“报废……报废了？”米凭皑闻言，一脸不可思议地说道。
“哼嗯……是，舰……舰长，真的，真的……报废，报废了……哼嗯……九禹号，所有系统离线，所有关键设备熔毁，要修复的话，与重造一艘没有什么差别了。不仅如此，还有大量将士牺牲，具体人数还在统计中，但，但是……但是，有些将士……有些将士都已看不出人形了……”副官闻言，不顾体面地掩面痛哭着说道。
“嗯？哼嗯……唉……”米凭皑闻言见状，伸手轻拍副官的肩膀安抚他，并微微抬头，看了看那已然全黑的星图，叹了口气。
缓了一会儿后，米凭皑艰难起身，取下右手环路，开启照目模式，而后向舰桥外走去，看着舰内各处的惨况，他打心底明白过来，还能活着真真是“上天眷顾”，若不是身上军服还在运转，还能提供氧气及各种身体所需的能量供给，若不是身处防护最为全面且最为坚固的舰桥的话，他恐怕也早已归西。
“唔……舰长，舰长……”靠近中央机库的一段长廊内，一名脸朝下躺在地上奄奄一息的士兵见米凭皑靠近，艰难地抬起手，呼唤他。
“哼嗯……不要动，躺好，我这就叫军医过来。”米凭皑见状，连忙小步快跑着靠近那人，蹲下，拉住他的手，轻拍他的手背并说道。
“咳咳……唔……舰长……”那士兵闻言见状，情绪略显激动，并开始剧烈咳嗽，咳出了鲜血。
“没事，没事，不要动，躺好，躺好，我叫军医过来，不要动，不要动……”米凭皑见状，连忙安抚那士兵的情绪，并再三嘱咐道。
“舰长……咳咳……我……我想妈妈……”
“嗯，不要动，躺好，你很快就能回家见到你母亲，没事的，会没事的……”
“咳咳咳……舰长……唔……”
“哼嗯……唉……”
米凭皑本想立刻去寻军医，却不想，那人伤势过重，终究还是彻底失去了生命体征，遂再次轻轻地拍了拍他的手背，而后缓缓松开他的手，起身，继续前进，他知道九禹号已然报废，但他还是想去引擎室看看，看看是否还有恢复动力的可能性……
“滋滋滋……”
跨过一路的“艰难险阻”，米凭皑终于走到了引擎室外，此刻，引擎室大门敞开，内部一片漆黑，但能很明显地听到嘈杂的电流声。
米凭皑见状，未敢轻易踏入，而是站在门口，使用环路照向门内，试图通过环路上那点说亮也还算亮、说暗也确实蛮暗的微光，大致看看门内的情况。
“嘭！！！”
“哒哒哒……”
就在这时，米凭皑的身后传来爆炸的巨响，巨响传来的位置上，还隐约伴随着类似脚步声的声音。
“哼嗯……”见状，米凭皑迅速环顾左右，就近寻得一处拐角，弯着腰快步跑去，而后身体紧贴拐角处，双眼盯着声响传来的方向。
“你们几个，那边看看，你们几个，跟我去引擎室。”
“是，队长。”
约五分钟后，拐角另一边处传来较为清晰的人语声，米凭皑闻言，身体贴得更紧，心都提到了嗓子眼上。
又一分钟后，制式步枪枪口下方装载的手电的灯光出现在米凭皑的视野中，那些不知是敌是友的人，即将路过这个拐角，米凭皑轻手轻脚地举起配枪，深吸了两口气，随时准备迎战。
“米舰长，自己人，不必惊慌，我们是来救你们的。”恰在此时，米凭皑头上突然传来声音，他抬头一看，发现是一架不知何时出现的侦察用小型无人机发出的。
“呼……哼嗯……多谢……”闻言见状，米凭皑收起配枪，主动走出，见来者果然是穿着泛星空联合陆军制服的自己人，遂完全放下了戒备，舒了口气，说道。
原来，米凭皑在拐角处暗伏的事情，早就被对方携带着的小型生命探测器发现，一开始那个出现在他视野中的灯光，只是吸引他注意力，方便无人机迅速抵近探明身份用的。
“米舰长，您先随我们离开吧，东门元帅已经下令抛弃并彻底销毁九禹号了，特派我们前来探查，救出所有幸存者。”为首的那名士兵收起枪，向米凭皑敬了个军礼，并报告道。
“抛弃并彻底销毁九禹号嘛……哼嗯……唉……啧……哼嗯……唉……好吧……好吧……好吧……”闻言，米凭皑失了神一般，反复念叨起来，最终，还是不得不接受了现实。
九禹号状况如何，米凭皑最是清楚，这个只剩下空壳的超大型战舰，修复起来可能比重新建造一艘的花费还要大，就这么放着，万一被敌人俘获，影响不可估量，因此，被原地销毁，算是目前状态下的九禹号最好的结局了……
“哼嗯……对不起……是我太过冒险了……”冷静下来的米凭皑，伸手轻轻地抚摸身旁的墙壁，眼含着泪珠，额头轻轻地贴上墙面，轻声对着墙面嘟囔道。
“米舰长，走吧。”见状，几名士兵站在原地，任由米凭皑额头贴墙感慨了一会儿，而后，为首者上前，轻声说道。
“嗯，好，好。哼嗯……走吧……走吧……”
联合历二百五十二年共和历一百五十八年四月二十二日下午十三时许，米凭皑在几名士兵的护送下登上救援舰，向着中央舰队群旗舰无当号驶去；下午十六时许，九禹号舰内所有幸存者被顺利接走，各小队开始一边收敛尸体，一边在舰内各关键部位安装爆炸物；晚二十二时三十五分许，随着最后一支登舰小队离开，所有爆炸物进入激活状态，开始五分钟倒计时；晚二十二时四十分许，所有爆炸物同时爆炸，九禹号由内而外炸开，不多时，便就没入一片耀眼的白光之中。
联合历二百五十二年共和历一百五十八年四月二十三日上午九时整，无当号舰桥之上，中央舰队群现总司令东门良接见并为米凭皑亲手戴上了奖章，嘉奖他在之前战斗中的卓越表现。
“总司令，我……”米凭皑看着东门良亲手为他戴上的奖章，心里五味杂陈，始终觉得自己并不该获此嘉奖。
“米舰长，九禹号之事不怪你，你做的决定很正确。据侦察报告，敌勇猛、勇气二舰，一舰当场摧毁，一舰失去机能被销毁；敌勇敢号抱头鼠窜，躲藏起来不敢轻易现身。一战即摧毁敌两艘高威胁度战舰、威慑敌另一艘高威胁度战舰，为我舰队群打下有利局面，这奖章，你戴得正合适，就不要推辞了。”
“总司令……多谢总司令认可。我一定再接再厉，为总司令、为最高首脑、为太空军，再立功勋！”闻言见状，米凭皑唰得一声立正、敬礼，直视东门良的双眼，高声说道。
“嗯。好！就该这样，米舰长！望你再立功勋！”
“是，总司令！”
“哼嗯……米舰长，没想到敌人的‘星陨’居然也能大规模稳定运用，甚至能如此轻易地击毁防护能力如此之强的九禹号。哼嗯……米舰长，最高首脑有令，请你暂返地球休养，等候调令，并就此次战斗做个汇报。哼嗯……米舰长，我希望你，能在汇报中重点提及当前敌我双方‘矛’远强于‘盾’的实际窘况。敦促科技部、军备部等部门，抓紧研发新一代更高防护能力的防护力场发生器。”
“是，总司令！”
“嗯。好。哼嗯……米舰长，辛苦了，好好休息吧，今天下午十三时整，我会派人护送你回地球。”
“嗯，总司令。”
联合历二百五十二年共和历一百五十八年四月二十三日下午十三时整，米凭皑带着自己制作了半天的汇报大纲，与大量身负重伤，基本丧失战斗能力的士兵一起准时登上返回地球的运输舰，他贴在目视观察窗口边，面无表情地看着外部，暂时离开了前线。
联合历二百五十二年共和历一百五十八年四月二十五日下午十三时许，在长时间行驶并多次跳入、跳出跃迁空间后，米凭皑乘坐的运输舰终于抵达地球外空；下午十三时三十分许，几名全副武装的士兵登舰，逐一核对舰内人员的身份信息。
“哼嗯……您就是米舰长？”
“嗯，是我。”
“米舰长！您一路辛苦了。最高首脑有请，请跟我们走。”
“嗯，好。”
言罢，米凭皑跟着两名士兵登上一艘小型运输舰，先众人一步进入地球大气层，直奔向行星政府大厦，而运输舰上的其余人，则在身份核对完毕后，继续乘坐运输舰，在某处军用机场登陆，按照伤情轻重，办理住院疗养或提前退伍手续并领取了不同数额的补贴。
联合历二百五十二年共和历一百五十八年四月二十六日下午十四时整，地球行星政府大厦二楼的一间可容纳六百人的多功能厅内，米凭皑受到了十日前才返回地球的东门颂的亲切接见，并在一众高级官员的见证下，获得了由东门颂亲手颁发的新奖章。
下午十五时整，颁奖仪式结束，东门颂邀请米凭皑就此次战斗，向与会一众高级官员做个汇报。
米凭皑得令，踏着正步走到司令台边站定，对着官员们敬了个军礼，而后取下右手环路，滑动两下，放在司令台上，就着环路上直接放大展现出来并实时向官员们的环路发送的一系列照片、视频、文件等，绘声绘色地作起汇报来。
当然，米凭皑没有忘记东门良说过的话，花了大篇幅去讲“矛”远强于“盾”的事实，多次明里暗里地表示当加大新型防护力场发生器的研发力度，并请求进一步追加投资。
与会的一众高级官员听罢汇报，纷纷点头附和，并认真地研究和讨论起新型防护力场发生器的事情。
下午十七时许，汇报结束，米凭皑再次敬礼，并转身走下司令台，东门颂见状，微笑着对他点了点头，并走上司令台，看向一众官员，主持召开临时会议。
晚二十时许，会议顺利结束，以百分之八十同意，百分之十九拒绝，百分之一弃权的票型，通过了新征收法案。
根据新征收法案，泛星空联合境内所有行星政府，必须在今年年底前完成全面增税任务，将个人所得税、企业所得税、遗产税等所有可征收税种的税率全部统一提高至百分之四十，并且，税收收入的百分之八十将用于军事及维稳之上。
晚二十时十分许，东门颂宣布解散，与会众人相继离开多功能厅。
“米舰长，稍等。”米凭皑对东门颂敬罢军礼，欲转身离开之际，被东门颂开口叫住。
“嗯，最高首脑。”米凭皑闻言，当即站定并轻声答应道。
“米舰长，我问你一个问题，刚才你做汇报的时候，似乎特别重视新型防护力场发射器的研发工作？”
“嗯，是，最高首脑。”
“哼嗯……呵呵……我猜猜，东门总司令特意让你强调的？”闻言，东门颂轻舒了口气，脸上挂上和蔼可亲的笑容，轻声询问道。
“嗯？哼嗯……嗯，最高首脑，是总司令特意叫我强调的。”米凭皑闻言，迅速眨了两下眼，微微歪头，思考片刻后，答复道。
“哼嗯……‘矛’远强于‘盾’嘛……呵呵……哼嗯……东门总司令说得倒也没错……呵呵，好了，没事了，米舰长，好好疗养去吧。养好身子，随时听候调用。”
“是，最高首脑。”
言罢，米凭皑再次向东门颂敬了个军礼，而后转过身子，向着多功能厅的大门走去。
“呵呵……东门良……啧啧啧……何必多管闲事呢。有足够强的‘矛’还不够嘛？为什么要‘盾’呢？‘神’！可没允许我们研发‘盾’哦！哼嗯……呵呵……看来，东门良，也不是完全忠诚于我、忠诚于‘神’的呢……呵呵……”看着米凭皑远去的背影，东门颂在脑海中暗念道……