郑虎眼中瞬间燃起熊熊战意，激动得满脸通红。
他“唰”地一下单膝跪地，抱拳于胸，坚定地说道：
“王爷！卑职早就盼着能再与他们大干一场，好好教训教训这些不知天高地厚的家伙！
卑职愿主动请命，率领将士们踏平蛮戎，让他们为自己的所作所为付出惨痛的代价！”
苏辰看着郑虎如此激昂的模样，挥了挥手，示意起身。
“郑虎，本王知道你一腔热血，对蛮戎人也是恨之入骨。
不过，行军打仗绝非儿戏，知己知彼方能百战不殆。
你且详细说说，如今蛮戎人的具体情况，兵力部署如何，有无新的动向？”
郑虎赶忙站直身子，认真汇报：
“王爷，前些时日蛮戎进犯虽折损近七千人，精锐骑兵近乎折损大半，但他们的根基尚未完全动摇。
其部落人口众多，兵源补充相对容易。
如今他们退回部落，必然心有不甘，极有可能正在厉兵秣马，图谋再次进犯。”
郑虎顿了顿，接着说出近日调查的情况：
“蛮戎人擅长骑射，骑兵机动性极强，向来以迅猛的冲击战术着称。
他们的营地多分布在草原深处，地势开阔，便于骑兵驰骋。
而且，他们对周边的地形极为熟悉，若我军贸然深入，恐怕会陷入不利境地......”
苏辰眉头紧皱，沉思片刻后问道：“那他们的防御布置呢？可设有坚固的防线？粮草储备情况如何？”
郑虎思索了一下，说道：“王爷，蛮戎人的防御主要依托天然地形，在一些关键隘口设有哨卡。
至于粮草，他们作为游牧民族，马匹众多，且草原上水草丰茂，短期内粮草供应应不成问题。
但若是长期作战，随着战事的推进，他们的粮草补给或许会成为一个隐患。”
苏辰心中对蛮戎的情况有了更清晰的认识。
他在厅中来回踱步，脑海中迅速构思着作战计划。
旋即，苏辰停下脚步，下令：“郑虎，即刻准备，挑选精锐，随本王出征！”
郑虎虽满心欢喜，可还是提出了自己的见解：
“王爷，如今咱们骑兵满打满算仅四百人，且大多骑术生疏，要不从守城士兵中抽调，凑足千人？”
苏辰本就对出征人数无甚要求，毕竟自己手握超越这时代的手榴弹、迫击炮和步枪。
想到这，他同意了郑虎的提议。
“可行，但务必挑选可靠之人。”
“遵命，王爷。”
郑虎领命而去。
他刚踏出王府，正准备去召集士兵，迎面就碰上前来向苏辰汇报事情的李阳。
李阳见郑虎一脸喜色，脚步轻快，赶忙凑上前问道：
“郑老哥，啥事儿让你这么高兴？
瞧你这满面春风的，难不成是撞上大喜事啦？”
郑虎本想闭口不谈，可转念一想，李阳在燕州怎么也算王爷极为信任的人，犹豫片刻，还是笑着透露：
“李老弟，王爷今日决定出兵攻打蛮戎人了！”
“什么？”
李阳瞬间瞪大双眼，下巴险些脱臼。
他对王爷的行事风格了如指掌，更清楚王爷手中那些神奇武器的厉害。
在他心里，凭王爷的武器，此次出兵必定能大获全胜。
他急切地询问：“王爷可有安排我一同前去？”
郑虎脸上闪过一丝尴尬之色，眼神有些闪躲，犹豫了一下才说道：
“或许，王爷对你另有安排吧。”
李阳心中“咯噔”一下，瞬间沉了下去。
难道是之前自己哪里做得不好，让王爷对自己有了成见？
或是因为自己是靠山王的人，王爷才这样对自己。
他越想越觉得失落，眉头紧紧地皱在一起，嘴唇也微微颤抖着，似乎想要说些什么，却又一时语塞。
过了好一会儿，李阳才强挤出一丝笑容，故作轻松地说道：
“罢了罢了，既然王爷有自己的考量，想必是觉得我留在燕州也有重要的事儿。
郑老哥，你此番出征，可要多多小心，盼着你能早日凯旋归来，到时候咱们再好好喝上几杯！”
郑虎拍了拍李阳的肩膀：“李老弟，你也别多想。
王爷做事向来有他的道理，说不定真有更重要的任务交给你呢。
你放心，我此番出征，必定全力以赴，不辜负王爷的信任！”
李阳默默地点了点头，看着郑虎离去的背影，心中五味杂陈。
他在原地站了许久，才缓缓转身，朝着王府内走去。
一路上，他的心情依旧沉重，脑海中不断回想着郑虎刚刚说的话，揣测着王爷对自己的真实看法。
进了王府，李阳见到苏辰，强打起精神，行礼后说道：“王爷，卑职来汇报招兵进程。”
苏辰看着李阳，似乎察觉到他情绪有些不对，问道：“李阳，你怎么了？瞧着有些不对劲。”
李阳心中一慌，连忙解释：“王爷，没事。只是刚刚听闻王爷要出征蛮戎，心中有些感慨。”
苏辰微微皱眉：“哦？你对本王出征蛮戎一事，有何看法？”
李阳赶忙摆手：“王爷，以您的谋略和手中的武器，此番出征定能大破蛮戎。
只是......只是卑职没能跟随王爷一同出征，心中难免有些失落。”
苏辰这才明白过来，原来李阳是因为没能被安排出征而心情不佳。
虽说他心底对李阳尚未全然信任，但言辞依旧漂亮。
“李阳，你在燕州的工作同样重要。
燕州如今局势虽有所稳定，但仍需有人坐镇，确保后方万无一失。
你办事稳重，本王信得过你，这燕州的大小事务，还得你多费心。”
李阳心中一暖，认定王爷对自己信任有加，眼中满是感动：
“王爷放心，卑职定会竭尽全力，守护好燕州，不让王爷有后顾之忧！”
苏辰满意地点了点头：“好，你既有此心，本王便放心了。
待本王出征归来，再与你一同商讨燕州的发展大计。”
李阳心中的阴霾顿时一扫而空，他再次行礼：“是，王爷！卑职定不负王爷所托！”
“对了，将田守仁和曹霸川关押妥当，严禁任何人探视，明白本王的意思吗？”
李阳一听，便知王爷这是不想让李正与这二人接触，赶忙应道：
“王爷放心，卑职绝不会让他们见任何人！
另外，卑职即刻安排人手盯着李正，确保他在燕州掀不起任何风浪，不给王爷添麻烦。”
苏辰倒是没想到，李阳办事想得还挺周全。
他原本没打算安排人监视李正，毕竟燕州的局势，即便李正知晓也无关紧要。
“行，你下去安排吧。
不过，对李正，那可不是监视，而是保护！”
李阳微微一愣，这保护和监视，本质上不就一回事嘛。
“遵命，王爷！”