《苗岭灯影记》
楔子
清嘉庆六年，黔东南苗岭深处，云雾如墨色绸带缠绕着苍黛的山峦。朗德寨外的百草坡上，一丛丛灯笼草正顶着暮色绽放，绛红色的囊状花萼如无数小灯笼悬于茎秆，晚风掠过，灯影摇曳，似在诉说着不为人知的秘密。
寨中，阿婆妮娅正将刚采摘的灯笼草捣成绒状，敷在少女阿妹的耳后。阿妹先天聋哑，自记事起便活在无声的世界里，唯有妮娅阿婆，执着地用这山野间的“灯影草”为她治疗。三年来，药汁染透了无数块粗布，灯笼草的清苦气息成了阿妹童年最深刻的记忆。此刻，妮娅阿婆望着阿妹懵懂的眼，轻声唱着古老的苗歌：“灯影草，挂坡头，开聋聩，通心喉……”歌声在静谧的寨夜里回荡，没人知道，这株苗岭寻常的草木，即将随着一位外来文人的笔触，走进《贵州通志》的书页，成为跨文化医学智慧的见证。
上卷
第一回 客路闻奇 灯影初照无声界
这年深秋，奉命编修《贵州通志·艺文志》的文人沈清和，因途中遇雨，辗转来到朗德寨借宿。沈清和出身江南儒医世家，通经史、晓医理，此次入黔，本为搜集地方艺文，却意外听闻了妮娅阿婆用灯笼草治聋哑的奇闻。
初闻此事，沈清和只当是苗疆巫蛊之术，未敢轻信。直到他亲眼见到阿妹——那少女约莫十五六岁，容貌清秀，却总是沉默地坐在火塘边，眼神里满是对声音的茫然。妮娅阿婆每日晨昏，必取新鲜灯笼草，与石菖蒲、路路通等药共捣为泥，一半敷于阿妹耳后“翳风穴”，一半调蜜让她含服。
这日，沈清和随妮娅阿婆上山采药，见她于百草坡处，专挑那茎秆粗壮、囊实饱满的灯笼草采摘，便问道：“阿婆，这灯笼草随处可见，为何独取此处的？”妮娅阿婆用苗语夹杂着汉语答：“先生有所不知，百草坡的灯笼草，吸足了苗岭的雾气与朝阳，性最通利，能开窍络、通声门。”
沈清和暗自思忖：中医认为，聋哑多因“清窍闭塞，经络不通”，石菖蒲开窍豁痰，路路通祛风通络，这灯笼草若真有“通利”之性，或许真能助开窍络。他随妮娅阿婆回寨，恰好撞见阿妹服用药泥后，忽然皱起眉头，指着窗外“啊啊”有声——原来窗外有雀鸟惊飞，阿妹似是对这动静有了一丝感知！
虽只是片刻反应，却让沈清和心头一震。他想起《黄帝内经》“九窍不利，皆属於热”之论，灯笼草性凉味苦，能清热利咽，或许其开窍之力，正源于此清热通利之性。当晚，他在笔记中写下：“苗岭灯笼草，形似绛囊，苗医用以敷贴耳后、含服治聋哑，初见阿妹对声响有微感，其效待验。”
第二回 深寨探幽 丹囊秘藏开窍方
为探究灯笼草的药用究竟，沈清和在朗德寨一住便是半月。他每日随妮娅阿婆出诊，见识了更多用灯笼草治病的病案。
寨中有个汉子叫岩生，三年前狩猎时被熊罴所伤，头部受创后便失了听力，也不能言语。妮娅阿婆为他治疗时，用药却与阿妹不同——取晒干的灯笼草与柴胡、香附配伍，煎汤内服，同时取鲜灯笼草榨汁，滴入耳中。
“岩生是外伤致聋，气血瘀阻，故以内服行气活血、外用通窍开闭。”妮娅阿婆一边为岩生滴药，一边解释，“这灯笼草汁，滴入耳中会有些许刺痛，却是通窍的关键。”岩生起初抗拒，经妮娅阿婆劝说，咬牙忍受。三日后，岩生竟能模糊听到寨外的犬吠声，虽仍不能言语，却已是巨大进步。
沈清和细细观察灯笼草的形态：茎呈四棱，叶似心形，花萼绛红如囊，内藏细小种子。他采下一株，捣碎后嗅其气味，清苦中带着微涩，尝之则先苦后甘，津液顿生。他想起《本草纲目》中对“酸浆”（即灯笼草一类）的记载“利水道，治热淋”，推测其清热通利之性，或能使阻塞的耳窍、喉络得以通利。
又一日，妮娅阿婆带沈清和去采“老根灯笼草”——那些生长了三年以上的植株，根茎粗壮，呈黄褐色。“老根药性沉厚，能入肝肾，治先天聋哑最宜。”妮娅阿婆说。原来，寨中有个先天聋哑的男童阿牛，妮娅阿婆正用老根灯笼草配伍熟地、山萸肉等滋补之品，为他调治。
沈清和豁然开朗：中医辨证，聋哑有虚实之分，外伤、痰热所致多为实证，宜清热通窍；先天不足、肝肾亏虚所致多为虚证，需滋补肝肾辅以通窍。灯笼草一草多用，实证可鲜用清热，虚证可老根配伍滋补，这正是苗医“辨病辨证，随证用药”的智慧体现。他在笔记中补记：“灯笼草，苗医分鲜用、干用、老根用，实证鲜用清热通窍，虚证老根配伍滋补，其用药之巧，暗合中医辨证之理。”
第三回 医理辩真 灯影渐破无声障
沈清和的笔记渐渐丰满，却也引来寨外汉医的质疑。邻县的罗郎中听闻此事，特意赶来朗德寨，见沈清和竟对“山野草莽”如此重视，不禁冷笑：“沈先生乃儒医之后，怎可轻信苗蛮巫医之术？聋哑乃先天或顽疾，岂是区区草芥能治？”
恰逢阿妹的治疗有了突破性进展——那日，寨中举行芦笙会，激昂的乐声响起时，阿妹竟猛然抬头，眼中泛起泪光，口中模糊地吐出“笙……声……”二字！这一幕恰好被罗郎中撞见，他惊愕之余，仍嘴硬道：“不过是偶然巧合，不足为凭。”
妮娅阿婆却不与他争辩，只请他见证阿牛的治疗。阿牛服用老根灯笼草配伍的汤药已三月，近日竟能模糊发出“阿婆”“阿爹”的音节。罗郎中为阿牛诊脉，见其脉象由沉细渐转和缓，再看其用药，熟地、山萸肉滋补肝肾，灯笼草老根通利开窍，配伍严谨，竟无丝毫偏颇。
沈清和趁机向罗郎中阐释医理：“《灵枢·脉度》云‘肾气通于耳，肾和则耳能闻五音矣’，先天聋哑多属肝肾亏虚，窍道失养。灯笼草老根性沉而入肝肾，清热通利却不伤正，与滋补药配伍，恰能‘补而不滞，通而不伤’。苗医虽无典籍明文，却于实践中悟得此理，实为可贵。”
罗郎中沉吟良久，终于叹服：“苗医用药，看似粗陋，实则暗合医理。这灯笼草，我回去后也当细加研究。”
经此一辩，沈清和对灯笼草的医理认知愈发深刻。他开始尝试将苗医的用法与中医理论融合，比如在治疗实证聋哑时，借鉴妮娅阿婆的经验，用灯笼草配伍金银花、连翘清热解毒；治疗虚证时，以灯笼草老根配伍女贞子、墨旱莲滋补肝肾。他在朗德寨的半年间，记录了二十余例聋哑病案，其中十数例疗效显着，这让他更加坚定了将此发现载入志书的决心。
第四回 志书载录 草莽终入翰墨香
嘉庆七年暮春，沈清和完成了《贵州通志·艺文志》的编修，即将离开朗德寨。临行前，他将整理好的“灯笼草治聋哑”医案及理论阐释，郑重地写入了《贵州通志·方技略》中，措辞严谨：“灯笼草，苗岭多产，茎四棱，花萼绛红如囊，苗医用以治聋哑。实证鲜用，配伍清热开窍之品；虚证用老根，配伍滋补肝肾之药。其效验者众，暗合中医‘开窍通络、滋补肝肾’之理，虽为草莽，实乃良药。”
妮娅阿婆将一包晒干的灯笼草种子和老根交予他：“沈先生，此草生于苗岭，也当让山外的人知晓它的好处。只是……”她指了指寨中那些仍在无声世界里挣扎的族人，“盼先生能将这治法传得更广，让更多聋哑人听见这世间的声音。”
沈清和含泪收下：“阿婆放心，我定不负所托。”
他带着沉甸甸的责任离开苗岭，一路将灯笼草的用法向沿途医家宣讲。起初，仍有不少人质疑，但当他拿出详实的病案和严谨的医理分析时，质疑声渐渐平息。有医家尝试用灯笼草治疗聋哑，果然取得疗效，便将其写入自己的医案中。
这年冬，《贵州通志》刊印发行，其中“灯笼草治聋哑”的记载，如一粒投入湖心的石子，在中医界漾开圈圈涟漪。有人赞其为“苗疆奇用，补本草之缺”；也有人深入苗岭，实地考察灯笼草的生长与药用，进一步丰富了其用法——发现灯笼草不仅可治聋哑，对咽喉肿痛、声嘶失音也有良效。
沈清和站在江南的庭院里，望着远方连绵的青山，仿佛又看到了苗岭的云雾、百草坡的灯影，还有妮娅阿婆和阿妹眼中的期盼。他知道，将灯笼草载入志书，只是这段医道传承的开始，而“实践先于文献”“口传与记载互动”的故事，还将在时光的长河中，继续书写下去。