汉中北隅，白水观外的香火台已被冷雨淋湿，青牛坛旧道士却仍在高处布施讲道。他口口声声称“天命已变，天师张鲁背义忘道”，又扬言得汉王曹操秘诏，要“立正统天道，清洗异端伪道”。
短短五日，汉中十数处村落已传遍这等“青牛正道复兴”的言论，而教中弟子分流、香客惊惶、民间信众群聚议论，已如野火蔓延。
这一切的源头，来自贾诩之计。
荆州之内，曹操亲手批阅贾诩所送谍报：“白水观外，香火日减三成，青牛坛拥众八千。法正调兵镇压，反令张鲁声望受损。”
“好。”曹操点头，“诸葛亮虽妙策连环，却也料不得你这条毒蛇钻入心腹。”
贾诩淡淡道：“张鲁信众深厚，却患于根基不稳。他之治民，全仰信仰；他之信仰，却未立教律。只要扰乱教序，兵不血刃便可自乱。”
曹操眉宇微挑：“张鲁若倒，诸葛亮会不会趁机入蜀？”
荀彧答：“未必。蜀中刘璋之地难进易守，若诸葛亮贸然出兵，恐腹背受敌。”
贾诩再添一计：“可调谍者至益州，散布‘吕布图蜀’之言，使刘璋惊疑；又促川中士族与庙堂不合，令其自行生变。”
“妙哉！”曹操起身大笑，“汉中之地，蜀中门户。既然他吕布贪图荆襄之利，便叫他腹背焦灼。”
与此同时，张鲁主殿。
法正怒斥：“又有青牛坛之徒在南山讲道，聚众上千，已逼近郡府！”
张鲁手抚额头，疲态尽显：“再镇，便引内战；若不镇，则信众散尽。贾诩好毒计！”
“主公，此计不可解。”法正低声，“惟有一途可走。”
“与吕布结盟？”
“然也。”法正郑重点头，“吕布虽是兵家枭雄，然荆州之地稳固，诸葛亮亦非贾诩所能轻欺。我军若能借吕布之势清乱，再谋益州，尚有一线转机。”
张鲁沉吟片刻，道：“遣使前往荆州，许以三郡换其援兵。”
当夜，信使急驰出阳平关，直奔襄阳。
而在荆州襄阳，诸葛亮手持竹简，目光如炬。吕布立于窗前，身披鹤氅，眼望星河低语：“曹操之谋，日益缜密。”
“张鲁若亡，蜀川门户洞开。”诸葛亮轻摇羽扇，“为今之计，唯有速援。”
“可派何将？”
“黄权、徐盛。”
“可也。”吕布顿首，“即刻起兵，渡汉水而西援。”
数日后，黄权军队奔袭入蜀，沿旧道夜行，焚毁青牛坛藏经阁，夺下三处讲台，斩乱党三百，朝野震动。
而贾诩并不惊惶，只传令再散言于川中：“吕布与张鲁联宗欲并吞益州！”
益州成都，刘璋惊闻，夜不能寐，唤文官费观、武将杨怀等议事。
“此言是真是假？”
费观颤声道：“蜀中道远，不明虚实。但诸葛亮之才，恐图我益州非虚。”
刘璋急道：“调兵入广汉，拒吕布于境外。”
而这正中贾诩下怀。东拒吕布，西疑张鲁，蜀中已如抱病之身，虽未出血，已然气竭。
张鲁信使归报吕布：“汉中已乱，青牛诸坛焚毁，川中民心惶惶，张主愿以三郡为谢，乞大军速入。”
诸葛亮掩卷一笑：“贾诩之计，已到尽处。”
吕布拍案而起：“那便起兵西伐，趁川蜀动荡，一鼓定鼎！”
翌日，西风动旌旗，澜台大军破雾而行，入剑阁，连拔六营。
川中天命，将由刀锋与火种，再次改写。