玄天道长话音刚落，众人便分头行动，手脚麻利地收拾起散落的东西。罗林将绑好的蒙面人拖进树丛深处，又用枯枝败叶仔细掩盖，确保从山道上看不出半点痕迹；梅降雪则检查了马车的车轮和缰绳，见马蹄上沾了太多泥，还特意从车厢里取出布巾，蹲下身子擦去马掌上的湿泥，免得马匹在夜里打滑；苏璃和洛千雪并肩站在马车旁，一人握着玉笛，一人持着镇魂箫，目光警惕地扫过四周的树林，防备着可能再次出现的埋伏。
欧阳逸飞背着龙渊剑，走到玄天道长身边，低声道：“道长，刚才那蒙面人提到‘巴龙寨主’，我之前在江湖上听过这名号，据说此人不仅心狠手辣，还精通旁门左道，能操控落魂湖底的阴物，咱们今晚扎营得格外留意。”
玄天道长点头，从怀中掏出一张折叠的黄符，递给欧阳逸飞：“这是辟邪符，你带在身上，若遇阴邪之物，多少能挡一挡。待会儿到了山村，我们先探查清楚，确认安全了再歇息。”
不多时，众人便收拾妥当，纷纷上了马车。罗林提着长枪翻上驾座，将长枪靠在身侧，双手握紧缰绳，轻轻甩了一鞭：“驾！”两匹马似乎也歇够了力气，打了个响鼻，踏着泥泞的山道缓缓前行。马车轱辘碾过碎石，发出“咯吱咯吱”的声响，在寂静的夜里格外清晰。
车厢内，玄天道长借着夜明珠微弱的光芒，再次展开那张泛黄的地图，手指在地图上滑动：“从这里拐弯，顺着山道再走三里地，原本有个十来户人的小山村，叫‘石洼村’。以前我云游时曾路过那里，村民都还算淳朴，今晚咱们就去那里借宿，总比在野外扎营安全些。”
苏璃靠在车厢壁上，指尖轻轻摩挲着玉笛上的云纹，轻声道：“只是不知道这么多年过去，那村子还在不在。毕竟离落魂湖山寨这么近，怕是早已人去楼空了。”
洛千雪坐在她身旁，绿玉镇魂箫放在膝头，箫身的莹光在夜明珠的光芒下显得愈发柔和：“不管怎样，先去看看再说。若真没人，找间结实的屋子打扫一下，也比在山里受冻强。”
马车在山道上行驶了约莫半个时辰，罗林突然放缓了车速，回头对着车厢内喊道：“道长，前面要拐弯了，我看着路形，倒和您说的石洼村方向差不多！”
玄天道长掀开车帘，探头望去——只见前方的山道果然有一个明显的右拐弯，拐弯处的树木比别处稀疏些，隐约能看到山道尽头有一片低矮的轮廓，像是房屋的屋顶。他沉声道：“放慢些速度，注意观察四周，别再中了埋伏。”
罗林应了一声，勒紧缰绳，马车缓缓转过弯。随着距离越来越近，那片轮廓也愈发清晰——果然是几间低矮的土坯房，屋顶铺着的茅草早已泛黄，有的地方还塌了个洞，看起来破败不堪。周围的院墙大多倾颓，只剩下半截土墙立在那里，院门外的石阶上长满了青苔，显然许久没人居住了。
“停！”玄天道长突然开口，罗林立刻勒住马匹，马车稳稳停在离房屋还有十来步远的地方。玄天道长跳下车，从怀中取出罗盘，罗盘指针在铜盘里缓缓转动，最后指向房屋的方向，却没有出现之前的发烫迹象。“阴气不重，应该没有邪物盘踞。”他松了口气，又对众人道，“欧阳逸飞、梅降雪，你们随我去探查；罗林，你守着马车和苏璃、洛千雪，若有动静，立刻示警。”
欧阳逸飞和梅降雪应声下车，一人提剑，一人握鞭，跟在玄天道长身后，朝着最近的一间房屋走去。那间房屋的木门虚掩着，门板上裂着几道长长的缝隙，门板上的铜环早已生锈，轻轻一碰便发出“吱呀”的声响。玄天道长推开门，夜明珠的光芒照进屋内——屋内空荡荡的，只有几张破旧的木桌木椅倒在地上，墙角结满了蛛网，地上铺着厚厚的灰尘，显然已经空置了很久。
“没人。”梅降雪走进屋，用软鞭拨开地上的杂物，“看这灰尘的厚度，至少有半年没人住过了。”
欧阳逸飞走到窗边，推开吱呀作响的木窗，望向其他几间房屋：“其他屋子看起来也差不多，屋顶塌了好几处，院墙也倒了，应该是村民走后没人打理，才变成这样的。”
三人又接连探查了另外几间房屋，情况都大同小异——有的屋内还残留着几张破旧的床榻，有的灶台上还放着缺了口的陶罐，却都积满了灰尘，看不到半点生活气息。最后，他们在村子最里面找到了一间相对完好的房屋，屋顶的茅草虽然泛黄，却没有塌洞，木门也还能关上，屋内的空间也比其他屋子宽敞些。
“就这间吧。”玄天道长回头对着马车的方向喊道，“罗林，把马车赶过来，这里有间还算完好的屋子！”
罗林听到喊声，立刻赶着马车过来。苏璃和洛千雪下车后，跟着众人走进屋，看着满是灰尘的屋子，苏璃忍不住皱了皱眉：“虽然破了些，但收拾一下应该能住。我去捡些枯枝，待会儿烧点热水，也好擦擦灰尘。”
洛千雪点头：“我跟你一起去，顺便看看附近有没有干净的水源。”
罗林则提着长枪，在屋子周围巡视了一圈，确认没有异常后，才回到屋内，开始收拾地上的杂物：“我来把这些破桌椅搬到外面去，再把地面扫干净。欧阳兄，你力气大，能不能帮忙把那张倒在地上的木床扶起来？晚上咱们也好轮流歇息。”
欧阳逸飞应了一声，走上前，双手抓住床架，轻轻一用力，便将沉重的木床扶了起来。木床虽然破旧，却还结实，只是床板上积满了灰尘，需要好好擦拭一番。
玄天道长则在屋内找了个相对干燥的角落，取出随身携带的火折子，点燃了一小堆干草，用来驱散屋内的潮气。干草燃烧的噼啪声在寂静的夜里响起，温暖的火光渐渐照亮了屋子，也让众人紧绷的神经放松了些。
不多时，苏璃和洛千雪便捡了一大捆枯枝回来，还提着半桶清澈的水——原来在村子旁边有一条小溪，溪水虽然不深，却很干净，足够他们饮用和打扫。罗林已经将屋内的杂物搬到了外面，又用扫帚将地面扫得干干净净，甚至还找到了一块破旧的布巾，蘸着热水擦拭着木桌和床板。
梅降雪则在屋外找了个避风的角落，用几块石头垒起了一个简单的灶台，又从马车上取出随身携带的铁锅和米袋——这是他们离开刘家集时，刘大妈特意给他们装的，还叮嘱他们路上一定要按时吃饭。“我来做饭吧，煮点米粥，再烤几个刘大妈给的玉米饼，简单吃点，也好早些歇息。”
众人没有异议，各自忙碌着。苏璃和洛千雪用布巾擦拭着屋内的灰尘，欧阳逸飞则在屋门外守着，目光警惕地望着黑暗中的树林，玄天道长则坐在火堆旁，一边添着柴火，一边思考着明天去落魂湖的路线。
很快，米粥的香气便从屋外飘了进来。梅降雪将煮好的米粥盛在几个粗瓷碗里，又把玉米饼放在火边烤得金黄酥脆，递到众人手中。温热的米粥滑进胃里，驱散了夜里的寒气，烤得喷香的玉米饼咬在嘴里，带着淡淡的麦香，让众人在奔波了一天后，终于感受到了一丝暖意。
吃过饭后，众人简单收拾了碗筷，又在屋门外生了一堆火，用来防备夜里可能出现的野兽或邪物。玄天道长安排了轮流守夜的顺序：第一班由欧阳逸飞守着，第二班是罗林，第三班是梅降雪，他自己则和苏璃、洛千雪先歇息，好养足精神应对明天的行程。
夜色渐深，山间的风越来越凉，吹得屋外的火堆噼啪作响，火星子在黑暗中跳跃。欧阳逸飞背着龙渊剑，坐在火堆旁，目光望着远处黑暗中的落魂湖方向，手指无意识地摩挲着剑柄。他知道，明天等待他们的，恐怕会是一场更艰难的挑战——落魂湖的阴煞之气，巴龙寨主的邪术，还有那些隐藏在暗处的埋伏，都在等着他们。
但他并不害怕。身边有玄天道长的指引，有梅降雪、苏璃、洛千雪和罗林这些可靠的同伴，还有背上的龙渊剑相伴，无论前方有多少危险，他们都能一起面对。他轻轻握紧剑柄，龙渊剑似乎感受到了他的心意，剑鞘微微颤动，像是在回应他的决心。