血。
浓稠得化不开的血腥气，混杂着泥土的腥味和一种奇异的焦灼感，蛮横地灌满了林渊的鼻腔。
他挣扎着睁开眼，视线花了半晌才聚焦。入目是铅灰色的天空，低垂得仿佛随时会压垮大地。身下是龟裂焦黑的土地，散落着破碎的兵刃和不知名的骸骨，仿佛刚刚经历了一场惨烈至极的大战。
“……这是哪儿？我还活着？”林渊喃喃自语，喉咙干涩得像是被砂纸打磨过。记忆碎片如同潮水般涌来，冲击着他的意识——
他林渊，一个生物学家，在实验室正在为新发现的生物基因序列即将解锁而兴奋着，突然刺目的白光出现，接着爆炸！最后便是无尽的黑暗和坠落感。
活着就好……不过给我炸到哪了这是？
还未等他理清混乱的思绪，一阵微弱却急促的呜咽声吸引了他的注意。声音来自不远处一个浅坑，带着濒死的绝望。
林渊挣扎着爬过去，拨开半掩的焦土碎石，心脏猛地一缩。
坑底蜷缩着一只约莫半米高的小兽，通体毛发呈现一种暗淡的赤红，像是猿猴，却有着一双与体型不符的、异常粗壮的赤色足爪。此刻，它浑身浴血，一道狰狞的伤口从肩胛骨几乎撕裂到腹部，像是利器所伤，微弱的呼吸起伏着，每一次都带出细碎的血沫。
“这是……虐待动物？”
【检测到濒危山海异兽：朱厌（幼年期）】
【生命体征：极度虚弱（3%）】
【符合“山海契约”激活条件，是否绑定？】
“山海契约？”林渊一愣，这是……传说中的系统？
【绑定“山海契约”，可驯服山海异兽，解锁其潜力，共同成长。拒绝绑定，契约将自动消失。】
【警告：朱厌生命力流失速度加快，预计剩余存活时间：10…9…】
看着奄奄一息的朱厌幼崽，那双清澈却黯淡的眼眸中倒映出自己的身影，林渊心中某个角落似乎被触动了。前世作为生物学家的本能让他无法对一个濒危的生命坐视不理。
就在他犹豫是否要伸出援手的瞬间。
【警告：朱厌生命力流失速度加快，预计剩余存活时间：3…2…】
倒计时如同催命符般在脑海中响起。林渊看着朱厌幼崽眼中逐渐熄灭的光芒，几乎没有思考的时间。
“绑定！”他咬牙做出了决定。
【确认绑定！山海契约契约启动中…】
【契约方式选择：平等契约 \/ 主仆契约 \/ 血契（唯一）】
【此刻建议选择“血契”以最大化羁绊效果，否则极有可能救援失败，契约消失，但宿主需承担部分生命力共享。】
同时，一抹微光在他面前凝聚，华为一个青铜罗盘虚影，罗盘表面刻满了复杂而神秘的纹路，中央是一个模糊的兽形图案。
“血契！”林渊毫不犹豫。一口咬破指尖，滴指尖血，滴落在青铜罗盘的虚影上。
嗡——
血液融入罗盘，瞬间绽放出刺目的血色光芒，将他和小兽幼崽笼罩其中。一道无形的联系在他们中间建立起来，他能清晰地感受到小家伙那微弱如风中残烛的生命火焰，以及一种源自血脉深处的、对战争与毁灭的原始渴望。
【朱厌，其状如猿，而白首赤足，名曰朱厌，见则大兵。】
【血契签订成功！山海契约契约正式激活！】
【当前契约位阶：青铜（初阶）】
【已契约异兽：朱厌（幼年期）】
【解锁功能：基础异兽识别、血契签订、契约日志】
【新手任务发布：拯救朱厌。任务奖励：《山海经·西山经》残页，治疗灵液】
光芒散去，青铜罗盘隐入林渊体内，仿佛从未出现过。而坑底的朱厌幼崽，伤口虽然依旧狰狞，但呼吸明显平稳了一些，看向林渊的眼神也多了一丝依赖和孺慕。
它挣扎着抬起爪子，轻轻碰了碰林渊的手指，发出一声微弱的：“叽……”
林渊心中一动，尝试与契约沟通：“它在说什么？”
【通灵模块未解锁，翻译功能暂不可用。根据情绪波动分析，推测意为：“饿…痛…” 或 “烤鸡…好吃…”】
林渊：“……”这契约，似乎不太靠谱的样子。
他刚想查看自带系统空间内奖励的治疗灵液，远方的天际突然传来几声尖锐的破空声，伴随着冰冷的呵斥：
“那妖孽气息就在附近！仔细搜！”
“找到那头幼崽，格杀勿论！绝不能让此等灾厄活下去！”
至少三股强大的气息正朝着这个方向急速接近，带着毫不掩饰的凛冽杀意！
林渊一个普通人脸色骤变，我的妈？修仙的？他立刻抱起虚弱的朱厌幼崽，强忍着身体的不适，跌跌撞撞地朝着反方向的乱石堆跑去。
几乎在他离开原地不到十息，三道身影便落在了那个浅坑旁。为首的是一位身着青冥剑宗服饰的中年修士，目光如电，扫过地上残留的血迹和一丝微弱的空间波动。
“有人的气息，莫非朱厌被人救走了！”
“追！绝不能让此獠带着凶兽逃脱！”
“凡包庇、协助凶兽者，视为同罪，天下共诛之！”
冰冷的宣告如同死亡判决，迅速传遍四方。
而此刻，躲在乱石缝隙中的林渊，怀抱着体温逐渐回升的朱厌幼崽，听着追杀声，脸色凝重。
他知道，从他选择救下这只“凶兽”开始，他的人生，或者说他这第二次的人生，就已经彻底偏离了任何可以预想的轨迹。
前路，可能将是与这个世界为敌。
但看着怀中幼兽依赖的眼神，感受着掌心青铜罗盘传来的温热，林渊深吸一口气，眼中闪过一丝决然。
“小家伙！从今以后，我们相依为命了！”
他低头看向怀里的小家伙，朱厌似乎听懂了，用脑袋轻轻蹭了蹭他的胸口，发出一声微不可闻的低鸣。
【契约日志更新：朱厌好感度+5】
【检测到宿主生存危机，山海图鉴自动扫描附近区域…发现隐藏洞穴一处，距离三百米，可短暂规避神识探查。】
林渊精神一振，抱着朱厌，小心翼翼地朝着契约指示的方向潜行而去。