————
与此同时，帝丘
帝丘的天空相对宁静，但空气中弥漫着紧张。
巨大的光屏悬挂在城市广场上空，播放着前线战报：
“……今天是魔族在漠北、营州、南宁三线发起大规模猛攻的第十天。我英勇将士浴血奋战，寸土未失！战况依然胶着，但将士们的意志坚如磐石！帝丘与所有后方城市，是前线最坚实的后盾！让我们……”
激昂的播报声在帝丘军用空港巨大的停机坪上回荡。
一艘艘庞大的军用运输船如同钢铁巨兽匍匐在地。
船下，是密密麻麻前来送行的人群。
秦牧穿着笔挺的军装，背上行囊，蹲下身，最后一次紧紧拥抱他刚上小学的女儿。
小家伙咬着嘴唇，强忍着不哭出来。
他站起身，亲吻妻子满是泪痕的脸颊。
“照顾好自己和囡囡。”
秦牧的声音有些沙哑，眼神里充满了不舍，但更多的是责任带来的坚定，
“我是个军人，这个时候，就该站在前面，保护你们，保护所有人。”
妻子用力点头，泪水无声滑落。
秦牧将女儿轻轻送进妻子怀中，最后深深地看了一眼她们的面容，仿佛要将这一刻刻进心里。
他转身，大步走向登机舷梯，不敢回头。
“爸爸！”
女儿憋住了泪水，稚嫩却异常清晰的声音穿透了嘈杂，
“你一定要平安回来！我相信你！”
秦牧的脚步顿了一下，肩膀微微颤抖。
他没有回头，只是抬起手，用力挥了挥，然后深吸一口气，挺直脊背，登上了即将飞往前线的运输船。
帝丘繁华的商业区，商场上，“器坊”的门牌晃动了一下，谢若瑾将其卸下，放在了店里。
她穿着一身剪裁得体的改良旗袍，妆容精致，只是眉宇间带着一丝疲惫。
“谢老板？您这是……要关门？”
一个熟客路过，惊讶地问道。
谢若瑾转过身，拎起脚边一个沉甸甸的旅行包，对着客人露出一个歉然的微笑，笑容依旧风情万种，眼神却带着不容置疑的决断：
“是啊，抱歉了。店里的所有库存材料，我已经全部无偿捐给军需处了。前线需要它们打造更好的装备。”
客人瞪大了眼睛，难以置信：
“无偿？全部？谢老板，这，这损失可太大了！”
谢若瑾脸上的笑意淡了些，眼神变得有些疏离，甚至带着一丝不易察觉的冷意：
“损失？”
她轻轻摇头，语气平淡却字字千钧，
“在生死存亡面前，商人的那点利益，就是最微不足道的尘埃。”
说完，她不再理会呆立的客人，拎起包，转身走向停在路边的军用运输车，背影优雅而坚定。
也该去前线处理一些工作了，不能让小辈在战场上累死累活啊。
“为什么不让我们去参战！！”
帝丘郊外，一处守卫森严的训练营大门前，气氛剑拔弩张。
一群年纪从十二三岁到十七八岁不等的少年少女，带着更小的孩子们群情激奋地堵在门口，与守卫做着对抗。
“放我们出去！我们要上前线！保卫家园！”
一少年对着门口的守卫和闻讯赶来的教官怒吼，他身后的人群爆发出附和的高喊：
“对！我们要去杀魔族！”
“保卫漠北！”
负责守卫的军官和几位教官脸色铁青。
一位面容刚毅、眼神锐利的中年教官从远处大步上前，刚走到，便怒吼出声，声音如同炸雷，瞬间压过了少年们的喧哗：
“胡闹！一群不知天高地厚的小崽子！”
人群有刹那的宁静。
他凌厉的目光扫过这群稚气未脱却热血沸腾的面孔，语气带着冰冷的现实和毫不掩饰的鄙夷：
“就凭你们？炼体期？筑基期？连战场上的炮灰都算不上！你们以为战场是什么？是你们训练场上的模拟对战吗？是真会死人的！你们这点微末道行，上去连一个最低阶的地魔都打不过！只有白白送死的份！”
一个扎着马尾辫的女孩不服气地争辩：
“可是！前线在死人！我们的家乡在打仗！我们……”
“住口！”
教官厉声打断她，眼神深处却掠过一丝不易察觉的痛楚。
他深吸一口气，声音低沉下来，带着一种沉重的疲惫和更深的责任感：
“你们以为，前线那些浴血奋战的将士们是为了什么？他们是在用血肉之躯，为你们争取时间！争取活下去、成长起来的时间！”
他的目光扫过每一个少年（少年是个中性词，在这里代指少男少女）的脸：
“你们，是人类未来的种子，是最大也是最后的希望！你们承载着整个人类文明延续的火种！前线的人可以死光，但你们，必须活着！只要你们还在，人类的传承就不会断！反抗的火种就不会熄灭！”
“你们现在享受着最好的资源，被无数人的牺牲托举着，这就是你们必须肩负的责任！但现在，你们还没资格去回报这份托举！你们最该做的，不是去送死，而是给我滚回训练场去！拼命修炼！拼命变强！强到有一天，你们能真正扛起这份责任！把失去的家园，亲手夺回来！”
激昂的呐喊声消失了。
少年们沉默了。
教官的话语像冰冷的雨水，浇灭了他们冲动的热血，却也清晰地勾勒出残酷的现实和沉重的使命。
队伍中，一个看起来只有十岁左右的小男孩，一直强忍着，左右看看，此刻再也忍不住，哇地一声哭了出来，眼泪鼻涕糊了一脸：
“呜可是，可是我的家就在南宁……我爸爸妈妈，还在那里……我害怕，害怕他们……”
他的哭声像打开了闸门，几个同样家乡在战区的小孩也红了眼眶，小声啜泣起来。
“我家人也是……”
“外婆……”
“我好想他们啊……”