芍陂，辛弃疾的帅旗在月光下泛着冷光。
帅帐内的沙盘之上，代表北魏铁骑的黑曜石棋子已压到淮水北岸，而代表宋文帝刘义隆的杏黄旗，此刻正插在芍陂西岸的屯田指挥所。
辛弃疾的指尖划过沙盘边缘的 “淝水” 标记，那里埋着谢玄破苻坚的旧垒，忽然想起《晋书》里 “风声鹤唳，草木皆兵” 的典故，不禁冷笑：“拓跋焘想效仿苻坚？可惜他遇到的不是朱序。”
“将军，陛下已秘密撤退！”
薛安都撞开帐门，铁刃甲上的桑木剑穗剧烈晃动。他身后的亲兵捧着文帝的玉珏，珏身凝着暗红 —— 那是文帝让亲卫拿来交给辛弃疾的信物。
辛弃疾接过玉珏，触到珏身刻着的 “忠勇” 二字，忽然想起元嘉十三年檀道济被杀时，这枚玉珏曾滚落在血泊里。
他将玉珏按在沙盘的 “寿阳” 标记上，沉声道：“传我将令：一，命寿阳守将开仓放粮，用特意留下的粮草来诱敌深入；二，芍陂屯田兵即刻毁弃东岸闸口，引淮水倒灌；三，” 他顿了顿，目光扫过帐外整装待发的飞虎军，“某亲率飞虎军，去会会这位北魏帝王。”
此时的北魏中军大帐，拓跋焘正用马刀挑起舆图上宋文帝的仪仗所在。
羊皮纸上的杏黄伞盖位置被刀尖戳出破洞，帐外的狼头旗在夜风里猎猎作响，吹得他挂在帐内的冕服与他腰间悬挂的护身符相互碰撞。
“南朝天子果然在芍陂！” 拓跋焘的笑声震得烛火乱颤，鲜卑贵族们按在剑柄上的手指关节发白。
“陛下，” 陆丽捏着斥候密报，“宋将辛弃疾已在淮水布防，还把屯田兵扮成流民。” 他指向地图上的红点，“这些散兵游勇分散成一条南下的直线，怕是伪宋的诱敌之计。”
拓跋焘突然挥刀劈断案几，松木碎屑溅在亲卫的铁甲上。
“诱敌？朕带三万铁骑，起堂堂之师，踏平淮南如踩蝼蚁！当年檀道济唱筹量沙，如今刘义隆躲在屯田区，正好一锅端！”
古弼捧着青铜酒樽上前，酒液里映着帐外的篝火：“陛下，听说那辛弃疾欲亲自阻拦我大军，情报中只是显示他写得一手好策论，《刍荛十论》等几篇文章已把南朝君臣唬得一愣一愣的。”
“只会写文章的治国能臣罢了” 拓跋焘抢过酒樽一饮而尽，酒液顺着虬髯流下，“朕要用马刀让他知道，兵锋比竹简锋利，让他心甘情愿臣服于朕。当年刘裕小儿北伐，不也被孤的祖父打回长江？”
他指向帐外的探马，“传朕旨意：明日卯时渡河，直取芍陂！朕要在南朝天子的屯田区，烤他的稻穗下酒！”
更夫敲过四更的梆子声传来时，辛弃疾已率飞虎军潜行至淮水浅滩，进入那片树林进行埋伏。
月光下的千名士卒皆着黑色短甲，甲片间缠着芍陂的桑藤，弓弩箭头皆淬着蓝汪汪的毒液 —— 这是他用冶山铁矿与巴蜀毒草秘制的 “穿云箭”。
“记住，” 辛弃疾的声音压过水声，“先放过北魏先锋军，拓跋焘骄横，必轻我兵力。待其阵型散乱，直扑其后军！”
他拔出斩马刀，刀身在水波里划出冷光，“当年霍去病八百骑破匈奴，今日我飞虎军，也要让北魏知道汉家儿郎的厉害！”
淮水对岸的北魏营地突然爆起火光，拓跋焘的吼声穿透夜空：“渡河！给朕踏平芍陂！”
三万铁骑踏碎河边的雾霭，马蹄声如雷，惊起的白鹭群中，有几只正衔着辛弃疾昨夜埋下的硫磺引信。。。