西北蛮荒的硝烟尚未散尽，杨辰从昏迷中醒来时，正躺在临时搭建的营帐里。阳光透过帆布的缝隙照进来，在地面投下细碎的光斑，空气中弥漫着草药与泥土混合的气息。罪人之剑被擦拭干净，静静地靠在床头，剑身上的血痕淡得几乎看不见，却依旧能感觉到那股沉凝的力量。
“你醒了？”李意卿端着一碗药走进来，青色的裙摆在地面扫过，带起一阵微风，“玄尘长老传讯说，圣院的星途试炼最终战改为‘个人之战’，三日后在演武场开启，所有参与试炼的修士都能报名，胜者可获得进入‘万法殿’参悟的资格。”
杨辰坐起身，接过药碗一饮而尽，苦涩的药液滑入喉咙，却让他混沌的思绪清明了许多。“个人之战？”他摩挲着罪人之剑的剑柄，“是要决出真正的第一？”
“不止。”李意卿将一块干净的布巾递给他，“长老说，黑暗灵教的残余势力一直在暗中渗透，这次个人之战也是一次筛选——能在单打独斗中脱颖而出的人，才有资格参与接下来的‘清剿计划’。”她顿了顿，目光落在他的手臂上，那里还残留着使用裂空之击时留下的淡淡红痕，“而且，离火谷的pyro、玄冰崖的冰儿，还有几个隐藏实力的家伙，都明确表示要在最终战上挑战你。”
杨辰轻笑一声，指尖在剑鞘上轻轻敲击：“挑战也好，正好试试裂空之击的真正威力。”
三日后，凡仙圣院演武场。
与往日不同，今日的演武场被划分成了八个独立的擂台，每个擂台都笼罩着淡金色的结界，既能防止攻击外泄，又能让观众清晰看到场内的战况。看台上人头攒动，不仅有圣院的弟子，还有来自各大门派的观战者，连一向深居简出的几位太上长老都坐在了主位上。
“个人之战，采用单败淘汰制！”玄尘长老站在中央高台上，声音透过扩音符传遍全场，“八个擂台同时开赛，最终胜出者，不仅能入万法殿，更能获得‘圣院执法使’的令牌！”
令牌二字刚落，看台上便爆发出一阵骚动。执法使意味着能调动圣院的资源，甚至有权直接下令清剿黑暗势力，这早已超出了试炼奖励的范畴。
“第一组，杨辰对战幽冥谷墨影！”
随着长老的宣布，杨辰提着罪人之剑走上东侧的一号擂台。对面的墨影一袭黑袍，脸上蒙着黑纱，只露出一双闪烁着幽光的眼睛，手中握着一柄细长的锁链镰，镰刃上涂抹着墨绿色的毒液。
“听说你杀了我谷主墨尘？”墨影的声音嘶哑如砂纸摩擦，锁链镰在他手中转动，带起阵阵寒风，“今日，我便用你的血来祭奠他。”
杨辰没有废话，罪人之剑在手中微微一沉，混沌之力与白虎帝术悄然运转。他能感觉到，墨影的灵力中带着与墨尘相似的黑暗气息，却更加阴毒，显然擅长暗杀之术。
“开始！”
随着长老的口令落下，墨影的身影突然在原地消失，只留下一道淡淡的黑雾。杨辰眼神一凝，罪人之剑反手横斩，“铛”的一声脆响，精准地挡住了从身后袭来的锁链镰。镰刃上的毒液溅落在剑身上，发出“滋滋”的腐蚀声，却被剑体表面的红光瞬间净化。
“你的剑……”墨影显然没料到罪人之剑能克制他的毒液，眼中闪过一丝惊讶，身影再次虚化，融入擂台的阴影中。
看台上的赵猛忍不住攥紧了拳头：“这家伙的‘影遁术’最麻烦，能在阴影中自由穿梭，连长老都很难捕捉他的踪迹。”
李意卿却并不担心。她看到杨辰闭上了双眼，不是放弃抵抗，而是在以混沌之力感应周围的灵力流动——墨影的影遁术虽精妙，却总会在穿梭时留下细微的灵力波动，这对能净化黑暗魔力的杨辰来说，如同黑夜中的灯火般明显。
“找到了。”杨辰突然睁开眼，罪人之剑朝着左侧的阴影挥去，没有惊天动地的气势，只有一道凝练的红光划破空气。
“噗嗤！”
阴影中传来一声闷哼，墨影的身影被迫显现出来，肩头出现一道深可见骨的伤口，伤口处的黑暗魔力正在被红光净化，无法愈合。“你怎么可能……”
“你的影子，出卖了你。”杨辰一步步逼近，罪人之剑上的红光越来越盛，“黑暗灵教的余孽，就该藏在阴影里永远别出来。”
墨影眼中闪过一丝狠厉，突然将锁链镰抛向空中，镰刃在空中分裂成数十道虚影，朝着杨辰全方位袭来，而他本人则趁机化作黑雾，朝着擂台边缘逃去——他知道自己不是对手，只想尽快脱离战场。
“想走？”杨辰冷哼一声，体内灵力全力爆发，裂空之击的力量在剑身上凝聚，“裂空·锁！”
红光骤然暴涨，在擂台中央形成一个巨大的光网，光网的每一根丝线都蕴含着撕裂空间的力量。墨影的黑雾撞在光网上，瞬间被弹了回来，被迫凝聚成实体。
“不！”墨影发出绝望的嘶吼。
杨辰没有给他任何机会，罪人之剑一挥，红光如闪电般划过，精准地击中了他手中的锁链镰。镰刃应声而断，黑暗魔力彻底溃散。
“你输了。”
墨影瘫倒在擂台上，看着自己被净化的伤口，眼中充满了不甘，却再也无力反抗。裁判长老走上前，宣布杨辰获胜。
看台上爆发出一阵欢呼，而此时的杨辰，目光已经投向了另一侧的二号擂台——那里，李意卿正与冰儿激战正酣。冰儿的玄冰锁魂阵已经布下，整个擂台都被冰层覆盖，李意卿的灵羽剑在冰面上留下一道道残影，却始终无法突破冰层的封锁。
“意卿有麻烦了。”赵猛急道。
杨辰却摇了摇头。他看到李意卿的剑尖在冰层上轻轻一点，留下一个细微的印记，而印记的位置，正是玄冰阵运转时最薄弱的节点——就像他教她的那样，对付阵法，破阵点往往藏在最不起眼的地方。
果然，下一瞬，李意卿的灵羽剑突然变招，剑尖沿着冰层的纹路游走，最终落在那个细微的印记上，轻轻一旋。
“咔嚓！”
冰层瞬间裂开无数道缝隙，玄冰锁魂阵应声而破。冰儿脸色苍白，被迫后退，李意卿的剑尖已经停在了她的咽喉前。
“承让。”
随着李意卿获胜，其他擂台的战斗也陆续结束。pyro以焚天焰击败了来自雷音寺的弟子，一位来自隐世家族的修士则以诡异的傀儡术晋级，还有几个实力强劲的黑马，也都顺利通过了第一轮。
玄尘长老站在高台上，看着晋级的八位修士，眼中闪过一丝欣慰：“个人之战，才刚刚开始。接下来的八强赛，你们将面对更强大的对手，更艰难的挑战。”他的目光扫过全场，最终落在杨辰与李意卿身上，“记住，个人之战考验的不仅是实力，更是心——唯有心无旁骛、坚守正道者，才能走到最后。”
夕阳的余晖洒在演武场上，八个擂台上的结界同时亮起，仿佛八颗闪耀的星辰。杨辰握紧手中的罪人之剑，能感觉到剑中传来的共鸣——那是属于战士的兴奋，是对更强对手的渴望。
他知道，真正的个人之战，从现在才算是正式开启。接下来的每一场战斗，都将是对实力与信念的双重考验。而他与李意卿，还有那些并肩作战的伙伴们，终将在这场属于个人的战役中，证明守护的意义。