数日后，中州皇城。
御书房内，灯火通明。
纪云峰端坐于龙案之后，身着明黄常服，此刻他眉头微蹙，正专注地翻阅着堆积如山的奏折。
殿内寂静，只有纸张翻动的沙沙声。
忽然，一阵沉稳而急促的脚步声由远及近，在殿门外停下。
“陛下，炎武卫指挥使沈凌，有要事禀报。”门外传来恭敬的声音。
纪云峰头也未抬，沉声道：“进。”
殿门被轻轻推开，一名身着暗红色劲装，腰佩狭长军刀，气息精悍的中年男子快步走入。
他单膝跪地，抱拳行礼，声音带着一丝凝重：“启禀陛下，南境传来急报。”
“讲。”纪云峰放下手中毛笔，目光落在沈凌身上。
“药王谷残部...失踪了。”沈凌言简意赅。
“失踪？”纪云峰眉头瞬间锁紧，身体微微前倾：“怎么回事？去了哪里？调查清楚了吗？”
沈凌感受纪云峰身上散发出来的压力，头垂得更低：“回陛下，我们安插在附近的暗哨发现其据点人去楼空，具体去向尚未查明，对方撤离得极其干净利落，未留下任何明确线索。”
“那些傀儡呢？”纪云峰紧跟着追问，声音冰冷。
“也一并消失了！”沈凌回答道：“据点内没有发现打斗痕迹，也没有找到药王谷那些人的尸体。根据现场判断，动手之人目标明确，手段高明，极有可能就是为了那些傀儡和炼制技术而去。”
纪云峰的手指在龙案上轻轻敲击着，发出沉闷的声响，显示着他内心的不平静。
不是为了杀人，而是为了傀儡和技术！
到底是谁？纪云峰想不明白。
可无论是什么人，掌握了这种傀儡炼制之术，都足以对朝廷稳定构成威胁。
“增派人手！”纪云峰果断下令，语气不容置疑：“命南境各州府暗哨全力配合，给朕查！不惜一切代价，也要找到他们的下落，弄清楚是谁带走了他们！绝不能让傀儡炼制之术的消息走漏出去！”
“是！臣遵旨！”沈凌肃然领命，不敢有丝毫怠慢。
“去吧，有任何进展，立刻回报。”纪云峰挥了挥手。
沈凌再次行礼，起身快步退出了御书房。
殿内恢复了寂静，但纪云峰的心却无法平静。
他站起身，走到窗边，望着窗外沉沉的夜色，眼中闪过一丝忧色，隐隐有种不安的感觉。
与此同时，北境，闲云宗。
后山一处专门划出的空地，苏姝正兴奋地摆弄着她手中一件造型奇特的法器。
这东西长约三尺有余，通体由一种暗金色的金属打造而成，结构精密，线条流畅，有着一个木托状的握柄和一个长长的管状结构。
管身上刻画着细密而复杂的各种符文，尾部还有一个类似扳机的机关。
整体造型，赫然与严川从现代世界带回来的自动步枪有七八分相似，但更加古朴，充满了炼器造物的风格。
这正是苏姝根据严川留下的步枪原理和设计思路，结合机关炼器术与符文体系，打造出的第一款试验型法器，她将其命名为破元铳。
“师兄！你快来！”苏姝朝着不远处树底下打坐，闭目养神的杨兴业兴奋地招手。
杨兴业听到声音，睁开双眼站起身，走了过来：“怎么了？”
“我新研制出来的法器，你来帮我试试威力如何？”苏姝得意地将破元铳展示了一下。
看到苏姝手中那件古怪的铁棍，他不由失笑：“师妹，这东西看着怪模怪样的，能有什么威力？我看还不如你随手弹出的钢珠厉害。”
苏姝闻言，哼了一声，似乎在指责严川不识货：“哼！师兄你可别小看了它！这东西里面刻录了多种核心符文呢！威力绝对不会小！”
杨兴业见她坚持，只好无奈地笑了笑：“好好好，试试就试试，怎么试？”
苏姝指着几十步的空地，眼中闪过一丝狡黠：“师兄，你站到那边空地去，运转你的金身决，让我打一下试试！”
“什么？打我？”杨兴业一愣，指着自己的鼻子，哭笑不得，“师妹，你没搞错吧？让我当靶子？”
他对自己的金身决极有信心，寻常刀剑早就难伤他分毫。
“哎呀，你就站远一点嘛！让我试试这破元铳的穿透力如何！你放心，我心里有数，肯定不会伤到你的！”苏姝拉着他的胳膊摇晃着，软语相求。
杨兴业被她磨得没办法，只好摇头苦笑，依言走到了几十步外的空地中央。
他深吸一口气，体内灵气迅速运转，低喝一声：“金身决，开！”
霎时间，一股淡金色，凝实厚重的光芒从他体内透出，迅速在身体表面形成了一层约莫寸许厚的护体罡罩！
金光流转，散发出一股坚不可摧的气息，自从开始修仙后，这功法又被严川指点了一下，已经完全是由灵气来运转维持，防御力更是提升了不少。
他摆开架势，双足站稳，对着苏姝方向朗声道：“来吧！我准备好了！”
他语气中十分自信，显然并不认为那件古怪法器能对自己构成威胁。
苏姝见杨兴业准备妥当，也不再犹豫，端起破元铳，木托抵肩，眯起一只眼睛，通过铳管前端一个简易的瞄准装置，锁定了杨兴业，随后扣动了那个类似扳机的机关。
下一刻！
“轰！”
一声沉闷却极具穿透力的爆鸣，骤然在试验场中炸响！
声音远比弓弦震动或暗器破空要响亮得多，如同惊雷平地起！
只见破元铳那暗金色的管身猛地向后一坐，管口处火光乍现，一股强大的后坐力传来，让早有准备的苏姝都往后退了一步！
与此同时，一枚约莫拇指长短，通体由玄铁打造，表面刻满了细密符文的锥形弹头，在瞬间爆发的灵能推动下，以一种超越肉眼捕捉极限的恐怖速度，撕裂空气朝着杨兴业所在的方向爆射而去！
那瞬间爆发出的极致速度和恐怖的动能，让身处金光护罩中的杨兴业，浑身的汗毛瞬间倒竖！
一股前所未有，冰冷的危机感如同电流般窜遍全身！
他几乎要下意识地闪避，但想到自己刚才夸下的海口，他硬生生压下了闪避的冲动，只是将护体金身决催动到了极致，淡金色的光罩光芒大盛，变得更加凝实！
当弹头撞在金光护罩上的瞬间，便被弹开射向了远处，最后撞在了一面花岗岩的石柱上，竟然像是豆腐一样被直接贯穿了一个圆孔。
并且杨兴业发现，自己凝聚出来的护体金光表面，就在刚刚短暂与弹头的碰撞下居然出现了裂痕。