等待了近一刻钟的光景，圣女殿那扇雕刻着繁复花纹的大门终于缓缓开启。一位身着华贵黑袍的女子款步而出，那件以金线绣着神圣符文的长袍在阳光下泛着暗哑的光泽。她身后跟随着四名全副武装的圣殿守卫，以及两列共十二名身着统一黑色侍女服的随从，她们步伐整齐得如同一个人。
令人惊讶的是，圣女的容貌看起来异常年轻，肌肤光洁得如同二十出头的少女，眼角的细纹才勉强透露出她可能已过而立之年。但知情者都清楚，这位圣女的实际年龄早已超过六十岁——当年德佩罗担任她的启蒙老师时，那还是五十多年前的事了。关于她的职业定位，圣罗兰教会里的神官们至今争论不休。她既能施展圣骑士的“神圣裁决”，又精通高阶牧师的“大治愈术”，更有人信誓旦旦地说曾亲眼目睹，圣女一箭射落三百步外的猎鹰。
“德佩罗…居然还活着？”
圣女的声音里带着难以置信的颤抖，指尖无意识地摩挲着黑袍上的金线刺绣。
凯萨斯上前一步，从怀中郑重取出两块晶莹剔透的留影石。“千真万确，那个老顽固不仅活着，还成功晋升了。”他将留影石轻轻放在圣女掌心，“一块是关于苦水农场的证据，另一块是德佩罗的音容笑貌。”
此时，一位戴着银丝手套的侍女捧着鎏金的魔法装置快步上前。这个精巧的装置表面镌刻着稳定魔纹，内部镶嵌的魔晶石正散发着柔和的蓝光。与普通留影装置不同，它特有的魔力缓冲结构，能确保影像播放时不会出现任何波纹或闪动，就连最细微的画面细节都能完美呈现。
由于魔窟的留影极为完整，从踏入苦水农场的那一刻起，每一个令人毛骨悚然的细节都被清晰地记录下来。亡灵法师那具泛着幽光的苍白骨架在黑暗中若隐若现，畸变体扭曲变异的肉体不断蠕动着，食尸鬼沾满腐液的獠牙间还挂着碎肉，这些可怖的景象都被魔法影像纤毫毕现地呈现。更令人作呕的是，影像中详细展示了用残缺不全的尸体喂养这些怪物的场景，腐烂的肢体被抛进食尸鬼群中时，甚至能听到令人牙酸的咀嚼声。
圣女殿的守卫中有人面色惨白地捂住嘴，踉跄着跑到角落剧烈呕吐起来。当画面切换到亡灵法师用骨制导管从活人体内抽取鲜血时，圣女纤细的手指不自觉地攥紧了圣袍，秀美的眉头深深蹙起。
“他们抽取血液是要做什么？”
近两刻钟后，当最后一道影像光芒消散，圣女的声音里带着压抑的颤抖。
“亡灵法师通过邪术萃取血之精华，教会高层美其名曰'生命精华'。”凯萨斯的声音有些低沉，“每十个人的鲜血才能提炼出一小瓶，却能让垂死之人延续一年的生命。”
“仅仅为了多活一年，就要夺走十条生命？！”
圣女湛蓝的眼眸中翻涌着震惊与愤怒，她终于明白，那些高居圣座的大人物早已彻底堕落。他们不仅庇护亡灵法师，更豢养着这些亵渎生命的怪物，这完全背离了圣光教导的一切真谛。
“确实如此。”凯萨斯沉重地点头，“圣罗兰教会每年为获取血之精华，至少要屠杀数千无辜者。”
“我不需要你护送前往罗兰帝国。”圣女突然决绝地说，白金色长发在晨光中泛起凛冽的光泽，“德佩罗根本不清楚圣女殿的秘密！”
在目睹两块留影石记载的真相后，她已然下定决心要独自踏上征程。而凯萨斯也在好奇着圣女殿的秘密，居然会是前任大牧首都不知道的。
凯萨斯闻言松了口气，本来想要说服圣女殿的人就不大容易：“既然如此，我的使命也算完成了。”他敏锐地感觉到苏拉奥山脉弥漫着某种令人不安的气息，迫不及待想要离开。他朝正在温泉里打滚的肥硕幼犬招手，指着不远处如镜面般平静的湖泊：“死狗，去洗干净，你浑身都是硫磺味！”
幼犬不情不愿地从温泉里爬出来，湿漉漉的短毛直往下滴水，发出委屈的呜咽声慢吞吞走向湖泊。这反常的一幕让圣女和随从们交换着复杂的眼神，她们的目光中交织着疑惑、警惕，以及某种难以言喻的深意。
幼犬的爪子刚触及湖面，就猛地缩了回来，发出一连串不满的呜咽声。它小心翼翼地再次踏入水中，却立刻被刺骨的寒意吓得连连后退。这家伙委屈地叫着，浑身毛发都竖了起来，显然对这冰冷的湖水极为抗拒。泡了还不到半分钟，它就慌慌张张地爬上岸边，像个小陀螺似的疯狂甩动身体，晶莹的水珠在空中划出一道道弧线，在阳光下闪闪发亮。
凯萨斯见状皱起眉头，修长的手指轻轻一挥，数条泛着幽蓝光芒的魔力触须便悄无声息地探入湖中。触须传来的反馈让他神色一凝——这湖水的温度比想象中还要低得多，简直像是融化的冰川之水。
他快速掐动法诀，口中念念有词，先是一道淡青色的光芒笼罩在幼犬身上，接着又为自己施加了同样的法术。为确保万无一失，他又在二人周围布下一层半透明的魔法护盾，淡金色的光幕若隐若现，将刺骨的寒意隔绝在外
随着漆黑色的元素之翼完全舒展，他单手拎着那只肥硕的幼犬腾空而起，黑暗能量在羽翼边缘流转。幼犬四只短腿在空中徒劳地蹬踏，小眼睛也紧紧闭着。他们划破云层向南疾驰，很快就变成了天际的一个黑点。
凯萨斯离开后不到半刻钟，圣女殿前那片常年平静如镜的圣湖突然泛起异样的波纹。起初只是几道细微的涟漪，像是有什么庞然大物在水下轻轻呼吸。转眼间，整个湖面开始剧烈震荡，中心处形成一个急速旋转的漩涡，幽深的湖底隐约透出诡异的绿光，仿佛某个沉睡千年的存在正缓缓苏醒。
此刻的凯萨斯已穿越圣罗兰帝国的边境线，脚下葱郁的森林与良田骤然消失，取而代之的是落石王国裸露的赤红色岩层。这个被称作“诸神弃土”的国度，放眼望去尽是龟裂的荒原和突兀的巨石，偶尔能看见几株枯死的灌木在热风中颤抖。圣罗兰的远征军曾三次跨过边境，最终都因无法在这片不毛之地获取补给而撤军——占领这里不仅要面对全民皆兵的悍匪，还得倒贴粮食救济那些饿得眼睛发绿的流民。
凯萨斯捏了捏幼犬的后颈皮，指着下方峡谷里有烟雾在升腾，有人正在烧烤食物。
“死狗，把耳朵竖起来。听闻生活在这里的人，闻到狗肉香能追出三百里！”
幼犬闻言猛地扭头，圆滚滚的肚皮泛着油光，它发现自己的后腿，确实比那些劫匪烤架上的肉块还要肥美。
在这片法律形同虚设的荒原，每个岩石阴影里都可能藏着匕首的寒光。商队需要雇佣整个村落的男人护送，而护送者往往就是下一批劫匪。落石王国的孩子学会挥刀的时间，比圣罗兰的孩子学会写字还要早。此刻正有七八个黑影沿着岩壁快速移动，他们腰间悬挂的骨制饰品在风中碰撞，发出令人毛骨悚然的脆响。
“咱们先在山顶先吃点东西，一会下去就肯定要打架。在这里谁的拳头硬，谁就有理！”
凯萨斯取出几块风干的肉条，质地比较松软的黄金奶酪，就着清水简单填饱肚子。他展开皮质地图仔细查看，羊皮纸上标注的碎石山脉已经近在咫尺。匆匆咽下最后一块咸奶酪后，他又掏出几块泛着蓝光的魔晶石握在掌心，感受着魔力缓缓流入体内。
脚边的幼犬，已经狼吞虎咽地吃光了他剩下的食物，却仍不满足地舔着鼻子。它突然竖起耳朵，黑亮的眼睛望向不远处炊烟袅袅的峡谷——那里飘来的烤肉气味夹杂着焦糊的味道，显然不是什么美味佳肴。
约莫半个小时过去了，凯萨斯体内的魔力已恢复了七八成。他丢下最后一枚耗尽能量的魔晶石，镶嵌着魔法水晶的法杖在阳光下泛起微光。正当他准备施展漂浮术时，突然察觉到幼犬紧张地绷直了身体。
借着羽落术轻盈落地后，凯萨斯刚走出不到百步，前方岩壁后突然闪出十几个手持弯刀的彪形大汉。为首者脸上横亘着刀疤，锈迹斑斑的武器不怀好意地指向他的咽喉。
“把值钱的东西都交出来！还有——这条肥狗也得留下！”
疤脸劫匪用生锈的砍刀，指着凯萨斯脚边那只毛色火红的熔岩犬，刀刃在夕阳下泛着血色的光。
凯萨斯慢条斯理地抚平衣袖上的褶皱，突然抬眉反问：“然后呢？”
“然后？”疤脸劫匪咧开满口黄牙，脸上的刀疤随着夸张的笑容扭曲蠕动，“然后我们会在你的坟头上喝酒！把你这条肥狗烤得滋滋冒油！”他转头对同伙们挤眉弄眼，十几个强盗顿时爆发出一阵癫狂的大笑，有人甚至笑岔了气，扶着树干直咳嗽。
凯萨斯轻蔑地勾起嘴角。这些蠢货怕是不知道，他们狂笑的嘴脸在熔岩犬的眼里，已经变成了一具具行走的烤肉。他漫不经心地用靴尖碰了碰幼犬滚圆的肚皮：“死狗，听见没？他们说要把你烤得滋滋冒油！”
熔岩犬幼崽突然支起前肢，腥红色的眼睛里里渗出岩浆般的微光。它伸出一只前爪在石块上缓缓摩擦着，直勾勾盯着那群还在捧腹大笑的劫匪——在它眼里，这些聒噪的两脚兽突然变得香气扑鼻。刚刚在峡谷吞食的岩蜥蜴只够塞牙缝，而现在，一顿热气腾腾的烤肉，正不知死活地在它面前手舞足蹈。
暗红色的幼犬盯着十几个劫匪，它随后深深的吸了一口气，只见暗红色的身体大了一圈，像是膨胀了一样。空气中游离的火元素开始变得躁动起来，周围的温度也在升高。
“嗷…”
幼犬咆哮了一声，橘红色的火焰从它嘴里喷涌而出，快速引燃了周围的火元素。十几米方圆化成了一片火海，温度还在急剧上升着，劫匪们连惨叫声都没能发出了。
凯萨斯及时退后了几步，观察着幼犬的吐息。三个呼吸之后，烈焰消失了，那只幼犬瞪大了小眼睛，劫匪直接变成了一堆堆的灰烬。
猩红色的小眼睛里充满了迷茫，它的法术烤肉技艺似乎没掌握好。