## 第一百零四章：九幽寒潭，定魂引路
那一声沙哑干涩的“吵死了”，如同来自九幽地府的寒风，瞬间冻结了巷子里弥漫的毁灭气息和血腥味。
佝偻的身影站在铁匠铺黑洞洞的门口，枯瘦得如同风干的骨架，裹着一件沾满油污、硬邦邦的破烂皮围裙。他手里拎着一柄沉甸甸、沾满暗红铁锈的旧锤，锤头还散发着未散的余热。浑浊的老眼，眼白泛着死鱼般的灰黄，瞳孔却幽深得如同两口吞噬光线的古井，漠然地扫过巷子里的一片狼藉——崩裂的墙壁，粉碎的木料陶罐，嘴角溢血、气息萎靡的李二狗，以及那个盘膝在地、脸色煞白如纸、嘴角还挂着血迹的年轻身影。
最终，那目光落在了巷子深处，那个被无形幽冥寒气死死笼罩、依旧在无意识抽搐的少女身上。紫霄眉心的蓝紫印记在幽冥寒气的压制下，如同被冰封的毒火，光芒黯淡下去，深紫色的纹路也停止了蔓延，但依旧在皮肤下顽固地搏动，透着一股令人心悸的不甘。
廖峰强忍着经脉撕裂的剧痛和神魂震荡的眩晕，猛地抬头，看向门口那个如同阴影凝聚而成的佝偻身影。指环的扫描如同撞上了一堵无形的叹息之墙，反馈回来的信息只有一片冰冷的问号和刺目的警告：
**警告！目标：能量层级无法探测！威胁等级：未知（极度危险）！**
**警告！目标释放的幽冥寒气：本质极高（疑似规则层面），具有绝对压制与冻结特性！**
**关联性：与九阴还魂草幼苗散发的幽冥生机存在微弱同源波动！**
是他！刚才那股强行压制住紫霄污染爆发的恐怖寒气，源头正是此人！一个深藏在这污秽黑水巷、破败铁匠铺里的…绝世凶人！
“前辈…”廖峰挣扎着想开口，声音嘶哑得如同砂纸摩擦。
“闭嘴。”老瘸头的声音干涩得没有一丝起伏，如同两块锈铁在摩擦。他浑浊的目光甚至没有在廖峰身上停留一秒，只是漠然地盯着紫霄，那眼神，不像在看一个人，更像是在审视一件物品，一件…麻烦的物品。
“这丫头片子身上的‘脏东西’，哪来的？”他问，声音不大，却带着一种不容置疑的穿透力，直抵人心。
廖峰心中一凛。对方一眼就看穿了紫霄体内污染的本质！他不敢有丝毫隐瞒，强忍着剧痛，言简意赅：“一处…远古遗迹。为救同伴，她引动了不该引动的本源，反被侵蚀。”
“远古遗迹？”老瘸头浑浊的眼中似乎掠过一丝极其细微、难以察觉的波动，如同死水微澜，瞬间又恢复了死寂。“呵…又是那些埋在地下的破铜烂铁惹的祸。”他嗤笑一声，带着一种看透世事的漠然和嘲讽，“‘司命’的气息…虽然淡得像隔夜的馊水，但那股子让人作呕的混乱和自毁的味道，化成灰老子也认得。”
司命！廖峰瞳孔骤缩！这老瘸头竟然直接道出了那菱形舱体中恐怖存在的名号！他果然知道！
“前辈认得此物？”廖峰声音带着一丝不易察觉的急切。
“认得？”老瘸头像是听到了什么笑话，干瘪的嘴角扯出一个极其难看的弧度，带着浓浓的讽刺，“老子恨不得把那些鬼东西挫骨扬灰！一群脑子被星尘塞满的疯子，弄出来的玩意儿，除了毁灭还是毁灭！”他浑浊的目光再次落在紫霄身上，带着一丝不易察觉的…复杂？“这丫头，血脉里有点东西，可惜…太稀薄，太弱了。沾上那鬼东西的‘骨灰’，没当场化成渣，已经是祖坟冒青烟了。”
他顿了顿，枯瘦的手指无意识地摩挲着冰冷的锤柄，发出沙沙的轻响。“那脏东西的污染，根子扎得太深，靠她自己，熬不过今晚。就算有外力强行镇压，也是饮鸩止渴，迟早一起玩完。”他抬起眼皮，那双死寂的眼睛终于第一次正眼看向廖峰，带着一种居高临下的审视，“小子，你身上有股子…讨人厌的混沌味儿。不过，刚才你引动的那点子微末的九阴之气…是想炼‘定魂引’？”
廖峰心中剧震！这老瘸头不仅一眼看穿紫霄的污染，连他刚刚在识海中推演、尚未实施的“九阴定魂引”方案都一语道破！此人究竟是何方神圣？！
“是！”廖峰毫不犹豫地承认，眼神决绝，“晚辈自知力微，但紫霄命悬一线，唯有此法，或可一搏，为她争取一线生机！”
“搏？”老瘸头嗤笑一声，声音里充满了不屑，“用那株还没断奶的九阴草苗？炼出来的定魂引，顶多吊住她三个月不咽气，还得祈祷中间别受半点刺激。三个月后，污染反噬，死得更惨！就这，成功率还不超过四成？搏个屁！”
廖峰的心沉入谷底。对方说的，与指环的推演结果丝毫不差！难道…真的没有希望了吗？
“不过…”老瘸头话锋一转，浑浊的目光扫过廖峰染血的衣衫和苍白的脸，又瞥了一眼挣扎着爬起、眼神依旧凶悍却难掩虚弱的李二狗，沙哑道：“…看在你小子还算有几分胆气，没被城卫狗和万和商行那些杂碎弄死的份上…老子今天破例发一次善心。”
他伸出枯瘦如同鸡爪的手指，指向铁匠铺黑洞洞的深处：“铺子后面，有个水潭。把丫头片子扔进去，泡着。能泡多久，看她的造化。”
水潭？廖峰和李二狗都是一愣。铁匠铺后面？泡水？
“前辈…那是？”廖峰谨慎问道。
“九幽寒潭。”老瘸头的声音带着一丝不易察觉的追忆和漠然，“取的是地脉深处一丝残存的‘黄泉阴煞’之气，混了点老子当年从死人堆里扒拉出来的‘玄阴寒玉髓’渣子。寒气够足，能冻住那‘脏东西’一时半刻，省得她在这儿炸了，吵得老子没法打铁。”
九幽寒潭！黄泉阴煞！玄阴寒玉髓！这些名字，每一个都带着令人心悸的阴寒与不祥！廖峰指环的数据库疯狂检索，反馈的信息支离破碎，却无不指向极阴、极寒、甚至涉及幽冥的禁忌之物！这老瘸头…竟然用这些东西弄了个“水潭”？！
“这…这寒气，不会伤到她？”李二狗忍不住瓮声问道，看着紫霄苍白脆弱的样子，实在难以想象把她扔进那种地方。
“伤？”老瘸头斜睨了李二狗一眼，如同看一个白痴，“她体内的‘脏东西’比这寒气毒一万倍！寒气冻住那玩意儿，对她来说就是救命！至于她自己…哼，冻不死！她血脉里那点微末的星辰本源，天生就跟阴寒不对付，但也正因如此，能护住她心脉不被寒气彻底冻僵。死马当活马医吧，总比马上炸了强。”
他挥了挥手，如同驱赶苍蝇，语气重新变得不耐烦：“要泡就快点搬进去，别杵在这儿碍眼！不泡就滚蛋！老子要关门了！”
廖峰与李二狗对视一眼，都看到了对方眼中的决绝。这是目前唯一的、看得见的希望！哪怕这希望来自一个深不可测、性情乖戾的凶人，来自一个听起来就让人毛骨悚然的“寒潭”！
“二狗！”廖峰低喝。
李二狗二话不说，强忍着伤痛，小心翼翼地将依旧被幽冥寒气笼罩、昏迷不醒的紫霄抱起。少女的身体冰凉，如同失去了所有温度。他迈开大步，跟着廖峰，朝着那黑洞洞、散发着浓重铁锈和煤烟味的铁匠铺内走去。
铺内光线昏暗，空气中弥漫着灼热的金属气、煤灰味和一种难以言喻的、仿佛陈年血锈般的铁腥气。狭小的空间里堆满了各种生锈的铁料、废弃的模具和打铁工具，显得凌乱而压抑。一个巨大的、炉火早已熄灭的锻炉占据了大半空间，炉口黑黢黢的，如同怪兽的巨口。
老瘸头佝偻着背，慢吞吞地走在前面，对满地的杂物视若无睹。他走到铺子最里面，那里有一扇毫不起眼、几乎与墙壁同色的厚重铁门。他枯瘦的手指在门旁一块凸起的、沾满油污的铁疙瘩上随意按了几下，动作快得让人眼花缭乱。
咔哒…咔哒…嘎吱…
一阵沉闷的机械转动声响起。厚重的铁门无声地向内滑开，一股远比外面浓郁百倍、仿佛能冻结灵魂骨髓的极致阴寒气息，如同实质的潮水般汹涌而出！
嘶——！
李二狗倒抽一口凉气，只觉得瞬间如同赤身裸体坠入了万载冰窟！体表的古铜色光芒本能地激发抵抗，却依旧感觉血液都要被冻僵！连他断裂的脊椎处传来的剧痛，都被这恐怖的寒意暂时麻痹了！
廖峰更是浑身一颤，混沌金丹疯狂运转，灰蒙蒙的真元在体表形成一层稀薄的光晕，才勉强抵住这股直透神魂的阴寒！指环的警报在他识海中狂闪：
**警告！检测到超高浓度玄阴寒煞之气！**
**能级：金丹后期（峰值）！**
**特性：绝对冻结（物理\/能量\/神魂）、侵蚀生机！**
**威胁等级：致命！**
门后，并非预想中的小房间，而是一个向下延伸的、粗糙开凿的石阶通道！通道尽头，隐约可见一片幽暗的、散发着惨白色微光的水面！那刺骨的阴寒，正是从下方弥漫上来！
“下去！”老瘸头站在门口，浑浊的眼睛瞥了一眼李二狗怀中的紫霄，不耐烦地催促道，“把她扔潭里就行。记住，别碰水！沾上一滴，金丹以下，神仙难救！”
李二狗咬紧牙关，抱着紫霄，一步步踏入那阴寒刺骨的通道。每一步落下，都感觉腿脚僵硬一分。廖峰紧随其后，混沌真元运转到极致，抵抗着无孔不入的寒气。
通道不长，只有十几级台阶。尽头，一个约莫丈许方圆的不规则水潭出现在眼前。潭水呈现出一种诡异的、粘稠的惨白色，如同凝固的骨汤，表面氤氲着丝丝缕缕肉眼可见的惨白寒气。水潭边缘，凝结着一层厚厚的、散发着金属光泽的黑色冰晶。整个空间死寂无声，只有那刺骨的寒意如同活物般，不断侵蚀着闯入者的生机。潭水的惨白微光，映照得四周嶙峋的石壁一片鬼气森森。
这就是九幽寒潭！
李二狗走到潭边，看着那粘稠惨白、散发着致命寒气的潭水，又看看怀中昏迷不醒、苍白脆弱的紫霄，巨大的手臂微微颤抖。把她…扔进去？
“快点！”老瘸头沙哑的声音带着不耐烦从通道口传来。
廖峰深吸一口气，冰冷的空气刺得肺腑生疼。他对李二狗重重点头。
李二狗不再犹豫，眼中闪过一丝狠厉！他小心翼翼地将紫霄的身体托起，尽量平稳地、轻轻地将她放入了那惨白色的潭水之中。
噗通。
一声轻微的水响。
紫霄的身体接触到潭水的瞬间，并未沉没。那粘稠惨白的潭水仿佛拥有某种奇异的浮力，将少女的身体轻轻托起。她银色的长发如同水草般散开，漂浮在惨白的水面上。
紧接着，令人震撼的一幕发生了！
嗤嗤嗤——！
如同滚油泼雪！紫霄身上那些疯狂搏动、试图蔓延的深紫色纹路，在与惨白潭水接触的刹那，瞬间冒起大片大片惨白色的寒气！纹路如同被冰封的毒蛇，以肉眼可见的速度变得僵硬、黯淡！那深紫色的光芒被死死压制下去！
她眉心那蓝紫交织、如同毒火燃烧的印记，更是猛地一颤！覆盖其上的混沌真元瞬间被潭水的寒气同化、冻结！印记本身的光芒如同被浇灭的火焰，骤然黯淡，只留下一个模糊的、被惨白色冰晶覆盖的轮廓！
一股远比之前更加浓郁、更加纯粹的幽冥寒气，如同找到了归宿般，疯狂地从潭水中涌出，源源不断地注入紫霄体内！这股寒气并非破坏，而是带着一种绝对的、霸道的“冻结”意志，将那股狂暴混乱的毁灭污染，连同其寄生的星辰本源一起，强行拖入了一种冰封般的“沉眠”状态！
紫霄剧烈抽搐的身体瞬间停止了挣扎，变得无比僵硬冰冷，如同被冰封万载的玉雕。她脸上的痛苦纹路消失了，只剩下一种死寂的、毫无生气的苍白。呼吸微弱得几乎断绝，心跳也变得极其缓慢，仿佛随时会停止。但那股令人心悸的毁灭气息，却如同被彻底封印，消失得无影无踪！
成功了！真的被压制住了！
李二狗长长舒了一口气，紧绷的神经终于松弛了一丝，随即被刺骨的寒意冻得打了个哆嗦。
廖峰却眉头紧锁，眼神凝重。指环的扫描清晰地反馈着紫霄的状态：
**目标状态：深度沉眠（伪）。**
**规则崩解污染：活性降至冰点（冻结状态），侵蚀度：91%（未减少）。**
**星辰本源：同样被冻结，活性降至最低（濒临熄灭）。**
**维持状态：完全依赖九幽寒潭的玄阴寒煞之气。脱离寒潭，污染将瞬间解冻爆发！**
**评估：饮鸩止渴！生命倒计时：取决于寒潭效力及肉身承受极限（预估：1-3个月）。**
果然如老瘸头所言！只是暂时冻结，争取了时间！而且，代价是紫霄的生命如同风中残烛，被这恐怖的寒潭吊着一口气！
“哼，暂时死不了了。”老瘸头佝偻的身影不知何时也出现在了通道口，浑浊的目光扫过潭水中如同冰雕的紫霄，语气漠然，“现在，该谈谈代价了。”
廖峰心中一紧，转身面对这深不可测的老者，抱拳躬身，姿态放得极低：“前辈救命之恩，晚辈没齿难忘！但凡前辈有所差遣，晚辈必竭尽全力！”
“差遣？”老瘸头干瘪的嘴角扯了扯，露出一丝比哭还难看的笑容，带着浓浓的讥诮，“老子差遣你一个半死不活的金丹小娃娃做什么？踩死蚂蚁还嫌硌脚呢。”
他枯瘦的手指指向潭水中的紫霄：“这丫头的命，现在是靠老子的寒潭吊着。寒潭的水，不是天上掉下来的。维持它的‘黄泉阴煞’和‘玄阴寒玉髓’，用一点少一点。这笔账，怎么算？”
廖峰深吸一口气，寒气刺得他胸口发痛：“前辈需要什么？灵石？药材？还是…”
“灵石？药材？”老瘸头嗤笑一声，浑浊的眼中闪过一丝贪婪，却又带着一种看不上眼的鄙夷，“那些破烂玩意儿，老子拿来垫桌脚都嫌不够格！”
他顿了顿，浑浊的目光如同实质般落在廖峰身上，带着一种审视货物的冰冷：“老子要那株‘九阴还魂草’的幼苗！完整的！活的！”
廖峰心中咯噔一下！果然！对方盯上了这个！百草阁掌柜那株被点破的幼苗，终究是祸根！
“前辈…那幼苗在百草阁掌柜手中，晚辈只是点破其存在，并未得手…”廖峰试图解释。
“老子不管！”老瘸头粗暴地打断他，声音带着不容置疑的狠厉，“老子只知道，那株草的气息，是你小子点出来的！三天！老子给你三天时间！三天后，日落之前，把完整的九阴还魂草幼苗，送到老子面前！”
他枯瘦的手指如同淬毒的匕首，指向廖峰，又指向潭水中冰封的紫霄：“否则…这丫头片子，就永远留在这潭底当冰雕吧！至于你们…”他浑浊的目光扫过廖峰和李二狗，如同看两具尸体，“…老子正好缺两把打铁的人肉墩子！”
冰冷的杀意如同实质的寒流，瞬间席卷整个洞窟！李二狗浑身肌肉瞬间绷紧，眼中凶光爆射，却被廖峰一个眼神死死按住。
廖峰脸色铁青，胸中气血翻涌。这老瘸头行事霸道乖戾，毫无道理可言！但形势比人强！紫霄的命就在对方手中！
“好！”廖峰从牙缝里挤出一个字，眼神锐利如刀，“三天之内，晚辈必将九阴还魂草幼苗奉上！”
“哼！算你识相！”老瘸头冷哼一声，不再看他们，佝偻着背，拎着那柄沉重的锈铁锤，慢吞吞地转身，沿着石阶向上走去，沙哑的声音在阴寒的洞窟中回荡：“记住，只有三天。潭边那堆黑石头后面，有个狗洞，从那儿滚出去，别脏了老子的铺面。”
沉重的铁门在老瘸头身后缓缓合拢，将刺骨的寒气和绝望的倒计时，一同锁在了这幽暗的九幽寒潭之畔。
廖峰和李二狗站在惨白色的潭水边，看着水中如同沉睡冰公主般的紫霄，感受着那刺入骨髓的阴寒和沉重的压力。
“廖老大…”李二狗的声音带着压抑的愤怒和担忧。
廖峰抬手，止住了他的话。他走到潭边那堆散发着冰冷金属光泽的黑色石头后面，果然发现了一个仅容一人爬行的狭窄洞口，洞口被一层薄薄的、带着禁制波动的黑雾笼罩。
他回头，最后看了一眼潭水中气息微弱的紫霄，眼中闪过一丝决绝的痛楚，随即化为冰寒的坚毅。
“走！”他低喝一声，率先弯下腰，钻入了那狭窄、冰冷、散发着不祥气息的“狗洞”。李二狗咬咬牙，紧随其后。
穿过那层带着禁制波动的黑雾，如同穿过一层粘稠冰冷的液体。外面是黑水巷另一条更加污秽、堆满垃圾的死胡同。刺鼻的恶臭扑面而来，与洞窟内的阴寒形成了诡异的对比。
三天！九阴还魂草幼苗！百草阁掌柜！还有那虎视眈眈的万和商行赵元与血蟒盗！
廖峰站在肮脏的巷子里，抬头望向被高耸破败棚屋切割得支离破碎的天空，眼神冰冷如铁。天灵城的风雨，才刚刚开始。而他，必须在风暴彻底降临前，拿到那株救命的毒草！