南方白莲教叛乱的消息入冬的时候,就断断续续的传回了京城。离着数千里之遥,距离太过遥远,京城里的官员百姓都对此无感,还不如北境胡狄的入侵被议论的多。
冬至时节,举起反旗一个月有余的白莲教终于攻破了茂州城门,攻占茂州城,杀了茂州知府,夺下了第一座府城。
自此白莲匪乱大有一发不可收拾之势,这个时候,朝廷才开始稍微重视了一点。先是下旨免了剿匪不利的江南西道总督张元化的职务,然后从京城空降了一个新总督时有亮,率京营兵两万南下,负责剿灭白莲乱匪事宜。
可白莲教的发展之迅猛,显然出乎了朝廷和地方官员的预料。他们每攻破一处,杀官吏豪绅,砸监牢,开粮仓,挣扎在生死边缘的灾民是一呼百应,纷纷加入其中。
新任江南西道总督才刚出京城,白莲教大军就已经发展到百万规模,成蝗虫过境之势,横扫江南西道诸府县。各府县望风披靡,不是举城投降,就是望风而逃。
朝廷急忙命令就近的江南东道将军张大可、江南南道将军孔有德、江南北道将军罗世宏立刻出兵,三军出击合围白莲乱匪。
三军合兵十余万之众与白莲教大军战在一处,起初连战连胜,打的白莲大军节节败退,眼见就可以彻底剿灭这股乱匪了。
可谁想这时候自家后院突然起火,这三道境内也爆发了白莲教叛乱。
原本各军将军在得知后立刻就封锁了消息,可架不住白莲教众大声宣扬,士兵们心忧家人安危,哪里还有心思打仗。
军心浮动,导致先胜后败,官军就此一溃千里,死伤无数,江南四道的白莲教叛乱彻底成了燎原之势。
朝廷极速调兵南下,先行在江北筑起防线,提防白莲教乱匪渡江北上。
江南的白莲教是没有北上,可江北数个道州却也先后都爆发了白莲教叛乱。驻扎在大江北岸的官军腹背受敌,哪里还会是白莲大军的对手,一触即溃。
东州副将陆基率兵三万驰援,与昌州兵一起与白莲教大军乱战在一处,双方你来我往,各有胜负,才勉强阻止了白莲教北上的脚步。
这总算给了朝廷反应的时间,开始四处调兵遣将,合力进剿,才勉强把局面稳住。
白莲大军虽然临时受阻,停下了北上的脚步,与官军形成对峙。
可白莲教打着“无处不太平,无人不饱暖”的口号,却是一呼百应,所过之处贫苦百姓群起响应,军力越发壮大。
白莲教主徐鸿儒不仅武艺高强,更是四处网罗侠客、异人、江洋大盗,更有江湖门派充斥其中,能人奇士不计其数。
甚至还有传言说,白莲教主徐鸿儒精通神鬼之术,麾下更是有众多的妖魔鬼怪助战。
不管传言是真是假,白莲大军是越聚越多却是假不了,大军号称百万,随军的家属更是不知几百万,军营连绵不绝数百里。
这几百万的军粮都是个大问题,所过之处比蝗虫过境还要严重。东西抢光不算,不论男女老幼全部裹挟走,不肯走的都被物理性消灭了。
白莲教之所以爆发的如此猛烈的原因,人祸的原因更甚天灾。
这些年来,大周朝流年不利,天下几十个道州一直天灾不断,旱灾、水灾、冰灾……一年年的轮流着来,就没断过。可官府对此视而不见也就罢了,摊派却还在不断的层层加码。百姓饭都吃不上了,身上的包袱却越来越多,眼见都已经要活不下去,不造反也已经没有其他路可走了。
这就是官逼民反,正好为白莲教所用。
这个新年,北境、江南战事不断,新皇帝在皇宫大内是坐卧难安,珍馐美味也难以下咽。他不断的下谕旨,催促四方兵马驰援剿匪。
本来这一切都和陆平安无关,他一介平民百姓,这等军国大事无需他操心。可随着阳谷县令于得水不断的焚香祷告,让他意识到阳谷县的问题已经十分的严重了。
阳谷县可是陆平安利用官府的力量,开辟的第一块试验田。除了京城,贡献功德最多的地方了,不容有失。
在于得水的治理下,百姓的生活虽然不富裕,可温饱基本能保证,凌霄上仙的威名已经在阳谷县传开了。
可随着白莲教兴起,阳谷县也有百姓开始信奉白莲教,有信众流失也就算了,县府建的几个凌霄庙都被白莲教徒给打砸了。
毁他的功德大业,此事陆平安万万不能忍,他必须马上去阳谷县一趟,势必要和白莲教掰扯掰扯。
陆平安决定要去阳谷县,当告诉庄晓梦的时候,她心中担忧不已,开始说什么都要跟着去。
陆平安怎么可能同意。如今阳谷县已经是战争前线,两方争夺的战场,随时都会打仗。人去的多了,容易让他分心。
再说了此去阳谷县千余里,他骑着白泽一个人去的话,白泽跑起来也快,要不了几日就能跑一个来回。
可是一旦跟去的人多了,这速度肯定就会很慢,算下来得不偿失。庄晓梦拗不过他,也只好同意,叮嘱陆平安一定要注意安全,平安回来。
宜早不宜迟,说动身都不等正月十五过完,一人一牛一龟就上路了。
王老八要跟着,白泽怎么会让他一个王八骑着自己,神兽的尊严何在?
不过王老八是吃了化形丹化的形,与讨封成人的妖兽不同,他还可以变回本体。
王老八重新化作本体,变成一个茶壶大小的王八,被陆平安放在了白泽的头上。白泽只是打了几个响鼻,并没有把王老八摔下来,这是给陆平安面子。
此时天寒地冻,白莲教选择在这个时候举旗叛乱,真是一个极佳的时期。
百姓们食不果腹,饥寒交迫,为了一口吃的,一件棉衣就可以跟着反叛。
再说这天寒地冻的,运河都已经冰封,舟船不通。
军队粮草的调遣就只能走陆路,速度上就会大打折扣。
不过有利就有弊,官军调兵遣将慢了,成本高了,白莲大军不也一样需要面对同样的问题。