三日后，沐王爷率北境铁骑驰援而至。尉迟岚所率虎啸军也从临安赶来，二人望着昔日巍峨的皇城如今满目疮痍，心中满是痛惜。狂徒楚云生虽被赶走，尉迟岚却总觉得他必定卷土重来，心中满是不安。
楚云生是南诏人，为查清其底细，这日，尉迟岚不请自来，探访娲皇神殿蓝教主。
蓝教主为救治女儿倩儿，暂居皇宫内院，打算等倩儿伤势稳定后，便带她返回南诏。
蓝教主素来不喜男子，见尉迟岚还带了许多军曹前来，心中暗自埋怨：“哼，一群臭男人味！”但碍于南诏与大唐的关系，她不得不摆出应有的外交礼仪。“将军，请进！”她语气冰冷地开口，随即追问，“将军深夜造访敝处，不知有何贵干？”
尉迟岚躬身行礼：“末将见过教主大人。”他深知蓝教主在南诏的地位堪比大王，态度格外客气，随即开门见山：“末将听闻那楚云生来自南诏，不知他究竟是何来历？”
“他是九黎部族后人，当年被我母亲收留，还教他武功……我母亲待他如亲子，这贼人竟狠心杀了她！”蓝教主解释起楚云生的来历。
尉迟岚听闻楚云生本是娲皇神殿弟子，却做出这般忘恩负义之事，大为惊诧：“此人真是禽兽不如！此次多亏教主及时相助，才救下太子殿下。这点薄礼不成敬意，还望教主莫要嫌弃。”说着，他命人抬上十多个大箱子，开箱后尽是金银珠宝。
待下人放好厚礼，尉迟岚又问：“据可靠消息，那楚云生已逃回南诏。不知教主对此有何打算？”
“我娲皇神殿多年来一直追查他的下落，若真遇着他，定叫他碎尸万段！”
尉迟岚大喜：“对付这贼人之事，就拜托教主大人了！”
蓝教主冷哼一声：“这些天我也听到不少风言风语，我知道你对我仍有疑心。不过请将军放心，祸水源自南诏，我南诏自会处理干净。”
尉迟岚见她面色阴沉，不便再追问下去，忙转移话题：“倩儿姑娘救了长林一命，她如今还好吧？”
“有劳将军挂心，已无大碍。”
“那就好，那就好。末将尚有杂务料理，便不打扰教主了。”尉迟岚听出蓝教主语气不耐烦，匆匆告辞。
“送客！”蓝教主语气依旧冰冷，命两位苗族女战士出门相送。
尉迟岚抬眼一看，这些苗族战士果然不凡，论体格竟不弱于军中猛将，心中对蓝教主更添几分钦佩。也难怪江湖传言“蓝教主的眼神能杀人”——说若得罪她，即便千里之外也会被咒杀，死状惨不忍睹，中原人提起蓝教主，无不胆寒。
返回府邸后，尉迟岚开始忧心太子继位之事。他本想让长林即刻继任大统，可长林始终不答应，对此尉迟岚也无计可施。
次日，尉迟岚专程找到皇后刘婵，请她帮忙劝说。他与刘婵亲如兄妹，见面无需过多礼数。
刘婵见他神色忧虑，便问：“将军有什么心事？”
“如今朝局刚稳，大小事务堆积如山，这些天忙得人焦头烂额。”尉迟岚叹道。
“事情再多也得一件件料理，将军也要多顾着自己的身子。”刘婵温声劝道。
尉迟岚苦笑道：“我生来就是劳碌命，早已经习惯了。可陛下始终无法醒来，连凌霄阁的仙长也回天乏术。我想让长林继位，可这孩子就是不听——这事或许只有你能劝得动他。”
“你还不知道？长林还在想着救醒陛下。”刘婵轻声说。
“没了魂魄还能醒来？”尉迟岚十分惊愕。
刘婵摇了摇头：“我也不懂。不过凌霄阁的古先生一直钻研此事，已经有了些眉目。按长林的意思，陛下或许还有醒来的一天。”
尉迟岚正色道：“国不可一日无君，此事耽误不得！即便真有神仙显灵让陛下起死回生，他也会明白我们的苦心。”
刘婵道：“如今有你和沐王爷主持大局，朝廷出不了什么乱子。不如给长林些时间，让他想清楚？”
尉迟岚劝说无果，只在咸宁宫坐了片刻，便起身告辞。
因长林不愿登基为帝，无奈之下，沐王爷只得暂代摄政王一职，与尉迟岚共同处理朝政。
长林则整日无所事事，要么陪陪小七，要么去探望倩儿。小七因整日照料叶逐风，没时间陪他；倩儿则因救他而受伤，仍躺在病床上养伤——因此长林倒有大半时间都在陪倩儿。
对于长林的频繁造访，蓝教主并未阻拦，只派人暗暗观察二人举动。她发现女儿只有在长林来时才会展露笑颜，长林一走便又闷闷不乐，心中不禁暗自担忧。
且说长安之难终于解除，被毁的殿宇也已开始重建。
卓彦母子因与楚云生勾结、谋害国君，如今被囚禁在冷宫中。卓彦的皇帝美梦彻底破碎，精神崩溃，变得疯疯癫癫。
刘婵得知卓彦发疯，便想去探望他们母子；长林放心不下，陪她一同前往。
一进冷宫，便见卓彦蓬头垢面，正拉着华妃叫嚷：“母后！我现在是皇帝了！我是皇帝了！哈哈哈哈哈……”
地上的侍女见他这副模样，不禁抿嘴偷笑。卓彦发现后顿时暴怒：“笑什么笑！朕是皇帝，是真龙天子！朕的龙袍呢？朕的玉玺呢？快给朕拿来！”
见侍女们不听号令，他愈发愤怒，上前便要撕扯；侍女们虽不再畏惧他，却因刘婵有交代“不许为难他们”，只得一味闪躲。
卓彦满心只想着做皇帝，连日不吃不喝，身体早已虚浮无力——想教训下人，自己反倒先没了力气，瘫在一旁喘气。
就在这时，他瞥见了陈长林，扑过去，用枯瘦如柴的手死死抓住他的衣襟，恶狠狠地说：“陈长林！你……你这乱臣贼子！见了朕，还不快跪下！”
长林看着他这副疯癫模样，想起当初在应天府被他折磨的场景——那时卓彦几乎要把他折磨致死，心中顿时涌起一股恨意，一把将卓彦推开。长林的力量何等强悍，这一推竟将卓彦推得后退一丈，重重撞在身后的房柱上。殿宇尘土簌簌落下，卓彦受不住这股力道，当即呕出一口鲜血。
华妃见儿子重伤，急忙上前扶起他，随即恶狠狠地瞪向长林。
刘婵见卓彦受了伤，急忙上前伸手想扶他，却被华妃猛地打开手：“把手拿开！用不着你假惺惺装好人！”
此时的华妃一夜白头，心中满是不甘，自己的儿子疯癫，刘婵的儿子却春风得意，显赫至极；自己辛苦经营半生，最终落得这般下场。
即便如此，华妃仍想维持最后的体面，冷笑道：“你现在很得意吧？别以为我不知道你心里在想什么——你一定在嘲笑我，是不是？”
刘婵轻轻摇头。她心性宽仁，自从当年被打入冷宫后，便一心向佛以寻求慰藉；后来儿子平安无事、逢凶化吉，她更觉得是因果福报，对佛法的信仰也越发坚定。见卓彦伤得不轻，她便上前想帮他包扎伤口。
华妃见刘婵似乎是真心想帮自己的儿子，便收敛了怒气，向刘婵赔罪：“我从前鬼迷心窍，误解了姐姐，现在悔不当初。”说着，泪水便落了下来。
刘婵温声道：“卓彦犯下大错，本是罪无可恕。但念在他和长林是亲兄弟的份上，便让他在这里了却残生吧。你若觉得寂寞，我便常来陪你。我今日正读一本佛经，上面说‘观自在菩萨，行深般若波罗蜜多时，照见五蕴皆空，度一切苦厄。舍利子，色不异空，空不异色。色即是空，空即是色。受想行识，亦复如是……’”
刘婵每说一句，华妃便点头应一句。
刘婵心中欣喜——若能度化华妃，也是一桩善业，便又道：“心中无我，便能无悲无喜。只要真心悔过，总能得到解脱。唉，争来争去，最后终归要回归尘土，不如放下尘世纠葛，干净地来、干净地去。”
华妃似有所悟，随即说道：“我当初险些害死姐姐，姐姐能宽恕我，是我的造化。今日受姐姐教诲，受益良多。为谢姐姐大恩，这杯酒我敬姐姐。”说着，她从身后端来早已预备好的两杯酒，一杯放在刘婵面前，一杯放在自己面前。
刘婵端起酒杯：“我从不饮酒，今日破例，与妹妹喝这一杯。”
正要饮下时，长林猛地夺过母亲手中的酒杯，摔在地上砸得粉碎，接着一把揪住华妃的手臂，恨声道：“你这贱人，竟敢下毒害我母后！”
华妃的手臂被攥得似要断裂，脸涨得通红。
刘婵急忙呵斥：“长林，住手！”
长林松开手，仍怒气未消地瞪着华妃。
华妃见状，冷笑道：“姐姐这是怀疑我下毒？”说着，她端起自己面前的酒，一饮而尽。
放下酒杯后，她看向长林，嘲讽道：“怎么？有毒吗？我不还好好的？”接着又转向刘婵，语气尖锐：“这就是你说的‘满口仁义’‘因果福报’？你说我下毒，我看是你们想下毒害死我们娘俩！”
长林怒道：“我若想杀你，易如反掌，何必用这等卑鄙手段！”
华妃冷笑道：“人心难测！你想博一个‘仁厚’的好名声，不便亲自动手，自然想着用阴招害我们娘俩！”正说着，她的身体突然剧烈颤抖，双手死死攥住脖子，胸口似有鲜血即将喷涌。
她强撑着最后一丝力气，对刘婵嘶吼：“果然……你才是下毒的小人！你们真卑鄙！”
接着，她绝望地望着刘婵，字字怨毒：“你知不知道？陛下亲口对我说过，他多厌恶你！他只爱我一个人，早就想废了你！你守着‘贤德’的名声，假正经，连让皇上好好快活都做不到！可实际上呢？你背地里还养太监，卑鄙龌龊，无耻下流至极！你儿子想博好名声，便下毒害我们娘俩，你们才是真正的小人！”
话未说完，她再也忍不住，一口黑血从口中猛地喷出，溅了刘婵一身，随后黑血便止不住地涌出，瞬间染污了她残破的衣襟。她痛苦地捂着脖子，毒药发作得极为猛烈，身体剧烈抽搐着倒在地上。
刘婵慌忙喊道：“快传太医！”侍女们急忙转身去请。
长林看着华妃双目圆睁、已然没了气息，冷声道：“不用传了，她已经死了。我早看出酒中有毒，是她自己下毒，反倒冤枉我和母后，这种人死有余辜！”
刘婵听闻华妃已死，口中不住地念佛超度，过后不禁埋怨：“你啊你，为何不早阻止她？”
长林道：“娘，她这是自作自受！为何要阻止？她活该去死！”
刘婵看着华妃毒发的惨状——对方死前脸上还带着扭曲的得意，仿佛终于“证明”了刘婵不如她。可人死之后，一切都成空，这般执念又有何用？
那卓彦见母亲倒在地上，竟拍手大笑：“酒里有毒！酒里有毒！哈哈哈……母妃说酒里没毒，你偏说有毒！现在死了吧？死了吧！哈哈哈哈！”他一边笑，一边拉扯长林的衣袖，指着华妃的尸体兴奋嚷嚷：“你快看！她真的死了！死了！”可笑着笑着，他突然没了声音，已然气绝——他本就神志受损，又经此刺激，终究无可挽救。
刘婵见卓彦这般惨状，满脸不忍，叹道：“人死灯灭，恩怨两消。把他们好生安葬吧。”说罢，便要回宫。
长林想陪母后一同回去，可经历了这一切，刘婵心乱如麻，只想一个人安静一会，便让长林自去。