深夜，万籁俱寂。
只有鹅毛笔尖划过羊皮纸的沙沙声，以及瓜瓜偶尔因为困惑而发出的、小动物般的呜咽声，在她温馨却此刻显得有些过于安静的闺房里回响。灯光下，她肉嘟嘟的脸颊几乎要埋进那本厚重的《德鲁伊变形原理综述》里。
“变形基础…豹猫形态，优秀的德鲁伊先要活动筋骨半小时，然后服下一枚月亮井水——（旁边有明菊清秀的小字批注：沼泽结社德鲁伊可采用红树花朵浸泡液为代替）——浸泡过的灯火无花果为辅，方可稳定维持荒野形态…”
瓜瓜艰难地咀嚼着这些晦涩的文字，感觉自己的脑袋比施展了石化咒还要僵硬。她像个严重的阅读障碍患者，手指点着字行，一遍又一遍地默念着第二章关于小型变形体的概述，试图将那些复杂的要点塞进已经超负荷的大脑。
“咔嚓！”
一声轻微的、却异常清晰的脆响，从房门外的方向传来，打断了她的苦读。
“嗯？”瓜瓜猛地抬起头，湛蓝色的眼睛里带着被打扰的不解和一丝警觉。她屏住呼吸，侧耳倾听。
门外一片寂静，只有窗外夜风吹过树梢的细微呜咽。
“是幻觉吗？……读书读得太累了？”她揉了揉发胀的太阳穴，自言自语。但内心深处有个声音在告诉她，刚才那声响绝非幻觉，像是……某种东西被碰倒，或者……被咬碎？
她甩甩头，试图将这点不安抛开，重新将注意力拉回书本上。
“咔嚓！”
又是一声！比刚才更清晰一些，似乎……来自厨房的方向！
瓜瓜的眉头紧紧皱了起来，心里的那点不安开始放大。她放下鹅毛笔，合上书页，动作变得轻缓而谨慎。
“难道是汤米一家又回来了？”她脑海里浮现出这个念头，带着些许期盼。汤米是之前寄宿在她家门廊下的一只可爱的负鼠，算是她的小房客，偶尔会在夜晚溜进厨房，“借”一点点水果或者面包屑。但上个星期，汤米找到了伴侣，并且有了一窝叽叽喳喳的小宝宝，她家门廊那个小角落显然已经住不下了。瓜瓜还特意为它们准备了一个铺满软布的小篮子作为送别礼物，看着它们一家子搬去了后院那棵更茂盛的老橡树上。按理说，它们应该有了新的、更宽敞的家，不会这么快回来才对。
“汤米？是你吗？”瓜瓜一边轻声呼唤着，一边蹑手蹑脚地站起身，赤着脚丫，悄无声息地走到卧室门边。她深吸一口气，猛地按下了厨房灯的开关。
“啪嗒。”
柔和的灯光瞬间驱散了厨房的黑暗。
然而，预想中负鼠小偷惊慌逃窜的场景并没有出现。
厨房里空荡荡的。
但一股极其淡薄，却无法忽视的血腥味，混合着一种……难以形容的、仿佛什么东西腐烂又带着铁锈的腥气，钻入了她的鼻孔。
这股味道让瓜瓜浑身一僵，一股源自德鲁伊血脉深处的、对危险和死亡的天然警觉，像细微的电流般窜过她的脊柱，让她手臂上的汗毛都微微立起。
她的目光迅速扫过整洁的厨房，最终定格在冰箱旁边的地板上。
那里，躺着一小块被啃咬过的、似乎是胡萝卜或者白萝卜的蔬菜残块。
瓜瓜小心翼翼地走近，蹲下身，借着灯光仔细观察。
那绝不是负鼠或者其他她熟悉的小动物留下的齿痕！齿印细小而密集，排列方式非常奇怪，像是被无数根极其微小的、锋利的针状物反复穿刺、撕扯过，边缘还残留着某种暗沉粘稠的、不属于蔬菜汁液的湿痕，那若有若无的血腥味，似乎正是从这里散发出来的。
她从来，从来没有见过这种诡异的齿印……
一种冰冷的寒意，顺着她的脚底，缓缓爬上了心头。