一声鸡鸣，如裂帛般划开夜的沉寂，开启了新的一天。伴着隐隐天光，薄雾似轻纱，在静谧的村庄间缓缓流淌。打谷场上，叶熙身着一袭简洁的短打服，衣角在微风中轻轻晃动，她深吸一口清晨带着泥土芬芳的空气，开始舒展拳脚。
直到天色渐亮，村里渐渐热闹起来。劳作的人们开始一天的忙碌。叶熙结束了晨练。微微吐气，看着眼前这幅乡村美景图，初升的朝阳给这片宁静的土地披上了一层金色薄纱，打谷场边的老槐树在微风中轻轻摇曳，枝叶摩挲发出细微的声响，像是在哼唱着古老的歌谣。不远处，错落有致的农舍屋顶上升起袅袅炊烟，与晨雾交织在一起，缓缓升腾、飘散。她心中无比的宁静，日子这么平静的过着似乎也很好。
时间悠悠地走着，转眼就到了傍晚收野菜的时候。叶家院子今天人格外的多，因着外村的人也托本村人卖野菜，此刻都在一旁等着，队伍排到了院子外面，熙熙攘攘，好不热闹。
叶家院子里，村民们三两成群的交头接耳谈论着自家昨天卖了多少钱，今天又采了多少野菜。听得外村的人很是羡慕，一个外村的年轻人忍不住叹气：“咋我们村就没人想到这事儿呢？”旁边一个大叔一脸无奈:“想到又如何？你有销路吗？还是这叶家丫头能干，不知道搭上了那条线，这野菜收这么多也不知道做什么。”
就在众人议论纷纷时，村长的两个儿子驾着牛车过来了。夕阳的余晖洒在牛车上，照出两人一脸笑容，一看就是满载而归的样子。惹得众人艳羡，他们帮亲戚卖野菜也就收个十文八文的，就算加上自家采的，哪里比得上这一牛车的野菜来得多。这一车少说得有个四五百斤，能赚不少钱呢。
因着人多，叶熙让叶老三也帮着一起收菜，并承诺给他三十文工钱，把叶光宗的工钱也涨到三十文，两人听后笑得合不拢嘴。
收野菜的工作有条不紊的进行着，日子就这么风平浪静的过了两天，便又到了赶集的日子，叶熙这次是自己一个人背着个大背篼去的镇上，今天她要做的事有点多。
首先到了香满楼后门，放了五十斤番茄和十斤白糖在背篼里，然后背着进去了，进门见到酒楼伙计，说自己是来送番茄的，这几天大卖的番茄他怎么会不知道，原来是这个小姑娘的菜，连忙便领着去见了钱掌柜。
看见叶熙来了，钱掌柜笑得合不拢嘴:“叶姑娘，你那几道番茄做的菜很受食客喜欢，我们又开发了几道新菜品，也都卖得很好。”
“那就好！你们卖得越多，我的番茄也能销得越多，这可是双赢的好事！”叶熙满脸笑意。稍作停顿，她话锋一转，“钱掌柜，我这儿还有一样稀罕物，您看看。”说着，便从背篼里拿出一个透明罐子，里面装着洁白的东西。
钱掌柜原本以为不过是普通货物，没太在意，可目光触及罐中物的瞬间，他惊得瞪大了眼睛，下意识摸山羊胡的手猛地一扯，疼得他龇牙咧嘴，却全然顾不上，脱口而出：“这，这是白糖？”
“对，这就是白糖。”叶熙不紧不慢的答道，说罢，她转头看向旁边的小伙计:“小哥，麻烦你去拿一个小勺子、一个杯子，再提一壶开水过来。”
她拧开盖子，用小勺子舀了一勺递给钱掌柜让他尝尝。钱掌柜伸手接过，仔细打量，这白糖洁白如雪，没有任何杂色，颗粒细小而均匀，浅尝一口，甜度极高，没有一点酸涩和苦味。
叶熙又冲了一杯糖水:“掌柜你看，这白糖的溶解速度也是很快的，甜味纯度高，拿去做饮子也是极好的。”
钱掌柜端起杯子咂摸了一口，眉头都舒展开了:“叶姑娘我们也算熟人了，你就说你这白糖怎么卖吧？”
“白糖我只带了十斤装的，两百文一斤。”叶熙知道古代白糖价格很贵，以前刷到过一个讲古代白糖的视频，里面提到过明朝的时候白糖价格可是大米的十四倍多，所以她也不觉得自己狮子大开口。
掌柜虽然也觉得这等品质的白糖值这个价，但是买卖东西讨价还价那是必须有的环节，一番拉扯，但叶熙丝毫不让:“现在买白糖就送罐子。”钱掌柜彻底败了，他可太稀罕这罐子了，也不知道这小姑娘从哪里搞来的稀奇货。
叶熙一眼看穿他的心思，笑着说：“这罐子可不便宜，按理说都是该单独售卖的。不过看钱掌柜是真喜欢，我就忍痛割爱，送您了。”
钱掌柜一听，心里乐开了花。这罐子他实在太中意了，立马吩咐伙计把白糖倒出来，心安理得地把罐子收为己有。
结完账时，叶熙说:“我准备在镇上开个铺子，约么就是这两天就能搞定，以后我就不送货了，掌柜的缺什么就让伙计来我铺子买就成了。铺子开业时我会告知你的。”
钱掌柜有点惊讶这小姑娘的家底和魄力，年纪轻轻就能自己开铺子了:“铺子开张时，我们酒楼定去给姑娘道贺。”
叶熙依然从酒楼后门出去，因为这边过路人少，她把银子和背篼丢进空间，然后跟宝批龙说:“走，姐姐今天带你去见见世面。”
宝批龙雀跃道:“宿主，我们要去哪里？”“带你去青楼。”“宿主，龙龙可是好孩子，怎么能去那种地方呢？”“你不去也得去，因为我立马就要去，哈哈哈哈。”说着，叶熙加快步伐朝着凝香楼走去。
叶熙来到凝香楼门口，只见一位中年女子正满脸笑意地送客。看她举手投足间的姿态，叶熙猜测这应该就是凝香楼的老鸨。和印象里那些穿着大红大绿、涂着两坨夸张腮红的形象截然不同，眼前这位老鸨穿着得体，举止优雅，倒有几分贵妇人的派头。叶熙整理了下衣衫，稳步走上前，礼貌说道：“这位妈妈，您好！小姓叶，是琴娘子让我来找她的，还望您行个方便，通传一声。”
老鸨一听，眼前这位莫非就是卖曲谱的小姑娘？这事儿王雅琴跟她提过，还真是人不可貌相，年纪轻轻这般有才华。
县里一年一度的花魁大赛即将到来，老鸨正为这事愁得焦头烂额。楼里的清倌人虽说都有点才艺，可真要在大赛上拔得头筹，还差点火候。直到听王雅琴唱了一段，老鸨心里才燃起一丝希望，要是把这曲子练精，说不定真能大放异彩。
想到这儿，老鸨看向叶熙，脸上多了几分真诚笑意：“哎呀，姑娘！琴娘子跟我念叨好多回了，说您才华横溢，有您帮忙，是她的福气。快跟我来，我这就带您去找她 。”
穿过大厅上到了二楼王雅琴的房间，老鸨推开门，就见里面两个少女坐在一起，似乎是在商量事情，老鸨客气地寒暄了几句，脸上挂着笑意，随后轻轻掩门离开。
王雅琴看见叶熙，一脸惊讶:“呀，你怎么来了？”
“我来看看你练得怎么样了，如何，都会唱了？”对于目前给自己贡献最多的榜一大姐，叶熙觉得售后服务还是要做好的。
只见王雅琴笑着说:“哎呀，妹妹你这曲子，我是越唱越喜欢，配上古筝，简直一绝，就连红笺也说这曲甚妙。”
叶熙挑眉，这不是偷偷练吗？怎么还给人听去了。王雅琴看看红笺又看看叶熙，有点难为情的说道:“妹妹，我知你是有大才的人，你能不能也帮帮我这个好姐妹。”叶熙一听这莫不是个傻白甜，这可是竞争对手啊。
又听王雅琴继续说:“马上就是县里一年一度的花魁大赛了，妈妈希望我俩能参加，有了你的曲子我也是很有信心，但是红笺现在处境比较艰难，她自幼在戏班子，后来戏班子倒了，班主就把她卖到楼里，妈妈见她在戏班子学了点东西，也就给她培养成清倌人，但是别的楼也有会唱戏的姑娘，所以她这才艺就显得并不出众。”
叶熙听明白了，就是会唱戏，但是没有新曲子，上去表演还可能跟人撞曲，这想让她给出奇制胜的点子。
叶熙思索了一下:“可以是可以，但我也是要收钱的，费用跟琴娘子一样，额外指点的话加收五两，比如舞蹈和整个表演的设计。”
红笺松了口气，就怕叶熙不答应:“可以，既然雅琴相信你，我也信，这次就用这钱赌一把，你不知，清倌人这行，名声大的，那些文人大夫，富商们不管是私人宴会，节日庆典，雅集都会请有名的清倌人去表演，所得的银钱也不少，以后可做老爷官人们的妾，或者去做教习，钱够多也可以自己开青楼当妈妈，而没什么才气的清倌人不仅挣不到什么钱，混到容颜衰退，就会沦为最下等的娼妓。我和雅琴如今就是想借花魁大赛把名气打出去，多攒些银两，待日后赎身，我们就当教习，虽不是如那女夫子一般正式的，但是有才华的清倌人还是有达官贵人愿意请去教导家中女儿。”
听完这一长串话，叶熙有对这个时代的悲哀，但是并无怜悯，个人有个人的命运，对于这两个有追求的女子，她也表示尊重，没想着与人做妾去依附男人，而是想靠着自己的才华去挣钱。