“是，儿子遵命。”
虞望北欣然接受父亲的安排，准备让虞听锦赴死。
宫里送消息出来，说虞听锦被虞夫人带回了家，宫中正在彻查其下落。虞望北听了，只觉得五雷轰顶。
他初入官场，正是上升时期，同辈中竞争激烈，还有人等着使绊子。任何微小的瑕疵对他来说，都可能被放大，影响以后的仕途，乃至整个人生。
家里因为摊上官司，父亲已经挂职很久，他也受了一些牵连，如今衙门里很多重要的事情都交不到他手上。眼看着同僚们忙得热火朝天，他很多时候两手空空，心中焦虑难以言表。
回到家，温柔的妻子，稚嫩的孩子，都让他感觉到极大的压力。
他现在拼命想要借着父亲即将复出的东风，好好在官场上冲一把。
莽足了劲，就等着父亲重新回朝呢。
很好。
虞听锦从天而降。
他的恨意，可想而知。
一旦事发，虽然人是虞夫人自己带回来的，但外人听了谁会信？
只会以为是虞府全家都参与了。
从宫里偷罪妃出来，欺君大罪，还什么官职仕途，命有没有都另说了！
虞望北在父亲虞忠走后，并不等虞听锦自己醒来。
而是直接找了一瓢凉水，将虞听锦泼醒。
“……大哥？”
虞听锦晕晕乎乎，还没看懂形势。
一条腰带就扔到了她身上。
“自己挂房梁，别让我亲自动手，脏了我的手！”
虞望北的声音极度冰冷。
虞咏南还在那边断着腿躺着，这时候，不知为何，突然自己醒了。
嘴巴还被堵着，双手也被捆着，断掉的双腿剧痛无比。
他呜呜咽咽，拼命摇晃着脑袋，示意大哥不要对妹妹下杀手。
虞望北嫌他哼唧的声音太吵，冷眼扫过去。
“老实点！”
虞咏南还没意识到危机，继续呜咽哼唧。
虞望北从虞听锦身上捡起腰带，走向二弟。
“咱们家出了这种事，必须要死一个人，对宫里有个交待。父亲原本的打算，是打断你的腿，让宫里不追究你，保你的命。
稍后送母亲去出家，也是给宫里交待——这是为儿子和孙子的将来考虑，留她一命。一个终身忏悔的出家人，比一个已死的罪妇名声好听，不影响儿孙未来仕途。不然，第一个该死的就是她！
至于这逃出宫的罪女，父亲吩咐，一定要死。
你若想救她，那你就替她去死。我们送她去出家，送你的尸首进宫。
二弟，你选吧，是他死，还是你死。”
虞望北将预备上吊用的腰带丢向虞咏南。
冰冷的眼神，让虞咏南下意识颤抖。
必须要死一个人……
若不为儿孙未来考虑，第一个该死的是母亲……
他和锦儿，一定有一个人会死……
是他断腿，锦儿死，还是他死，锦儿出家……
“呜呜……”
他拼命示意大哥，想要说话。
虞望北将他嘴巴里的布巾拽走，他立刻质问：“为什么一定要死人？大哥，你想过没有，我们任何人都可以不死。我们为什么要用死，给宫里那群不知所谓的人交待？王侯将相宁有种乎，如果必须要死，那死的，应该是他们！是那个硬挤进来做虞家女儿的贱人，那个叫绯晚的贱婢，那个害得我们全家抬不起头、害了锦儿一生的狐媚子啊！宠幸她的皇帝，又能是什么好东西？大哥，你和父亲执迷不悟，还要效忠于这种皇帝吗？！”
虞望北狠狠一掌打在弟弟脸上。
高声喊随从进来。
守在外头望风的随从进门，虞望北吩咐：“端一碗芨蛇草来。”
芨蛇草是一种能让人说不出话的药。
喝了之后，嗓子就发不出正常的声音了，只能嘶嗬，像破风箱一样。
舌头也会变得僵硬。
人从此和哑巴差不多。
这药，自从宫里传来消息，就备下了。
随从出去，很快端了一碗过来。熬好了还没晾凉，有些烫，虞望北拿在手上，却不觉得手疼。
他的神情极度冰冷，一丝感情也没有。
“虞咏南，给你一个自救的机会。”他直呼二弟的姓名，俨然已经不把他当亲人，“这碗药，你喝，还是她喝？”
虞咏南对上大哥眼睛那一刻，知道他不是吓唬人，是来真的。
“我不喝，我不要当哑巴！”腿上的剧痛也提醒着他，大哥心狠手辣，今天是真要跟他玩命。
他猛然一个激灵，忽然悟了，连忙改口：“给我喝，给我喝，我可以喝！不要给她喝！我不死，别杀我！”
当哑巴的人，会活下去。
不喝药的人，为了防止乱说乱讲，大哥会让其死。
是这个意思吧？
“二哥哥……”
那边刚清醒过来的虞听锦，终于明白了大哥二哥在说什么。
虞咏南的选择，让她直直坐起，难以置信。
“二哥哥，你、你选择，让我死？二哥哥，你不是说，你会永远保护我，让我再也不受那些人伤害吗，为什么，为什么？！”
在生死威胁面前，对她呵护备至，冒着杀头风险策划救他出宫的二哥，却要自己保命，要她死？
她不懂。
二哥是不怕死的啊，二哥连皇帝都敢骂啊！
“呵！”
虞望北一声冷笑。
这上头，他比虞听锦看得透。
二弟虞咏南，只是个强硬的软脚虾。
自小任性妄为，目空一切，仗着比别人聪明机灵些，便觉得可以拥有掌控一切。
虞绯晚在宫里晋封之初，他竟敢写信进宫骂她。
被挂了功名，犹不悔改，觉得皇帝欠他。
不思悔过，却酗酒、胡乱交友、打骂仆人，现在还敢策划从宫里偷人了。
就是日子过得太舒服，不知真正的世事！
父亲和大哥为了全家，负重前行，在官场上如履薄冰、小心谨慎，他们这些人却在背后捣乱、拖后腿，还振振有词。
直到真的被死亡威胁。
才本能做出最利己的反应。
“虞咏南，你这懦夫，选择活下来，是么？”虞望北问。
虞咏南喊着“我喝我喝”，朝大哥手中的药投以渴望的眼神。
虞望北指着虞听锦，又问：“你选择让她死，是么？”