寒风卷着冰粒，在辽东莽莽雪原上呼啸，如千万头饿狼齐声嘶鸣。天空是铁铸的灰，沉沉地压向大地，压得人喘不过气。积雪没膝，每一步跋涉都耗尽残存的气力，留下深坑旋即又被风雪抹平。一支破败的队伍在雪雾中艰难蠕动，像一条垂死的巨蟒，留下断续、绝望的痕迹。队伍核心，一辆简陋的雪橇上，裹着厚重却破旧狐裘的公子嘉，面容枯槁，眼窝深陷，昔日赵国贵公子的矜贵风流早已被风雪与流亡碾得粉碎，只剩下刻骨的疲惫与沉沉的暮气。他怀中，紧紧抱着一卷用油布重重包裹的宗谱，那是赵国王室最后的血脉证明，滚烫得灼人，冰冷得刺骨。雪橇旁，须发皆白的老臣公孙乾，每一步踏下都沉重如坠千钧，他浑浊的老眼死死盯着南方，仿佛要穿透这无边的雪幕，看到那早已沦陷、只剩断壁残垣的邯郸城。
“公子…代城…怕是守不住了…” 公孙乾的声音嘶哑干裂，被风撕扯得断断续续，每一个字都像从冰碴里抠出来，“斥候…回报…秦将辛胜…已破居庸塞…大军…离此…不足百里了…” 他剧烈地咳嗽起来，佝偻的身体在寒风中颤抖如风中残烛。
公子嘉没有立刻回应。他只是更紧地抱住了怀中那冰冷的宗谱卷轴，指节因用力而泛白。他的目光穿透漫天风雪，投向遥远的南方，投向那片埋葬了父兄、宗庙和所有荣光的故土。许久，一丝近乎碎裂的苦笑才在他冻得青紫的唇边艰难绽开：“守？公孙卿…从邯郸陷落那日起，赵…便亡了。嘉，不过是守着一点不肯咽下的气罢了。” 他缓缓抬起眼，目光扫过身边仅存的百余名残兵败将——他们衣衫褴褛，甲胄破损，冻伤的耳朵、手指乌黑发亮，眼神里交织着麻木的绝望和困兽般的最后一丝凶狠。“只是…连累你们，随我…在这绝地苦熬…”
“公子何出此言！” 一名脸上带着冻疮的年轻裨将猛地抬头，眼中血丝密布，声音因激动而尖锐，“吾等生为赵人，死为赵鬼！只要公子在，赵国便在！秦狗要来，便让他们踩着吾等的尸骨过来！” 他猛地抽出腰间仅存的半截青铜短剑，剑刃早已崩口卷刃，却依旧被他死死攥着，发出低沉的嗡鸣，仿佛垂死野兽不甘的咆哮。
队伍里响起一阵压抑的附和，兵器与冻硬的甲片碰撞，发出叮当碎响，在这死寂的雪原上，微弱却带着一种悲壮的决绝。
就在这时，队伍前方突然爆发一阵骚动和短促的兵刃交击声，随即是凄厉的惨叫！雪雾被搅动，几道迅捷如鬼魅的黑影在溃散的代兵中穿梭，手中短小的骨刃和石斧每一次挥出，都带起一蓬滚烫的血花，瞬间被酷寒冻结成暗红的冰珠。是肃慎人！这些辽东雪原上的猎手，如同嗅到血腥的狼群，趁着代军疲惫不堪，发动了致命的突袭！
“结阵！保护公子！” 公孙乾嘶声力竭地大吼，拔出佩剑，颤巍巍地挡在雪橇前。然而长途奔袭、饥寒交迫的代兵早已是强弩之末，阵型瞬间被肃慎猎手撕开数个口子。一名身材异常魁梧的肃慎首领，脸上涂抹着诡异的靛蓝油彩，口中发出野兽般的嚎叫，挥舞着一柄沉重的石斧，劈开两名挡路的代兵，腥红的眼睛死死锁定了雪橇上的公子嘉！
石斧带着沉闷的破空声，朝着公子嘉当头劈下！千钧一发之际，那名年轻的裨将如同疯虎般从侧面扑来，用身体狠狠撞向那肃慎首领！噗嗤！石斧深深劈入他的肩胛，骨头碎裂的声音清晰可闻。裨将口喷鲜血，却用尽最后的力气死死抱住肃慎首领的腰，将他撞得一个趔趄，口中兀自嘶吼：“公子…走啊！”
公子嘉目眦欲裂！一股滚烫的血气猛地冲上头顶，压过了连日来的疲惫与绝望。他发出一声不似人声的咆哮，猛地从雪橇上跃起，抽出一直压在身下的那柄古剑——剑身狭长，布满菱形暗格纹路，正是赵国武库的珍藏，锋利无匹的“龙渊”！冰冷的剑柄入手，一股沉凝的力量感仿佛沿着手臂涌遍全身。他手腕一抖，龙渊剑化作一道凄冷的寒光，精准无比地刺向肃慎首领因被抱住而暴露的咽喉！
“噗！” 利刃刺穿皮肉筋骨的声音。滚烫的鲜血如箭般喷射在公子嘉苍白的脸上，瞬间又被寒风冻结。肃慎首领瞪大了不可置信的眼睛，喉咙里咯咯作响，庞大的身躯轰然倒下，压在了那舍身护主的裨将身上。剩余的肃慎猎手眼见首领毙命，发出一阵惊恐的呼哨，如同受惊的雪兔，瞬间隐没在茫茫风雪之中。
雪地上，只剩下几具迅速被雪覆盖的尸体，和一片刺目的猩红。公子嘉拄着滴血的龙渊剑，剧烈地喘息着，冰冷的空气灼烧着他的肺腑。脸上温热的血迅速变得冰冷粘腻，如同戴上了一张狰狞的面具。他低头看着脚下纠缠在一起的尸体——那忠心耿耿的年轻裨将，和那凶悍的肃慎首领，生命都在此刻终结，在这片无名的雪原上，意义截然不同，结局却殊途同归。
“公子…您…您无恙吧？” 公孙乾踉跄着扑过来，声音带着劫后余生的颤抖。
公子嘉没有回答。他缓缓蹲下身，用颤抖的手，轻轻拂过那年轻裨将死不瞑目的双眼。动作缓慢而沉重，带着一种迟暮英雄的悲凉。风雪撕扯着他散乱的鬓发，发出呜咽般的声响。他抬起头，望向南方秦军即将袭来的方向，眼中最后一点残存的火焰，如同风中残烛，终于彻底熄灭，只剩下无边无际的、死水般的沉寂。
“走吧…” 他的声音低沉得如同雪原下冻土的叹息，“去…高岭堡。那里…或许能…多喘几口气。”
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高岭堡，孤零零地矗立在雪原边缘一处陡峭的山脊上。与其说是堡垒，不如说是一座依着山势、用巨大原木和冻土块草草垒成的巨大寨栅。粗粝的原木上覆盖着厚厚的冰雪，缝隙间凝结着浑浊的冰棱，在昏沉的天光下闪烁着微弱而冰冷的光泽。堡内，几堆半死不活的篝火在呼啸的穿堂风里挣扎摇曳，火光映照着围坐其旁的一张张绝望、麻木、被冻得发青的脸庞。空气里弥漫着湿木头燃烧的呛人烟味、冻疮溃烂的腥臭、以及死亡逼近的沉沉死气。
公子嘉独自坐在堡内最高处一间四面透风的望楼里。脚下是残破的木地板，缝隙间能看到下方士兵蜷缩的身影。他面前摊开着一卷磨损严重的皮制地图，手指在上面无意识地划动，最终停留在代表代城的小小标记上——那象征着赵国最后一点名义上的抵抗力量，如今，代表秦军的黑色箭头已如毒蛇般将其死死缠住。他展开那份来自代城的最后羽书，墨迹在寒冷中似乎也带着冰碴：
“……秦将辛胜，挟破居庸之威，兵锋炽盛…代城粮秣早绝，军民皆以草根树皮充饥…守城器械十损七八…宗室诸公…或言降，或欲走…臣，赵葱顿首泣血，城破只在旦夕，公子…万勿来援，速寻生路！赵氏血脉，唯系公子一身矣！”
每一个字都像冰冷的钢针，狠狠扎进公子嘉的心脏。他闭上眼，仿佛看到代城在秦军如潮的攻势下轰然倒塌，看到族人在血泊中哀嚎倒下，看到象征着赵国王室最后尊严的宗庙在烈火中化为灰烬……一种深彻骨髓的无力感攫住了他，比辽东的酷寒更冷。
望楼吱呀作响的木门被推开，一股刺骨的寒风卷入。老臣公孙乾佝偻着身子，捧着一个粗糙的木碗，碗里是稀薄得能照见人影的、冒着微弱热气的草根糊糊。他走到公子嘉身边，将木碗轻轻放下，布满老年斑的手颤抖着。
“公子…进些热食吧…身子要紧…” 公孙乾的声音带着无法掩饰的虚弱。
公子嘉的目光从地图上移开，落在木碗里那浑浊的汤水上。他沉默片刻，没有去碰那碗，反而解下腰间悬挂的一块温润的、雕刻着夔龙纹的环形玉佩——那是他离邯郸时，他的父亲，那位昏聩却也曾给予他父爱的赵悼襄王，最后塞给他的物件。
“公孙卿，” 公子嘉的声音异常平静，平静得如同结了厚冰的湖面，“此佩…乃我赵氏宗子信物。你…收好。”
公孙乾猛地一震，浑浊的老眼瞬间瞪大，惊骇地看着公子嘉：“公子！您…您这是何意？！老臣…老臣岂能…”
“听我说！” 公子嘉打断他，语气带着不容置疑的决绝，目光却投向窗外无垠的、翻滚着雪浪的黑暗，“这堡…守不住的。辛胜大军一到，便是玉石俱焚。你…还有力气，带上几名最忠心的死士，趁夜…从后山断崖那条采药人知道的小径下去…往东…往东走！去秽貊人的地方，或者更远…隐姓埋名…”
“不！公子！老臣誓死追随公子！岂能临阵苟且偷生！” 公孙乾噗通一声跪倒在地，老泪纵横，枯瘦的手死死抓住公子嘉的衣袍下摆，“老臣侍奉先王，又随公子流亡至此…这条老命，早已是赵国的了！要死，老臣也要死在公子前面！”
公子嘉俯身，用力扶起这位忠心耿耿的老臣。他的手指冰凉，触到公孙乾布满皱纹的脸颊，感受到那滚烫的泪水。他看着老人眼中那如同即将燃尽的炭火般的忠诚，心头剧痛，语气却更加斩钉截铁：“这不是苟且！公孙卿！这是托付！是命令！” 他的声音陡然拔高，带着一种濒临崩溃边缘的、歇斯底里的力量，在空旷的望楼里回荡，压过了窗外的风啸，“赵国…亡了！你我皆知！但赵氏的血…不能就此断绝！我公子嘉…是赵国最后一任太子！我的结局，只能是在战场上，在秦人的面前！这是我的宿命！但你们…你们不是！拿着它！” 他强行将玉佩塞进公孙乾冰冷僵硬的手中，老人的手剧烈地颤抖着，仿佛那块玉有千钧之重，“活下去！告诉后人…在这片雪原上…曾有一个叫‘赵’的国！它的宗庙…曾立于华夏！” 他眼中最后一点属于“人”的软弱消失了，只剩下一种近乎神性的、冰冷的、殉道者般的决绝光芒。
公孙乾捧着那块温润却重逾泰山的玉佩，如同捧着赵国最后一点微弱的薪火。他张了张嘴，喉咙里却只能发出嗬嗬的哽咽，最终，所有的悲愤、不甘、忠诚与痛苦，化作一声泣血的悲鸣，将额头重重地磕在冰冷的地板上：“公子…老臣…遵命！” 老泪纵横，滴落在冰冷的木板上，瞬间凝成冰珠。
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黎明前最黑暗的时刻。暴风雪非但没有停歇，反而变本加厉，如同天穹崩塌，要将整个高岭堡彻底埋葬。狂风卷着鹅毛大雪，天地间一片混沌，目不能视尺余。就在这鬼哭神嚎般的风雪掩护下，堡寨后山那处险峻的断崖旁，几条黑影如同壁虎般，正沿着一条被冰雪半掩的、几乎垂直的狭窄石缝，艰难地向下挪动。领头的正是公孙乾，他最后回头望了一眼风雪中如同巨兽残骸般的高岭堡轮廓，将公子嘉的玉佩深深揣入怀中，一咬牙，身影消失在陡峭的崖壁之下。
几乎就在同时，高岭堡那扇用整根巨木钉成的、覆满冰雪的沉重寨门，在一声震耳欲聋的巨响中，轰然向内爆裂开来！碎裂的巨大木块和冰渣如同炮弹般四散飞溅！刺骨的寒风裹挟着密集的雪粒，如同决堤的洪水般汹涌灌入！
风雪狂涌的豁口处，矗立着如同铁塔般的秦军身影！他们身披厚重的黑色皮甲，甲片上凝结着厚厚的白霜，脸上罩着只露出双眼的狰狞铁面（或厚布面罩），手中紧握着寒光闪闪的青铜长剑和威力强大的臂张弩！沉默！死一般的沉默！唯有风雪穿过寨门的呜咽，和他们沉重的、踏碎冰凌的脚步声！如同从地狱踏出的黑色洪流，带着碾碎一切的死亡气息，瞬间涌满了堡寨的前庭！
“秦狗来了！” “守住寨墙！” 绝望的呐喊在堡寨各处响起，残存的代兵如同被逼到绝境的野兽，挥舞着残破的武器，疯狂地扑向入侵的黑色浪潮！狭窄的堡寨空间瞬间变成了血腥的修罗场！兵刃猛烈撞击的刺耳金铁交鸣、利刃切入血肉筋骨的闷响、垂死者的凄厉惨嚎、受伤野兽般的咆哮……所有声音都被狂风扭曲、放大，混合着浓烈到令人作呕的血腥气，形成一首残酷的死亡交响！
公子嘉早已站在望楼唯一的门口。他换上了一身相对齐整的、绣着暗色蟠虺纹的深衣（虽然已显破旧），外面套着一件残破的皮甲。那柄“龙渊”古剑已出鞘，狭长的剑身闪烁着幽冷的寒光，映照着他此刻异常平静、甚至带着一丝解脱般神情的脸。火光在他脸上跳跃，勾勒出坚硬的轮廓。他身后，仅剩下七八名最核心的、身上带伤、眼中燃烧着最后疯狂的亲卫，如同磐石般拱卫着他。
木楼梯传来沉重而急促的脚步声，每一步都踏得楼板呻吟作响。一个高大的身影出现在门口，挡住了外面透入的混乱火光和风雪。来人身材极其魁梧，几乎顶到低矮的望楼门框，身披玄黑重甲，甲片在昏暗中反射着幽冷的光。他没有戴头盔，露出一张被风霜刻满痕迹、如同岩石般冷硬的脸，浓眉下的一双鹰眼锐利如刀，目光瞬间锁定了持剑而立的公子嘉。正是秦军先锋主将，以勇猛和冷酷着称的辛胜！他手中提着一柄仍在滴血的青铜阔身长剑（类似战国楚式剑的宽厚风格），血珠沿着剑尖滴落在木地板上，发出轻微的“嗒…嗒…”声。
“赵国公子嘉？” 辛胜的声音如同金铁摩擦，冰冷得不带一丝温度，穿透了门外的厮杀喧嚣。他的目光扫过公子嘉手中的龙渊剑，微微一顿，认出了这柄赵国名器的形制。
公子嘉缓缓抬起眼，迎向辛胜那审视猎物的目光。他的嘴角，竟缓缓勾起一丝奇异的、近乎嘲讽的弧度。那笑容里没有恐惧，没有愤怒，只有一种尘埃落定、看透生死的漠然。
“辛将军…久仰。” 公子嘉的声音清晰而平静，在这小小的空间里回荡，压过了门外的喊杀，“风雪兼程，一路辛苦。是为取嘉首级而来？”
辛胜向前踏了一步，重甲铿锵。他身后的亲兵立刻涌上，弩箭上弦的咯吱声清晰可闻，冰冷的箭镞在昏暗的光线下闪烁着致命的幽光，对准了公子嘉和他身后的亲卫。
“奉大秦王命，” 辛胜的声音斩钉截铁，带着不容置疑的威压，“擒拿伪代王嘉，及其余孽。公子若束手，可免堡内残兵之苦。”
“伪代王？” 公子嘉重复了一遍，那抹奇异的笑容更深了，带着一种刻骨的悲凉，“嘉，乃赵武灵王之后！大赵孝成王之孙！悼襄王之子！赵国…何曾有过‘伪’字？！” 他的声音陡然拔高，如同龙渊剑出鞘的清鸣，带着一种被逼至绝境的、玉石俱焚的决绝，“今日，便让你这秦将看看，何为赵人风骨！” 话音未落，他手腕猛地一抖，龙渊剑发出一声清越的龙吟，竟是不顾双方悬殊的兵力对比，率先发动了决死的冲锋！剑光如匹练，直刺辛胜面门！他身后的亲卫也同时发出震天的咆哮，如同扑火的飞蛾，挥舞兵器疯狂地扑向门口严阵以待的秦军锐士！
辛胜眼中厉芒一闪！他显然没料到这位亡国公子在如此绝境下竟敢率先动手，而且剑势如此凌厉狠绝！但他久经沙场，反应快如闪电！沉重的阔身剑带着呼啸的风声，精准无比地向上格挡！
“铛——！”
一声震耳欲聋的巨响！两柄代表着不同国度、不同命运的名剑，在这辽东雪原的孤堡望楼中，轰然相撞！火星四溅！巨大的力量从剑身传来，公子嘉只觉得虎口剧痛，手臂发麻，整个人不受控制地向后踉跄退去，重重撞在冰冷的墙壁上！辛胜也微微晃动了一下，眼中闪过一丝惊讶——这亡国公子的力量，竟远超他的预料！
就在公子嘉被震退、身形不稳的刹那！辛胜眼中杀机暴涨！他深知绝不能让此人有喘息之机！阔身剑借着格挡的反震之力，划出一道死亡的弧光，如同黑色的闪电，带着撕裂空气的尖啸，以雷霆万钧之势，横扫向公子嘉的脖颈！这一剑，凝聚了秦将千锤百炼的战场杀伐之术，快！准！狠！不留丝毫余地！要将这位赵国最后的象征，斩于剑下！
死亡的气息，冰冷刺骨，瞬间笼罩了公子嘉的全身！他能清晰地看到那越来越近的、滴着血的剑锋！时间仿佛在这一刻被拉长、凝固。没有恐惧，没有遗憾。眼前骤然模糊，仿佛被温暖的春日阳光笼罩。雕梁画栋的宫殿，回廊下清脆悦耳、随风摇曳的玉珏叮咚声，鼻尖萦绕着熟悉的、赵国宫廷特有的、清雅的兰芷芬芳…还有父亲赵悼襄王那张虽然带着酒色之气、此刻却显得格外温和的脸，正微笑着，将一枚温润的夔龙玉佩，轻轻放在年幼的自己手心…“嘉儿…拿着…这是我赵氏宗子的信物…”
“父亲…”
公子嘉的嘴唇无声地翕动了一下。就在那柄阔身剑冰冷的锋刃即将吻上他脖颈皮肤的瞬间——他凝聚起全身最后的力量，不是格挡，不是闪避，而是猛地将手中的龙渊剑，反手刺向自己的心口！动作快如电光石火，带着一种殉道者般的决绝！
“噗嗤！”
沉闷的利器入肉声！
几乎同时！
“噗嗤！”
另一个声音响起！
辛胜那志在必得、横扫千军的一剑，狠狠斩过公子嘉的脖颈！一颗头颅带着难以置信的表情（那表情凝固在一种奇异的、混合着解脱、嘲讽和瞬间闪回的童年温暖中），冲天而起！温热的鲜血如同喷泉般从断颈处狂涌而出，瞬间染红了望楼低矮的顶棚，也溅了辛胜满头满脸！
而公子嘉无头的尸体，依旧保持着反手刺剑的姿势，缓缓地向后倒下。他手中紧握的龙渊剑，深深没入了自己的胸膛，直至没柄！剑柄上那只属于赵国太子的夔龙纹饰，在喷溅的鲜血和昏暗的光线下，显得格外狰狞而悲怆。他选择了一种最惨烈、也最彻底的方式，结束了自己作为赵国最后象征的生命——自戕而死，绝不让自己的头颅成为秦人耀武扬威的战利品！他的血，与身后几名在秦军弩箭攒射下同时倒下的亲卫的血，迅速在冰冷的地板上蔓延、汇聚、交融，不分彼此。
望楼内，死一般的寂静骤然降临。只有辛胜手中阔身剑尖上，一滴浓稠的血珠，缓缓凝聚，最终“嗒”的一声，落在那滩迅速扩大的、尚带着微温的血泊中，晕开一个小小的涟漪。辛胜脸上沾满粘稠温热的血，他抬手，用粗糙的手背随意抹去糊住眼睛的血浆，露出那双依旧锐利、却似乎掠过一丝极其复杂情绪的鹰眼。他死死地盯着地上那具无头却以剑贯胸的尸体，以及滚落在血泊中、双目圆睁、表情凝固在奇异瞬间的头颅。空气中浓烈的血腥味令人窒息。
一名秦军百将快步上前，小心翼翼地用矛尖拨开公子嘉紧握剑柄的手，试图拔出那柄贯穿他胸膛的龙渊剑。剑身与骨骼摩擦，发出令人牙酸的咯吱声。
“不必了。” 辛胜低沉的声音响起，带着一丝不易察觉的沙哑，打破了这令人窒息的死寂。他弯腰，伸出带着铁护臂的手，动作竟带着一种奇异的“郑重”，从血泊中拾起了公子嘉那颗表情凝固的头颅。粘稠的血顺着他的指缝流淌下来。
“传令，” 辛胜的声音恢复了惯常的冰冷，如同这辽东的寒风，“伪代王嘉，及其残部，已尽数伏诛。收敛…赵嘉尸身，连同此首级，以匣盛之。” 他顿了顿，目光扫过那柄贯穿尸体的龙渊剑，“此剑…亦随葬。”
“诺！” 百将肃然应命。
辛胜不再看地上的惨状，提着那颗尚有余温的头颅，转身大步走出望楼。门外，风雪依旧狂啸，似乎要吞噬世间一切声音。堡寨内的零星抵抗早已平息，只剩下秦军士兵在风雪中沉默地清理战场，翻动尸体，搜寻残敌。火把的光芒在风雪中摇曳不定，将士兵们拖在地上的影子拉得扭曲而诡异。
辛胜站在高岭堡残破的寨墙垛口边，任凭风雪如刀割面。他眺望着东方，那是公孙乾等人消失的方向，风雪茫茫，天地混沌一片。他低头，看着手中那颗在火光映照下表情奇特的头颅。公子嘉的眼睛似乎并未完全闭上，残留着一丝空洞的微光，仿佛穿透了风雪，穿透了时光，依旧在望向那遥远的、已不复存在的邯郸城，望向那春日暖阳下的雕梁画栋和玉珏叮咚。
辛胜的嘴唇紧抿成一条冷硬的直线，脸上没有任何表情。只有他自己知道，刚才在望楼里，当公子嘉反手刺向自己心口的那一刻，当那柄赵国太子的佩剑毫不犹豫地贯穿他自己的胸膛时，这位以铁血冷酷着称的秦军悍将，握着剑柄的手指，曾有过一丝极其细微的、无人察觉的僵硬。那是一种面对纯粹的、玉石俱焚的意志时，来自灵魂深处的本能震颤。他缓缓抬起另一只手，将一块沾血的、温润的夔龙纹玉佩——那是他格挡公子嘉第一剑时，从对方剧烈动作中震落，被他眼疾手快接住的——无声地、深深地，攥进了掌心。玉佩冰冷的棱角，硌得他掌心生疼。
风雪，更加狂暴了。呜咽的风声卷过空旷死寂的堡寨，卷过层层叠叠的尸体，卷过那柄贯穿了赵国最后太子胸膛的龙渊剑，仿佛整个辽东雪原都在为这最后的凋零，发出无声的、苍凉的悲鸣。