罗老船工的家，昏暗而带着岁月沉淀的气息。一张方桌，几把竹椅，墙壁被烟火熏得漆黑，挂着些陈旧的渔网和斗笠。老人坐在主位的竹椅上，他的孙子紧张地站在一旁。
陈九恭敬地将茶叶和糕点放在桌上。老人浑浊的眼睛扫过礼物，又缓缓扫过我们这群气质各异的“客人”，最终落在我身上。大概是我额角血晶带来的阴郁气质太过突出，他多看了我两眼。
“罗爷爷，” 我尽量让自己的声音听起来温和无害，“我们就是听说，您祖上流传下来一个关于老鹰嘴水底下宝贝的故事？说是有光，还有响声，后来水就平了？能给我们详细讲讲吗？”
老人沉默了片刻，似乎在回忆，又似乎在组织语言。他孙子小声用方言催促了一句。老人终于缓缓开口，声音沙哑低沉，带着浓重的本地口音，语速很慢。他孙子在一旁磕磕绊绊地充当翻译。
故事的大框架和之前资料里记录的差不多：几百年前的大洪水，水底透出的红光（老人描述得更具体，说是“像烧红的大铜盆”），黎明前那一声沉闷如巨鼓、震得地皮都颤的“咚”响，以及之后水患奇迹般的平息。
但老人接下来说的细节，却让我心头猛地一跳！
“太爷爷…传下话…” 老人浑浊的眼中闪过一丝难以言喻的光，“说…说那响声过后…隔了…大概…十几二十天吧…有天夜里…月亮很亮…”
他停顿了一下，似乎在努力回忆那个遥远的画面。
“江面上…突然…落下好多…光点…像星星掉下来…”
“光点？” 我追问。
“嗯…光点…” 老人点点头，用手比划着，“落到水里…没溅起水花…然后…水里…就…就冒出来…好些个人影！”
“人影？！” 我们几个都竖起了耳朵。
“对…人影…穿着…像是…像是唱大戏穿的…盔甲？” 老人的描述带着不确定和神话色彩，“亮亮的…反着月光…他们在水里…围着…围着红光落下去的地方…好像在…在抬什么东西…很吃力…”
“抬东西？” 苏雅轻声问。
“嗯…抬…抬不动…” 老人摇摇头，“太爷爷说…那些人影…在水里…折腾了…大半夜…好像…很着急…弄出很大的…水花…但…那东西…就是…纹丝不动…像…像长在了江底…”
“后来呢？” 我屏住呼吸。
“后来…天快亮了…那些人影…好像…很生气…又很…害怕…就…一下子…都化成光…飞走了…” 老人说到这里，似乎松了口气，“再后来…就…就没事了…老鹰嘴…水还是急…但…再没发过…能把村子冲跑的大水…”
屋内陷入一片寂静。只有老人轻微的喘息声。
穿着盔甲的人影？从光点里落到水里？试图抬走那“红光落下去的东西”（很可能就是发出闷响的禹王鼎）？结果抬不动，最后气急败坏地飞走了？
这描述…太有指向性了！天庭！或者至少是类似天庭的力量！他们想把禹王鼎移走！但失败了！鼎太重？还是禹王鼎本身有镇压之力，抗拒被移动？最终，鼎只能搁置在这片水域！
这完美解释了为什么无支祁感知到千年前的气息在夔州消失（被移动），为什么最终又出现在这巫峡深处！天庭不是不想拿走，是拿不动！
“罗爷爷，谢谢您！这故事太精彩了！” 我压下心中的震撼和兴奋，真诚地道谢，同时示意陈九。
陈九立刻又拿出一个厚厚的信封，塞到老人孙子手里：“一点心意，给老人家买点营养品，改善改善生活。”
老人和他孙子看着那厚厚的信封，都愣住了。老人浑浊的眼睛里似乎有了一点光亮，他孙子更是激动得连连道谢。
“我们就不打扰您休息了。” 我站起身，心中已经有了决断。线索清晰了！目标就在老鹰嘴江底！而且，天庭曾试图染指却失败了！这对我们来说，既是机会，也意味着那里可能存在着天庭留下的某种…“防盗措施”？
我大步走向门口，一把拉开了那扇吱呀作响的木门。
门外，秦空果然还像根柱子一样杵在那里，抱着胳膊，脸色阴沉。他看到我出来，眼神锐利地扫过来，带着审视和警告。
我根本没跟他废话。身形一晃，在秦空和他身后不远处警戒的队员完全没反应过来之前，我已经如同鬼魅般出现在他面前！左手闪电般探出，一把揪住了他冲锋衣的前襟！
“你干什……” 秦空惊怒交加的话还没说完。
我脚下发力，灵力灌注双腿，提着他如同提着一个麻袋，几个大跨步，瞬间就掠过了十几米的距离，将他带到了村口那棵巨大的、枝繁叶茂的老榕树下！这里远离罗老船工的家，也避开了他队员的视线。
整个过程快如电光石火！秦空甚至没来得及做出有效的反抗动作，只觉得一阵天旋地转，人就已经被死死按在了粗糙的树干上！他眼中充满了震惊和难以置信，显然没料到我速度力量竟然恐怖如斯！
“秦空！” 我盯着他近在咫尺的眼睛，声音冰冷，带着压抑的怒火和不容置疑的质问，“现在，告诉我！你们第七处，为什么会对禹王鼎感兴趣？！在此之前，你们明明从未表现出对这类‘神话传说’的关注！别再用什么‘例行调查’糊弄我！”
秦空被我扼住前襟，呼吸有些困难，脸色涨红，但眼神依旧倔强。他艰难地开口，声音嘶哑：“放…放开！李安如…你…你这是袭击公职人员！”
“回答我的问题！” 我手上又加了一分力，将他整个人都微微提离了地面，让他脚尖勉强着地，“否则，我不介意让你体验一下什么叫真正的‘袭击’！”
感受到我身上散发出的、远超之前的阴冷煞气和实质性的杀意（一部分是装的，一部分是血晶被引动的真实反应），秦空眼中终于闪过一丝惧意。他挣扎了一下，发现完全是徒劳，终于咬着牙，断断续续地说道：
“放…放开我…我说！”
我稍微松了点劲，让他能正常呼吸说话，但手依然没松开。
秦空大口喘了几口气，眼神复杂地看着我，充满了愤怒、屈辱，还有一丝…后怕？
“李安如…你这个疯子！我怎么知道你…你到底想干什么？！你是真的对神话着迷？还是…另有所图？！你这种人…太危险了！我怎么可能…完全信任你？！” 他低吼道，“我查到青石坳这条线索…觉得有点…有点不同寻常…就决定…自己先过来看看！谁知道…水这么深！”
“深？有多深？” 我逼问。
秦空喘匀了气，脸色依旧难看，但语气低沉了下来：“比你想象的深！我到了这里，听了村庄的讲述，又调阅了我们内部的加密档案…结果发现，我的权限…竟然不够！”
“权限不够？” 我皱眉。
“对！” 秦空眼中闪过一丝凝重，“我向上级紧急申请临时权限…他只告诉我，这片水域…代号‘锁龙渊’！几十年来…怪事频出！最早可以追溯到建国初期，一支地质考察队在这里进行水下河道探查…六个人下去…一个都没上来！连尸体都没找到！”
“后来陆陆续续，又有几支打着不同旗号，水文、考古、甚至捞沉船的考察队…只要进行深潜作业…几乎都出事了！最惨的一次，是在八十年代…一支装备精良的潜水队下去七人…只捞上来一具尸体…”
秦空的声音带着一丝不易察觉的寒意：“那尸体…法医检查…浑身上下…一滴血都没有了！干瘪得像…像风干的腊肉！而且…尸检报告里提到…尸体残留着大量…无法解释的‘异常能量场’…就是我们所说的‘炁’！极其浓郁且…充满恶意！一看就是…超自然事件！而且是极其凶险的那种！”
“从那以后，这片水域就被秘密封锁了消息！列为高危禁区！所有探查行动都被叫停！档案也封存到了最高密级！” 秦空看着我，眼神带着警告和一丝不易察觉的恐惧，“李安如！你现在知道这里是什么地方了吧？！这根本不是找什么鼎！这是找死！万一引出了下面那个…那个东西…引发的影响如果控制不住，整个长江航道，甚至沿岸城市都要遭殃！我劝你，立刻收手！带着你的人离开！这不是你能掺和的事情！”
秦空的话信息量巨大！干尸？被吸干血液？残留浓郁恶意的炁？高危禁区？这听起来…可不像是什么好相处的角色！禹王鼎镇压的，难道不仅仅是水脉，还有别的恐怖存在？或者…天庭当年搬不动鼎，却在下面留下了看守？
我盯着秦空的眼睛，缓缓松开了抓着他衣襟的手。
秦空踉跄了一下，扶着树干站稳，整理着凌乱的衣服，警惕地看着我。
“秦空，” 我的声音恢复了平静，但带着不容置疑的坚定，“谢谢你的情报。但这件事，我必须做到底。禹王鼎，对我很重要，关乎性命。我向你保证，我会尽全力控制局面，不会让事态波及到普通社会。如果真有无法控制的恐怖存在…我会把它引走，或者…解决掉！”
我向前一步，逼近他，身上那股阴郁煞气再次弥漫开来，虽然收敛了许多，但压迫感十足：“我们是合作关系。我说过，我不是你的敌人，至少现在不是。但合作，需要基本的信任。你背着我搞小动作，这是最后一次。如果再有下次，或者你在背后心怀鬼胎…别怪我不讲情面。我的手段，你刚才体验过了，那只是冰山一角。”
秦空看着我，眼神剧烈地闪烁着。愤怒、不甘、忌惮、还有一丝对未知的恐惧…种种情绪交织。他显然在评估我的话，在权衡利弊。最终，他看了一眼远处罗老船工家那扇紧闭的门，又看了看我身后不远处正冷冷注视这边的齐天等人，长长地、无奈地叹了口气。
“…好！” 秦空像是下定了某种决心，咬牙道，“李安如！我就再信你一次！记住你的保证！如果失控…我会第一时间申请最高级别的介入！到时候，别怪我翻脸无情！”
“一言为定！” 我伸出手。
秦空盯着我的手看了几秒，最终还是用力地握了上来。这次握手，充满了力量感和一种心照不宣的、脆弱的同盟感。
“走吧，” 我收回手，指向老鹰嘴的方向，“去江边。看看那‘锁龙渊’里，到底锁着什么龙，又镇着什么鼎！”
秦空点点头，拿出对讲机，低声通知了他的队员。很快，他那两名队员也赶了过来，看着我的眼神充满了戒备和惊疑不定。
两队人马，各怀心思，在一种极其微妙的气氛下，汇合在一起。
离开青石坳，沿着陡峭崎岖、仅容一人通过的羊肠小道下行，空气越发潮湿阴冷。江水的咆哮声如同闷雷，在狭窄的峡谷间不断回荡放大，震得人耳膜嗡嗡作响。浓重的水汽几乎凝成实质的雾霭，缠绕在嶙峋的怪石和稀疏的草木间，让视线变得模糊不清。
终于，下到江边。眼前豁然……不，是骤然压抑！
老鹰嘴！一块巨大无比、形似鹰隼捕食时俯冲头颅的黑色巨岩，从陡峭的山壁突兀地探入江心，将原本就湍急的江水挤压得更加狂暴！水流在此处形成一个巨大的、令人心悸的漩涡！墨绿色的江水如同沸腾的油锅，翻滚着，拉扯着，发出低沉而愤怒的咆哮！漩涡中心深不见底，仿佛连接着幽冥。
江风在这里也变得狂乱，带着刺骨的寒意和水腥气，卷起地上的碎石和枯叶，呜咽着拍打在岩壁上。
一股无形的、沉重的压抑感弥漫在空气中，让人胸口发闷。我额角的血晶也微微悸动，传递来一丝冰冷的警示。
“就是这里了。” 老石头指着那恐怖的漩涡，声音带着敬畏和一丝恐惧，“老辈人说，那宝贝…和那吃人的东西…就在这漩涡底下最深的地方。平时打渔，船都要绕着走，靠得太近，船都会被吸进去！”
秦空和他的队员脸色也凝重起来。眼前这景象，不用任何仪器，光凭感觉就知道绝非善地！
“行动！” 秦空不再废话，立刻对他的队员下令，“老赵，放水下无人机！小张，声呐扫描！小王，环境参数实时监测！注意安全范围！不要靠近漩涡核心！”
第七处的效率很高。一个队员迅速从背包里取出一个流线型、带有螺旋桨和探照灯的水下无人机，小心地避开漩涡边缘的激流，将其放入相对平缓的下游水域。另一个队员则拿出一个手提箱大小的仪器，架设好，将声呐探头对准漩涡区域。第三个队员则拿着手持式探测器，开始记录周围环境数据。
我们则默契地散开。苏雅走到稍远一点的江滩，避开第七处的设备范围，闭目凝神，双手掐诀，淡蓝色的水系灵力在她指尖萦绕，试图沟通水灵，感知水下的异常。
黑疫使盘膝坐在一块干燥的大石上，枯寂本源的气息如同无形的涟漪扩散开来，极其微弱地探向水面，试图捕捉任何一丝异常的“死气”或能量波动。
齐天则最直接，他一个纵身跳到一块离漩涡很近的黑色礁石上，无视了秦空队员“危险！”的惊呼，将他的定海针杆一端插入脚下的岩石，一手扶着杆子，闭上了眼睛，强大的妖识如同无形的触手，悍然刺向下方的墨绿色深渊！
陈九则警惕地守在相对安全的位置，同时注意着第七处的动向。
我站在齐天身后不远处的江滩上，同样闭上了眼睛。金丹期巅峰的神识全力外放，如同最精密的雷达波，层层叠叠地扫向那令人不安的漩涡深处！
探查开始了。
第七处那边最先有反应。
“秦队！水下无人机信号受到强烈干扰！画面断断续续，全是雪花和扭曲的波纹！只能勉强看到水下地形极其复杂，到处都是尖锐的暗礁和深沟！无法深入漩涡中心！”
“声呐扫描异常！漩涡中心区域存在巨大的声波屏蔽区！信号无法穿透！边缘区域显示…水下结构…非常混乱！似乎…有巨大的人造物轮廓？但信号太模糊，无法确认！”
“环境参数…磁场强度异常！比正常值高出三倍！还在波动！辐射值…正常。温度…漩涡中心水温比周围低至少5度！还在持续下降！”
科技手段受到了严重阻碍！这结果让秦空的眉头拧成了一个疙瘩。
而我们这边的玄学探查，同样遭遇了意想不到的困难！
苏雅最先睁开眼，脸色有些苍白，摇了摇头：“不行…水流太狂暴混乱了，蕴含的…恶意？太重了！我的灵力感知被搅得一团糟，根本无法深入，也感应不到任何清晰的水灵回应。”
黑疫使也缓缓睁眼，灰败的眼中闪过一丝凝重：“水下…枯寂异常！但并非单纯的死气…更像…被某种力量强行‘凝固’、‘隔绝’了！本座的本源探入，如同泥牛入海，反馈极其微弱且混乱。”
最让人意外的是齐天！
他猛地睁开眼，金色的瞳孔里充满了烦躁和惊疑！他用力晃了晃脑袋，像是要把什么东西甩出去：“邪门！真他娘的邪门！俺老孙的神识，竟然穿不透那层黑水！刚下去没多远，就像撞进了一堵又厚又黏糊的墙！还他娘的有股子吸力！差点把俺的神识给扯进去！”
连齐天的妖识都受阻？！
我的心猛地一沉。我的神识探查也遇到了同样的困境！金丹期巅峰的神识，足以覆盖方圆数里，探查地下数十米都轻而易举！但此刻，我的神识探入那墨绿色的江水，仅仅下探了不到十米，就感觉像是陷入了粘稠无比、冰冷刺骨的沥青沼泽！阻力大得惊人！
而且越往下，那股无形的吸扯力就越强！神识被拉扯、扭曲，传递回来的信息混乱不堪，充满了狂暴的水流、冰冷的死寂和一种难以言喻的、令人心悸的恶意！根本无法穿透那层“屏障”，更别说探查到漩涡中心底部的情况了！
这太不寻常了！神识探查受阻的情况不是没有，比如遇到强大的结界或者特殊的能量场。但像这样，被一种粘稠的、仿佛能吞噬神识的“水”给挡住，还是第一次！这水…或者说这水下区域…绝对有古怪！而且是大古怪！
“怎么样？” 秦空走了过来，脸色同样不好看，显然也从队员那里得到了坏消息。他看向我，眼神带着询问。
我缓缓收回神识，脸色阴沉地摇了摇头：“不行。我们也没探查出什么。这下面的水…有问题。像活的一样，会吞噬感知。”
秦空沉默了一下，看着那翻腾咆哮的漩涡，眼神凝重得能滴出水来：“看来…‘锁龙渊’的传说，绝非空穴来风。下面的东西…比我们想象的还要棘手。” 他看了看天色，太阳已经开始西斜，峡谷里光线更加昏暗。“白天探查看来是没什么进展了。设备受限，感知受阻。而且…” 他指了指江面上远远驶过的一艘货轮，“白天船只来往频繁，目标太大。”
我明白他的意思。无论是第七处想动用更高级的设备，还是我们想动用超凡手段，白天都太容易暴露了。
“那就晚上。” 我接口道，语气平静，“等夜深人静，船只停航。”
秦空看了我一眼，似乎在判断我的意图：“晚上…水下情况不明，危险系数更高。我们第七处需要时间申请调用更专业的深潜设备和支援。”
“你们慢慢申请。” 我无所谓地耸耸肩，“我们就在这附近找个地方扎营休整。等你们准备好了通知一声。” 我这话半真半假。休整是真的，等他们是假的。
秦空显然也没完全信，他深深地看了我一眼，那眼神仿佛在说“我信你个鬼”。但他也没点破，只是点点头：“好。保持联系。注意安全。” 说完，他转身去和队员低声商议，显然是在安排申请支援和夜间部署的事情。
我转身，朝齐天、苏雅他们使了个眼色。大家心领神会，跟着我离开了这片压抑的江滩，在离老鹰嘴稍远一点、相对避风干燥的河滩高处找了个地方。陈九和老石头很快从车上搬下来简易帐篷和一些补给品。
搭好帐篷，生起一小堆篝火，众人围坐下来。远处，秦空和他的队员也在一处岩石后面搭建了临时营地，隐隐能看到人影晃动。
“老板，晚上我们…” 陈九压低声音问。
“下。” 我言简意赅，声音压得极低，确保只有我们几个能听到，“必须下！秦空他们就算申请支援，最快也得明天甚至更久。而且，他们就算晚上行动，也绝不会提前告诉我们具体时间和方案！最多行动完了，给我们一个结果通报。我们不能等！”
“对！” 齐天摩拳擦掌，眼中金芒闪动，“管它下面是什么妖魔鬼怪！俺老孙的金箍棒…哦不，杆子，早就饥渴难耐了！那破水能挡神识，未必挡得住俺老孙一棒子！”
苏雅有些担忧：“可是…下面情况不明，连神识都穿不透，太危险了。而且，秦空说的那些干尸…”
黑疫使捻着佛珠，慢悠悠道：“枯寂凝固，神识吞噬…此乃‘绝灵’或‘禁法’之地的特征。天庭…或者某些古老存在，惯用此等手段守护禁地。需谨慎。”
“我知道危险。” 我沉声道，摸了摸额角悸动的血晶，“但禹王鼎我必须拿到！万一有什么关于归墟的线索呢？而且，我感觉…血晶对下面有反应！或许…它能帮我们穿透那层‘屏障’！” 这是直觉，也是希望。“苏雅，你多准备些‘避水’、‘护身’的符箓。猴哥，你是主力，水下就靠你了。大师，你的枯寂本源或许能克制下面的‘凝固’力量，见机行事。九哥，你留在上面接应，同时…盯着点秦空他们。如果他们晚上有异动，及时通知。”
“明白！” 众人低声应道。
夜幕，如同巨大的墨色幕布，缓缓笼罩了巫山峡谷。江水的咆哮声在黑暗中显得更加震耳欲聋，如同巨兽的低吼。峡谷内几乎伸手不见五指，只有我们和第七处营地那微弱的篝火光芒，如同两粒渺小的萤火，在无边的墨色和江涛声中摇曳。
头顶，厚重的云层遮蔽了星月，透不下一丝光亮。只有老鹰嘴那狰狞的轮廓，在墨绿色的、翻腾的江水映衬下，如同蛰伏的洪荒巨兽，张开着吞噬一切的黑口。
时间一分一秒过去。江面上早已没有了船只的灯火，只剩下永恒的、令人心悸的轰鸣。
我盘膝坐在帐篷外，闭目调息，将状态调整到最佳。神识虽然无法穿透水下，但时刻关注着周围，尤其是第七处营地的动静。秦空那边很安静，似乎也在等待。
子时将近。阴气最盛，也是某些东西最活跃的时候。
我睁开眼，眼中精光一闪。
“差不多了。” 我站起身，看向早已准备好的齐天、苏雅和黑疫使。苏雅将几张泛着水蓝色光晕的符箓分发给每个人。齐天握紧了手中的定海针杆。黑疫使周身弥漫起一层淡淡的灰败气息。
陈九朝我点点头，示意秦空那边暂无动静。
“走！” 我低喝一声，率先朝着那片在黑暗中如同魔域入口般的墨绿色漩涡，悄无声息地潜行而去。
夜探锁龙渊，正式开始！是找到禹王鼎，还是惊动那吞噬人血的恐怖存在？答案，就在这深不见底的墨绿江水之下！