奔跑中，余笙能听见他急促的呼吸，能感觉到他掌心的力度——比之前任何时候都要紧。污泥怪的嘶吼越来越近，可握着的手传来的温度，却让她觉得什么都不怕了。荧光蝶群在前方开路，蓝光把两人的影子拉得很长，像两道紧紧缠在一起的线。
密道里的石阶陡得像被巨斧劈开，每级都蒙着层湿滑的苔藓。南宫璟走在前面，握着余笙的手刻意放低，让她能借着力道稳步跟上。岩壁渗出的水珠顺着石缝往下淌，在昏暗里敲出\"滴答\"的脆响，混着两人交叠的呼吸声，倒比殿外的嘶吼更让人安心。
转过拐角时，前方突然亮起片幽绿的光。南宫璟猛地顿住脚步，将余笙往身后一拉——只见窄道尽头盘踞着条鳞甲泛着墨绿的巨蟒，吐着分叉的信子，眼瞳里的竖瞳正死死锁住他们。那蛇鳞上的纹路竟与困魔阵的暗纹如出一辙，显然是守护密道的魔物。
\"屏息。\"南宫璟低声道，指尖在她掌心飞快写了个\"火\"字。余笙立刻会意，掌心立马窜出一簇火苗，巨蟒却猛地弓起身子，长尾带着腥风扫来。南宫璟拽着她往侧旁的凹洞一躲，石壁被扫得碎石飞溅，他后背撞上岩壁，闷哼了一声，却仍死死攥着她的手没松。
\"它怕火。\"余笙借着荧光蝶的蓝光，看清巨蟒鳞下藏着焦黑的旧伤，立刻将净化符混着硫磺粉捏在掌心。南宫璟见状长剑一挑，剑脊精准地拍在巨蟒七寸，趁它吃痛抬头的瞬间，余笙将符纸往火苗上一点扔，橙红的火苗裹着金芒直扑蛇头。
巨蟒发出声震耳的嘶鸣，扭动着撞向岩壁，密道顶上的碎石哗哗坠落。南宫璟拉着余笙往出口冲，跑过蛇身边时，余笙瞥见它鳞甲间嵌着块碎裂的玉佩，竟与南宫璟给她的那块质地相似。\"它是被人用阵法控制的！\"她脱口而出。
南宫璟脚步一顿，回头看了眼那在火中挣扎的巨蟒，眸色沉了沉：\"先出去再说。\"
跑出密道时，迎面撞上片带着草木气的夜风。后山的月光比前山清亮，能看见远处山脊线像道墨色的剪影。余笙这才发现南宫璟的手臂被碎石划开道口子，血珠正顺着小臂往下滴，她忙从袖中掏药粉，却被他按住手。
\"别浪费在这上。\"他指了指前方林间闪烁的红光，\"那才是正主。\"
红光来自片开满血色曼陀罗的谷地，花丛间隐约能看见座黑石祭坛，祭坛上缠绕的锁链正发出刺耳的摩擦声。走近了才发现，锁链捆着只身形像熊的魔物，浑身覆盖着流脓的脓包，正是之前在沉水殿外嘶吼的污泥怪。而它的爪子上，竟戴着枚与巨蟒鳞下同款的玉佩碎片。
\"这些魔物都被人用玉佩控制着。\"余笙捏紧掌心的镇邪玉，暖玉突然发烫，\"玉佩在指引方向——祭坛底下有东西。\"
南宫璟挥剑斩断缠向她的曼陀罗藤蔓，花瓣被剑气震得纷飞，落在他流血的手臂上，竟诡异地止住了血。\"你退后，我去拆祭坛。\"他话音刚落，污泥怪突然发出声哀鸣，脓包破裂的汁液溅在黑石上，竟腐蚀出白烟。