李老太君和赵氏的面庞似有松动，楚兰成趁热打铁，接着说道：“女眷来往两地不便，男子又要在那边待上大半年，若逢战时，就像父亲一样两三年不归家……”
她们齐齐叹息，侯府孙辈的确子嗣艰难。
楚兰成的大哥楚兰和与妻子毕氏成婚五年有余，只生了一个明哥儿，却在一岁夭折了。
二哥楚兰延和林氏生了珍姐儿后没多久又有身孕，是极幸运的了，可这个孩子没留住，在林氏得知楚兰延战死的噩耗后。
提起这些李老太君和赵氏都是眼含泪水，心痛如绞。
后来又被孝期耽搁，三郎楚兰成才娶上妻，不足月余，若转眼又要分别，再遇上战事胶着的情形，像镇北侯一样两三年不回家是常态，那孩子该怎么来？
两个盼望子孙的妇人也只能被他们说服。
李老太君怅然道：“老身年轻时也上过战场，知道那地方艰苦，后来日子好过了就不忍子孙受苦，将几个儿媳妇拘在身边，就连小儿子也让他从了文，以为我们这支就此能在望京城生根了……可老侯爷去后我才明白，这是我们楚家人的使命，不论男女。”
“罢了罢了，三郎媳妇儿要去就去吧，正好你没去过北盛城的老宅，合该祭拜先祖灵冢，乞求祖先庇佑。下一代就是你们夫妻顶在前头了，族亲多在北盛城，和族人多联络联络也好。”
李老太君似乎极其疲惫，说完便让人扶着她去内室了。
赵氏又拉着沈若犀吩咐了一些事。
“你又没有军令在身，不急，不必骑马前去，那样身子也吃不消，你们二叔公也是打算乘马车前去，你们一道。北地缺药材，坐马车的话能多带些东西，我这里今日收了好些药材，你们带过去……”
沈若犀一一记下，然后先紧着收拾楚兰成的东西。
果然，天刚擦黑，第二封军报又来了。
——辽绥镇被攻破，平宁卫危在旦夕。
平宁卫再往下就是东海关和北盛城了。
北盛城是旧都，还住着一些宗亲权贵，就连前面几任帝王的陵墓都建在北盛城附近，所以东海关和北盛城不容有失。
楚兰成晚饭都未来得及用，就被叫到宫中。
“盛京是太祖皇帝的龙兴之地，若被金人肆意践踏，影响龙脉国运……”
建和帝不敢往下说了。
他口中叫的是盛京，不敢叫北盛城了。
只因十几年前他一力主导迁都，迁到望京城后朝廷对南方，特别是西南地区的控制加强了，可天子守国门却成了过去式。
北边的领土一点点被金人蚕食，楚家付出了几代人的鲜血才将金人赶到辽绥镇外，如今连辽绥镇都被攻破了，是建国以来从未有过之大事。
若再让金人攻破东海关，进到盛京城中，影响祖先安宁，那建和帝就是千古罪人了。
“陛下，末将长在边关，十三岁就在辽绥镇上阵杀敌，近十年的磨砺，末将对北地路况、气候等了如指掌，末将愿为先锋，率一队人马驰援北地！”