左娇娇陡然心头一紧,一把扯住阿秋,沉声道,“什么?”
阿秋支撑不住身体,绝望地往后瘫坐在地上,许曼娘见状,过来用力抓住阿秋的胳膊,低声道,“妹子,可不能倒下啊,孩子还等着你找呢!”
旁边的小丫环们也心生同情,赶忙过来怜惜地扶住她,“是呀,你可要撑住啊!”
小兰麻利地递上一杯茶水,阿秋此刻没心思喝水,不顾得自己口干舌燥,慌忙拉着左娇娇的手道,“嫂子,莫耽搁了,求你了。”
左娇娇一把扶住她,斩钉截铁地说道,“先报官!”
“对,对,报官,我这猪脑子。”
阿秋悔恨的打了一下自己的脑袋。
左娇娇转身同许曼娘说道,“曼娘,小平就先托付给你了,我陪着阿秋去报官。”
许曼娘拉着乔小平的手,忙道,“快快去,小平交给我尽管放心,我让小翠她们也去街上转转,留意着有没有可疑人等。”
左娇娇半搀着阿秋就往衙门去,珍绣坊在乡镇西侧,衙门在东侧,路过市集口的告示栏那,把在那等着的乔大山也叫上,三人一同往衙门去。
乡镇作为县级以下的基层镇,也有与县城类似的衙门的存在,不过这些衙门规模不大,因为乡镇的地位较低,管辖的范围也较小。
乡镇的衙门不用敲鼓,乡长就住在衙门后的院子里,让门房通报一声就行。
左娇娇还是第一次进衙门,迈过一个几步的小院,便是敞开门的屋子,瞧着还没他们家堂屋大,屋里正对门摆着一张桌子和一把靠背交椅,两侧各站着两名捕快。左娇娇三人并排立在堂中正正好,若是四人,怕就有些拥挤了。
左娇娇和乔大山冲坐在上首的乡长作揖行礼,阿秋则直接扑跪过去,“老爷,求您帮民妇找找孩子吧,民妇的孩子被卖贼拐走了。”
那乡长似是被打搅了午觉,脸色有些不爽,不耐烦的用手捻了捻的小胡子,“你怎知是卖贼拐走,不是你孩子自己走丢呢?”
阿秋从没经过这般大的事情,如今被那当官的严词反问,她顿时脸色苍白,支支吾吾说不出话来。
站在乡长身旁的管家,极有眼力劲的提醒道,“细说下来龙去脉。”
阿秋慌着道,“我们去市集里逛,还没买完东西,就见人们都匆匆离开,连那摊主也都丢下自己的摊子离开了,我们心里好奇,便跟着人群去北边的告示栏那凑热闹。快到的时候,婆婆还叮嘱我,抱紧小宝。我自是不敢放松的,我们也没敢往人群里挤,只在外面远远的立着,听不太清捕快念的啥,婆婆便问旁边的一个婆子,后又与那婆子攀谈了几句,那婆子还抱了抱小宝。当时我便觉得不太对劲,后来我们就走了,我也没多想。谁知那黑心的婆子竟跟着我们到了羊汤馆,我们还以为是碰巧又遇见了,她拿着个包子给小宝,我和婆婆不敢要她的东西,小宝又闹着要吃,婆婆便拿着钱离开去买包子,我留在面馆里抱着小宝等吃食。过了好一会,婆婆还没回来,我便想着去看看,跟老板说了一声便去外面瞧,那婆子也起身跟着我,一出羊汤馆,她便从后面箍住我,又冒出来好几个壮实的婆子,硬按着我把小宝抢走了,我没来得及哭喊,便被人从后面敲了一闷棍晕死过去。婆婆买完包子回来,看我在地上晕着,小宝不见踪影,慌忙把我摇醒。我们当即就慌了,婆婆已经去市集里找了,我去珍绣坊想让大哥大嫂帮忙找,幸而嫂子脑子清明,我们就赶紧来报官了。”
阿秋跪在地上,哐哐磕头,“大人,求您快让捕快们帮忙找吧,再迟就真来不及了。”
乡长刚睡醒,听阿秋长篇大论的絮叨只觉脑子发晕,后见阿秋开始磕头,他神色一重,高声道,“本官做事还用不着你教!”
左娇娇见状,心道,不能再耽搁下去了,不然那卖贼真要逃之夭夭了。
她上前一步,躬身行礼,“大人,县令大人前段时间才缴获卖贼,被上头封赏,前途无限。咱们乡里竟有卖贼光天化日之下当街抢孩子,若是抓不住卖贼,闹的人心惶惶,这不是让那些卖贼打咱县令老爷的脸吗?”
乔大山想了想,高声道,“更何况,这丢的还是冯白营里正的孙子。”
只听唰的一声,乡长一下站起来,急声问道,“你说什么?冯里正的孙子?”
见乡长神色迫切,阿秋垂着脖子点点头。
乡长责备道,“你也真是的,有用的不说,细枝末节絮叨个没完。”
因压着县令大人的面子和冯里正的香火,乡长顿时头大如斗,扶着额头倚在软榻上,一脸中风状冲旁边的管家挥了挥手。
立在一旁的管家连忙细问了孩子的特征和穿戴,让一队捕快封锁乡镇南北两侧的关口,另外一队在城内细细寻找。
虽是封锁了乡镇两侧的关口,不过也只是拦住了车马,若是步行,尽可以从田野里绕出去。
管家安排完,便让人为乔大山三人奉茶,乡长早走了。
阿秋连忙摆手拒绝道,“不了不了,我哪里坐得住,还是出去街上找找。”
管家顿了顿,心道,这是怪他还有心情喝茶吗?
左娇娇扯着乔大山冲管家作了个揖,“我们还要赶回去通知家人,就不叨扰了,回头找到小宝,定要全家上门感谢您的尽心安排。”
俗话说,礼多人不怪。
这礼数多了,人也不怪。
管家很少被人这么正式的作揖行礼,连忙弯腰回礼,并扶住乔大山的胳膊,难得的慈善脸色,“我一个奴才,怎当得如此,你们真是太客气了。老爷的命令,我自是尽心去做的,要谢也是谢老爷才是。”
左娇娇伸出左手偷偷拧了下乔大山的屁股,乔大山屁股一疼,知道媳妇不耐烦了,赶忙道,“那我们就先走了。”
说罢,他不等管家搭话,扭头就往外走去,管家的“慢走”都没来得及说出口。
笑话,再不走,另一半屁股也要遭殃了。
左娇娇拽着阿秋连忙跟了过去。
管家瞧他们走出了衙门,冷哼道,“乡野村夫”,随即便甩了下袖子折身进去了。