楚樊宇手持酒杯，指节因用力而微微泛白，语气中满是感慨：“说起来，我和凌浩虽分属不同宗门，但都是被‘资质’所困多年的苦命人。我在凌云宗已待了二十五年，从炼气五层到炼气九层，整整卡了三年——灵根中掺杂着三成土性，引气之时总是状况百出，宗门的筑基丹我都领了两次，可吞下之后连瓶颈的边都沾不上，长老们都劝我转修外门功法，别再在筑基这条路上死磕了。”
坐在对面的徐凌浩听闻，深有同感地点了点头：“我在清风宗的情况也好不到哪儿去。家里有点小钱，进宗门全凭运气。既没背景又没资源，每次宗门分发修炼资源，我总是排在最后。去年秋天冲击炼气后期时，灵力走岔了经脉，结果躺了半个月，那时我真觉得筑基对我而言就是遥不可及的天方夜谭。”
两人对视一眼，同时起身，朝着王七举起酒杯，杯沿因激动而微微颤抖：“王兄，这杯酒我们必须敬你！若不是你给的凝根丹，我如今恐怕还在炼气九层原地踏步，哪能像现在这样，灵力在经脉中运行得比宗门里的筑基师兄还要顺畅？”
王七微笑着抬手与他们碰杯，酒液晃动间泛起细碎的涟漪：“你们自身本就肯吃苦、肯拼搏，凝根丹不过是帮你们清除了灵根中的杂气罢了，算不得什么大功。”
月灵欣轻轻放下手中的茶杯，柔声道：“我在皓月宗这些年，大多时间都在闭关冲击金丹。偶尔去外门巡查，见过不少像楚兄、徐兄这样的弟子——明明肯下苦功夫，却因灵根的缘故，只能眼睁睁看着资质好的人一步步领先。如今你们能成功突破，也算是了却了我一桩心事。”
苏心妍握着酒杯，眼神一亮：“我在清风宗常听师兄们提起徐凌浩，说他练剑最为刻苦，只是修为进展缓慢。如今他筑基有成，宗门里那些曾经看轻他的人，怕是要对他刮目相看了。”
韩天空也跟着笑道：“在凌云宗这边，楚樊宇之前总被同屋的弟子调侃是‘万年炼气’，如今他筑基成功，昨天传回宗门的消息，连长老都特意让人带话夸赞他。说起来，这可全是王兄的功劳啊。”
王七摆了摆手，为众人添上酒：“修炼之路本就该互帮互助。来，不说这些了，再尝尝这酒楼的灵酱肘，配着‘醉清风’，味道正好。”话音刚落，雅间里再次响起阵阵笑声，伴随着四溢的酒香，将众人过往修炼中的磕绊与艰辛，都暂时融入了这杯酒中。
酒局结束之时，暮色已然悄然漫过安南城的屋檐。王七从储物袋中取出几个玉瓶，逐一递到众人手中：“这凝根丹对灵根提纯具有长效作用，你们各自收好，日后修炼若遇到瓶颈，或许能派上用场。”
楚樊宇和徐凌浩接过玉瓶，触手冰凉，打开瓶盖一看，里面各躺着一枚莹白的丹药，丝丝灵气隐隐透出，两人连忙拱手道谢：“王兄又让你费心了！”韩天空和苏心妍也接过丹药，连声道谢，眼底满是感激之情。
轮到月灵欣时，王七递过去一个更大的玉瓶：“师姐，你修为已临近金丹，这一瓶中有十枚凝根丹，或许能助你稳固根基，冲击金丹时也能多一份保障。”月灵欣接过玉瓶，指尖微微一顿，轻声说道：“你如此慷慨，倒让我不知如何报答了。”王七笑了笑：“师姐当年对我多有照顾，这点东西不足挂齿。”
众人站在酒楼门口相互告别，苏心妍望着王七，语气中带着担忧：“赵家势力庞大，你务必小心谨慎，若有难处，随时来清风宗找我。”楚樊宇和徐凌浩也跟着点头：“我们回宗后会留意赵家的动静，一旦有消息，立刻传讯给你！”月灵欣和韩天空也再三叮嘱，直到王七连连应下，众人才依依不舍地离去。
看着众人的身影渐渐消失在夜色之中，王七心中忽然涌起一股暖流，过往修炼时的那份孤寂仿佛被这股暖流悄然驱散，周身灵力竟隐隐流动得更为顺畅——他暗自察觉，自己的心境竟在这一刻悄然提升了几分。
转身离开安南城，晚风携带着熟悉的乡土气息轻轻拂过脸颊，王七望着远处影影绰绰的山影，眼眶微微发热。离家快三十年了，当年离家时，父母的鬓角还未斑白，弟妹还在院子里嬉笑追逐着蝴蝶，如今他们是否安好？记忆中的回家之路，不知是否依旧清晰如昨。
他定了定神，顺着脑海中那模糊的方向，朝着巨山镇的方向大步走去。夜色愈发深沉，唯有星光伴随着他的脚步，一步步靠近那个阔别已久的家。
在巨山镇镇外的破庙之中，王七正沉浸在与启映雪的往昔回忆里，却被一阵突如其来的脚步声猛地惊醒。
王七指尖正捻着的草梗应声而断，刹那间，心头那一抹萦绕着桃花雨与白裙倩影的温软情愫，瞬间被汹涌的戾气冲得无影无踪。
他猛地抬头，目光如电般射向破庙门口。只见斑驳的木柱之后，一道明黄灵光陡然绽放，宛如惊雷乍响。紧接着，金丹修士那如山岳般的威压如潮水般汹涌袭来，震得庙内积攒的灰尘簌簌落下，仿佛整座破庙都在这股威压之下瑟瑟发抖。
“赵家的狗，来得倒是挺快。”王七缓缓站起身来，袖口下的双拳下意识地捏紧，指节因用力而泛白。此刻，他眼中再也不见方才怀念时的温情，取而代之的是彻骨的冷厉。
他清楚记得苏心妍曾说过，赵家在云州一贯横行无忌，手上沾满了无数修士的鲜血。而如今，这扑面而来的威压，让他不禁想起师傅曾经的叮嘱：“遇事需谨慎，却也不必畏惧。”
“躲在这破庙里装死？”那金丹修士发出一声冷笑，抬脚便要往庙内迈进。与此同时，明黄灵力在他掌心快速凝聚，瞬间凝成一柄寒光闪闪的短刃，“今日，我便要让你知道，敢招惹赵家，哪怕你逃到天涯海角，也只有死路一条！”