伊利亚斯并没有见到提摩西。
远征过后军部很忙，料想提摩西没什么空闲时间。
那些捕风捉影的言语在虫网上发酵，却没有撼动分毫。
帝国从来没有规定过军官应该是什么出身，只是基因优越的雌虫都是贵族出身，即使有那么几个例外，往前数几代一样是贵族，基因差不到哪里去。
军部不看家族，不看出身，只看基因和价值。
好的家族和出身固然是可以带来庇护，但绝对的实力才是立足根本。
宇宙很大，帝国已知的疆域都是军部扩张而来，所有航线都是军部摸索搭建，所有未知领域都是军部率先探索清理危险，军部将异兽拦截在战区，拦截在安全范围之内，军部从异兽身上获取需要的能源和资源。
军部可以源源不断地获取一切社会资源，自然在帝国拥有足够的话语权。
军部内部的培养方式血腥暴力，谁能获取更多的资源，谁的拳头硬，谁就能奴役弱者，爬得更高，更快。
至于什么出身，什么派系都不重要。
绝对的暴力面前，社交礼仪可以往后稍稍。
恐惧带来威慑，带来尊重和平等，从而打开利益交换的大门，成为社交网的一环。
先有暴力和恐惧，社交和礼仪才有用，沟通才起效果。
伊利亚斯从不担心提摩西的出身会影响什么，和提摩西待在一起的那几年，无论碰到什么困境，处于什么样的劣势，最终提摩西都能活着，获得自己想要的东西，成为赢家。
他只担心提摩西缺乏一些经验，不熟悉那些默认的规则从而吃亏。
军部明面上只有四个军团，实际上每个种族各自成团，派系林立绝不是说说而已。
每个军团都有各自的优势，获取资源的方式也各不相同，彼此之间存在竞争和合作，自然会有很多错位的信息和秘密。
没有家族的雌虫很容易被软性操纵，被榨干价值，活不了多久，活下来的雌虫才是少数，多少基因优越的雌虫死在竞争之中，未曾成长起来就被扼杀。
伊利亚斯神色变得冰冷，所有的一切织成一张网。
一些流言蜚语并不能撼动什么，但这只是一个开端。
这并不是针对提摩西的。
如果是针对提摩西，没必要这样下手，直接从军部内部入手更方便。
这是针对伊利亚斯的。
他们并不希望看见伊利亚斯这样选择，他们需要伊利亚斯的血脉和天赋，希望他能够如同他的雄父和从前的冕下一样，竭尽所能地奉献自己的价值和基因。
一个能够提升雌虫的基因等级，重塑雌虫天赋基因并表达的高等级雄虫的价值难以估计。
他们只是借提摩西给他施压，警告他，逼迫他按照以往的惯例。
虽然已经预见了会有一些麻烦，但这确实让伊利亚斯有些不高兴了。
伊利亚斯坐在沙发上，雄虫协会给他的光脑发了信息。
伊利亚斯看了看，怔住了。
雄虫协会常常代表雄虫处理问题，翡翠岛的外部接洽普遍交给雄虫协会。
黑暗时代过后，雄虫的自由被卡得很严格，不一定阻止他们做什么，但需要时时刻刻确定他们的安危。
雌虫追求雄虫有一套较为规范的流程，尤其是军部，往往是由军部负责外部社交的部门和雄虫协会接洽，传达内部信息。
总之，流程正规但繁杂。
雄虫协会告诉伊利亚斯，军部致电，这是一则约会邀请。
伊利亚斯眨眨眼，看见落款，是提摩西。
……
翡翠岛
伊利亚斯凝视着镜子。
普罗米修斯飞到他肩膀上，踩了踩，示意存在感，“你别看了。”
伊利亚斯“哦”了一声，又道：“好看吗？”
普罗米修斯：“我没有审美这种主观的东西，不过根据帝国虫网数据反馈，你完全不必担心。”
伊利亚斯点了点镜面中的自己，“是不是不太完美？”
普罗米修斯：“不必完美，不同种族有着不一样的审美，但美的共性是一样的，区别在于偏爱，通俗而言，哪怕是不喜欢你的虫族也不得不承认你是极其好看的。”
伊利亚斯：“感谢你的安慰，不过你每次都说些谜语话，费劲。”
这是高等虫族的通病，说话总是带着腔调，遣词造句优雅礼貌，极其体面。
普罗米修斯不欲和他讨论言辞的表达方式，只道：“你的外表如何，并不能改变个虫的喜好。”
伊利亚斯拇指和食指指腹虚拢着一枚胸章，中心做成了桔梗的形状，花心镶嵌着一颗色泽纯净的宝石，随着他的动作流转出柔和的光芒。
伊利亚斯看了看胸章，淡粉色的宝石莹润饱满，笑道：“明明是看见美的东西总是会多几分容忍。”
伊利亚斯的饰品都是成套，佩戴过的不会丢掉，但也不会再使用，这个胸章属于上次退役宴会的那一套饰品。
他摩挲了一下背面的印记，他的所有东西在做工艺的时候就会打上属于他的烙印，任何虫族拿到了都会明白这是属于他的东西。
这算是家族的一种文化，钟爱在完全属于自己的东西上面打下烙印，标明所属权，即使遗失了，丢弃了，也不会属于其他虫族。
伊利亚斯别上胸章，完成最后一步。
他站起身，走到院子里。
普罗米修斯道：“你知道你现在像什么吗？”
伊利亚斯道：“什么？”
普罗米修斯顿了顿，道：“乘彼垝垣，以望复关。”
伊利亚斯敏锐觉察到普罗米修斯在调笑他，立刻道：“什么意思？这似乎不是虫族的文化范畴？”
普罗米修斯道：“米拉克莱在的时候，和他伴生的机械造物从我这里悄悄拿走了许多资料，我自然礼尚往来。”
伊利亚斯：“……”
把悄悄互相入侵对方的数据库说得如此理直气壮。
“所以这是什么意思？”
普罗米修斯头一扭，飞走了。
“不告诉你。”