话音刚落，全场爆发出雷鸣般的掌声和惊呼。
SS级！应龙！
这两个词汇如同惊雷般在每个人心中炸响。
老者亲自将一枚更加华丽的SS级徽记别在黎鸢胸前，然后转向祁因。
“祁因玩家，在【绝望高中】副本中，你作为黎鸢玩家的队友，展现出了非凡的战斗技巧和牺牲精神，为团队的存活做出了重要贡献。经研究决定：授予祁因玩家‘S级玩家’称号，代号‘勾陈’！”
白虎付雷大声叫好，拍着粗壮的胳膊，发出“砰砰”的响声。
祁因挺了挺胸膛，接过徽记，得意地看一眼台下，然后迅速别在自己的制服上。
最后，老者看向宇文舟。
“宇文舟玩家，你的智慧和战略思维在副本中起到了关键作用，成功规避了多次危机，为团队的胜利奠定了基础。特授予你‘智慧之徽’勋章，以表彰你的贡献！”
宇文舟微微颔首，接过勋章，低声道：“多谢。”
老者退到一旁。
陈岩上前，宣布：“现在，有请SS级玩家，代号‘应龙’的黎鸢玩家发表感言！”
聚光灯“啪”地聚集在黎鸢身上。
恍惚间，她又想起了自己站在【刑期无期】被告席的一幕。
“被告人黎鸢，关于谋杀江辰的指控，你是否认罪？”法官独特的强调还残留在她的记忆中。
她深吸一口气，向前一步，目光扫过台下数百双眼睛，其中有敬畏，有羡慕，有好奇，也有隐藏的敌意。
刚来朝歌时，她因为穿着土气而被议论，现在台下鸦雀无声。
也许议论依然存在，只是她爬到了更高的位置，有些听不清了。
“大家好，我是黎鸢。”
黎鸢的声音清晰而沉稳，传遍整个大厅。
“首先，我要感谢我的队友，祁因和宇文舟。没有他们的配合和牺牲，我不可能完成这次副本，更不可能带领这么多玩家活下来。”
她侧身，分别向祁因和宇文舟点头致意。
祁因咧嘴一笑，宇文舟则微微点头回应。
“其次，我想说的是，【绝望高中】副本的难度远超想象，存活率之低，足以让任何人绝望。但我们活下来了，不仅因为我们的力量，更因为我们没有放弃，没有抛弃彼此。”
“朝歌建立的目的是对抗诡世界，保护现实世界。但我希望，在追求力量的同时，我们不要忘记，我们为什么而战。我们不仅是为了评级，为了荣誉，更是为了那些还在现实世界中生活的人们，为了我们的家人，为了不再有更多无辜的人被卷入诡世界。”
“我知道，我的力量让很多人感到不安，但我想告诉大家，我会努力掌控它，用它来保护更多的人，而不是成为威胁。”
“最后——诡世界很可怕，副本很危险，但只要我们团结一心，彼此信任，就没有什么是不可能的。我是黎鸢，代号应龙。未来的路还很长，我希望能和大家一起，走下去。”
说完，她微微鞠躬。
大厅里先是一片寂静，随即爆发出比刚才更加热烈的掌声。
祁因在一旁低声吹了声口哨，对宇文舟说：“喂，白毛……啊不，宇文舟，你看我们队长，多有范儿！”
宇文舟看了祁因一眼，没说话，但嘴角似乎微微上扬了一下。
表彰大会最终在潮水般的掌声中结束，黎鸢转身准备走下主席台。
一道黑影带着劲风扑来。
白虎付雷黝黑的脸庞涨得通红，肌肉贲张的手臂几乎要扯破身上的制服。
砂锅大的巴掌重重地拍在黎鸢肩上，震得她差点踉跄。
“好小子！不，好姑娘！”付雷的大嗓门在空旷的大厅里回荡，“我就知道你行！当初在训练场看你把宇文舟那小子掀翻，我就跟我爷爷说，这姑娘将来必成大器！”
他忽然压低声音，凑近黎鸢耳边。“我爷爷听说你在【绝望高中】召唤了雷龙，眼珠子都快瞪出来了，非要我请你回武寅山一趟，说要把压箱底的‘伏龙拳谱’送你当见面礼！”
黎鸢还没来得及回应，一股清甜的香气已萦绕身侧。
朱雀尉迟恭雪的红发在暮色中如燃烧的火焰，她温柔地握住黎鸢的手，指尖带着薰衣草香囊的余温。“黎鸢，恭喜你。上次在医疗中心没能好好恭喜你康复，这次可不能再错过了。”
她眼角的泪痣微微颤动，“你在台上说的话，让我想起了刚入朝歌时的初心。”
玄武崔晏躲在尉迟恭雪身后，黑瘦的手指绞着衣角，直到黎鸢对他露出微笑，才鼓起勇气递上一个油纸包。“黎鸢姐姐，这是我老家的桂花糕……”
他的声音细若蚊蚋，却在黎鸢接过时，眼睛亮得像落满星辰。
几人说说笑笑，黎鸢抬头时发现人群中少了那个熟悉的白发身影。
“宇文舟呢？”
黎鸢环顾四周，只见祁因正扒着栏杆对台下玩家吹嘘“我跟应龙大人是过命的交情”，而本该站在她身侧的宇文舟，早已不见踪影。
“哦，那小子啊，”付雷大大咧咧地挥手，“表彰刚结束就钻了，说什么‘俗人多喧嚣，智者需静思’，酸得我后槽牙都疼！”
尉迟恭雪轻轻蹙眉，“他走的时候，脸色好像不太好。”
黎鸢心里掠过一丝异样。
从【绝望高中】副本归来后，宇文舟总是若有所思，尤其是在她被授予“应龙”代号时，他推眼镜的手指微微颤抖。
但此刻付雷已勾住她的脖子，嚷嚷着要去餐厅“不醉不归”，崔晏也小声附和，她便将那点疑虑暂时压下。