永恒历法1019年4月17日的黄昏，墨文轩站在丞相府的书房窗前，手中捏着一份刚送来的密报。夕阳的余晖透过窗棂，将他阴沉的脸色映得忽明忽暗。
\"一百万两...商行...军需采购...\"他每读一个字，手指就攥紧一分，上好的宣纸被捏得皱皱巴巴。
\"父亲。\"墨清璃端着一盏参茶轻轻走进来，\"您从下朝回来就一直闷闷不乐...\"
\"不乐？\"墨文轩突然转身，将密报重重拍在案几上，\"陛下这是要翻天！一百万两银子给那个草原部落开商行？军需采购直接指定？朝廷法度何在？！\"
参茶在托盘中轻轻晃动，墨清璃连忙稳住手腕：\"父亲息怒...或许是星尘部落的物品确实精良...\"
\"精良？\"墨文轩冷笑，\"不过是仗着有个当皇后的女儿罢了！\"他盯着女儿姣好的面容，突然压低声音，\"清璃，若你能入宫得宠，这些好处本该是我们墨家的！\"
墨清璃低下头，长睫掩住了眼中的复杂情绪。她想起宫宴上见过的月璃皇后，那个草原女子笑起来时眼中有星光闪烁，与龙英雄站在一起，宛如天生一对...
\"老爷，裘会长、铁会长和苏会长到了，正在花厅等候。\"管家在门外轻声禀报。
墨文轩神色一敛：\"来得正好。\"他整了整衣冠，对女儿道，\"你先回房，为父有要事商议。\"
花厅内，三位衣着华贵的中年男子正襟危坐，见墨文轩进来，连忙起身行礼。
\"丞相大人！\"
\"诸位不必多礼。\"墨文轩在主位坐下，示意侍从退下，\"想必各位已经听说了星尘商行的事？\"
\"听说了！简直欺人太甚！\"一个圆脸胖子拍案而起，他身穿名贵的紫貂皮袄，十指戴满了宝石戒指，正是王城皮货商会会长裘万金，\"那些草原蛮子的粗劣皮货，也配在朱雀大街上开店？还抢了我三成生意！\"
\"裘兄稍安勿躁。\"旁边一个瘦高男子慢条斯理地捋着山羊胡，他一身素色锦袍，看似朴素实则价值连城，乃是盐铁大王铁守财，\"依我看，问题不在商品好坏，而在...\"他指了指天花板，暗示皇室支持。
\"铁兄所言极是。\"唯一的女性开口了，她约莫四十出头，一袭湖蓝色苏绣长裙，发髻上的金步摇随着动作轻轻晃动，是江南丝绸巨贾苏锦绣，\"今日我派人去看过，那些星辰饰品确实别致，但若非皇后亲自站台，哪能卖出如此高价？\"
墨文轩端起茶盏，轻轻吹开浮沫：\"三位都是王城商界的泰山北斗，如今被一个初来乍到的草原商行压了风头，难道就甘心认输？\"
裘万金的小眼睛里闪过一丝狠厉：\"丞相大人有何高见？我们洗耳恭听！\"
\"先说说你们的损失。\"墨文轩放下茶盏，\"据我所知，星尘商行主营皮毛、马具和饰品，正好与三位的生意重叠。\"
\"何止重叠！\"裘万金咬牙切齿，\"他们那套'皇室特供'的招牌一挂，我铺子里那些贵客全跑光了！今日营业额不足往日三成！\"
铁守财叹了口气：\"马具行当虽不是我主业，但手下几个马鞍作坊的订单被取消了大半。更可虑的是，军需采购转向星尘商行，长远来看...\"
苏锦绣把玩着手腕上的玉镯：\"我苏氏绸庄虽不直接受影响，但听闻星尘部落与江南绣坊有联系，若让他们站稳脚跟，下一步恐怕就要涉足丝绸生意了。\"
墨文轩眼中精光一闪：\"所以，三位是打算坐以待毙，还是...\"
\"丞相大人！\"裘万金突然站起，深深一揖，\"万金愿以十万两白银资助大人，只求大人为我等主持公道！\"
铁守财和苏锦绣对视一眼，也连忙表态：\"我等也愿鼎力相助！\"
墨文轩嘴角微微上扬：\"诸位客气了。不过...\"他压低声音，\"陛下正在兴头上，直接反对恐有不妥。我们需从长计议...\"
\"大人的意思是...\"三人凑近。
\"首先，要断了他们的货源。\"墨文轩手指轻叩桌面，\"裘会长在北方人脉广，可否联系那些皮毛供应商，高价收购上等皮料？\"
裘万金眼珠一转：\"妙啊！没有好皮子，看他们拿什么做商品！我明日就派人去北境！\"
\"其次，铁会长掌管王城七成铁器作坊，马具所需的铜铁铆钉...\"
铁守财心领神会：\"我这就下令所有作坊不得向星尘商行供货！\"
\"至于苏会长...\"墨文轩看向那位优雅的女商人，\"听闻星尘部落的星辰饰品颇受贵妇青睐？\"
苏锦绣红唇微勾：\"妾身明白了。我这就让人放出风声，说那些饰品上的符文实则是草原邪术，佩戴者会招来厄运...\"
\"还不够。\"墨文轩眯起眼睛，\"最重要的是，要离间陛下与星尘部落的关系。\"
三人面面相觑：\"这...如何做到？\"
墨文轩从袖中取出一封密信：\"据我所知，星尘部落收留了不少流民，其中或有朝廷通缉的要犯。若能查出几个...\"
\"高！实在是高！\"裘万金竖起大拇指，\"届时陛下想包庇也难！\"
\"此事需从长计议。\"墨文轩收起密信，\"当务之急是先遏制星尘商行的发展势头。三位回去后，立刻着手切断他们的货源和客源。资金方面若有困难，可随时来找我。\"
铁守财犹豫道：\"丞相大人，若陛下追查起来...\"
\"放心。\"墨文轩冷笑，\"商业竞争，各凭本事。陛下总不会明令禁止你们做生意吧？\"
四人又密谋良久，直到月上中天才散会。送走三位商贾后，墨文轩独自站在庭院中，望着皇宫方向，眼中寒光闪烁。
\"星尘部落...月璃...\"他喃喃自语，\"区区草原蛮族，也配与我墨家争锋？\"
一阵夜风吹过，卷起地上的落花。墨文轩突然想起女儿墨清璃那含羞带怯的眼神，心中更添愤懑。
\"清璃才貌双全，琴棋书画样样精通，哪点比不上那个只会骑马射箭的草原女子？\"他攥紧拳头，\"龙英雄，你既无情，就休怪我无义了！\"
与此同时，皇宫深处的凤栖宫内，月璃正伏案查看星尘商行首日的账册，突然打了个寒颤。
\"娘娘，可是夜凉了？\"青杏连忙取来一件披风。
月璃摇摇头，走到窗前望着满天繁星：\"不知为何，突然有些心慌...\"
窗外，一片乌云正缓缓飘向明月，星光渐隐，夜色更深了。