木翁长老示意身后一位老者取出一块残缺的、表面有着天然水系纹路的古老石板。
“此物乃我族世代传承的‘溯源石板’残片，据先祖所言，其上记载着通往‘万川归墟之地’的部分路径。那里据说是所有水脉的终点，也是……生命的另一个起源之地，或许藏着对抗死寂的力量。”木翁长老将石板递给楚凡，“它方才与核心能量产生共鸣，自行显露出了新的纹路……或许，它感应到了你身上那全新的力量，在为你指引方向。”
楚凡接过石板，入手温润。
体内的混沌本源之力微微流转，那石板上的水系纹路果然发出微光，变得更加清晰复杂，甚至隐隐指向某个特定的方位！
又一块“遗珍”线索，而且似乎与“水”或“生命起源”有关！
“万川归墟……”青霄元君沉吟道，“传说之地，竟真的存在？”
就在这时，楚凡、青霄元君、乃至苏清儿，都猛地心有所感，齐齐抬头望向虚空某个方向——并非石板所指，而是另一个截然不同的方位。
一种微弱、却无比熟悉、带着悲伤意味的波动，跨越无尽空间传来。
是……娲皇的气息！而且……是她遭遇极大危险、甚至可能是濒死时发出的最后求救！
“元君！”苏清儿脸色瞬间煞白。
“娲皇前辈出事了！”楚凡心中一紧。娲皇于他有指引之恩，绝不能坐视不管！
两条路，同时出现在面前！
一条是石板指引的、可能蕴含重要力量的“万川归墟”。
另一条是娲皇危急、必须立刻救援的未知险地。
如何抉择？
楚凡目光扫过众人，瞬间决断：“娲皇前辈危在旦夕，必须立刻前往救援！郑智，可定位信号来源？”
郑智早已拿出阵盘全力推演，脸色发白：“信号极其微弱飘忽，源头被大神通遮蔽……只能确定大致方向，在西北位界，具体坐标难以精准……而且，那片区域空间结构极其混乱危险，被称为‘千瘴迷窟’，极易迷失。”
“再危险也要去！”楚凡毫不犹豫，“长老，归墟之路暂且记下，待我等救回娲皇，再行探寻！”
木翁长老肃然起敬：“义之所至，理所应当。我族虽无法远行，但可赠予小友一些能暂时安抚水元、规避部分迷窟瘴气的‘净水符’，聊表心意。”
事不宜迟，众人立刻准备动身。
楚凡再次看向那世界树核心光核沉没之处，心中默念：“此间事了，必再来探寻‘心’之奥秘。”
他划开虚空，以混沌本源之力强行稳定通道，循着那微弱感应的方向，带着众人毅然踏入其中！
千瘴迷窟。
名不虚传。
此地空间如同被打碎的琉璃，到处都是扭曲的光影。五彩斑斓、却蕴含着剧毒与致幻力量的瘴气如同浓雾般弥漫，神识在此地受到极大压制，能见度不足百丈。脚下是松软粘稠、不知沉积了多少万年的毒沼，不时有怪异扭曲的生物从中一闪而过。
娲皇那微弱的感应时断时续，众人只能艰难地辨别方向，小心前行。
“小心左侧空间褶皱！”郑智不断预警，他的阵盘在此地干扰极大，只能勉强维持小范围探测。
钱笑阳挥舞银锤，将一只从瘴气中扑出的、长满毒刺的怪虫砸飞。
楚凡走在最前，混沌本源之力微微散发，所过之处，那些狂暴的空间乱流和毒瘴竟变得稍稍温顺了一些，仿佛他的力量本质对一切都有一种奇特的“安抚”效果。
突然，前方瘴气剧烈翻滚，传来激烈的打斗声！
“是娲皇前辈的力量！还有……另一股充满腐朽死气的力量！”青霄元君脸色一凝！
众人加速冲过去！
穿过浓密瘴气，眼前景象令人心惊。
一片相对稳定的浮空石台上，娲皇正与一个身披破烂黑袍、手持白骨权杖、周身环绕着浓郁腐朽死气的神秘人激烈交战！
娲皇明显身受重伤，嘴角溢血，山河社稷图的虚影黯淡无光，施展出的造化神通也被那诡异的腐朽死气不断侵蚀消融。
她的气息萎靡，已是强弩之末。
而那黑袍人的法力诡异无比，并非纯粹的“归寂”之力，更像是一种……将死亡、瘟疫、衰败催发到极致的大神通，充满了令人作呕的腐朽。
“桀桀桀……娲皇，何必负隅顽抗？融入永恒的安眠，岂不美哉？”黑袍人发出沙哑刺耳的笑声，攻势越发凌厉。
“疫病天尊！你甘为‘源暗’走狗，背叛洪荒，不得好死！”娲皇厉声斥责，却难掩颓势。
疫病天尊？又一个上古时期便臭名昭着的魔头。
“动手！”楚凡没有丝毫犹豫，率先冲出，混沌本源之力化作一道灰蒙蒙的掌印，直拍疫病天尊后心。
这一掌看似朴实无华，却蕴含着生灭衍化的无穷变量，让疫病天尊浑身一僵，感到极大的威胁，不得不回身抵挡！
轰！
腐朽死气与混沌掌印碰撞，竟双双湮灭！
“嗯？何方小辈，竟有如此强大修为？”疫病天尊惊疑不定地看向楚凡。
而青霄元君的雷霆、钱笑阳的重锤、赵千境的灵刃、许鸽的陨星箭、苏清儿的青莲之力已然同时攻到...
众人加入战团，顿时缓解了娲皇的压力。
“你们……来了……”娲皇看到楚凡等人，尤其是感受到楚凡身上那全新的力量，眼中闪过一丝欣慰，随即再也支撑不住，软倒在地，被苏清儿急忙扶住疗伤。
有了生力军加入，尤其是楚凡那难以预测的混沌本源之力，疫病天尊顿时陷入被动。他的腐朽死气虽然厉害，却能轻易被楚凡的力量偏转、甚至少量同化，威力大减。
“可恶！哪里来的怪胎！”疫病天尊又惊又怒，眼看事不可为，猛地一挥白骨权杖，释放出漫天惨绿色的瘟疫毒云，趁机身形暴退，融入瘴气之中，消失不见。
“穷寇莫追！”楚凡拦住想要追击的钱笑阳，此地环境太过险恶，贸然追击极易中伏。
他快步来到娲皇身边，混沌本源之力缓缓渡入，帮她稳定伤势，驱散体内的腐朽死气。
娲皇的脸色稍稍恢复，看着楚凡，苦笑道：“没想到……最终还是被你救了……你果然……走出了那条路……”
她喘息几下，急切道：“此地不宜久留！疫病天尊只是先锋，‘源暗’正在利用一种古老邪阵，试图将整个千瘴迷窟炼化成一件能污秽万界本源的大杀器，必须阻止他们！核心阵眼……就在迷窟最深处的‘葬道谷’！”
楚凡扶起娲皇，目光坚定地望向迷窟深处。
“带路，我们去葬道谷。”
迷窟深处，瘴气浓稠得化不开，五彩斑斓的毒雾扭曲蠕动。众人护着重伤的娲皇，在疫病天尊消失的方位，艰难前行。
娲皇服下丹药，勉强稳住伤势，虚弱地指引着方向：“葬道谷……是迷窟核心，也是上古一处道则崩灭的战场遗址，空间极其脆弱，被‘源暗’选为炼器之地，再合适不过……小心，疫病那厮绝不甘心，必有埋伏……”
话音未落，前方瘴气骤然剧烈翻滚，化作无数张狰狞痛苦的鬼面，发出无声的尖啸，直扑众人。
这尖啸直冲神魂，让人头晕目眩，灵力滞涩！
“守神！”青霄元君雷枪顿地，雷光爆闪，净化一方。
苏清儿青莲绽放，柔和生机之力护住众人识海。
“没完没了！”郑智焦急道，“这瘴气被某种力量操控，不找到源头，大家会被活活耗死！”
楚凡眼神微凝，踏步上前。他并未施展强大法术，只是缓缓抬起手，混沌本源之力如同微风吹拂般向前弥漫。
奇妙的事情发生了。