京师御书房内，书桌之上，摆放着军械局仿制苏辰的燧发枪。
皇帝面色铁青，双眼仿佛要喷出火来，死死地盯着那几杆燧发枪，质问道：
“为何，你们仿制的燧发枪这么弱？
甚至还会有炸膛的风险？”
工匠头此刻吓得头都不敢抬，双腿微微颤抖，心里满是苦涩与无奈。
若是不能给出一个合理的解释，自己今日恐怕难以善了。
可军械局原本有实力的工匠都被太子殿下挖走了。
这几个月来，若不是他四处广招工匠，日夜赶工，恐怕连这样的仿制成果都拿不出来。
新招来的工匠们技术参差不齐，对这燧发枪的制作工艺又尚不熟悉，所以才导致仿制的枪支出现诸多问题。
可他哪敢明言，只得绞尽脑汁想出一个托辞：
“陛下，圣明，这物件堪称神器，想要打造出来，实在不是件容易的事。”
皇帝自然清楚这东西的威力，只是心中疑惑不解——老四究竟从何处弄来如此多的燧发枪？
甚至还慷慨地售卖给自己不少？
“朕可不管这些，朕只要结果，过程如何朕并不在意！
你且说说，到底还需要多久，才能仿造出和老四的燧发枪一样的东西？”
工匠一听，顿时慌了神。
燧发枪看似构造简单，可其中的工艺和所需材料，想要仿制简直难如登天。
以他目前手底下的人才储备情况，没个几年时间，根本不可能完成。
“陛下，这......这实在是太难了。短则一年，长的话，恐怕得好几年啊！”
皇帝听了工匠的回答，脸色愈发阴沉，气得猛地一拍桌子，桌上的茶杯都被震得跳了起来，茶水溅洒一地。
“好几年？
朕没那么多时间等！
你们这群废物，连几杆枪都仿造不好，要你们有何用？”
他站起身来，在御书房内来回踱步，每一步都仿佛带着千钧之力，踩得地面“咚咚”作响。
工匠头吓得“扑通”一声跪在地上，身体止不住地颤抖，额头紧贴着地面，大气都不敢出。
“陛下息怒，陛下息怒啊！
我们一定竭尽全力，缩短时间，争取早日造出和四皇子一样的燧发枪。”
“哼，竭尽全力？
朕看你们根本就没把心思放在这上面！”
皇帝停下脚步，居高临下地看着跪在地上的工匠头。
“朕再给你们一年时间，要是还做不出来，你们都别想活！”
“是，陛下，我们一定不负圣恩，在一年之内完成仿制。”
工匠头知道自己已没有退路，只能咬着牙硬着头皮答应下来。
反正到时候做不出来，就把责任推到太子身上，说工匠都被太子挖走了，肯定能借此逃过一劫。
皇帝冷哼一声，不耐烦地挥了挥手：
“滚吧，别让朕再看到你们如此无能！”
工匠头如获大赦，连忙磕头谢恩，然后连滚带爬地退出了御书房。
他的后背早已被汗水湿透，双腿发软，几乎无法站立。
出了御书房，工匠头长舒一口气，心中却满是忧虑。
这一年将是无比艰难的一年，稍有差错，便是性命不保。
但此刻，他也只能走一步看一步，先想办法稳住局面再说。
回到工坊，工匠头将皇帝的命令传达给其他工匠。
众人听闻，皆是脸色大变，一时间，工坊内弥漫着绝望的气息。
“这可怎么办？一年时间根本不可能完成啊！”
一个年轻的工匠哭丧着脸说道。
“是啊，太子把咱们有本事的人都挖走了，就凭咱们，怎么可能造出那么厉害的燧发枪？”
另一个工匠附和。
工匠头看着众人，强打起精神说道：“大家先别慌，咱们还有一年时间，只要齐心协力，说不定还有一线生机。
咱们先从改进工艺入手，多做试验，总会有办法的。”
虽然他心里也没底，但此刻，他必须给大家打气，否则整个工坊都将陷入混乱。
......
太子站在自己那隐蔽而宽敞的秘密工坊里，四周弥漫着一股金属特有的气息。
工坊内，炉火熊熊燃烧，映照着摆满一整排的上百把燧发枪。
太子缓缓踱步，不时伸手轻轻抚摸着那些燧发枪，仿佛已经看到了苏辰被自己踩在脚下的场景。
他拿起其中一把，仔细端详着，嘴角勾起一抹志在必得的笑容，
“苏辰，这次本宫看你还拿什么与本宫作对？”
随后，太子转头看向站在一旁战战兢兢的工匠，眼神瞬间变得凌厉起来，
“加大力度制造，先制造五千把，然后给牛犇可汗送去，本宫答应的事情可不会食言！”
周围的领头官员们都是太子的心腹，平日里对太子阿谀奉承惯了，此刻更是纷纷附和。
“太子殿下圣明，苏辰这次肯定要死了，还是太子殿下想得周全啊！
这样一来，不费咱们一兵一卒就能解决了苏辰这个心头大患！”
说着，一官员还夸张地竖起了大拇指，脸上的肥肉随着动作一颤一颤的。
另一个尖脸的官员也赶紧接上话茬。
“是啊，殿下这一招真是高明至极！
苏辰还以为自己在燕州能逍遥自在，却不知道大难就要临头了。
有了这些燧发枪，牛犇可汗对付起苏辰来肯定得心应手，咱们就等着看好戏吧！”
此时，随行的吕合金更是不甘示弱，忙不迭地拍马屁。
“对对对，太子殿下真是足智多谋，如此妙计，简直是天衣无缝！
这样一来，苏辰绝无活路！
殿下这一番谋划，必定能让他在燕州的势力土崩瓦解，以后整个大靖，还有谁能与您抗衡！”
吕合金一边说着，一边点头哈腰，脸上堆满了讨好的笑容，眼睛都快眯成了一条缝。
太子听着众人的奉承，心中十分受用，脸上的笑意愈发明显。
“哼，苏辰，你不过是个被流放的皇子，也敢在燕州折腾出这么大的动静。
这次，就让你尝尝与本宫作对的下场！”
他握紧了手中的燧发枪，像是在向苏辰隔空宣战。
“都给本宫听好了，制造这批燧发枪的事，必须严格保密，一个字都不许泄露出去！
要是出了任何差错，你们都知道后果！”
太子眼神冰冷地扫视着众人，语气森然，让人不寒而栗。
“是，殿下！我们一定严守秘密，保证完成任务！”
众人齐声应道。
在众人的应和声中，太子又一次将目光投向那一排排燧发枪。
只要这批武器送到牛犇可汗手中，凭借蛮戎人的兵力，定能给苏辰致命一击。
到时候，燕州这块肥肉就落入自己囊中，而苏辰，也将彻底从这个世上消失。
届时，自己在朝堂上大权独揽，就连父皇都要看自己脸色，他嘴角不自觉地上扬，露出了一丝得意忘形的笑容。