离开蛇妖盘踞的山谷后，山路越发崎岖，空气中弥漫着淡淡的药香，与之前的血腥气截然不同。江晚宁走在前面，长命锁的暖意比以往更甚，锁身的朱砂暗纹隐隐发亮，似乎在指引着某个方向。
“这股药香很纯净，不像是有毒的样子。”萧承昀望着前方被藤蔓遮掩的幽谷，“长命锁的反应越来越强烈，里面恐怕有特殊的草药。”
两人拨开藤蔓走进幽谷，眼前的景象让他们豁然开朗——幽谷中云雾缭绕，溪水潺潺，溪边生长着一片奇异的植物，叶片呈半透明的碧绿色，叶尖凝结着晶莹的露珠，露珠滴落时，空气中的药香便浓郁一分。最奇特的是，植物顶端开着白色的小花，花瓣上竟泛着淡淡的金光，与骨书的金色雾气同源。
“是还魂草！”江晚宁惊喜地走上前，小心翼翼地观察着草药，“医书上说，还魂草生于地脉灵气汇聚之地，能解百毒、活死人，是传说中的仙草！青竹村的村民还有救了！”
萧承昀却没有放松警惕，他环顾四周，幽谷的平静中透着一丝诡异：“地脉异动，毒物横行，这等仙草怎么会安然生长在这里？恐怕有守护之物。”
他话音刚落，溪水突然剧烈翻涌起来，水花四溅中，一条通体碧绿的巨蟒破水而出，蟒身比之前的蛇妖还要粗壮，头顶却长着一对小小的犄角，眼睛如同绿宝石般闪烁着灵光，正警惕地盯着他们。
“是护仙草的灵蟒！”江晚宁认出这是古籍中记载的守护灵物，性通人性，不主动伤人，“它不是邪物，是在守护还魂草！”
灵蟒对着他们吐了吐信子，却没有发动攻击，只是用脑袋蹭了蹭还魂草，像是在示意什么。江晚宁注意到，灵蟒的鳞片上有几处细小的伤口，伤口周围泛着黑气，显然是中了某种毒素。
“它中毒了！”江晚宁立刻明白过来，“地脉浊气影响了这里的灵气，灵蟒为了守护还魂草，被浊气所伤。”
萧承昀取出青铜钥匙，钥匙上的佛纹亮起，金色雾气缓缓注入灵蟒体内。灵蟒舒服地闭上眼，鳞片上的黑气渐渐消退。片刻后，它对着两人点了点头，转身游回溪水深处，临走前用尾巴卷起一株还魂草，轻轻放在江晚宁面前。
“它愿意把还魂草给我们！”江晚宁感激地看着灵蟒消失的方向，小心地收起还魂草，“有了这个，青竹村的疫病就能彻底治愈了。”
萧承昀却盯着灵蟒消失的溪水深处，那里的水面泛着异样的波动，隐约能看见水底沉着什么东西，反射着金属的光泽：“等等，溪水里好像有东西。”
他用法力将溪水分开，水底露出一个半埋在泥沙中的青铜盒子，盒子上刻着与佛骨塔相似的纹路，盒锁是一个黑色莲花的形状。萧承昀尝试着用青铜钥匙触碰锁孔，钥匙竟完美嵌入，盒子“咔哒”一声弹开。
盒子里没有金银珠宝，只有一卷泛黄的兽皮地图，地图上用朱砂标注着圣医堂总堂的位置，还圈出了几个地点，其中一个正是他们所在的幽谷，旁边写着“仙草护脉，血莲克之”八个字。地图的角落，画着一个小小的标记——与长命锁内侧的朱砂暗纹一模一样。
“是守脉人留下的地图！”江晚宁激动地抚摸着地图，“上面说还魂草能克制血莲的邪气，这才是灵蟒守护它的真正原因！”
萧承昀将地图收好，眼中闪过一丝凝重：“守脉人三百年前就做好了准备，看来他们早就预料到今天的局面。但这地图出现得太巧，像是特意在等我们发现。”
他话音刚落，幽谷突然剧烈晃动起来，溪水逆流，还魂草的叶片开始发黄。江晚宁的长命锁疯狂震颤，指向幽谷深处的一个山洞，洞口的岩石上刻着一行模糊的字：「仙草有灵，血启生路」
“山洞里有问题！”萧承昀拉着江晚宁冲向山洞，刚踏入洞口，身后的幽谷便被黑气笼罩，还魂草的金光彻底熄灭。
山洞内别有洞天，中央立着一块巨大的水晶，水晶中封存着一缕金色的雾气，雾气里隐约能看见一个女子的身影，正是之前在骨书中见过的守脉人。水晶下方刻着一行字：「还魂草需守脉人精血催动，方能破血莲之毒」
“原来如此。”江晚宁咬破指尖，将血珠滴在水晶上。水晶瞬间亮起，金色雾气融入还魂草，原本碧绿的叶片染上一层淡淡的红晕，药香变得更加浓郁。
守脉人的虚影在水晶中开口，声音缥缈而急切：“血莲已开三成，圣医堂的人在用活人精血浇灌它。还魂草能解一时之毒，却挡不住‘它’苏醒。你们要找的答案，在圣医堂总堂的‘禁书阁’，那里藏着三百年前的真相……”
虚影渐渐消散，水晶突然炸裂，碎片中飞出一枚小小的玉符，玉符上刻着“守脉”二字，落在江晚宁手中。玉符入手温热，竟与长命锁产生了共鸣。
“这是守脉人的信物，能打开禁书阁的大门。”萧承昀看着玉符，“看来我们必须兵分两路了，我带着还魂草回青竹村救村民，你先去圣医堂总堂查探，我随后就到。”
江晚宁点头，将还魂草交给萧承昀：“你小心些，圣医堂的人肯定会在半路拦截。”
萧承昀将鎏金佛像塞到她手中：“这个你带着，能抵挡邪气。记住，不到万不得已，不要动用守脉人的精血，那会让你暂时失去力量。”
两人在山洞外分别，萧承昀转身向青竹村走去，江晚宁则握紧玉符与佛像，望着雾隐山的方向。长命锁与玉符同时发烫，仿佛在催促她加快脚步。
她不知道的是，在她离开后，幽谷的溪水再次翻涌，灵蟒缓缓游出水面，望着江晚宁远去的方向，眼中闪过一丝担忧。而在溪水深处，那枚青铜盒子的碎片下，一枚沾染了黑气的鳞片悄然闪烁，与之前蛇妖脱落的鳞片一模一样。
远处的雾隐山，黑色莲花的花瓣又张开了一片，花蕊中的人影似乎动了动，发出一声若有若无的呼唤，回荡在山谷之间。