“手腕的发力要柔和，像这样...让冰块在摇壶中充分撞击融合，但又不能过度稀释...”
“注意观察酒液融合时的挂壁程度，这是判断融合度和口感的关键...”
“这滴苦精是点睛之笔，只需一点点，就能提升整体的风味层次...”
天桐详细讲解着每一种基酒的特性、辅料的选择、摇和与搅拌技巧的差异、冰块的选用对口感的影响、甚至杯壁霜冻的处理...
叶熙然学得非常认真。
他尝试着按照天桐的指导，亲手调制。
起初动作略显生涩，但很快便掌握了节奏，摇壶在他手中划出流畅的弧线，冰块撞击发出清脆悦耳的声响。
当他将混合着红酒香、树果酸甜和淡淡奶香的粉橙色酒液，小心地滤入提前冰镇好的马天尼杯中，再点缀上一颗新鲜的蔓莓果时，一杯完美的“合众日出”诞生了。
“完美！”
天桐品尝了一口，眼睛瞬间亮了起来，由衷地赞叹。
“小熙，你的学习能力简直不可思议！这杯‘合众日出’，口感圆润，果香、酒香、奶香层层递进，融合得天衣无缝！你绝对有成为顶级酒侍的天赋！”
叶熙然笑了笑，也尝了一口自己调的酒，酸甜清爽，带着树果的芬芳和一丝尾韵的醇厚，确实非常适口。
“是你教得好，天桐。调酒的艺术，和培育宝可梦一样，核心都在于对细节的掌控和整体的平衡。”
趁着调酒之后的空隙，叶熙然也没闲着。
天桐和他一起来到厨房开始准备晚餐。
叶熙然赞叹的看着对方，果然小智的成功离不开所有男保姆人物。
他打开冰箱和储藏室，里面食材丰富，显然嘉德丽雅提前有所准备。
优质牛肉被切成厚片，用秘制酱料和碾碎的树果粉腌制，准备做成香气四溢的树果风味烤牛排。
新鲜的深海鱼排淋上柠檬汁和香草，用橄榄油煎得外皮金黄酥脆。
一大盆色彩缤纷的沙拉混合了涟漪镇刚采摘的各式新鲜蔬菜和浆果，淋上用哞哞鲜奶、甜甜蜂蜜和香醋调制的清爽酱汁。
诱人的香气很快弥漫了整个别墅。
客厅里，正和嘉德丽雅低声交谈。
翻看着杂志的希罗娜，鼻翼微微翕动，脸上露出一丝了然的微笑，还有浓浓的期待。
嘉德丽雅也闻到了那诱人的香气，她放下手中的红茶杯，好看的眉毛轻轻挑起：“这香气倒是挺特别的。
不过，希罗娜，要不要让管家过来准备晚餐？或者叫镇上的‘海蓝之吻’餐厅送餐过来？他们的主厨手艺还不错。”
希罗娜闻言，立刻伸手轻轻按住了嘉德丽雅准备召唤管家的手。她凑近好友耳边，压低声音，带着一种分享秘密的笑意：“嘘...嘉德丽雅，相信我，别叫管家，也别叫外送。你知道我的嘴有多挑，对吧？”
嘉德丽雅一愣，点点头。
希罗娜对美食的挑剔和对衣着品味的要求一样出名。
希罗娜的笑容加深，用只有两人能听到的音量继续道：“小熙的手艺...嗯，这么说吧，他牧场里那些挑剔的传说宝可梦，都被他养得白白胖胖。
他做的饭，可不是你这里那些星级管家或者‘海蓝之吻’的主厨能比的哦。”
嘉德丽雅那双漂亮的紫色眼眸里闪过一丝惊讶。
她看看希罗娜脸上那笃定的笑容，又忍不住嗅了嗅空气中越来越浓郁的、层次丰富的诱人香气。
能让希罗娜如此推崇，甚至阻止她叫专业人士？这勾起了她极大的兴趣。
“是吗？”她轻轻靠回沙发，姿态依旧优雅，但眼神里已经带上了几分期待，“那...我就拭目以待了。”
厨房里。
叶熙然将丝滑的土豆泥盛入精美的碗中，撒上一点新鲜的香葱碎。
烤炉里，面包也膨胀成了诱人的金黄色，散发着纯粹的麦香，天桐迅速将其取出，放入铺着亚麻布的藤编面包篮里。
“开饭了！”叶熙然朗声宣布。
餐厅那张巨大的长条餐桌很快被摆得满满当当。
“哇——！看起来好好吃！”小智第一个冲了过来，眼睛瞪得溜圆，口水都快流出来了。
“皮卡皮卡丘！”皮卡丘也跳上为他准备的高脚椅，小鼻子使劲嗅着。
艾莉丝同样被这色香味俱全的盛宴征服了：“天哪！比去年龙之乡的大餐还要丰盛诱人！”
希罗娜拉着还有些矜持的嘉德丽雅入座。
“唔——！”小智叉起一大块牛排塞进嘴里，瞬间被那外焦里嫩的极致口感征服了，幸福得眼睛都眯成了一条缝。
“太好吃了！小熙！这个牛排！比我在任何餐厅吃的都好吃一百倍！”
“皮卡！”皮卡丘面前的小碟子里堆满了叶熙然特意给他切好的小块牛排和鱼肉，吃得尾巴直晃，小脸上满是满足。
“牙牙。”牙牙面前也都是叶熙然切割好的各类肉食，还加上了一杯哞哞鲜奶。
可怜的娃，旅行一年竟然几乎没啥进步。
果然是合众地区有毒吧？
艾莉丝小心翼翼地用叉子戳开一块鱼排，酥脆的外皮应声而裂，露出里面雪白细嫩的鱼肉。
她叉起一块送入口中，外皮的焦香酥脆与内里鱼肉的鲜嫩多汁形成绝妙对比，柠檬和香草的清新完美中和了鱼油的丰腴。
“太好吃了太好吃了。”
艾莉丝和小智两人已经陷入了抢食大战中，丝毫不顾及形象。
天桐的吃相则相对优雅得多，但他下叉的速度一点也不慢。
他细细品味着牛排的独特风味，又尝了一口土豆泥，眼中异彩连连：“博士，您这土豆泥的丝滑程度...简直像最高级的奶油慕斯！火候和配比太精准了！
还有这树果酱料的搭配，酸甜中带着微妙的草本辛香，完美地激发了牛肉的本味又不会喧宾夺主！
这绝对是顶级主厨的水准！”
他一边吃，一边还在思考：“这让我想到，是否可以将这种树果香料泥的理念，融入一些肉类风味的特调鸡尾酒中？比如用烟熏威士忌做基酒...”
叶熙然一愣，肉类鸡尾酒...这真的能喝吗？
难道还有人口味如此奇特？这和煮一锅排骨汤有啥区别...
而餐桌的另一端，希罗娜动作优雅地切着牛排，小口品尝着，脸上是毫不掩饰的享受。
她看向对面还有些将信将疑，正用刀叉小心地切着一小块鱼排的嘉德丽雅。
嘉德丽雅保持着贵族式的仪态，将一小块沾着金黄酥皮的雪白鱼肉送入口中。她轻轻咀嚼着，那双漂亮的紫色眼眸先是微微一怔，随即猛地睁大了！
脸上那惯有的矜持瞬间被一种难以置信的惊艳所取代！
她下意识地又叉起一块，这次大了一些，迫不及待地送入口中。那满足的表情，那微微眯起的眼睛，完全出卖了她内心的感觉。
希罗娜看着好友这副样子，忍不住轻笑出声，端起酒杯抿了一口，眼中满是促狭的笑意：“如何？嘉德丽雅，我没骗你吧？”
嘉德丽雅好不容易咽下口中的美食，脸颊微微泛红，她放下刀叉，看向正在给比克提尼和美洛耶塔分切小块牛排的叶熙然，思考着出钱请叶熙然当厨师的可能性有多大。
随即又想到对方刚开的基金会...叹了口气，压根不缺钱，可惜。
晚餐过后，叶熙然很放心的让小智带着他的宝可梦们出去玩。
自己则是躺在一大片落地窗前欣赏着海面日落的美景。
希罗娜不知什么时候也坐在了一旁。
超梦和嘉德丽雅则是再次去了二楼天台教导超能力的使用方式了。
落地窗外，夕阳的熔金正缓缓沉入海平线，将无垠的海面染成一片流动的橘红与深紫。浪花拍打着礁石，声音舒缓而富有韵律。
叶熙然放松地靠坐在一张宽大的软垫躺椅上，静静地看着海天交接处那壮丽的色彩变幻，目光深邃，不知道在想些是什么。
身侧的沙发传来轻微的凹陷感。希罗娜不知何时也坐了下来，她换上了一身舒适的米白色家居长裙，淡金色的长发随意披散在肩。
手里也端着一杯酒，她没有说话，只是和叶熙然一样，望着窗外那片燃烧的海，目光悠远。
“真美。”希罗娜轻轻啜了一口酒，率先打破了宁静，声音如同拂过海面的晚风。
“每次看到这样的落日，都会觉得，无论背负着什么，世界本身总是值得守护的。”
叶熙然侧过头，看着希罗娜在霞光映照下显得柔和而沉静的侧脸。
他沉默了片刻，目光重新投向大海，声音低沉地开口：“希罗娜，我...有一项任务。一项必须去完成的任务。”
希罗娜没有立刻回应，只是静静地听着，敏锐地察觉到叶熙然语气中那份不同寻常的凝重。
“它很危险，”叶熙然继续说道，手指无意识地摩挲着冰冷的酒杯，“危险到...我无法确定归期。
甚至无法确定能否回来。”
他停顿了一下，似乎在斟酌词句，“晨曦牧场，那些小家伙们...他们是我的家人，是我最重要的羁绊。我不能让他们因为我可能的缺席，而失去依靠。”
他转过头，目光直视希罗娜那双洞察人心的淡金色眼眸，带着前所未有的郑重：“希罗娜，如果...我是说如果，我回不来，或者需要离开很长很长一段时间。
我希望，你能帮我照顾一下牧场的小家伙们。不是收留他们，而是...成为他们的一道保障，一条退路。”
叶熙然的声音很平静，但希罗娜却从中听出了深藏的忧虑和不舍。
她看着已经站在训练家顶峰的叶熙然，其实她并不清楚叶熙然需要去完成什么任务，但她也没有多问。
她从没看过叶熙然这么郑重的样子，即使是在面对传说宝可梦时，叶熙然的神情也只是稍稍严肃一些，整体还是轻松地。
但是这次，脸上却带着一丝忐忑。
“我明白你的意思。”希罗娜的声音温和而坚定，“你想给他们一个万全的保障，一个由最值得信赖的人共同构筑的庇护网。
大吾、米可利、渡、大木博士、菊子婆婆...”她微微颔首。
“我答应你。晨曦牧场的小家伙们，只要需要，神奥联盟的大门永远为他们敞开，我也会尽力协调其他地区的朋友们，确保他们无论在哪里，都能得到最好的照顾和自由的生活。
她们是你的家人，也是我们的朋友。
得到希罗娜的承诺，叶熙然紧绷的肩膀似乎微不可察地放松了一丝。
他举起酒杯，轻轻碰了碰希罗娜的杯沿：“谢谢。”（未成年不要饮酒！）
希罗娜回敬了一下，却没有立刻喝酒。
她凝视着叶熙然，看到他内心深处的波澜。
虽然叶熙然没有明说那“任务”是什么，但她能清晰地感受到那份沉甸甸的压力，以及...一丝被强大实力掩盖下的面对未知的紧张与茫然。
这让她想起了自己走过的路。
“小熙，”希罗娜的声音放得更轻，“你知道吗？有时候，看着这片海，我也会觉得...很累。”
叶熙然有些意外地看向她。
神奥的冠军，优雅从容，强大自信，仿佛永远游刃有余的形象深入人心。
希罗娜自嘲地笑了笑，目光依旧望着大海，夕阳的金辉在她眼中跳跃：“冠军的称号，听起来光鲜，但它意味着对整个神奥地区训练家梦想的守护。
意味着对联盟运转的责任，意味着在危机时刻必须挺身而出，成为所有人的主心骨和最后的防线。一点点的决策失误，都可能带来难以预料的后果。”
她顿了顿，声音里带上了一丝不易察觉的疲惫：“还有神和镇...那里是我的根。
镇上的每一个人，都视我为骄傲。每一次回去，都能感受到那份沉甸甸的期待。
神和遗迹的研究，古老传说的探寻...这些既是我的兴趣，也是家族传承的责任，不能懈怠。
有时候，真的恨不得一天能有四十八小时，或者..能有人分担一下。”
叶熙然静静地听着，他能感受到希罗娜话语中那份真实的重量，他也能够理解对方身上沉重的担子。
“我也曾经在夜深人静的时候，感到迷茫，甚至...有点害怕。”希罗娜的声音很轻，带着回忆的色彩，“害怕自己不够强大，害怕辜负了那么多人的信任和期待，害怕承担不起这份沉重的责任。”
她转过头，看向叶熙然，眼中带着鼓励的光芒：“但是，每当我看到烈咬陆鲨、路卡利欧、波克基斯他们信任的眼神，想起奶奶从小对我的教导。
想起一路走来无数伙伴、前辈的帮助——像山梨博士、大木博士、甚至像你这样的朋友给予的支持...我就知道，我不能停下。”
希罗娜的目光变得坚定而温暖：“责任固然沉重，但它并非一个人独自背负的枷锁。
相信一路陪伴你、支持你的伙伴们，无论是人类还是宝可梦。
相信你自己一路披荆斩棘走到今天所积累的力量、智慧和信念。这份信任，会给你源源不断前行的勇气。”
她轻轻抿了一口酒，看着叶熙然：“我不知道你要面对的是什么，它一定非常非常艰难，才会让你这样强大的人都感到压力。
但是，小熙，记住，你从来都不是一个人。
你的牧场伙伴们，朋友亲人们，像大木博士、菊子婆婆、渡、米可利、大吾...还有我，我们都在。
这份羁绊，就是最强大的后盾。”
“相信自己，相信你的伙伴们。”希罗娜的声音如同落日的余晖，温暖而充满力量，“只要心中怀着这份信任和守护的信念，无论前路多么艰难险阻，你一定能找到方向，一定能跨越过去。”
海风带着凉意吹进落地窗，拂动了两人的发丝。
夕阳的最后一丝光辉沉入海底，天空被染成深邃的蓝紫色，星辰开始悄然闪烁。别墅里的灯光显得更加温暖。
叶熙然久久没有说话，只是望着那片深邃倒映着星辰的大海。
希罗娜的话语，像一股暖流，悄然注入他心中那片因未知任务而有些冰封的区域。
责任、压力、对伙伴的担忧...这些情绪并未消失，但在希罗娜分享的经历和那份坚定的信任面前，似乎被赋予了不同的意义。
虽然已经与牧场的同伴们坦白，但对于留下的牧场同伴们的后路他在这一年多也已经安排了许多。
大木博士那边也承诺一定会好好照顾这些小家伙们。
又有希罗娜她们的担保，这次真的是全无后顾之忧了。
“谢谢你，希罗娜。”叶熙然的声音恢复了平静，声音很轻，但比之前更多了一份笃定。
希罗娜笑了笑，“能让你都如临大敌的任务绝对不简单，不过...放心吧，晨曦牧场那边我们会帮你守护好的。”
夜色温柔，海浪声声。
小智他们吵闹的声音似乎从远处渐渐传来了，叶熙然伸了个懒腰。
“说不定，我很快就回来了呢？”
叶熙然笑道。