姜隐看到崔太夫人进来，强撑着扯动嘴角，挤出一抹虚弱的笑意。
一轮阵痛刚歇，余威犹在，虽不至于撕心裂肺，但持续又间隔短暂的疼痛，实在太过消磨人的毅志了。
“祖母，我没事，”她的声音带着沙哑，“眼下还是一阵阵的疼…怕是还要些时辰，您回去歇着吧…府里还需您费心操持…”
这番贴心的话，听得崔太夫人心头酸软，忙凑近两步，这才看清她苍白的面颊上覆着一层薄汗。
“傻孩子！”崔太夫人鼻尖发酸，“这都什么时候了，还操心这些，你只管安心生产，天塌下来也有祖母替你撑着！”她语气斩钉截铁，随即侧头问芳云，“侯爷那边可差人去报信了？”
芳云忙不迭点头：“回太夫人，早派人去给侯爷报信了，算算时辰也该回了。”
话音落下，屋内众人都不由看向门口方向，焦急地盼着。
近一年来，府中上下大小事务皆由姜隐一手打理，众人早已视她为主心骨，习惯了事事回禀于她。
眼下她临盆在即，众人心头难免慌乱，急需个能定乾坤的人，而余佑安无疑就是那个人。
姜隐还想说些什么，可新一轮阵痛骤然袭来，如同无形的巨锤狠狠砸在小腹，凶猛地向下撕扯。
她倒抽了一口冷气，下意识地推开了翠儿递到唇边的汤匙，紧紧咬住下唇，全身绷紧，对抗着那要将人碾碎的痛楚。
一旁的稳婆时刻留意着她的神色变化，见状立刻温声引导：“少夫人别怕，跟着老身，吸—呼—对，就这样，顺着劲儿……”
崔太夫人见余佑安迟迟未归，趁着姜隐阵痛稍缓的间隙，将芳云和翠儿悄悄唤至一旁。
“再遣个腿脚麻利的去催催侯爷，就说少夫人快生了，务必请他速归。”她顿了顿，加重语气，“就说是我老婆子的话，让他无论如何先顾着家里。”
恰在此时，柳先生提着药箱匆匆赶到，他仔细看过姜隐，又与稳婆交谈了几句，转向崔太夫人道：“太夫人宽心。少夫人孕期饮食有度，胎儿大小适中，平日勤于走动，胎位又正，产程定然顺畅，想来孩子很快便会出生，诸位放心吧。”
这番话如同一颗定心丸，让众人悬着的心也稍安。
于是，崔太夫人挪至外间坐镇。内室只留下王稳婆和芳云、翠儿伺候。
时间一点点流逝，最初的阵痛间隙里，姜隐还能分神去想余佑安是否收到消息、是否已在回府途中。
可随着疼痛越来越密集，她所有的感官都被剧痛占据，再也无暇去思虑其他。
那沉重、不断下坠的痛感，仿佛要将她的腰生生压断。每一次宫缩袭来，都让她控制不住地急促喘息，喉咙里溢出破碎的呜咽。
芳云紧紧握着她的手，另一只手不停地替她擦拭汗水和泪痕，偶尔压着声问翠儿一句：“侯爷可回来了？”
痛楚达到了顶峰，姜隐已分不清自己究竟疼了多久，只觉得每一次用力都像是在耗尽最后一丝气力。
耳边的声音像是隔着一层厚重的水幕，变得遥远而模糊。
“少夫人，看见头了，再加把劲儿，快了快了。”稳婆陡然拔高的呼喊，刺破了那片混沌。
姜隐的意识从迷雾中抽离，她深吸一口气，用尽全身的力气向下屏息，腰骶处传来的剧痛像是要将她生生撕裂，她忍不住哭出了声来。
“少夫人，别哭，用力，孩子就出来了。”
姜隐死死咬住唇，将所有痛呼咽回，再次凝聚起残存的力量，孤注一掷般地狠狠向下使力。
就在她感觉力气即将耗尽时，下腹猛地一松，一种奇异而巨大的空虚感骤然降临。
一个温热滑腻的东西伴随着一股热流，顺畅地滑出了她的身体。
那折磨了她几个时辰的剧痛，也如同退潮般，瞬间消失了。
她浑身脱力地瘫软下去，大口喘息，意识还有些茫然，仿佛刚从一场漫长的噩梦中惊醒。
“哇——哇——”
清脆响亮的婴儿啼哭声，如同天籁般在产房里骤然响起。
“生了，少夫人生了，是个小郎君！”芳云和翠儿带着哭腔的狂喜呼喊，充满了劫后余生的激动。
姜隐费力地转动眼珠，看到稳婆麻利地将孩子包裹好，将孩子抱到了姜隐脸侧：“少夫人快瞧瞧，小郎君天庭饱满，眉眼周正，是俊俏的哥儿呢”
姜隐掀起沉重的眼皮，借着眼角余光瞥了一眼。
小人儿正闭着眼奋力啼哭，小脸皱巴巴的像只刚出壳的小猴子。
她心头暗笑，这稳婆睁眼说瞎话的本事倒是一流。她心知刚出生的婴孩都好看不到哪里去，也不必这般闭眼乱夸吧。
稳婆转身将孩子交给芳云，让她抱去外间给太夫人瞧瞧，也请外头的柳先生给小郎君看看，
她则留在房内，仔细照料姜隐娩出胎盘，处理后续事宜。
待一切收拾妥当，姜隐也换上了干净的中衣，崔太夫人抱着孩子，领着奶娘喜气洋洋地走了进来，身后还跟着眼巴巴盯着孩子瞧的余佑瑶。
“好孩子，辛苦你了”崔太夫人坐到床畔，紧紧握住姜隐的手，眼中满是欣慰与疼惜，“你为侯府又诞下了一位嫡子。”
姜隐笑了笑，但心里却隐隐觉得崔太夫人在提及嫡子之时，神情有些不同，难道说，她早便晓得宣哥儿不是余佑安的孩子这事了？
然而，身体和精神的双重透支让她无力深究，只与是崔太夫人说了几句话，便睡了过去。
不知过了多久，姜隐再次睁开眼吴，窗外天色已暗，屋内烛火摇曳，在墙壁上投下晃动的光影，而守在榻边的人已换成了余佑安。
他正俯身凝视着她，脸上愧疚与疼惜交织着。见她醒来，温热干燥的大手轻抚上她苍白的脸颊，动作带着无尽的珍视。
“阿隐，”他的声音低沉沙哑，充满了后怕与感激，“辛苦你了，我们终于有自己的孩子了。”
喜悦之后，浓重的自责立刻涌上，他话锋一转，“对不住，在你最需要我的时候，我竟没能守在你身边。”
姜隐双手撑着床铺想坐起身来，余佑安连忙伸手扶住她，在她身后垫上厚厚的迎枕，让她靠得舒服些。
“芳云她们派人去给你报信，你没听到消息吗？”她抬眸看着他，故意板起脸，佯装生气地问。
她心里雪亮，明白自己生产这等大事，他未能及时赶回，若非传信的人出了岔子，便只有一种可能，他被什么事绊住了。
在她看来，能让他在自己生产时都赶不回来的，怕是只有陛下的事了。
余佑安闻言，薄唇紧抿成直线，脸上愧疚之色更浓。他伸出手握住她的，仿佛想借此传递歉意。
“今日下朝后，陛下召见了我和萧自闲等几人，正在商议林章平谋逆案的主审人选时，慎王突然求见陛下。”
他眉头紧锁，回忆着当时的情景：“陛下命我们在偏殿等候。谁知这一等，就是一个时辰，待再见到陛下时，慎王也在旁。”他的声音压得更低，带着一丝不易察觉的凝重，“最后，陛下将此案交由刑部主理，并命慎王与谨王旁听协审。”
听余佑安说完，姜隐只剩下满心的惊疑。
她不过生了个孩子，满打满算也就三四个时辰，怎么就变天了？慎王到底做了什么，说了什么，竟能如此迅速地重获圣宠？
再者，皇后与林章平之案有牵扯，按常理，慎王理应避嫌才对。难道说，皇后娘娘那边也无事了？
姜隐的声音带着一丝凝重，反手用力握住了余佑安的手：“慎王究竟做了什么，竟能在如此短的时间内，让陛下回心转意？”
余佑安缓缓摇头，眼神锐利而冰冷。
“具体缘由尚未探明，但有一点可以肯定，慎王今日所言所行，必定戳中了陛下心中极其在意之处，毕竟连皇后宫外的禁军都撤走了。”