卯时的雾气裹着寒气往衣领里钻，贾悦跟着王熙凤穿过抄手游廊时，耳尖已被冻得通红。
上房里贾母震怒的余波还未散尽，廊下扫雪的仆妇们扫帚声忽然轻了——几个粗使婆子挤在穿堂风里交头接耳，碎碎的话音像针一样往她耳朵里扎。
\"赵姨娘这回可栽惨了，上回还见她在小厨房指手画脚，如今倒成了禁足的。可不是？
环哥儿那点子小心思，当老太太瞧不出来？
到底是五姑娘机灵，昨儿个还见她在园子里和史大姑娘说话呢......\"
贾悦脚步微顿，指尖无意识地摩挲着袖口的缠枝莲纹。
她早料到赵姨娘倒台会掀起议论，可\"五姑娘机灵\"这几个字还是让她心口发紧——在这深宅里，\"机灵\"从来不是褒奖，倒像块肥肉掉进狼群里，引着人来撕咬。
\"五妹妹。\"
清浅的唤声混着雪粒落在后颈，贾悦回头便见李纨立在西次间廊下。
这位大嫂子穿着月白棉绸夹袄，外罩青灰银鼠斗篷，鬓边只斜插一支素银簪子，倒比寻常日子更显素净。
她手里攥着个半旧的锦帕，帕角绣着并蒂莲的针脚有些开线，想来是常带在身边的。
\"大嫂子。\"贾悦快走两步，见李纨往左右扫了一眼，才将锦帕塞过来。
帕子里裹着块桂花糖，糖霜蹭在帕子上，倒像落了层薄雪。\"老太太昨儿夜里说，明儿南安太妃要过来赏梅。\"李纨的声音轻得像飘在风里，\"我去佛堂给你送参汤，见那些婆子们挤在角门说闲话，什么'庶女专会踩人上位'......\"
她尾音微颤，指尖无意识地绞着斗篷系带。
贾悦这才注意到，李纨眼尾泛着青，许是夜里没睡好。\"大嫂子是怕我树敌太多？\"她捏着桂花糖，甜香混着寒气直往鼻腔里钻，\"我何尝不明白？
赵姨娘背后有邢夫人，邢夫人背后还有......\"
\"嘘。\"李纨突然抬手掩住她的嘴，目光飞快扫过院角那株老梅树——枯枝上还挂着残雪，却不见半个人影。
她放下手时，指腹在贾悦手背上轻轻一按：\"你且记着，这府里的路，走得太顺未必是好事。
若有个三长两短......\"她顿了顿，从斗篷里摸出个小玉牌，\"这是我陪嫁的平安牌，刻着'逢凶化吉'，你收着。\"
贾悦攥着玉牌，触手温凉。
她望着李纨转身的背影，青灰色裙角扫过积雪，在地上拖出两道淡痕。
风卷着梅香扑来，她突然想起上辈子在图书馆看《红楼梦》时，总觉得李纨是个透明人，如今才懂，这透明底下藏着多少血和泪——她守着贾兰，守着那点体面，守着这深宅里最金贵的\"分寸\"。
\"五姑娘？\"
小丫鬟春桃的声音惊碎了思绪。
贾悦低头，见春桃捧着个描金漆盒站在廊下，盒盖边缘沾着点墨迹，\"沈公子差人送来的帖子，说在沁芳闸等您。\"
沁芳闸？
贾悦心里一跳。
那地方偏得很，连个打更的都不爱去。
她把玉牌塞进衣襟，跟着春桃往园子里走。
隆冬的大观园静得疹人，竹影扫过青石板，像谁在地上画符咒。
转过藕香榭，便见沈墨立在闸边柳树下，月白狐裘外罩着件灰鼠斗篷，手里捧着个铜手炉，倒像专程来赏雪的。
\"你倒会挑地方。\"贾悦走近了，见他睫毛上沾着细雪，\"被人瞧见，又是一场闲话。\"
\"我问过老宋妈，这会子园子里的婆子都去前院看热闹了。\"沈墨把手里的手炉递过去，\"先暖暖手。\"他从怀里掏出个油皮纸包，\"这是我托书坊的孙掌柜打听的，张阁老家的二公子爱养鸽子，李都御史的夫人好南绣，还有......\"他翻开纸包，露出几张写得密密麻麻的笺纸，\"最要紧的是，邢夫人的陪房周瑞家的，上月往她兄弟家送了三车东西——她兄弟在顺天府当差。\"
贾悦的手指在笺纸上划过，字迹清俊，带着松烟墨的香气。\"我原想以你的名义送些礼，可......\"她抬眼望他，\"还是用大嫂子的名义吧。
她素日里不管事，送点笔墨纸砚、绣样花笺，倒显得是礼尚往来。\"
沈墨垂眸笑了笑，指节在石栏上轻叩两下：\"你总把自己藏在别人影子里。\"他突然抬头，目光灼灼，\"可悦儿，影子再深，也挡不住要落的雨。\"
贾悦心头一震。
风卷着闸水的声响灌进耳朵，她望着沈墨眼底的关切，忽然想起上个月在芦雪广，史湘云红着耳朵说\"沈公子看你的眼神，比看他那几箱子宋版书还宝贝\"。
她别开脸，指尖摩挲着油皮纸：\"先把张阁老的鸽哨送过去，要翡翠的，刻'松间月'。\"
\"好。\"沈墨应得利落，把纸包重新收好时，袖中掉出个锦袋。
他弯腰去捡，贾悦眼尖，见锦袋上绣着并蒂莲——和李纨给她的锦帕上的针脚一模一样。
她刚要开口，远处传来脆生生的笑声：\"五妹妹！
让我好找！\"
史湘云裹着大红猩猩毡斗篷，像团火似的扑过来。
她手里举着个描金匣子，匣盖掀开条缝，露出点水绿绣线：\"我就说你在这儿！
你托沈公子办的事，我可都听说了——哎，怎么不送凤姐姐点东西？
她如今管着家，你若能把她哄高兴了，比送十个张阁老都强！\"
贾悦被她撞得后退半步，撞在沈墨身上。
史湘云眨眨眼，忽然笑出声：\"呀，我是不是来得不是时候？\"她把匣子往贾悦手里一塞，\"这是我从金陵带来的双面绣，一面是百子图，一面是凤穿牡丹——凤姐姐最爱这热闹样儿的。
你明儿个就送过去，保准她眉开眼笑！\"
\"云丫头！\"贾悦又羞又笑，把匣子往她怀里推，\"你倒比我还急。\"
\"我急什么？\"史湘云把匣子硬塞回来，转身往回跑，红斗篷在雪地里荡起一片红云，\"我是怕你太老实，被人吃干抹净！\"
沈墨望着她的背影，低低笑出声：\"史大姑娘倒像团火，烧得人心里暖。\"他转头看贾悦，目光又软下来，\"你且听她的，凤丫头虽厉害，却最吃软刀子——你送她东西，比和她硬顶强百倍。\"
贾悦捏着绣匣，指腹蹭过匣上的螺钿花纹。
她原想等赵姨娘的事凉透了再动作，可史湘云说得对，王熙凤这关绕不过去。
第二日晌午，她捧着绣匣去了王熙凤的院子。
平儿迎出来时，脸上带着笑：\"五姑娘快请进，奶奶正说要找您呢。\"
暖阁里烧着红兽炭，王熙凤歪在迎枕上，手里拨着算盘珠子。
她今日穿了件品红妆花缎子袄，腕子上的翡翠镯子碰得叮当响。
见贾悦进来，她抬了抬眼皮：\"什么好东西，劳你亲自送？\"
贾悦把绣匣放在案上，轻轻打开：\"前儿个史大妹妹从金陵带了些绣品，我见这双面绣颜色鲜丽，想着婶娘素日里爱讲究，便讨了来。\"
王熙凤探身看了看，指尖抚过凤穿牡丹的金线：\"倒真是好手艺。\"她抬头时，丹凤眼微微眯起，\"你这丫头，倒是会挑时候。\"
贾悦垂眸，绞着帕子：\"我就是个庶女，能在婶娘手下学些管账理事的本事，便是天大的福气了。\"
王熙凤忽然笑出声，伸手把绣匣合上：\"平儿，把我那套珊瑚珠串拿出来。\"她转向贾悦，\"昨儿个宫里赏了些东西，这串珠子颜色正，你戴着配那月白袄子正好。\"
平儿捧着锦盒过来，贾悦打开一看，珊瑚珠子红得像要滴出血来。
她刚要推辞，王熙凤已挥了挥手：\"拿着吧，我还能害你不成？\"她靠回迎枕，算盘珠子拨得噼啪响，\"赵姨娘的事，我心里有数。
你记着，在这府里，多个朋友总比多个敌人强。\"
贾悦捏着珠串出了院子，阳光正暖，把珠子照得透亮。
她原以为王熙凤会端着架子，没想到这一来一回，倒像隔着层窗户纸，捅破了那层暗涌的敌意。
可还没等她松口气，傍晚时分，沈墨的书童小福子就揣着封密信找上门来。
\"公子说这信要紧，让我务必亲手交给五姑娘。\"小福子冻得鼻尖通红，\"公子还说，让您看完就烧了。\"
贾悦关紧房门，拆开信笺。
墨迹未干，是沈墨的字迹：\"京中盛传，有人欲联御史参劾贾府，言及私放官银、结交外官诸事。
邢夫人房里的王善保家的，前日往都察院送了两坛女儿红——我托人查了，坛底压着张契纸，似与当年江南织造亏空有关。\"
最后一句被重重圈了个圈：\"悦儿，小心。\"
烛火在信笺上跳了跳，贾悦只觉后颈发凉。
她想起早上王熙凤给的珊瑚珠串，想起李纨给的平安牌，想起史湘云火一样的笑声——原来这深宅里的每一步，都踩着刀尖走。
她把信笺凑到烛火上，看着墨迹在火焰里蜷成灰，像极了赵姨娘昨天哭花的脸。
窗外起风了，梅枝敲着窗棂，发出细碎的响。
贾悦摸了摸衣襟里的玉牌，又碰着那串珊瑚珠子。
甜香、墨香、脂粉香混在空气里，她忽然想起贾母昨天说的\"这潭水才刚见着底\"——原来真正的深潭，还在更底下呢。
她对着烛火理了理鬓发，银簪在火光里闪了闪。
这根簪子是贾母去年赏的，刻着\"岁岁平安\"。
可如今她才明白，在这贾府里，哪有什么岁岁平安？
有的不过是，一步错，步步错；一步对，才能再走下一步。
窗外的雪又下大了，天地间一片素白。
贾悦望着窗纸上晃动的梅影，忽然笑了——她穿书而来，本就是要改写命运的。
既然这潭水深得很，那便扎进去，游他个天翻地覆吧。