“贵为至尊，只能祈求这种延年益寿的丹药吗......”
晟帝看着对方消失的地方，又看向那瓶被置于桌上的白净玉瓶，忍不住摇头失笑。
随即将其隔空摄入掌中，而后开始认真思衬起一个问题——
该如何将那位名唤叶礼的年轻偏将收为己用？
重用重赏只是最基本的手段。
帝王心术远没有这等浅显，真正能够收服烈马的手段，永远都是恩威并施。
而这其中恩威施展的程度，便决定了帝王的手段是否高超。
最简单的例子，便是等到叶礼十日后无功而返时，需得表现出最大程度的谅解和宽容。
但与此同时，又不能完全对其不做处罚。
“嗯......”
“既然是灵安麾下的党羽，届时就向灵安施压便可，让她代替朕处罚叶礼，合情合理。”
晟帝一边向着湖心踱步，一边随意散发着自身的思绪。
整个大晟境内，能够让巅峰尊者心动的事物，着实有限。
更何况是叶礼这种明显不同凡响的尊者，底蕴肉眼可见的深厚，想要将其打动，谈何容易。
“说起来，他前段时日刚得了前三甲，按照规矩，下月的上清演武也会参加出席。”
“不如跟国师商议一下，到时候当众出面，请求她收叶礼为徒，这情分不可谓不大......”
...............
夜色渐临，空气静谧。
呜呼！
一架造型别样的天青色星槎在经过诸多整备后，自数十万里的京城地界内极速掠出。
星槎之上，三道端坐的身影神色各异。
长公主李怀安端坐于叶礼对面，眸光发亮地注视着眼前这位已搅动京城风云的年轻统领。
对方正翻阅着手中关于南境地理与各方势力的档案，神情专注而平静，完全看不出半点即将奔赴龙潭虎穴的紧张。
真是从容啊......
李怀安嘴角轻掀，心中不禁掀起些许波澜。
这趟南行，是她竭力争取来的良机。
须知，在这种关键时刻，直属皇室下场可以极大程度的安抚地方群众的情绪。
以此为理由，她顺利获得此次行程的随行权。
虽说李璎珞听说之后差点原地爆炸，向晟帝表示自己也可以担此大任。
但眼下事态紧急，在有十日为限的情况下，自然是更有经验的皇女更为合适，因此晟帝当即驳回了这位三皇女的请求。
资历的优势，在这种时候完美体现了出来。
灵安，要怪就怪你起步的时间太晚吧......长公主保持着脸色的平静。
萧雨则是坐在稍远的位置。
她束发披甲，整个人抱着手臂在闭目养神，气息内敛如渊，那股属于顶级尊者的凌厉感自周身若隐若现。
“咳。”李怀安轻咳一声，打破了舱内的寂静，向着对坐的叶礼沉声开口道：
“叶将军，骨血教势力惊人，整个南境的局势都被他们搅得动荡不息，为了以防打草惊蛇，我们此行需得尽可能的隐秘。”
“但行动的便捷性还是需要保证的。”
“这个，还望将军收好。”
叶礼这才将视线移向她的位置，伸手接过那枚递来的令牌：“这是什么？”
“这是父皇托我转交给将军的【巡抚金牌】，位在各地太守之上，有巡查整个南境之地的权力。”
长公主眸光闪烁，有此令牌在手，就连她这位皇女在地方都得听从叶礼的安排，不得有任何妨碍公务的行为。
骨血教这等附骨之疽，虽然在当年最鼎盛的时候就被大晟耗费国力的灭过一次。
但这种规模庞大的地方邪教，仅靠一次清洗实在难以肃净，这已经是自大晟开国数百万年以来，第三次的大规模复苏了。
只是相较于这次而言，前两次多少有点小打小闹的味道。
她收敛心神，将一份用特殊玉简封存的卷宗推至叶礼面前，轻声道：
“将军既然接此重任，想必是抱着凯旋的念头出发的，此番事关重大，若是能顺利结果，想必就连国师都会为将军侧目。”
整个大晟，能让眼前这位年轻统领有所动容的强者。
李怀安能且只能想到的只有那位上清仙人。
闻言，叶礼终是放下手中档案，拿起那份明显带着禁制波动的玉简，指尖金光微闪，轻易破开了封印。
他一边快速浏览着其中的信息，一边示意对方继续说下去。
李怀安见状，继续肃声讲述道：“此教行事诡谲狠辣，手段诡异的更盛当年。”
“近半年来，他们活动骤然加剧，已接连让南境十数座人口逾百万的城池......凭空消失。”
“凭空消失？”叶礼抬眼看去。
单论手法方面的话，倒是和当初的金刚佛子相差不多。
只是金刚佛子靠的是顶级佛宝【万民袋】，并且光是装下落霞城一地的百姓，便是已经让宝具的容量接近极限。
除非骨血教有十几个万民袋，否则那些城池中消失的百姓怕是已经凶多吉少。
“正是。”李怀安颔首，胸襟跟着微微晃动，绝美的面容上仿佛笼罩着一层寒霜，冷声道：
“并非是屠城那般留下触目惊心的尸山血海，而是整座城池连同里面的建筑都被夷为平地！”
“原地只余下深不见底的巨大血坑，经过事后的勘察，找不到任何大规模战斗或迁移的迹象，仿佛人间蒸发。”
“和当年骨血教的血祭秘法，表现方式如出一辙。”
她顿了顿，语气中多出几分凝重：“但和当年不一样的是，如今的他们似乎还掌握着某种群体隐匿之法，行动如鬼魅，踪迹难寻！”
“各洲太守府布下天罗地网，耗费巨大代价将其能够活动的范围层层压缩，但也仅是从遍布南境十数洲，缩小到了如今云泽、苍梧、流火这三洲之地。”
叶礼看着玉简中描绘的深坑景象投影，整个人若有所思。
虽然三洲之地听着不多，但实际上起码有超过五十个大郡，数千座规模接近的巨型城池。
这要是不采取点极端手法，真得找到猴年马月去。
见他神色有所变化，李怀安眼中也是闪过一丝无奈，道：
“三洲之地，洞府秘境无数，大小宗门世家，乃至流亡势力盘根错节，鱼龙混杂。”
“骨血教倘若就此潜伏下去，便是如同泥牛入海，现在甚至可能已经渗透控制了一些当地势力作为掩护。”
“三洲太守竭力联合围剿，动用山河印监察天地，布下层层封锁，却依旧无法锁定其具体动向。”
“想要将其从这三洲之地彻底捞出，其难度......不亚于大海捞针。”
一旁闭目养神的萧雨都倏然睁开了眼睛，眉头紧皱的看着叶礼，眼底逐渐多出几分抑制不住的愤懑。
听到现在，全都是坏消息。
然而这样麻烦的局势，有人却还嫌两月的时间太长，非要缩短到十天之内，以此来换取巡抚权力！
到底有什么用？！
如果不是长公主在旁端坐，萧雨断然不会放过这个连累自己的年轻主将！
“这骨血教的高层，都是什么水平？”叶礼放下玉简，目光直视李怀安。
能让数位持有山河印加持的太守都束手无策，甚至需要京城派遣两位上位尊者星夜驰援，想必不止是藏得好。
李怀安嘴唇微抿，吐出了一个令人心惊的数字：
“据南境九曜司传回的消息，各洲太守和其余孽冲突多次，光是可以确定的武道尊者，便有不下四位之多！”
四位尊者！
这已经远超寻常邪教的规模，就算不全是宙生境后期的存在，也绝非一洲之地能够抵挡的强度！
“这还只是明确露过面、展露过尊者气息的。”
李怀安补充道，加重了语气，“不排除其暗处还有更强或同等层次的力量蛰伏。”
“其教中骨干，更是悍不畏死，精通合击阵法与血祭之术，地方郡兵和普通宗门修士，在和其正面交锋后，往往都会损失惨重。”
这样的阵仗，绝非朝夕之间就能培养出来的。
眼下居然出现在一家毁灭多年的邪教麾下，当真是让人百思不得其解。
星槎外，云海翻腾，如同南境此刻混乱的局势。
“现状如何？”叶礼问。
李怀安摇头，脸上看不出丝毫笑意：“暂时没有新的事件上报。”
“现在的骨血教行事，向来有明确目的性，如此大规模的掳掠大晟百姓，却到现在都没有进行经典的血祭，摆明了是还没满足。”
“近期的沉寂，多半是憋什么杀招。”
“好在，云泽洲内有我们的强援。”
话音间，她看向叶礼，语气终是轻松几分：“十二玄门之一的苍北寒宫，如今正在积极的援助三洲九曜司。”
十二玄门，在大晟境内仅次于【四极】的顶尖势力。
其中最具代表性的特征，便是门内起码有一尊臻至不朽境层次的绝强至尊！
“有他们相助，云泽洲内的情况颇为乐观，三洲太洲得此启发，近期正在尽可能整合地方力量，以求稳固局势。”
“三洲之地，宗门林立，世家盘踞，其中不乏底蕴深厚，拥有尊者的顶级势力。”
“若是能得他们相助，无论是提供情报线索，封锁区域，还是关键时刻协同城池守军抗战，都能极大减轻九曜司的压力，提高肃清效率。”
叶礼不禁轻笑出声：“效果如何？”
这策略听上去确实是很好。
但无论是在哪里，只要和当地的世家大派多打些交道，就会自然而然的明白，他此刻为何有点绷不住。
李怀安脸上露出一丝苦笑，这正是计划中最难的部分：
“实不相瞒，效果不甚理想。”
“三洲范围内所有排得上号的宗门世家，九曜司全都发去了协助征召的谕令，晓以利害，许以功勋重赏。”
“不过......”
她摇了摇头，语气中带着明显的无奈与一丝不易察觉的愠意：“回响者寥寥！”
不到万不得已的情况，这些地方势力是绝对不会配合的。
大多态度暧昧，敷衍推诿。
有的借口宗门正值大典或老祖闭关，有的则言明需要守护自家山门基业，无力顾及其他。
更有甚者，甚至暗示朝廷应给予更多实质性的好处，比如灵脉、矿藏、甚至......封地特权！
全然不顾大祸临头，唇亡齿寒的道理！！
“我就知道！”萧雨忍不住怒笑出声：“全都是一群目光短浅，只知蝇营狗苟的鼠辈！”
国难当头，居然只顾着自己那点私家利益，真是恶心到了极点！
“萧将军所言极是。”
李怀安看向萧雨，点头表示认同她的愤怒。
但作为当朝的监国，她更需要的是解决问题：“但是形势比人强。”
“骨血教之祸，非朝廷一力可速平，尤其是在十日之限的当下。”
“九曜司需要他们的力量，哪怕只是部分。”
她的目光重新回到叶礼身上，眼神逐渐凌厉起来：“叶将军，云泽三洲的太守们，前不久已经改变了策略，选择直接宴请这些世家到【永乐城】中详谈。”
“因为只要派遣代表的缘故，各家也没有推脱的理由。”
“所以，本宫打算届时以监国长公主的身份，陈明利害，并代表大晟许下重诺！”
“最起码要让这些地头蛇在接下来的十日内，不敢明里掣肘，暗里资敌，甚至能提供一些有用的消息！”
这是她作为皇女的权柄，也是她此行的重要目的——
协助叶礼整合地方，彰显自己比皇妹更强的能量！
叶礼听着船舱外的呼啸风声，轻声摇头道：
“未免太麻烦了。”
“将军的意思？”李怀安的心脏咯噔一下，下意识问道。
“驳回。”
叶礼径直收回视线，不再多言。
晓之以情，动之以理。
这种方法怕是没法真正压服这群地头蛇土着，更何况，在他看来，根本也没有将其压服的必要。
不就是缺兵吗？
只要把不服指令的世家门派全都杀了，将其变化做可以随意驱使的魂魄，照样可以用来抵御邪教。
何必再去浪费口舌。
舱内一时安静下来，只有星槎破风的呼啸。
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