金妮家的别墅奢华得令人窒息。
当轿车停在那条让家缘市所有停车场都相形见绌的超长车道尽头时，一行人面前矗立着足有三米高的鎏金大门。
司机优雅地鞠了一躬，引领大家走向入口，精美的雕花门廊让乌淼淼不自觉发出惊叹。
纯白石材构筑的别墅外墙搭配着大理石立柱与纤尘不染的落地窗，最后这点显然要归功于正在擦拭玻璃的女仆。
整栋建筑与家缘市的风格格格不入，难怪会建在城郊。
乌淼淼和邓泽像两只呆愣的大牙狸亦步亦趋跟在金妮他们身后。这里光是门厅就比乌淼淼家的整个公寓还大，黑白相间的大理石地面光可鉴人，水晶吊灯从挑空天花板上垂落。
沿途鞠躬问好的仆从们被金妮完全无视，这让乌淼淼觉得有些失礼，她刚刚还差点一一给所有仆人回礼，这要被金妮看见了，估计又要笑话她了。
不过，这里的规矩可能就是这样。
不过，乌淼淼还注意到，男仆们都带着宝可梦球。或许他们还兼任保镖？
\"那个点蜡烛的吊灯要怎么够到啊？\"乌淼淼弄弄指着天花板，\"那么高。难道用宝可梦开灯？\"
艾米噗嗤一笑：\"淼淼姐，那只是装饰品啦。\"
\"你以前来过这里？\"邓泽问。
\"小时候经常和金妮在中洲地区的各个别墅过暑假呢。\"艾米微笑道，“阿姨对我可好了。”
这时乌淼淼才想起金妮的母亲叫做金芬，虽然这个名字的谐音让乌淼淼觉得有点好笑，但如果不知道这个就见面，可能会很尴尬。或者也不会？或许该尊称金夫人？
正胡思乱想着，几人已经走上了装修豪华的弧形楼梯。
\"跟我妈比起来，艾米父母简直就是老古董。\"金妮边走边说，\"贾或他爸虽然有点性别歧视，但都比他们强。要不是我从小陪着他俩，他俩早被养成那种老古板了。\"
二楼整面玻璃幕墙外是一条小河一般的室内泳池，这规模让乌淼淼倒吸凉气。这地方到底有多大？！要不是待会要谈正事，乌淼淼真想见完金妮妈妈就去玩水。
穿过长廊时，两位女仆向几人行礼，尽头双开门前站着位老管家。
\"嘿，老头。\"金妮招呼道，\"她说在办公室等我？\"
\"金夫人确实在办公室，金妮小姐。\"管家躬身道。
\"谢啦。\"
金妮推门而入。
如果说金妮是烈箭鹰般锐利，那她母亲就是暴飞龙级别的压迫感。六十多岁的金芬比想象中苍老，明亮的棕色发丝已大半霜白，但残留的棕色依然比金妮更艳丽。当她目光扫来时，乌淼淼几乎要后退半步，那眼神仿佛能洞穿她在想什么。
金妮抱起手臂与母亲对视......
接着突然笑着扑上去熊抱住她妈妈。
\"想死你啦！这次待多久？\"
\"不会太久，亲爱的。\"金芬微笑着转向其他人，\"艾米、贾或，好久不见。还有古德薇。\"
两人都微笑着开始与她寒暄，聊了些生意或生活上的事。然而，金芬提到古德薇的名字时，语气远没有那么亲切，但也算不上轻蔑，更多是中立。
\"我们基本避开了公众愤怒的冲击，我正计划在丰缘地区开设分店。那里常年温暖的气候对我们积压的夏装库存会很有帮助。\"金芬寒暄时和金妮提了几句家里生意的事，\"好的，我们言归正传，想必大家都知道但我们今天不是来谈这个的。\"
忽然间，那道锐利的目光锁定在乌淼淼和邓泽身上。
\"下午好，金女士。\"邓泽声音紧绷，似乎整个局面让他神经紧张。\"我是邓泽。您女儿的朋友。\"
\"我是乌淼淼！也是您女儿的朋友。\"
这位女士轻哼一声。\"我知道你们是谁。事实上，我知道的要比你们想象的多得多。\"
\"妈妈，希望你没有又在监视我们。\"金妮皱眉道。
哦。原来她也监视过我们？乌淼淼原以为只有鎏金和古德曼会这么做。她强忍住没有表露出任何反应。
\"那些小把戏我早就不玩了。\"金芬不屑地摆摆手，\"但获取信息的渠道多得是。说正事吧，关于鎏金和古德曼。\"
她停顿了几秒，让这两个名字的分量沉入众人心底。
\"古德曼还在和中洲政府周旋，但鎏家财团已开始复苏。不知为何，中洲总局的态度反常地迅速转变，通过了巨额纾困方案，法案已经送到古德威桌上。他这周内就会签署。一再拖延只会损害他的支持率，尤其是在训练家群体中。当然，有几家企业试图插足他们的垄断地位，但都惨败收场。伤药类产品本是最有希望的突破口，可那些山寨药剂的疗效都比不上正品。真遗憾。\"金芬叹气道，\"不过至少他们向世界证明了这个巨头并非不可撼动，这对我来说是好消息。\"
乌淼淼点点头，想起蔡司曾为穿越冠凤山买过廉价替代品，事后还抱怨过效果。看来那只是众多替代品之一。
\"所以鎏家财团止住了血，但古德能源没有，部分原因是中洲地区确实存在其他能源选择。看着你父亲焦头烂额的样子应该能让你多享受一会儿。\"金芬看向古德薇时，后者回以冷笑。\"但失血不意味着他们失去了獠牙。根据我的线报，尽管遭遇了挫折，他们仍在执意推进合并计划。\"
\"有件事我不明白。\"贾或插话道，\"虽然古德薇和鎏琪联姻确实能简化流程，但为什么不能直接合并？\"
金芬露出了微笑：\"常见疑问。你说得对，企业合并本就是个复杂过程，涉及条款谈判、资产评估、监管审批、业务整合等诸多头疼环节......特别是当两家公司业务几乎不重叠时。这就是问题所在。鎏家财团和古德能源公司的运营模式差异太大，以至于双方内部都存在反对合并的派系。\"
\"我记得在合众时，古德曼经常为.....他称之为'顽固派'的事大发雷霆。\"古德薇回忆道，\"可能就是指这个。\"
\"没错。企业不是铁板一块。特别是大企业，内部问题往往大于外部，派系之中还有派系，各自利益盘根错节。我个人认为，如果两家巨头公司合并成功将是一场灾难。那种体量的企业完全可以无视中洲总局和联盟监管！想象一下鎏家财团摆脱中洲地区法规束缚，在那个地区扩张的景象。这个念头让我好几晚睡不着觉。\"
\"但合并也可能失败。\"乌淼淼指出。
\"是有可能，但我不想冒险。如果真出了问题，我也只能认栽。\"金芬耸耸肩。
乌淼淼现在看得出金妮的说话方式是从哪学来的了。
\"回到正题，鎏金和古德曼清楚强行合并会吓跑投资者并引发内部斗争，于是选择了更迂回的路线。通过互利交易让两家公司逐渐交织，但这进展得不够快，他们知道自己终有一天也会死。知道吗？那两个混账最渴望的就是留下一个几乎永久的遗产。\"
\"所以才有婚约这步棋。\"艾米说，\"明眼人都看出只是政治联姻。\"
\"没错。这原本只是合并机器中的一个小齿轮，但如果以轰动、难堪且公开的方式失败，就足以让整个计划崩盘。这本是我们的计划。\"金芬看向女儿时露出笑容。\"不管怎样，他们还没放弃。他们会动用一切资源把古德薇小姐拉回去。据我所知，鎏琪目前是独自旅行？\"
\"他有两个同伴。\"邓泽说完赶紧补充，\"呃——至少蔡司是这么说的！\"他急急忙忙道。
\"看来我的情报过期了。没用的线人。\"金芬有些不悦地叹气，\"有同伴是好事，但得确认这两人没在利用他的孤立状态，暗中诱导他回归他父亲阵营。\"
\"他们不会的！\"邓泽斩钉截铁地说。
\"你知道内情！\"乌淼淼和金芬同时脱口而出。乌淼淼看了她一眼，尴尬地挪了挪身子，道了歉。
金芬继续道：\"你知道些什么，否则你不会这么肯定。\"
\"该死。\"邓泽抓抓头，\"我.....我见过鎏琪和他新朋友。就那晚我说去训练的时候。其实是在和他们特训。\"
乌淼淼早觉得邓泽当时不对劲！鎏琪出现在附近也合理，毕竟按照时间他也差不多确实是该到家缘市了，但想到他还不愿见大家，她心里就一阵刺痛。
古德薇失落地盯着地板，乌淼淼连忙握住她的手安慰。
\"你这混蛋！为什么不早说？！\"金妮吼道。
\"因为他需要独处。\"邓泽辩解道，\"别去打扰他。我已经搞砸了一次，不能再辜负他的信任。我发过誓不说的。\"
\"这其实是个好消息。\"金芬无视他们的争执，\"继续和他们训练并观察。如果确认没有不良意图，就能排除嫌疑。我最担心鎏琪会被人利用，那孩子蠢得很。\"
古德薇攥紧拳头：\"不许你这么说他。\"
金芬翻个白眼，没有多理会这句话，\"接下来，他们肯定还会对你出手。\"
\"那等于在舆论上自掘坟墓。\"贾或摇头，\"再来一次丑闻他们就彻底完了。\"
\"噢，未必需要走明路。\"金芬轻蔑地说道，\"孩子们，听我讲个故事。我还是个孩子的时候，大战正走向尾声。那场波及所有地区的战争让中洲地区的部分土地至今无法复原。传说中宝可梦急冻鸟、火焰鸟和闪电鸟的化身曾翱翔天际惩戒人类的愚蠢，所到之处生灵涂炭。我对战争毫无记忆，参与其中的那一代人也几乎都去世了，但我记得它的后果。\"