舱门外混杂着机油、汗臭与劣质合成食物的空气，黏稠得几乎能用手抓住。几个面目狰狞、装备杂乱却透着亡命之徒彪悍气息的守卫，用看砧板上鱼肉的眼神打量着刚刚踏出“星梭”艇的阿蛮和希娜。
为首那个岩石皮肤的壮汉，咧着满口黄牙，重复着贪婪的要求：“值钱的东西，有趣的情报，别磨蹭！”
阿蛮强压下因缺氧和疲惫带来的眩晕感，目光平静地扫过对方。这些守卫看似凶悍，但装备落后，站位松散，更像是虚张声势的地痞，而非训练有素的士兵。她需要争取时间和主动权。
“情报的价值，取决于买主。”阿蛮的声音因干渴而沙哑，却带着一种不容置疑的冷静，“我们要见能做主的人，而不是对着看门的狗吠叫。”
岩石壮汉脸色一沉，眼中闪过怒意，他上前一步，似乎想给这个不知天高地厚的女人一点颜色看看。但他身旁一个戴着破烂风镜、身材瘦小的同伴拉了他一下，低声道：“头儿，这船……不像是普通货色。还有她们……”风镜后的目光在阿蛮脸上奇特的星纹和希娜即使受伤也依旧挺直的背脊上扫过，“……可能真有料。别惹麻烦，交给上面处理。”
壮汉哼了一声，压住火气，恶狠狠地说：“算你们走运！跟我来！别耍花样！”他示意两个手下留下看守“星梭”艇和里面的夜莺、曦，自己则带着阿蛮和希娜，走向码头深处。
所谓的“破烂王集市”，内部比从外面看起来更加混乱和庞大。她们穿过由废弃货船船舱改造的通道，两旁是各种用防水布和金属板搭起来的简陋摊位，售卖着从锈蚀的零件、过期的军粮到来历不明的外星工艺品等各种各样稀奇古怪的东西。各种奇形怪状、来自不同星系的生物在其中穿梭，交谈声、争吵声、还有不知名机器的轰鸣声混杂在一起，形成一种病态的“繁荣”景象。空气污浊，光线昏暗，只有偶尔闪过的全息广告牌投下诡异的光。
阿蛮和希娜的出现引起了不少注意。她们与这里格格不入的气质和略显狼狈却难掩不凡的仪态，就像沙子里的珍珠一样显眼。贪婪、好奇、不怀好意的目光从四面八方投射过来。
岩石壮汉带着她们七拐八绕，最终来到一个由巨大货舱改造而成的“大厅”。这里相对安静一些，中央是一个高出地面的平台，上面摆着一张用飞船龙骨粗犷改造而成的“宝座”。宝座上，坐着一个……生物。
它（很难用“他”或“她”来形容）的体型肥胖得几乎从椅子上溢出来，皮肤是病态的灰白色，层层叠叠的脂肪堆叠着，几乎看不到脖子。它的脸上戴着一个小巧的、不断闪烁着数据的单片眼镜，嘴巴被一个呼吸面罩似的装置覆盖，连接着旁边一个咕嘟冒泡的维生罐。几只机械触手从它肥硕的身体两侧伸出，灵活地摆弄着面前悬浮的十几个光屏，上面流动着市场监控、交易数据、通讯信息。
这就是“破烂王”？集市的掌控者？
岩石壮汉恭敬地（甚至带着一丝恐惧地）弯腰：“老大，新来的。船不错，人……看起来有点意思。”
破烂王甚至没抬头，一只机械触手随意地挥了挥，示意壮汉退下。壮汉如蒙大赦，赶紧溜走。
大厅里只剩下阿蛮、希娜，以及宝座上那个庞大的存在。空气中只有维生罐咕嘟声和光屏数据流动的细微声响。
过了足足一分钟，破烂王才缓缓抬起眼皮——或者说，是抬起那被肥肉挤成两条缝的眼睛区域。它的目光透过单片眼镜，落在阿蛮和希娜身上，那目光冰冷、审视，如同在评估两件物品的价值。
“龙裔的古老飞船……光羽卫的战士……还有‘黑蛇’的臭味。”一个经过严重电子合成的、毫无波澜的声音响起，直接道破了希娜和夜莺的来历！“真是……有趣的组合。你们的价值，不在那艘破船上，而在于你们带来的……麻烦。”
阿蛮心中凛然，这个看似臃肿不堪的“破烂王”，情报能力远超想象。
“麻烦往往伴随着机遇。”阿蛮稳住心神，直视对方，“我们刚从‘幽影坟场’出来。”
简简单单一句话，如同在平静的水面投下巨石！
破烂王那庞大的身躯几不可察地坐直了一些，单片眼镜上的数据流瞬间加速！连旁边维生罐的咕嘟声都停顿了一瞬。
“幽影坟场？”电子合成音第一次带上了一丝可以称之为“情绪”的波动，是极度的惊讶和……贪婪？“证明它。”
阿蛮早有准备。她示意希娜（希娜用未受伤的手操作），将“星梭”艇记录的最后一段影像——那铺天盖地的阴影掠食者、崩溃的“方舟”空间泡——以及“星核罗盘”上关于坟场边缘的坐标数据（经过模糊处理），投射到空中。
影像虽然短暂，且因当时极端环境而充满干扰，但那吞噬一切的阴影和空间崩塌的恐怖景象，足以让任何了解宇宙秘辛的人胆寒。
破烂王沉默了。它的几只机械触手无意识地敲击着扶手，数据流在单片眼镜上疯狂刷新。
“很有趣……非常有趣……”良久，它才缓缓开口，电子音恢复了平静，但其中的贪婪几乎要溢出来，“‘幽影坟场’的情报，尤其是安全的进出路径……在特定的圈子里，价值连城。足够抵偿你们的进港费，甚至……更多。”
它的一只触手点了点，旁边一个光屏上列出清单：“修复你们的船，基础维生支持，安全的泊位，以及……关于你们当前处境的一些‘贴心’提示。交换条件是，你们掌握的，所有关于坟场内部的情报，尤其是……空间坐标和规避那些‘阴影’的方法。”
“这不够。”阿蛮摇头，“我们还需要高级医疗救助，足够的能源和补给，以及……前往安全星域的可靠路径信息。”
“贪婪是原罪，小姑娘。”破烂王的电子音带着一丝嘲弄，“你们的命是我给的，情报是买命钱。医疗和补给可以谈，但安全路径？呵呵，‘回响’和‘黑蛇’的联合通缉令，可是已经发到这片星域了。你们现在是烫手的山芋。”
联合通缉令！阿蛮和希娜心中一震。追兵的动作比想象的更快！
“不过，”破烂王话锋一转，一只触手指向另一个光屏，上面显示着星图的一角，一个不起眼的星系被标记出来，“如果你们的情报确实有价值，我或许可以指给你们一条‘活路’。那里有个老家伙，欠我一个人情，他或许有能力，也或许有兴趣，帮你们这种‘麻烦’躲上一阵。当然，代价另算。”
这显然不是最好的选择，但可能是唯一的选择。
阿蛮快速权衡。完全交出坟场情报风险太大，但一点不给无法取信对方。她需要争取时间和必要的资源。
“我们可以先提供部分坐标和遭遇掠食者的影像数据，证明我们确实进去过。”阿蛮提出方案，“作为交换，立刻提供医疗救助，修复我们的飞船动力和维生系统，并保证我们在此地的安全。等我们确认了下一步的路线，再交易剩余情报。”
破烂王那肥硕的脸上似乎挤出了一个类似笑容的褶皱：“很谨慎。可以。但别想耍花招。在这里，我就是规矩。”
它挥了挥触手，大厅侧门滑开，走进来两个穿着相对干净制服、但眼神冷漠的医护人员模样的人，还跟着几个带着工具包的机械师。
“带她们去医疗室，检查那艘船。”破烂王吩咐道，然后看向阿蛮，“记住，你们的时间不多。通缉令像苍蝇一样，很快就会找到这里。”
阿蛮和希娜跟着医护人员离开大厅，前往所谓的医疗室——一个由货舱改造、设备陈旧但还算齐全的房间。夜莺和曦也被从“星梭”艇上抬了过来。经过初步检查，夜莺需要更专业的神经治疗，曦则主要是精神创伤，需要时间和安全环境静养。
机械师们开始检修“星梭”艇，重点是动力和维生系统。
暂时安顿下来，阿蛮和希娜在医疗室角落低声交谈。
“那个‘破烂王’不可信。”希娜肯定地说，“他只想榨干我们的价值，然后很可能把我们卖掉。”
“我知道。”阿蛮看着窗外集市混乱的景象，“但我们现在需要他的资源。必须尽快治好夜莺，稳定曦的情绪，然后想办法搞到一艘能进行跳跃的船和足够的补给。”
“他说的那个‘老家伙’，会不会是另一个陷阱？”
“不确定。但这是我们目前唯一的线索。”阿蛮沉思着，“我们需要更多关于这个集市和那个‘老家伙’的信息。”
就在这时，医疗室的门被轻轻敲响了。
一个怯生生的、穿着打补丁工装的小个子身影溜了进来。那是一个看起来未成年的提卡星人，大眼睛里充满了紧张和好奇。他手里拿着一个脏兮兮的数据储存器，飞快地塞到阿蛮手里，用结结巴巴的通用语小声说：
“有……有人……让我把这个……交给从‘坟场’出来的人……说……对你们有用……”
说完，不等阿蛮反应，小提卡星人就像受惊的兔子一样跑掉了。
阿蛮和希娜对视一眼，警惕地检查了数据储存器，确认没有危险后，连接到医疗室一个隔离的数据终端上。
储存器里只有一段简短的音频文件。播放出来，是一个经过处理、无法分辨男女的声音：
“‘破烂王’已将你们的情报卖给了一个代号‘清道夫’的佣兵团，他们以处理‘敏感货物’闻名。交易时间，明天标准时循环交替之际。目标：活捉龙裔，其余……清除。”
音频末尾，附上了一个简单的集市结构图，标注了一条通往废弃维修区的隐秘路径，路径终点是一个标着“老型号跳跃艇，状态未知”的泊位。
信息来得太过突兀和巧合。
是另一个陷阱？还是……暗中窥视者的警告？
阿蛮握紧了手中的数据储存器，感觉刚刚脱离坟场的他们，又踏入了一个由谎言、背叛和未知意图交织而成的、更加凶险的迷宫。
时间，真的不多了。