熔岩心核
肖飞的靴底在踏上魔界土地的瞬间就冒出了白烟。他踉跄着后退半步，望着眼前翻滚的赤色浪潮，喉结不由自主地滚动——那不是普通的岩浆，而是裹挟着黑色碎屑的活物，每一朵涌起的焰花里都能看见扭曲的面孔，像是无数生灵在火中挣扎。
“别碰那些飞溅的火星。”白衣少年的声音比平时沉了几分，竹笛不知何时已横在唇边，笛身流转着淡青色的光晕，“那是魔界生灵未散的戾气所化，沾到皮肉就会钻进骨缝里。”
肖飞低头看向自己的手腕，人界古寺碎片留下的木纹印记正在发烫，仙池碎片的云纹则泛起冰凉的微光，两种力量在皮肤下交织成淡淡的屏障。他想起少年在云阶上说的话，魔界的碎片藏着比执念更烈的东西，此刻才真正明白那“烈”字意味着什么——这里的空气都带着硫磺味的嘶吼，连脚下的黑石都在微微震颤，像是巨兽的心跳。
“熔岩湖底下是魔界的地脉。”少年踏着虚空往前走，赤红色的岩浆在他脚边自动分开，留下道转瞬即逝的水痕，“就像人的心脏，所有力量都从这里泵向四方。轮回树的碎片能在这里留存，本身就是件怪事。”
肖飞跟着他的脚印往前挪，每一步都感觉鞋底要融化。他看见岩浆里漂浮着巨大的黑色骨骼，有的像折断的龙角，有的像撑开的巨爪，骨骼表面覆盖着层流动的火焰，仔细看去竟在缓缓蠕动。
“那些是上古魔神的遗骸。”少年忽然停在块半浸在岩浆里的石碑前，碑上刻着扭曲的符文，每个字都像是用鲜血写就，“当年神魔大战后，战死的魔神尸体沉入地脉，怨气与地火交融，才形成了这熔岩湖。”
肖飞凑近石碑，指尖刚要触碰那些符文，就听见阵尖锐的呼啸。岩浆突然掀起丈高的巨浪，浪尖上站着个模糊的人影，浑身燃烧着黑色的火焰，空洞的眼眶直勾勾地盯着他手腕上的印记。
“是地缚灵。”少年将竹笛凑到唇边，清越的笛音如利剑出鞘，瞬间将那道黑影劈成两半，“它们是被碎片吸引来的，碎片的纯净之力会让这些怨魂躁动。”
被劈开的黑影化作无数火星散落在岩浆里，激起圈圈涟漪。肖飞注意到，那些火星落入的地方，岩浆的颜色竟变浅了些，露出底下青黑色的岩石。他忽然想起轮回树上魔界枝丫的景象，那些暗涌的熔岩里其实藏着微弱的绿光，当时以为是错觉，此刻才明白那或许是魔界本身的生机。
“往这边走。”少年转身走向熔岩湖中心的孤岛，那里矗立着块巨大的熔岩石，形状像只紧握的拳头，表面流淌着金色的岩浆，“碎片就在那石头后面。”
通往孤岛的路是道由黑石铺成的窄桥，桥身两侧没有护栏，只有不断飞溅的岩浆。肖飞刚走到桥中间，就感觉脚下的石头在发烫，低头看去，桥面竟裂开了细密的缝隙，缝隙里渗出暗红色的液体，散发着腐臭的气息。
“别停。”少年的声音从前方传来，带着不容置疑的坚定，“那是魔神的血，会腐蚀一切活物。”
肖飞咬着牙往前冲，耳边充斥着岩浆沸腾的咕嘟声，还有无数细碎的低语。那些声音像是在诱惑他，又像是在诅咒他，有的说“留下来获得力量”，有的骂“外来者滚出魔界”，最清晰的是个苍老的声音，反复念叨着“平衡即是毁灭”。
“用仙池的力量护住心神。”少年的笛音再次响起，这次却带着种奇异的顿挫，像是在与那些低语对抗，“这些是地脉里的怨念，它们怕仙界的纯净之力。”
肖飞依言运转仙池碎片的力量，掌心的云纹瞬间亮起，道清凉的气流顺着经脉游走，那些低语果然弱了下去。他趁机冲到孤岛，刚站稳就被眼前的景象惊住——那块巨大的熔岩石上布满了抓痕，深褐色的痕迹里嵌着些细碎的骨骼，像是有无数生灵曾试图攀上这石头，最终却化为灰烬。
“绕到后面去。”少年的脸色有些苍白，竹笛上的光晕黯淡了不少，“这里的怨念太重，我的力量快护不住你了。”
肖飞绕到熔岩石后，顿时倒吸口凉气。石头背面的凹陷处嵌着块碎片，比之前找到的两块都要小，却散发着刺眼的红光，像是团凝固的火焰。碎片周围的岩石都被烧成了琉璃色，表面流淌着金色的纹路，细看竟与轮回树的根须有几分相似。
就在他伸手要去拿碎片的瞬间，整片熔岩石突然剧烈震动。无数黑色的藤蔓从石头内部钻出，像毒蛇般缠向他的手臂，藤蔓表面布满了倒刺，每根刺上都顶着颗缩小的人头，张开嘴发出凄厉的尖叫。
“那是魔神的执念所化！”少年的笛音变得急促，竹笛上甚至渗出了血珠，“用两块碎片的力量对抗它！”
肖飞立刻调动体内的两股力量，木纹印记与云纹同时亮起，道青金色的屏障将藤蔓挡在外面。那些藤蔓撞到屏障上，发出滋滋的响声，表面的人头在痛苦地扭曲，有的化作黑烟消散，有的则露出了哀求的表情。
“它们不是想伤害你，”少年的声音带着疲惫，“它们是想借助碎片的力量解脱。”
肖飞心中一动，忽然想起在仙池看到的堕仙虚影。他试着收回部分力量，屏障出现道缝隙，根藤蔓趁机钻了进来，却没有攻击他，而是轻轻蹭了蹭他的手背。藤蔓上的人头睁开眼，那是张年轻的脸，眼神里没有怨毒，只有无尽的疲惫。
“平衡......”那人头嘴唇翕动，吐出两个模糊的字，然后便化作火星消散了。
肖飞像是明白了什么，猛地撤去所有屏障。那些藤蔓瞬间将他包裹，却没有伤害他，反而顺着他的手臂往上爬，最终在他掌心汇聚成道黑色的气流，钻进了那块赤色碎片里。
碎片突然爆发出耀眼的光芒，肖飞感觉股灼热的力量涌入体内，比仙池的清凉更霸道，比古寺的温润更汹涌。无数画面在他脑海里炸开——有魔族幼崽在岩浆边嬉戏，笑声清脆；有身披铠甲的魔王在祭坛前起誓，要守护族人；有长老对着枯萎的魔树垂泪，说地脉快要枯竭了......
这些画面里没有杀戮，没有掠夺，只有和其他四界一样的生老病死、悲欢离合。肖飞甚至看到幅画面：位魔族女子将朵魔界特有的黑莲送给位仙界男子，两人在交界处的云海下告别，眼神里满是不舍。
“这才是魔界真正的记忆。”少年走到他身边，竹笛上的血珠滴落在岩浆里，激起圈金色的涟漪，“所谓的戾气，不过是被战争和误解扭曲的保护欲。”
肖飞握紧手中的碎片，感觉它正在慢慢融入掌心，与之前的两个印记形成三角之势。熔岩石后的岩浆突然平静下来，露出底下青黑色的岩层，岩层上竟长着株小小的绿芽，在赤色的世界里格外显眼。
“地脉的力量在恢复。”少年望着那株绿芽，眼底泛起温柔的笑意，“轮回树的碎片不仅能修复树体，还能净化五界的创伤。”
就在这时，整个熔岩湖突然剧烈震动。远处的岩浆开始退去，露出片黑色的土地，土地上矗立着座残破的石碑，碑上刻着“止戈”两个大字。无数魔族从地底钻出，他们不再是传说中青面獠牙的模样，而是和人类差不多的样貌，只是皮肤泛着淡淡的青色，耳朵尖尖的。
为首的是位白发老者，他拄着根白骨拐杖，走到肖飞面前深深鞠躬：“多谢阁下唤醒地脉。我们魔族被戾气困扰太久，早就忘了和平是什么滋味。”
肖飞看着老者身后的魔族孩童，他们正好奇地指着岩浆退去的地方，那里长出了丛丛黑色的小花。他忽然明白，维持五界平衡从来不是要消除差异，而是要让每个世界都能按照自己的方式活下去，既不侵犯他人，也不被他人欺凌。
“该走了。”少年拍了拍他的肩膀，竹笛上的光晕已经恢复，“妖界的碎片还在等着我们。”
肖飞最后看了眼那株绿芽，它已经长到半尺高，叶片上滚动着金色的露珠。老者似乎看出了他的不舍，说道：“我们会守护好它的，就像守护魔界最后的希望。”
离开熔岩湖时，肖飞感觉掌心的三个印记在同时发烫。他低头看去，木纹、云纹和新出现的火焰纹正在缓缓旋转，形成个小小的漩涡，漩涡中心隐约可见轮回树的虚影。
“还差两块碎片。”少年的声音里带着期待，“等集齐五块，你会看到更不可思议的景象。”
肖飞抬头望向妖界的方向，那里的天际线泛着淡淡的紫色。他想起在妖界边缘遇到的那只小兔子，想起它叼来的那朵小花，忽然觉得五界或许从来就没有真正分离过，就像掌心的三个印记，看似不同，却同属轮回树的一部分。
风从熔岩湖的方向吹来，这次不再带着硫磺味的嘶吼，而是夹杂着泥土的清香。肖飞深吸口气，跟着少年的脚步往前走去，靴底的白烟已经散去，留下三道浅浅的印记，像是大地给过客的回礼。