眼看着这赤炎巨虎开始发狂，众人不得不一退再退，有人的兵器把手已经开始冒烟。
“牧哥！它的眼睛！”
冯小刀突然大喊。
陈牧自然也发现了，这赤炎巨虎的左眼有道陈年旧伤，此刻正微微抽动，恐怕这是唯一的弱点！
“小七！”
无需更多指令，孙小七已经拉满弓弦！
三支螺旋箭同时射出，在空中划出诡异弧线直奔虎目。
赤炎巨虎猛地甩头，火浪将两支箭烧毁，第三支却被陈牧凌空一刀改变轨迹——
“噗嗤！”
箭尖深深扎入虎眼的旧伤处，巨虎发出凄厉咆哮，全身火焰失控般爆燃，将方圆十丈化为火海。
“保护伤员！”
陈牧怒吼着冲向最近的队员，拽着他滚出危险区域。
当火焰散去，赤炎巨虎的左眼已经半闭，鲜血混着某种晶状物流出。
它喘着粗气，第一次流露出退意。
但特种小队也同样伤势惨重！
二牛盾牌完全碎裂，右臂严重烧伤！
王猛被高温灼伤皮肤，连呼吸都带着火辣辣的疼痛，三名队员昏迷不醒，其余人也都挂着彩。
陈牧擦去嘴角血迹，唐刀横在胸前。
他喘着粗气，头一次察觉到自己的实力不足。
仅仅是这么一个先天境界的妖兽，竟然让他这么狼狈！
他能感觉到体内真气所剩无几，金刚不坏体也快到极限。
一人一虎，就这样隔着火场对峙。
“今天就到这里吧。”
陈牧突然收刀入鞘，从怀中取出一个玉瓶。
“这东西是灵髓丹，能治好你的眼睛。”
他将丹药弹出，稳稳落在巨虎面前。
赤炎巨虎警惕地嗅了嗅，最终低头舔舐起来。
它眼中的暴戾稍减，却仍然保持着戒备。
“七天之后，我还会来。”
陈牧转身扶起伤员。
“到时候再分胜负。”
队员们互相搀扶着撤离时，背后传来一声复杂的虎啸，既像是不甘，又像是一种认同……
七天后，特种小队已经重返黑山深处。
每个人的装备都焕然一新，二牛的右臂上戴着特制的玄铁护臂，王猛换上了更轻便的鳞甲。
“队长，那畜生真的会来吗？”冯小刀紧张地检查着新打造的穿甲箭。
陈牧没有回答，只是静静看着远处的山崖。晨风吹动他的衣角，绣春刀在背后折射出冷光。
“吼！”
似曾相识的虎啸响起，但这一次少了暴戾，多了几分郑重。
赤炎巨虎缓缓现身，左眼的伤已经痊愈，但留下了一道无法消除的疤痕。
陈牧微微颔首。
“看来丹药有效。”
赤炎巨虎低吼一声，像是在表达谢意。但紧接着，它前爪踏地，背部弓起——这是邀战的姿态。
“都退后。”
陈牧脱下外袍，露出精壮的上身。
“这一战，我自己来。”
队员们犹豫片刻，终于退到安全距离。
他们都明白，这是一场关乎尊严的对决，无论是人还是兽。
没有任何预兆，一人一虎同时发动。
陈牧的唐刀在晨光中划出八道银线，斩刀八诀全面展开。
巨虎则浑身燃起青炎，虎爪每次拍击都会引发小型爆炸。
“咚！”
第一次交锋，陈牧就被巨大的冲击力震退十步。
但他很快调整重心，借助树干反弹，刀锋直取虎颈。
赤炎巨虎侧身闪避，长尾如钢鞭横扫。
陈牧凌空翻转，堪堪避过这致命一击，然而虎尾带起的风压仍在他胸前留下三道血痕。
“劈！”
唐刀突然变招，霸刀决划开火焰屏障，在巨虎前腿留下一道伤痕！
这一次，刀锋终于破开了那层看似无敌的防御。
赤炎巨虎吃痛怒吼，周身火焰更加炽烈。
它人立而起，双爪如同两柄火锤砸向陈牧头顶。
“金刚不坏！”
陈牧低喝，体内气息源源不绝！
他全身皮肤瞬间泛起金属光泽，竟然不闪不避，反而迎着虎爪冲了上去。
“轰隆！”
碰撞产生的冲击波让方圆三十丈的树木东倒西歪，当烟尘散去，只见陈牧双足陷入地面直至膝盖。
但他手中唐刀，却在千钧一发之际格挡住了致命一击。
两股力量的僵持仅仅持续了三息。
赤炎巨虎突然张口，一枚拳头大小的火球直奔陈牧面门！
“牧哥，小心啊！”
二牛忍不住想要上前。
陈牧的头以不可思议的角度侧偏，火球擦着耳际飞过，在后方炸出一个焦黑大坑！
就在这个分神的瞬间，巨虎的利爪突破防御，在陈牧胸前留下四道深可见骨的伤口。
鲜血还未喷出就被高温烧灼凝固，剧痛让陈牧的双目充血，但他反而露出一丝笑意。
“胜负，已经定下！”
他突然松开握刀的手，转而抓住虎爪借力腾空，双腿如铁钳般绞住巨虎的脖颈。
金刚不坏的功法，加以莽牛劲的发力方式，让他的手臂肌肉发挥出来极限的力量！
这是最纯粹的力量较量！
赤炎巨虎疯狂甩头，试图摆脱控制。
但陈牧死战不退，任凭高温灼烧皮肤，任凭虎爪在后背留下一道道伤痕。
“吼！”
巨虎终于祭出杀招。它全身火焰骤然内敛，转而从体内爆发出一圈白色焰环！
这是它的本命真火，足以熔金化铁！
“不好！”
孙小七搭箭就要救援。
“都给我，看着！”
陈牧怒吼一声，将众人喝止在了原地！
白色火焰中，陈牧的身影逐渐模糊。
队员们只能听到他粗重的喘息和骨骼不堪重负的声响。
就在所有人都以为他要坚持不住的瞬间……
一声闷响过后，赤炎巨虎庞大的身躯轰然倒地。
陈牧浑身焦黑地从火焰中走出，右手死死按着巨虎的眉心。
胜负的确已分。
赤炎巨虎的喘息渐渐平缓，眼中的战意化为某种复杂的情感。
它缓缓抬头，伸出粗糙的舌头舔了舔陈牧血肉模糊的手臂。
这是妖兽表示臣服的最高礼节。
陈牧疲惫地笑了。
“从今天起，你就是我们的一员。”
“就叫你……赤霄吧。”
赤霄跪伏在陈牧身旁，看得出来它接受了这个新的名字和身份。
“队长，你是怎么破解它最后的杀招的？”
......