环形大厅内一片寂静，只有那些朦胧光幕微微流转，好似其后存在们正在利用特殊方法交换意见。
片刻后，有平和的声音传开，听不出任何个人特质，甚至分辨不出究竟是谁在发言。
“议会决议如下。”
“第一，授予此次牺牲的埃尔文·罗斯特司长及其队员，可传承的b级功勋勋章，其直系后代，父母，由联邦永久保障最优渥生活与医疗，后代若踏入非凡之途，于联邦体系内享有优先培养权与资源倾斜。”
“第二。”那声音略微一顿，“对于‘巨塔遗迹’，及其关联的次级位面，即刻起实施‘观察性封存’，非经最高议会授权，禁止任何人再度接近，后续调查，无限期冻结。”
“相较于投入难以预估的代价，去探寻一个被污染摧毁的文明所遗留的秘密，当前联邦的战略重心，应集中于已明确可带来益处的方向，诸如异兽血肉与异兽核心。”
说完这些，上方声音再次响起，内容却让站在下方的所有人都愣住。
“第三，关于『寻迹司』第六司建制问题，该司为新设，原旨主攻异世界探索，但现其主要战斗成员已全体牺牲，第六司已名存实亡。”
“对异世界探索，转交给第五司。”
“经综合评估过往表现，潜力，及此次任务中展现的特质，现议会作出以下任命。”
“执剑人方白，即日起，调入『寻迹司』，接任第六司代理司长一职。”
“朱梦菲、米勒、布鲁·布什、沈星河，一并调入第六司，作为核心司员。”
“特训全部科目结束后，正式履职。”
“给予代理司长方白，五名司员推荐权，最终任命需经『寻迹司』总司及议会审核，正式调令将于特训结业时同步下发。”
方白愣住了，大脑有一瞬间的空白。
司长？他？
这跳跃未免太过突然。
他几乎能感受到旁边沈星河等人投来的惊愕目光，以及朱梦菲等人同样难以置信的眼神。
“等等！”方白下意识地上前半步，也顾不得场合的庄严，声音因急切而显得有些干涩，“议长，执政官！诸位议员....我……我不行的，我缺乏领导经验，不懂管理，更不熟悉『寻迹司』的运作流程，我怎么能突然上位啊？”
然而，席上的声音依旧毫无波澜，听不清究竟是谁在说话。
“此任命，已经过考量，资历可以积累，流程可以学习。”
“原第六司司长——埃尔文·罗斯特，在牺牲前提交过最后一封超距加密信件，他也曾极力推荐过你，想让你加入六司，如今，也算是圆他心愿。”
方白张了张嘴，感受到同伴们投来的目光，有惊讶，有期待，也有鼓励。
他最终点了点头，将继续推辞的言语咽了回去。
升官了，从学员一跃成为代理司长…这变化来到太快。
冷静下来想，这或许…也未必是坏事？
至少，他有了名正言顺组建自己团队的权利，可以把信赖的伙伴聚集在旁边，共同面对一些风浪。
这个念头，稍稍冲淡了些许骤然被推上高位的惶恐。
一行人不再多言，在那种无言而沉重的肃穆氛围中，默默向那二十二席朦胧光幕再次躬身，随后安静地退出议庭。
他们沿着来时的路返回。
隐约的，方白听到有压低的议论声从后方传来，是那几位跟随他们一同前来的第六司后勤官员。
“方白…是谁？？”
“嘘…小点声，就前面那个，黑头发，背刀的那个…”
“他刚刚说话你没看吗？”
“那种场合，我太紧张了，当时大脑一片空白...他就是方白吗？这么年轻？”
“人不可貌相。”
...
几道目光在方白背上短暂停留，有好奇，有审视，也有疑惑。
方白没有回头，这种音量，就和当着他的面议论没区别了，但他不会在意这些。
他略感恍惚地跟着队伍，再次踏入那透明的高速移动通道，失重感传来，周遭流光飞逝。
片刻后，平台停稳，他们回到了最初那个停泊战舰的平台。
褚雪抬手，一辆银灰色的悬浮车无声出现。
她拉开车门，看向众人，“先回执剑人总部，距离你们本次特训结束，还有最后二十多天，该教给你们的，我和修教官都教了，接下来，你们需要的是沉淀，巩固，将知识化作自身的力量。”
她的目光落在方白脸上，“别有太大压力，或许现在的你，主观上觉得自己还不足以坐在这个位置上，但议会如此决定，必然有更深层的，综合性的考量。。”
她拉开车门坐进驾驶位，“当然，按常理，一司之长，至少需要自身实力达到「LV.3」的阈值，并拥有足够的资历与功勋，才有资格担任，你的情况的确很特殊。”
“总之，别想太多。”褚雪最后说道，目光注视着前方变幻的通道光影。
方白等人依次坐进宽敞的后排。
车辆即将驶离时，那几位第六司的后勤官员快步上前，隔着车窗，殷切的看向方白。
“方司长，那我们就先返回司里报备了，相关交接与筹备事宜，我们会先行启动。”
“期待您正式上任。”
悬浮车平稳升起，汇入方舟内部井然有序的空中交通流。
...
议庭。
光幕依旧，遮挡所有议员。
一个特殊空间内，只有两道模糊身影对坐，
“刚刚的任命，于联邦律法与晋升流程而言，并无先例，也不合常规，那名为方白的少年，资质虽然特殊，但年纪太轻，资历也浅薄，突然将一司之权柄压于其肩，这不是培养，而是揠苗助长，更会将其置于险地。”
“你可知道，为何人类推举你为议长，而我为执政官？”对面的身影问道。
“为何？”
“因为多数人相信，我能看的更远，我的判断，能引领联邦这艘大船驶向未来，你看到的这些，只是航路上需要碾过的一些礁石。”
议长的声音里透出清晰的忧虑，“但现在，‘书’与‘剑’内，乃至议会内部，都开始有人质疑这条航路本身。”
“质疑什么？”执政官问。
议长不再掩饰，“‘进取之地’事件，本有更温和的方法处理，你却默许，甚至推动嬴恒用武力摧毁升华者文明，结果我们得到了一片焦土，逼出了一位深怀怨恨，至今潜伏于阴影的升华者之王，更在人类和外族的关系网里埋下了裂痕。”
闻言，执政官的声音依旧没有丝毫起伏，只是在陈述一笔早已清算完毕的账目。
“但我们得到了『真理正教』，它的诞生，价值远超已经被污染的‘升华者’盟友，还有方白这条与正教之间的特殊纽带，或许在未来会催生出一个前所未有的，真正融入人类文明的‘正教形态’，我看不到那一天，但我乐于为此埋下种子。”
议长语气加重，“那么‘覆世之雨’呢？推开那异世界的方法不止一种，你却选择了最血腥，最残酷的一种，几乎葬送了联邦一整代天才！”
执政官很快给出回答。
“没有成长起来的天才，不算天才，以联邦的资源储备，能送几位天才登顶？”
“他们的牺牲，为联邦换来两界通道的稳定，让联邦可以随时获取异世界的资源，即将到来的全民体质强化与新非凡体系的变革，将证明我的正确。”
议长沉默，又将问题拉回当下。
“那这次呢？观测者文明的‘登天之路’，你我都清楚那意味着什么，那是触及规则层级，甚至规则之上的力量，你明知如此，仍让新建的第六司前去接触，因为你的决定，直接导致六司司长和部分战斗司员的牺牲。”
“这，又是为了什么？”
执政官轻飘飘的回应。
“为了埃尔文家族。”
“为了一个虚无缥缈的家族传说，葬送一整个新建的司？”议长的声音里充满了震惊。
“那真的…只是传说吗？”执政官的反问意味深长。
“你的行事风格...”议长轻轻叹息，“绝对的功利计算，将一切包括人命都置于天秤之上，为了所谓宏大的‘未来图景’而不断支付眼前的‘代价’，你这是，在腐蚀联邦的根基。”
执政官看向对面模糊的人影。
“当你坐在我这个位置上，背负起整个文明的航向时，你也会做出相似的选择，我手指的方向，就是联邦必须破浪前行的方向。”
“为此，我必须成为一尊不会犯错的神，而神性…在绝大多数时候，恰是与人性背道而驰的，我的使命不是被爱戴，而是确保人类生存与文明前进，无论那需要付出什么代价。”
“你应该坐在教堂里，而非庭议上！”议长留下一句带着嘲讽与怒意的话。
下一秒，两道模糊身影同时黯淡，消散。