亚之间的公海，是欧亚非三大洲的交汇咽喉，看似繁忙祥和的航运图景下，实则暗流汹涌，危机四伏。
“声纳情况？”邱光伟头也不回地问道，声音平稳，目光仍未离开镜片。
“背景噪音复杂，大量商船航线交叉，回声混杂，主动声纳间歇开启，未发现明确可疑水下接触。”声纳员熟练地报告着，但随即语气带上了一丝迟疑，“但有一个持续存在的异常，舰长。在水下约300米深度，有一个非常微弱、断断续续的非自然低频脉冲信号，特征稳定，重复间隔不规则，不像已知的海洋生物或地质活动，更像是……某种低功耗的声纳浮标，或者休眠状态的自主信标。”
邱光伟的眉头几不可察地皱了起来。
公海深处，这个通常只有潜艇或专业深海设备才会活动的深度，出现如此隐蔽的人工信号，绝非寻常。
“能尝试定位信号源吗？”他追问。
“信号极其微弱，且来源飘忽不定，似乎在随中层洋流缓慢移动，难以精确三角定位……初步判断可能是一个随波逐流的投放式设备。”
“猎隼无人机过去二十四小时的广域监测有什么发现？”林海转向情报官。
“报告舰长，”情报官敲击键盘，将数据投射到综合战术屏上，“共监测到117艘船只经过我方重点关注区域。其中93艘为大型商船，14艘为渔船，6艘邮轮，4艘声称进行海洋研究或资源勘探的船只。经过行为模式算法初步筛选，有三艘船只存在可疑之处。”
他放大三个光点：“其一，悬挂利比里亚国旗的散货船‘海洋探险者’号，AIS信号显示其目的地为的黎波里，声称运输谷物，但其吃水深度略浅于满载状态，且航速在夜间频繁进行非经济性调整，似乎意在规避规律航线追踪。”
“其二，悬挂巴拿马国旗的海洋研究船‘波塞冬之眼’号，注册船东为一间空壳公司，其公布的科研项目与船上观测到的大量超规高频天线、疑似声纳阵列基座的设施不符，其公布的合作科研机构经查证规模很小，预算根本不足以支撑如此昂贵的装备。”
“其三，”情报官顿了顿，“一艘悬挂土耳其国旗的私人豪华游艇‘阿尔忒弥斯’号。其AIS信号在四十八小时前曾短暂消失两小时，重新出现的位置与消失点有近20海里的偏差，远超其最高航速可能实现的位移，且在此期间，未有任何附近船只报告观察到该艇。”
邱光伟走到显示屏前，锐利的目光扫过这三个被高亮标记的光点。“重点监控这三艘船。通知舰载直升机准备紧急升空，换装磁异探测仪和深水高分辨率摄像机，对可疑信号源区域进行棋盘式精细扫描。另外……”
他略作沉吟，下达了一个带有试探性的指令，“以‘搜寻怀疑因故障沉没的昂贵科考设备’为由，起草一份航行安全通告，以公共频道向周边所有船只发布，要求他们如发现异常或拥有相关信息，需立即向我方报告。留意每一艘船的回应速度和内容，按照顺序给我标注清楚。”
“是。”情报官回应。
“不屈”号这艘现代化的战舰，如同一个耐心而谨慎的猎人，开始悄无声息地张开了它的侦察网络。
几小时后，直升机传回了令人失望的消息。
在可疑信号出现的经纬度范围内进行了反复拉网式扫描，磁异探测仪安静无声，深水摄像机只捕捉到了一些奇特的深海鱼类、漂浮的碎屑和起伏的海底泥沙，并未发现任何沉没物或固定信标。
而那微弱的脉冲信号，也如同幽灵般，在直升机抵达前就已彻底消失，再无踪迹。
对那三艘可疑船只的监控却有了意外进展。
“舰长，‘波塞冬之眼’号研究船对我们的航行通告反应异常。”通讯官报告，脸上带着一丝困惑，“他们先是声称船上主控计算机发生故障，部分数据丢失，无法确认是否曾经过相关海域或探测到异常。间隔一小时后，又主动发来补充通讯，改口称其水下遥控探测器（RoV）正在该海域进行预定作业，作业深度约350米，为避免干扰和保证安全，拒绝改变航向或作业计划。通讯人员语气略显紧张，措辞前后矛盾。”
“哦？”邱光伟眼中闪过一丝锐利的光芒，“他们的RoV作业区域坐标在哪里？”
“就在那个可疑信号最后消失的大致海域中心点附近，重叠率超过85%。”
“过于巧合就不是巧合。”邱光伟冷笑一声，“保持安全距离监视，避免被对方察觉。放出我们的‘黑鲔鱼’远程操控水下潜航器（UUV），静音模式，最大潜深，悄悄靠近‘波塞冬之眼’号的作业区边缘。我要亲眼看看，他们到底在那片海底搞什么名堂。”
马岛，塔那那利佛情报中心。
李安然站在全球态势图前，看着“不屈”号传回的实时数据流和初步分析报告。
旁边，库塞提供的口述资料经过情报分析团队的整理，正不断与硬盘中破解出的碎片化数据进行交叉验证，一个模糊却令人不安的轮廓逐渐清晰。
“库塞的确认，”安娜拿着一份报告走向李安然，“他父亲萨达姆在政权崩溃前大约一年，通过一个名为‘东方之桥’的秘密渠道，与某个东亚国家的代表进行了数次接触。交易的核心标的物是一种名为‘高密度能量激发装置’的试验性技术图纸和可能存在的少量样品部件。萨达姆的高级顾问团队评估后，认为该技术理论上与核物理次级应用有关，但处于极不成熟的试验阶段，其实际威力和可靠性存疑，且对方索要的价码极高，包括大量不受监管的石油和现金，因此大规模交易并未实际执行。”
安娜停顿了一下，翻过一页：“但库塞无法确定最初级的接触是否完成了某种小规模的实物或技术数据转移。他唯一记得的线索是，他曾无意中听到他父亲和情报主管用隐语提及对方，称之为‘日出之地的工匠’。”
“日出之地的工匠……”李安然低声重复着这个词，目光扫过东亚地图，最终停留在本子列岛。“工匠……在情报语境中，往往指代拥有特殊技艺的组织或个人，尤其是那些精于精密制造和技术的实体……这个词很本子……”
“硬盘里破解出的部分加密通讯记录残片，也通过资金流向追踪指向了东京。”阿列克谢的声音从电脑终端传来，他调出一系列复杂的金融网络图，“一个经过瑞士和开曼群岛多层洗白的加密银行账户，虽然最终受益人头衔被隐藏，但其操作模式和关联的空壳公司网络，最终指向了东京一家名为‘京都精密陶瓷化工’的企业。这家公司表面生产高级工业陶瓷、复合材料和特种化工产品，是多家知名电子企业和汽车供应商的合作伙伴。”
他放大了一些技术参数：“但其部分特种陶瓷产品的公开技术指标，尤其是耐极端高温、超高压和抗辐射性能，高得异乎寻常，远超一般工业需求。并且，我们追查到它与原子能研究开发机构（JAEA）以及几家大型电力公司下属的核能研究所存在长期未公开的合作项目，资金流动巨大。”
“京都精密陶瓷化工……”李安然沉吟道，“彻查这家公司的背景，它的真正控股方、核心技术来源、历任高管背景，尤其是与欧洲，特别是德国企业的关联。还有，那个反复出现的‘海德拉’……海德拉是希腊神话中的九头蛇，但在东亚，日本神话中的八岐大蛇也是着名的多头蛇怪。这之间是偶然的巧合，还是某种刻意的模仿或文化隐喻？”
就在这时，一份来自俄罗斯对外情报局（SVR）、通过机密渠道传递的情报被专人送了进来。
情报显示，SVR的信号情报部门监听到一段来源不明、跳频加密的卫星通讯，内容大部分无法破译，但截取到的片段包含“样品”、“验货”、“公海转移”以及一个经纬度坐标。经核对，该坐标与“不屈”号正在监控的海域高度重合。
通讯一方信号源曾短暂出现在日本海附近，另一方则无法追踪。
“看来，我们的方向没有错，而且有别人也在关注这件事。”李安然眼中寒光一闪，“通知邱光伟，提高战备等级。对方很可能不是在打捞沉下去的东西，而是在……进行一场精心安排的水下交接。让他们盯死‘波塞冬之眼’号，如果情况允许，可以采取一些主动侦察措施，但要避免直接冲突。”