北大西洋那墨蓝色的海水,此刻正被一股蛮横到不讲道理的力量强行向两侧排开,如同摩西分海般掀起数十米高的浑浊巨浪。
海床在这股力量面前发出沉闷的、不堪重负的哀鸣,数千年来沉积的淤泥与沙石被轻易搅动,让大片海域变得如同泥浆般污浊。
一个前所未有的庞大阴影,正以与其山峦般体型完全不符的惊人速度,破开数千米深海的巨大阻隔,坚定不移地朝着北美大陆东海岸。
更确切地说,是朝着那片已被各种恐怖力量蹂躏得面目全非的缅因州——潜行而来。
LSA-clover,被“商店”命名为科洛弗的深海巨兽,那沉睡了不知多少岁月的古老意识,已被强行植入的“心灵信标”彻底点燃、灼烧。
这枚如同毒刺般深嵌在其神经中枢的信标,持续不断地释放着,一些混合了虚假“猎物”气息,与强烈“领地侵犯”感的意念脉冲。
就好像驱赶牲畜的电击棒。
让这头遵循本能行事的庞然大物,只能遵循着这条预设的死亡路径前进,别无选择。
……
当科洛弗那如同移动大陆架般的躯体,带着碾碎一切的气势触及相对较浅的大陆架时,真正的、直观的天灾才开始在陆地上演。
它并不会怀有恶意,它的行动甚至带着一种深海生物登陆后的笨拙与茫然,但仅仅是其“存在”本身,便是一场席卷一切的浩劫。
它选择了缅因州一处相对平缓、曾是国家海岸公园的区域作为登陆点。
但是,它的体型,即使是上岸这个简单的行动,也会带起巨量的海水,造成一次小型的海啸。
当它那覆盖着暗灰色、光滑得如同打磨过的岩石般厚重皮质的巨大头颅,缓缓探出海面时,其高度便已超过了沿岸大多数历经千万年风霜的悬崖峭壁。
紧接着,是它那长着宽大蹼状结构、宛如史前蜥蜴与深海鱼类混合特征的巨爪。
每一步踏上曾经是细软沙滩的海岸,都引发堪比里氏高烈度地震的剧烈震动,留下一个个深达十数米、直径堪比足球场的、瞬间被倒灌的海水充满的陨坑般脚印。
它的全长在潜泳时难以精确估量,但当它开始用四只粗壮如擎天巨柱的肢体支撑起身体,部分躯干脱离海面时,其显露出的规模已经让所有通过残存军事卫星、高空侦察机以及侥幸未毁的沿海监控设备观察到这一幕的“商店”高层们,感到了发自灵魂的震颤与……一丝病态的期待。
仅是其露出水面的部分,高度就接近一百五十米,而这,远非它的完全体态。
一些基于其出水部分比例和海底声纳扫描数据的粗略估算表明,这头巨兽如果完全伸展,其体长可能达到骇人听闻的两到三千米!
这是一个什么概念?
这意味着,如果将纽约的帝国大厦(443米)放倒,也仅及其身长的五分之一到六分之一……
这意味着,它行走在内陆,其脊背可能会摩擦到低空的云层;这意味着,它的一次转身,就足以轻易抹平一座中小型城市。
它开始向内陆移动。
人类文明的造物在它面前,脆弱得如同孩童堆砌的沙堡。
沿海的观景公路、度假小镇、茂密的防风林,在它那无意间的脚步下,如同被无形巨锤碾压般化为齑粉。
那是它带起的风压。
地球的大气层内,每一个气体分子都在阻挠着它的前进。
但是,它依旧能够轻松的抬起巨足……
轰隆隆隆隆!!!!!
钢筋混凝土的建筑被轻易踩碎,柏油路面在它脚下如同软泥般塌陷、扭曲。
然后,深深陷入泥土,直至坚实的岩层。
它没有表现出任何主动的攻击欲望,更像是一个迷路的、体型过于庞大的孩子在陌生的环境中笨拙地前行,但它的每一步,带来的都是地形的永久改变与文明的彻底覆灭。
……
科洛弗最令“商店”的物理学家和武器专家感到绝望的特质,并非其仅仅用体型就能带来的压迫感,而是其堪称逆天的物理防御力。
这种防御力并非源于某种能量护盾或者玄学的魔法抗性,而是其经过漫长岁月进化而来的生物结构本身所带来的、近乎无解的物理豁免。
它的表皮在卫星图片下看起来相对光滑,但高精度摄像显示,实则是由多层异乎寻常的结构复合而成。
最外层是一种极其致密、富含特殊长链碳聚合物及未知金属元素的生物角质层,其硬度接近甚至超越钻石,但韧性却远超人类已知的任何一种材料,能够有效抵御切割和撕裂。
中层是厚达数米、由高弹性生物纤维和类似非牛顿流体特性的胶质物质构成的缓冲层。
这层结构是其防御的关键——能够将炮弹冲击、爆炸波等巨大的动能冲击,在瞬间均匀地分散到极大的体表面积,将“点”的破坏力化为“面”的轻微形变,从而将破坏力降至最低。
最内层则是高度活性的再生组织,以及与其紧密共生的、能够快速分泌特殊生物酶和修复物质的微生物群落,确保任何微小的损伤都能在极短时间内愈合。
这种近乎完美的生物装甲结构意味着,人类绝大多数引以为傲的常规重型武器对其效果微乎其微,甚至可以说是无效的。
像什么穿甲弹?
即使是最先进的尾翼稳定脱壳穿甲弹,其由贫铀或钨合金制成的坚硬弹芯,在以数倍音速击中科洛弗表皮的瞬间,更大的可能是像一根脆弱的钉子撞上千米厚的复合装甲一样,不是发生断裂就是严重变形甚至“跳弹”。
即便凭借逆天运气侥幸穿透了最外层那堪比钻石的角质层,也会被中层那拥有非牛顿流体特性的缓冲结构将剩余的冲击力在瞬间分散到几十甚至上百平方米的区域。
最终动能被完全耗尽,仅仅在它厚实无比的表皮上留下一个或许还没人拳头深的、无关痛痒的小凹坑,几天后可能就自动修复了。
还有钻地弹。
这类武器本是设计用来摧毁深层加固掩体的,依靠延迟引信和坚固弹头侵入一定深度后爆炸。
但科洛弗的皮层总厚度可能超过百米,其结构强度和韧性远超任何人类建造的工事。
钻地弹很可能在未能到达预定深度时,就已经因为巨大的冲击和压力导致结构损坏或被直接卡住、挤压变形。
其内部装药即使成功引爆,产生的冲击波和高温金属射流,对于科洛弗那如同山峦般的巨大躯体而言,威力恐怕还不如在普通人身上被蚊子叮一口来得明显。
简单来说,想要从外部物理摧毁科洛弗,需要的不是“穿透”,而是“湮灭”。
要么是能瞬间将其巨大质量的相当一部分彻底蒸发掉的能量,要么是能够持续作用、将其整体结构一点点磨碎、分解的其他攻击……
……
科洛弗带来的直接物理破坏,虽然范围巨大,但尚属“宏观”层面。
而紧随其登陆步伐的、几乎同步爆发的次级灾难,才真正开始以更“细腻”和恐怖的方式,荼毒那些在多重灾难夹缝中残存下来的生灵。
随着巨兽的移动和与陆地环境的摩擦,大量原本紧密依附在它皮肤褶皱、肢体连接处以及腹部柔软区域的寄生生物——“科洛弗虱”,如同下饺子般,密密麻麻地从它身上掉落。
这些节肢类寄生虫体型有小牛犊到小型卡车不等,外形类似放大了千百倍的、表皮覆盖着厚重几丁质甲壳的蝌蚪与蝗虫的结合体。
依靠强有力的、如同跳蚤般的后肢行动,迅捷无比,口中布满匕首般锋利的、带有倒钩的利齿。
它们本身的力量和防御,对于拥有重火力的军队而言并非无法应对,一个装备精良的小队在开阔地带或许能消灭一小群。
但它们真正的恐怖之处在于其身上携带的、人类完全未知且缺乏任何有效应对手段的致命病原体。
这些被研究人员暂时命名为“科洛弗胰蛋白酶”的恐怖物质,会通过科洛弗虱的抓伤、咬伤,或者仅仅是接触到其体液、甚至是吸入它们活动时散逸到空气中的某些气溶胶颗粒而感染生物体。
感染过程迅速而残酷。感染者初期会出现剧烈头痛、眼球布满血丝、血压飙升到危险值,随后眼、耳、口、鼻开始不受控制地渗出血液。
最可怕的是,随着体内组织因未知的剧烈生物反应而迅速产生大量气体。
气体导致体内压力急剧累积,感染者会像一个人形气球被疯狂充气一样急速膨胀,皮肤被撑得透明发亮,最终在极度的痛苦中——
砰!
一声闷响,彻底爆裂开来,血肉内脏呈喷射状炸得到处都是,死状凄惨无比,且具有极强的二次污染性。
这些来自深海的寄生虫适应力极强,一登陆便凭借其坚硬甲壳和迅捷行动力,迅速消失在城市的废墟、复杂的地下管网系统和荒野之中。
这些虫子开始成群结队地、贪婪地猎食任何它们能找到的活物,包括那些因里世界侵蚀而变得疯狂的衍生怪物,以及……躲藏在废墟各个角落里的、惊恐万状的幸存人类。
它们成为了继古神、里世界、原子黑雾之后,又一个在物理和生物层面上,更直接、更血腥地威胁着每一个幸存者的、移动的瘟疫之源。
……
在“商店”那位于某处山脉深处、高度保密的地下指挥中心内,高层们观察着科洛弗的一举一动,以及那些如同死亡蒲公英种子般随巨兽扩散开的寄生虫。
“目标LSA-clover已按预定路线成功登陆,目前行进方向稳定,正朝指定区域移动。预计32至36小时内进入核心交战区。”
一名校官用毫无感情的声音汇报着。
“寄生虫脱落量超出预期百分之三十七,正在沿海城镇及周边区域呈指数级快速扩散。位于其行进路线附近的‘避难所-7号’、‘30号观察站’已在十分钟前失去联系,最后传回信号伴有剧烈爆炸声和……人群的惨叫声。”
他顿了顿。
“我们,要做好最坏的打算……”
“寄生虫的问题,暂时不予理会。优先级序列最末。”
一位老者说道,声音不容置疑,“集中所有资源,确保‘信标’引导信号绝对稳定。必要情况下,可以牺牲部分外围监测点乃至诱导小队,清除任何可能干扰巨兽行进路线的因素,保证它笔直地冲向目标!”
他们的态度冷漠得令人心寒。
在这些执棋者眼中,那些在寄生虫威胁下绝望挣扎的幸存者,与在实验室里为了某个伟大目标而被消耗的小白鼠并无本质区别。
相比于可能一举改变整个战局、甚至能重创乃至消灭那个黑雾中神秘存在的“科洛弗”这张最终王牌,以及其体内那颗足以从内部给予任何碳基生物以致命一击的核弹“礼物”,区区几万、几十万平民的伤亡,完全是可以接受的、必要的“损耗”。
清理寄生虫?
开什么玩笑。
那会分散宝贵的、本应用于维持“心灵信标”和监控战局的资源。
幸存者的生存?
那是在解决了主要威胁之后才需要考虑的、微不足道的问题。
“只要它能闯入那片黑雾,靠近那个存在……”
众人紧盯着主屏幕上那个如同移动山脉般的庞大身影,眼中闪烁着混合了科学探究与赌徒般的期望光芒。
“我们不需要它战胜那个怪物,那不现实。我们只需要它,这头皮糙肉厚到令人发指的巨兽,能扛着黑雾可能存在的任何攻击,将我们的‘礼物’送到足够近的距离……然后,从内部引爆!五百万吨tNt当量的爆炸威力,被约束在它那巨大的胸腔内爆发!想想看,那是何等的能量释放效率!任何已知的物质结构,都不可能在这种级别的内部爆破中保持完整!就算是神,也绝不可能毫发无伤!”
他们坚信,物理规则仍然是构成这个宇宙最基础、最不可动摇的基石。
如此当量的能量在极近距离、甚至在目标“体内”释放,其产生的超高温、超高压以及随之而来的强烈冲击波,足以撕裂、粉碎、蒸发任何已知的物质和能量结构。
那个藏身黑雾中的存在,或许对能量攻击、规则层面的攻击表现出极高的抗性,但对于这种最纯粹、最极致、最野蛮的物理性毁灭爆炸,未必就能完全免疫。
这就像是用一颗子弹可能打不穿先进的复合装甲,但将等量炸药塞进装甲内部引爆,结果将截然不同。
这是人类文明在绝望的深渊边缘,押上了整个沿海地区残存生灵的命运作为赌注,进行的最后一次、也是最疯狂的一次豪赌。
他们将所有的希望与复仇的渴望,都寄托于这头来自深海、被他们强行唤醒并引导的古老巨兽身上,希望它能用最野蛮、最直接、最符合物理定律的方式,替人类将这枚承载着最终愤怒与挣扎意志的核弹,送到那高高在上的“神”之面前,然后,轰然引爆!