汉末烽烟漫九州，吴门虎将起微流。
濡须扬威惊魏旅，白衣渡水取荆州。
刮目终知非吴下，千秋功过论未休。
莫道英雄无出处，吕蒙名字照春秋。
话说东汉灵帝光和元年（公元178年），汝南郡富陂县（今安徽阜南东南）一户吕姓人家，诞下一子，取名吕蒙，字子明。此时的东汉，早已不复光武中兴之盛，朝政被宦官与外戚交替把持，苛捐杂税繁重，百姓苦不堪言。汝南地处中原腹地，历来是兵家必争之地，天灾人祸接踵而至，吕家本是薄有资产的农户，却在连年灾荒中渐至破败。
吕蒙三岁丧父，母亲魏氏含辛茹苦将其抚养长大。幼时的吕蒙，虽未识多少文字，却生得身材魁梧。邻里常叹：“此子骨相不凡，若遇明主，必成大器。”然乱世之中，生计尚且艰难，“成大器”不过是困顿中的期许。十岁那年，汝南又遭黄巾余党劫掠，村舍焚毁大半，魏氏牵着吕蒙，混在逃难的人群中，一路向南，投奔已嫁至江东的女儿——吕蒙的姐姐吕媪。
江风簌簌吹过逃难者的衣衫，脚下的路泥泞难行，吕蒙攥着母亲枯瘦的手，看着沿途饿死的流民、倒毙的战马，小小的拳头始终紧握着。“娘，日后我定要学好武艺，再也不让人欺负我们。”他稚嫩的声音在风中颤抖，却带着不容置疑的坚定。魏氏闻言，泪落衣襟，只能将他搂得更紧，口中喃喃：“好，好，我儿有志气。”
吕蒙的姐夫邓当，当时已是孙策麾下的别部司马，统领数百士卒，在江东一带征讨山贼。见到妻弟与岳母前来，邓当将二人安置在营中偏院。营中将士多是粗犷武夫，见吕蒙年少，时常有人寻衅取笑。一日，几个士卒故意将吕蒙的饭食打翻，戏谑道：“黄口小儿，不在家吃奶，来军营凑什么热闹？”
吕蒙猛地站起，双目圆睁，伸手便抄起身边的木杖。“尔等欺人太甚！”话音未落，木杖已朝着为首士卒的肩头砸去。那士卒猝不及防，踉跄倒地，其余人见状，纷纷抄起兵器围上来。锵锵木杖与刀鞘相撞之声，引来了邓当。他见吕蒙虽年少，却毫无惧色，以一敌众仍占上风，心中暗奇，喝止了众人后，对吕蒙道：“你既有胆气，可愿随我从军？”
吕蒙闻言，当即跪地：“愿从姐夫麾下，效死力！”
邓当让他留在身边，叮嘱亲兵多加照看。当日山贼突袭，簌簌草木间突然窜出数十人，手持利刃直扑中军。邓当麾下士卒一时慌乱，吕蒙却已拔刀冲上前，与山贼短兵相接。锵锵刀光闪烁，他虽年少，却身法灵活，一刀便砍中一贼的手臂。贼众见这少年如此凶猛，竟一时怯了，邓当趁机挥军反击，终将山贼击溃。战后，邓当对吕蒙刮目相看，不再以孩童视之。
邓当将吕蒙从军之事告知孙策，孙策素来爱才，听闻有如此年少勇猛之士，便召吕蒙前来相见。当时孙策刚平定江东数郡，意气风发，见吕蒙虽衣衫朴素，却身姿挺拔，应答时不卑不亢，心中大喜，对邓当道：“此子有勇有胆，可留在我身边听用。”自此，吕蒙便从邓当麾下转至孙策帐前，任侍卫之职。
每日随孙策处理军务，吕蒙虽不识字，却格外留心观察孙策如何调兵遣将、如何与诸将议事。某次孙策与周瑜商议征讨黄祖，吕蒙在旁侍立，听二人谈及黄祖水军的布防，竟忍不住开口：“黄祖水军虽多，却船只老旧，士卒训练松懈。若以轻舟突袭其粮道，再以大军正面夹击，必能破之。”
孙策闻言，侧目看向吕蒙，笑道：“你小小年纪，竟也懂些兵法？”吕蒙躬身道：“皆是平日听主公与周将军议事，略窥一二，若有妄言，还望主公恕罪。”孙策却不责怪，反而赞道：“你能举一反三，实属难得。日后若有战事，可随我出征，再立功劳。”
建安五年（200年），孙策遇刺身亡，其弟孙权继位。孙权年少，诸将多有疑虑，吕蒙却率先上表效忠，言称“愿随新主，共保江东”。孙权见吕蒙忠诚，又念及其勇名，便让他统领原属邓当的部曲。
孙权继位后，为整合军力，打算将军中兵力较少、威望不足的小将部曲合并，吕蒙的部曲也在其中。得知消息后，吕蒙心中焦急——他深知，部曲是将领的根基，一旦被合并，自己便再难有出头之日。左右劝他：“主公之意已决，将军不如顺从，免得触怒主公。”吕蒙却摇头：“若不设法保全，日后何以建功？”
他暗中筹谋，先是赊贷钱财，为麾下士卒赶制绛色军服与绑腿，又每日亲自督练士卒，从队列、阵法到武艺，无一不教。训练场上，士卒们噔噔的脚步声整齐划一，绛色军服在阳光下格外醒目，吕蒙手持长枪，亲自示范刺杀动作，汗水浸透衣衫也不顾。
几日后，孙权亲自检阅各部，当行至吕蒙部曲前，只见士卒们阵列整齐，精神抖擞，军服鲜亮，与其他部曲的散乱形成鲜明对比。孙权不禁驻足，令吕蒙下令演练阵法，士卒们进退有序，动作娴熟，全无往日的松散之态。孙权大喜，走上前抚着吕蒙的肩膀道：“子明，你竟将部曲训练得如此之好！孤先前竟不知你有这般才能。”当即下令，不再合并吕蒙的部曲，反而增拨了两百名士卒归他统领。
建安十三年（208年），孙权为报父仇（孙坚曾被黄祖部将射杀），决定再次征讨黄祖。黄祖时任江夏太守，凭借江夏的险要地势与水军，多次抵御孙权的进攻，成为江东的心腹之患。此次出征，孙权以周瑜为左都督，程普为右都督，吕蒙为前部先锋。
黄祖得知孙权来攻，令部将陈就率领水军扼守沔口，又在两岸修筑营寨，布下弓弩，意图凭借水军优势阻挡吴军。吴军抵达沔口后，陈就率战船出击，船上士卒手持长矛，高声呐喊，气势汹汹。吕蒙见状，对麾下士卒道：“陈就乃黄祖心腹，若斩得陈就，黄祖军必乱！”
说罢，吕蒙亲自率领数十艘轻舟，冒着箭雨直冲陈就的战船。江面上，箭矢簌簌射来，吕蒙身披铠甲，手持盾牌，指挥轻舟绕到陈就战船侧面，然后纵身一跃，跳上敌船。“拿命来！”吕蒙大喝一声，挥刀便向陈就砍去。陈就猝不及防，急忙举矛格挡，锵锵一声，矛杆被刀砍断，吕蒙趁势一脚将陈就踹倒，手起刀落，斩下其首级。
吴军士卒见主将斩了陈就，士气大振，纷纷呐喊着冲锋。黄祖军见陈就战死，果然大乱，战船四散奔逃。吕蒙率军追击，又攻破两岸营寨，为吴军主力打开了通路。孙权率领大军随后跟进，一举攻克江夏，黄祖在逃亡途中被吴军擒杀。
战后论功，孙权对众将道：“此次征讨黄祖，能破敌制胜，全赖子明斩陈就之功！”当即升任吕蒙为横野中郎将，赐钱千万。吕蒙却将赏赐尽数分给麾下士卒，道：“功劳是众将士一起立下的，我岂能独吞？”士卒们深受感动，对其更加拥戴。
建安十三年（208年）冬，曹操率大军南下，占领荆州后，顺江而下，意图一举平定江东。孙权与刘备结盟，以周瑜为左都督，程普为右都督，率军在赤壁抵御曹军。吕蒙作为周瑜麾下将领，参与了此次战役。
曹军多为北方人，不习水战，又遭遇瘟疫，士气低落。周瑜与诸葛亮定下火攻之计，却苦于没有机会接近曹军战船。吕蒙向周瑜献策：“可派数艘小船，伪装成粮船，趁夜靠近曹军水寨，再点火烧船。我愿率军为先锋，吸引曹军注意力。”周瑜采纳了吕蒙的建议，令黄盖诈降，吕蒙则率领一部兵力，在曹军水寨附近游弋，制造进攻假象。
决战之夜，江风猎猎，黄盖率领十艘满载薪草、膏油的小船，打着投降的旗号驶向曹军水寨。曹军将士以为黄盖真的来降，纷纷出营观看，毫无防备。此时，吕蒙率领的战船突然向曹军侧翼发起进攻，鼓声大作，喊杀声震天。曹军慌忙调兵抵御，却忽略了黄盖的小船。
待黄盖的小船靠近曹军水寨，一声令下，船上薪草尽数点燃，火船顺着江风直冲曹军战船。曹军战船首尾相连，无法散开，瞬间陷入一片火海，火光映红了江面。吕蒙见状，率军趁势冲锋，与周瑜大军夹击曹军。曹军大乱，士兵争相跳江逃生，溺死者不计其数。曹操见大势已去，只得率领残部从华容道撤退。
赤壁之战后，江东得以保全，吕蒙因功升任偏将军，兼任寻阳令。此时的吕蒙，已从一名单纯的勇将，逐渐成长为能够运筹帷幄的将领。
赤壁之战后，吕蒙因战功卓着，被孙权委以重任，镇守寻阳，抵御荆州的关羽。此时的吕蒙，虽有勇有谋，却因出身寒门，未曾读过多少书，处理政务、起草文书时常常感到力不从心，与诸儒将议事时，也常因典故不明而陷入尴尬。
一日，孙权召吕蒙、蒋钦二人入宫，设宴款待。酒过三巡，孙权放下酒杯，对二人道：“卿等如今身居要职，掌管军务，不可不读书学习啊。”吕蒙闻言，连忙起身推辞：“臣军中事务繁忙，每日操练士卒、巡查防务，实在没有时间读书。”蒋钦也在一旁附和，称军中诸事繁杂，无暇求学。
孙权闻言，并未动怒，反而耐心道：“孤难道是要卿等钻研儒家经典，成为博士吗？孤只是希望卿等能广泛涉猎史书，了解前代的成败得失，从中汲取经验。卿等说事务繁忙，难道比孤还忙？孤年少时，曾读过《诗经》《尚书》《礼记》《左传》《国语》，唯独没读过《周易》。继位以来，孤又研读了《史记》《汉书》《东观汉记》，以及各家兵法，深感读书大有裨益。”
他顿了顿，目光落在吕蒙身上，道：“子明，你天性聪慧，若能静心读书，必能有更大的成就。昔日汉光武帝刘秀，在戎马倥偬之际，仍手不释卷；曹操也常说自己老而好学。卿等为何不能效仿他们呢？”
吕蒙听了孙权的话，心中震动。他想起自己处理政务时的窘迫，想起与鲁肃议事时的茫然，终于明白读书的重要性。当即跪地叩首：“主公教诲，臣茅塞顿开。臣愿从今日起，潜心读书，不负主公期望。”孙权见他醒悟，大喜，亲自扶起他，又赏赐了他许多书籍，包括《孙子兵法》《左传》《史记》等。
回到寻阳后，吕蒙立即着手安排读书之事。他在军帐中设立书案，将孙权赏赐的书籍一一陈列，又请了一位饱学之士为自己讲解疑难。每日清晨，天还未亮，吕蒙便已起身，在帐中点燃油灯，开始诵读《左传》。
起初，吕蒙读书十分吃力，许多字不认识，典故也不理解，常常读了半天仍不知所云。他并不气馁，遇到不认识的字，便记下来，待先生前来时请教；遇到不懂的典故，便反复研读上下文，结合史书背景加以揣摩。有时读到精彩之处，如《左传》中城濮之战的谋略、《孙子兵法》中的“知己知彼，百战不殆”，他便忍不住拍案叫好，与先生探讨其中的用兵之道。
夜晚，军营中士卒都已睡去，吕蒙的军帐却仍亮着灯。他常常读书至深夜，实在困倦了，便用冷水洗脸提神，继续研读。左右劝他：“将军每日处理军务已十分劳累，何必如此辛苦读书？”吕蒙却道：“昔日主公说汉光武帝戎马倥偬仍手不释卷，我这点辛苦又算得了什么？若不能学有所成，岂不是辜负了主公的期望？”
日复一日，吕蒙的读书量越来越大，知识也越来越渊博。他不仅读史书、兵法，还涉猎诸子百家的着作。一年多后，当孙权再次召见吕蒙时，见他言谈间引经据典，对天下大势的分析头头是道，不禁惊叹：“子明读书，竟有如此大的长进！”
建安十五年（210年），周瑜病逝，鲁肃接替周瑜担任都督，镇守陆口，与荆州的关羽为邻。鲁肃素来知晓吕蒙是行伍出身，未曾读过多少书，心中对他颇有轻视之意。某次，鲁肃途经寻阳，按礼节应去拜访吕蒙，却有些不情愿，身边谋士劝道：“吕将军如今深得主公器重，又潜心读书，将军不可再以旧眼光看待，还是去拜访一下为好。”鲁肃无奈，只得前往吕蒙营中。
吕蒙见鲁肃前来，十分热情，设宴款待。酒过三巡，吕蒙突然问道：“子敬兄如今镇守陆口，与关羽为邻，关羽为人骁勇，又占据荆州，兄可有应对之策，以防不测？”鲁肃本以为吕蒙只是随口问问，便漫不经心地答道：“届时随机应变便是。”
吕蒙闻言，神色一正，道：“如今吴蜀虽结盟抗曹，但关羽实为熊虎之将，野心勃勃，岂可不预先谋划？若等到事发再想对策，恐为时已晚。”说罢，他从怀中取出一卷竹简，铺在案上，为鲁肃详细分析了荆州的地理形势、关羽的兵力部署，又一一列出五条应对之策，包括如何安抚荆州百姓、如何防范关羽突袭、如何与蜀汉保持外交联系等，条分缕析，句句切中要害。
鲁肃听着听着，不禁惊得目瞪口呆，手中的酒杯哐当一声坠落在地。他连忙起身，越过案几，走到吕蒙身边，伸手拍着他的后背，感慨道：“子明啊子明，我真没想到，你的才略竟已达到如此境界！昔日的吴下阿蒙，如今已非复吴下阿蒙矣！”
吕蒙闻言，微微一笑：“士别三日，当刮目相待。子敬兄何见事之晚乎？”自此，鲁肃对吕蒙彻底改观，二人结为好友，常常一起商议军国大事。鲁肃还多次向孙权举荐吕蒙，称其“有国士之才，可堪大用”，孙权对吕蒙更加信任，逐渐将更多的兵权交给他。
建安十七年（212年），曹操平定关中后，率领大军南下，意图攻打江东。次年正月，曹军抵达濡须口（今安徽无为东南），号称四十万大军，营寨连绵数十里，声势浩大。濡须口是长江的重要渡口，若被曹军攻克，江东腹地便无险可守，孙权见状，立即调兵遣将，以吕蒙为左都督，蒋钦为右都督，率领七万大军前往濡须口抵御曹军。
曹军初至，便发起猛攻，曹操令大将张辽、乐进率领骑兵突袭吴军大营。张辽骁勇善战，率领骑兵冲锋陷阵，吴军士卒一时难以抵挡，大营外围的营寨很快被攻破。消息传到吕蒙帐中，诸将皆惊，纷纷请求出战，夺回营寨。吕蒙却冷静道：“曹军新至，士气正盛，此时出战，必难取胜。不如坚守不出，待其锐气受挫，再寻机反击。”
他下令加固营寨，在营寨外围挖掘深壕，又令士卒在壕沟外布置鹿角、拒马，以阻挡曹军骑兵。同时，吕蒙亲自巡视各营，安抚士卒，道：“曹军虽多，却远道而来，补给困难；我军以逸待劳，又占据地利，只需坚守数日，曹军必退。”士卒们见吕蒙镇定自若，心中的恐慌逐渐消散，纷纷加紧修筑防御工事。
曹军连续进攻数日，皆被吴军的防御工事阻挡，死伤惨重，却始终无法突破吴军大营。曹操见吴军防御坚固，便改变策略，令士卒在濡须口附近修建土山，居高临下向吴军大营射箭。箭矢簌簌射向吴军大营，士卒们伤亡渐增，诸将皆忧心忡忡，向吕蒙建议：“曹军在土山上射箭，我军伤亡太大，不如率军退至船上，暂避锋芒。”
吕蒙却摇头道：“若退至船上，曹军必乘势进攻，届时我军更难抵挡。不如在此修筑船坞，既可停泊船只，又可作为防御工事，抵御曹军进攻。”诸将闻言，皆不以为然：“我们上岸击贼，洗足入船，何用船坞为？”吕蒙耐心解释：“战场形势瞬息万变，若有不测，曹军步骑兵突然逼近，我军来不及登船，岂不是要全军覆没？修筑船坞，可进可退，实为万全之策。”
孙权得知吕蒙的提议后，当即表示赞同，令吕蒙全权负责修筑船坞。吕蒙亲自督工，士卒们昼夜不息地夯土筑墙，咚咚的夯土声在濡须口回荡。几日后，一座高大坚固的船坞拔地而起，船坞与吴军大营相连，士卒们可从大营直接进入船坞，登上战船。
曹操见吴军修筑了船坞，心中大惊，他深知船坞的作用，若吴军凭借船坞坚守，曹军将更难取胜。此时，曹军的补给也出现了困难，士兵因水土不服，染上瘟疫的人越来越多。曹操站在土山上，眺望吴军的船坞与大营，不禁长叹：“生子当如孙仲谋，若刘景升儿子，豚犬耳！”
建安十八年（213年）二月，曹操见无法攻克濡须口，又担心后方不稳，便下令撤军。临走前，曹操对诸将道：“吕蒙勇而有谋，实乃江东之柱石，日后必为我军之大患。”
濡须之战后，孙权论功行赏，认为吕蒙在此次战役中功劳最大，不仅提出筑坞之策，坚守大营，还击退了曹军的多次进攻，保全了濡须口。孙权亲自来到吕蒙营中，为其设宴庆功，席间，孙权举杯对吕蒙道：“子明，此次抵御曹操，全赖你的智谋与勇力，孤今日封你为虎威将军，赐金五百斤、银千斤，锦缎千匹。”
吕蒙连忙起身谢恩：“臣能击退曹军，全赖主公的信任与诸将的奋勇，臣不敢独吞功劳。”说罢，他将孙权赏赐的金、银、锦缎尽数分给麾下士卒，道：“这些赏赐，是主公对全体将士的嘉奖，我愿与大家共享。”士卒们接过赏赐，无不感激涕零，纷纷表示愿为吕蒙效死力。
此后，孙权对吕蒙的恩宠日益深厚，不仅常召他入宫议事，还允许他出入自己的内殿。某次，吕蒙生病，孙权亲自前往探望，见吕蒙卧病在床，面色苍白，心中十分担忧，令宫中御医全力诊治，又招募天下名医，若能治愈吕蒙的病，赏赐千金。
在吕蒙的治理下，寻阳地区百姓安居乐业，军队纪律严明，成为江东的坚固屏障。此时的吕蒙，已成为江东军中仅次于鲁肃的重要将领。
荆州地处长江中游，地理位置十分重要，是吴蜀两国的必争之地。赤壁之战后，刘备占据荆州南部四郡，又从孙权手中借得荆州北部的南郡，约定待刘备夺取益州后归还。然而，刘备夺取益州后，却迟迟不肯归还荆州，孙权多次派人索要，皆被刘备拒绝。
关羽镇守荆州期间，为人骄傲自大，多次轻视东吴将领，甚至辱骂孙权派去的使者。建安二十年（215年），孙权派吕蒙率军夺取了荆州南部的长沙、零陵、桂阳三郡，刘备得知后，亲自率军从益州赶来，欲与孙权争夺荆州。后因曹操夺取汉中，刘备担心益州安危，只得与孙权议和，约定以湘水为界，平分荆州，吴蜀之间的矛盾暂时得到缓解，但裂痕已深。
建安二十四年（219年），关羽率领荆州主力北伐襄樊，围困曹仁于樊城。曹操派于禁、庞德率军救援，关羽利用汉水泛滥的机会，水淹七军，擒获于禁，斩杀庞德，威震华夏。关羽的胜利，不仅让曹操感到恐慌，也让孙权忧心忡忡——关羽若攻克襄樊，下一步必回师荆州，加强对东吴的防御，甚至可能进攻东吴。
孙权召集群臣商议对策，吕蒙进言道：“关羽北伐襄樊，荆州空虚，此乃夺取荆州的绝佳时机。若不趁此时夺取荆州，待关羽回师，再想夺取便难如登天。”孙权深以为然，决定派吕蒙率军袭取荆州。
吕蒙深知关羽为人谨慎，若自己率军前往荆州边境，关羽必定会加强防备，难以成功。于是，他向孙权献上一计：“臣可假装生病，请求回建业（今江苏南京）休养，让孙权任命一位无名将领接替我镇守陆口，以麻痹关羽，使其放松警惕，调走荆州的守军。”孙权采纳了吕蒙的计策。
不久，吕蒙便对外宣称自己身患重病，无法处理军务，请求回建业休养。孙权假意批准了吕蒙的请求，又在吕蒙的推荐下，任命陆逊为偏将军，接替吕蒙镇守陆口。陆逊当时名气不大，关羽果然对他十分轻视，认为陆逊不足为惧。
陆逊到任后，立即写信给关羽，信中极尽奉承之词，称关羽水淹七军、擒禁斩德的功绩“威震天下，古今未有”，又表示自己“才疏学浅，愿受将军教诲”。关羽见陆逊如此谦卑，更加放心，认为东吴不会对荆州构成威胁，便将荆州的大部分守军调往襄樊，支援北伐。
此时，吕蒙已悄悄从建业出发，率领大军向荆州进发。为了不引起关羽的察觉，吕蒙令大军昼伏夜行，沿途严格封锁消息。行至寻阳时，吕蒙对麾下将士道：“此次袭取荆州，务必做到神不知鬼不觉，若有泄露消息者，立斩不赦！”
建安二十四年（219年）十月，吕蒙率领大军抵达寻阳江边，准备渡江。他挑选了三百名精锐士卒，令他们脱下铠甲，换上白色的商人服装，手持货物，登上数十艘商船。其余大军则隐藏在后续的战船中，跟随商船之后。
江风猎猎，月色微茫，数十艘商船顺着长江缓缓向西行驶。船上的“商人”们神态自若，有的整理货物，有的低声交谈，与普通的商船别无二致。沿途经过关羽设置的江边哨所时，哨兵们见是商船，又穿着白衣，并未起疑，只是上前询问了几句，便放行了。
“商船”靠近哨所时，船上的“商人”们突然暴起，手持短刀冲向哨兵。哨兵们猝不及防，噗通一声便被扑倒在地，尽数被擒。吕蒙令士卒将哨兵们绑起来，严加看管，不许他们发出一点声音。就这样，吕蒙率领大军，沿着长江逆流而上，一路拿下了关羽设置的所有江边哨所，关羽对此一无所知。
抵达荆州重镇江陵附近时，吕蒙令大军在江边隐蔽待命，自己则率领几名亲信，装扮成商人，混入江陵城中，打探消息。江陵城中的守军大多已被调往襄樊，兵力空虚，百姓们也对东吴的突袭毫无防备。吕蒙摸清了江陵城的防御部署后，立即下令大军攻城。
吕蒙率领大军对江陵城发起猛攻，城中守军兵力薄弱，又毫无防备，很快便被吴军攻破城门。吴军士卒涌入城中，吕蒙立即下令：“全军将士，不得骚扰百姓，不得擅入民宅，不得抢夺财物，违者立斩！”
吕蒙进入江陵城后，立即派人安抚关羽及荆州将领的家属，为他们提供衣食，照顾得无微不至。他还下令打开城中的粮仓，赈济百姓，百姓们见吴军纪律严明，对自己秋毫无犯，纷纷放下戒备，转而支持吴军。
关羽在襄樊得知荆州被袭的消息后，大惊失色，连忙率军回师。吕蒙早已料到关羽会回师，令朱然、潘璋率领大军在关羽回师的必经之路设伏，又令陆逊率军截断关羽逃往益州的退路。
关羽率领大军回师，一路上多次派人前往江陵，与吕蒙联系，询问城中情况。吕蒙每次都厚待关羽的使者，让他们在江陵城中四处游览，拜访关羽及其他将领的家属。使者们见家属们安然无恙，生活比往日更好，心中十分感动，回到关羽军中后，便将所见所闻告知了其他士卒。
关羽军中的士卒大多是荆州人，得知自己的家属在江陵受到善待，皆无战心，纷纷逃离军营，四散奔逃。关羽见状，心中大怒，却又无可奈何，只得率领剩余的数百名亲信，向麦城（今湖北当阳东南）逃去。
吕蒙得知关羽逃往麦城，立即令朱然、潘璋率军追击。朱然、潘璋率领大军，日夜兼程，终于在漳乡（今湖北当阳东北）追上了关羽。潘璋部将马忠率领伏兵，突然从路边杀出，将关羽及其子关平团团围住。
关羽手持青龙偃月刀，奋力拼杀，刀光闪烁，锵锵作响，斩杀了数名吴军士卒。怎奈吴军人数众多，关羽渐渐力竭，坐骑赤兔马也被乱箭射中，倒在地上。马忠趁机挺枪上前，将关羽生擒。关平见父亲被擒，欲上前营救，也被吴军士卒围住，最终力竭被擒。
建安二十四年（219年）十二月，关羽父子被押至江陵，吕蒙下令将其斩首，荆州从此落入东吴手中。孙权得知荆州平定的消息后，大喜过望，立即下令任命吕蒙为南郡太守，封孱陵侯，赐钱一亿，黄金五百斤。吕蒙推辞再三，孙权却不许，吕蒙只得接受。
袭取荆州、斩杀关羽后，吕蒙因操劳过度，加上之前的旧疾复发，突然病倒在江陵城中。起初，吕蒙只是感到身体疲倦，咳嗽不止，他以为只是小毛病，并未放在心上，仍坚持处理政务。然而，几天后，病情却急剧恶化，吕蒙开始发高烧，神志也变得模糊起来。
消息传到建业，孙权大惊，立即派宫中最好的御医前往江陵，为吕蒙诊治。御医们用尽了各种方法，吕蒙的病情却始终不见好转，反而越来越重。孙权得知后，心中焦急万分，决定亲自前往江陵探望吕蒙。
孙权抵达江陵后，立即前往吕蒙的府邸。此时的吕蒙，已卧病在床，面色蜡黄，气息奄奄，连睁开眼睛的力气都没有了。孙权走到床前，握住吕蒙的手，声音哽咽：“子明，孤来看你了。你一定要好起来，孤还需要你辅佐，江东还需要你守护啊。”
吕蒙缓缓睁开眼睛，看到孙权，眼中流下两行泪水，微弱地说道：“主公……臣……臣恐怕……不能再为您效力了……荆州已平，江东无忧……主公只需……善用贤才，必能……保江东长久……”话未说完，便又昏了过去。
孙权见吕蒙昏过去，心中更加悲痛，下令将吕蒙接入自己的行宫，安置在内殿，以便随时照看。他令御医们日夜守在吕蒙床前，随时观察病情变化，又张贴告示，在全国范围内招募名医，若能治愈吕蒙的病，赏赐千金，封官加爵。
告示贴出后，许多名医纷纷前来，有的献上祖传秘方，有的亲自为吕蒙针灸。孙权亲自监督御医们按照秘方配药，为吕蒙服用。然而，吕蒙的病情却始终没有起色，有时甚至会出现昏迷不醒的情况。
每当吕蒙病情稍有好转，能够吃下一点东西时，孙权便会十分高兴，与左右大臣谈笑风生；一旦吕蒙病情加重，孙权便会愁眉不展，夜不能寐，甚至会对着苍天祈祷，希望能保佑吕蒙平安。宫中的道士也被请来，在星辰下为吕蒙祈祷续命，然而这一切都无济于事。
吕蒙清醒时，见孙权为自己如此操劳，心中十分愧疚，对孙权道：“主公……臣本是寒门子弟……蒙主公不弃……才有今日之成就……臣无以为报……只愿主公……能完成统一天下之大业……”孙权闻言，泪如雨下，紧紧握住吕蒙的手，道：“子明，你不要再说了，安心养病，孤等着你好起来，我们一起共图大业。”
建安二十五年（公元220年）正月，吕蒙的病情彻底恶化，陷入了深度昏迷。御医们束手无策，只得向孙权禀报：“陛下，吕将军病情已到晚期，臣等无能为力了。”孙权闻言，如遭雷击，瘫坐在椅子上，半天说不出话来。
他亲自来到吕蒙的床前，看着吕蒙毫无生气的脸庞，心中悲痛欲绝。此时，吕蒙突然睁开眼睛，似乎想说什么，却发不出声音，只是用眼神看着孙权。孙权明白吕蒙的心意，握住他的手，道：“子明，你放心去吧，你的家人，孤会好好照顾；你的功绩，孤会永远铭记。”
吕蒙眼中流下最后一滴泪水，头一歪，溘然长逝，时年四十二岁。孙权见吕蒙去世，再也抑制不住心中的悲痛，趴在吕蒙的尸体上放声大哭，哭声呜咽，响彻内殿。左右大臣皆跪伏在地，不敢仰视，宫中的宫女、太监也都流下了眼泪。
吕蒙去世后，孙权按照他的遗愿，将他安葬在江陵城外的山上。吕蒙生前曾留下遗嘱，将孙权赏赐的金银财宝、锦缎丝绸尽数分给麾下的将士，自己不留下任何私产。将士们得知后，无不感动，纷纷前往吕蒙的墓前祭拜。
孙权为了纪念吕蒙，追赠他为大司马，又下令在建业为吕蒙修建祠堂，供后人祭祀。每当孙权想起吕蒙，便会前往祠堂祭拜，常常对着吕蒙的牌位叹息：“子明若在，孤何愁天下不定哉！”
西晋史学家陈寿在《三国志·吴书·吕蒙传》中，对吕蒙给予了高度评价：“吕蒙勇而有谋，断识军计，谲郝普，禽关羽，最其妙者。初虽轻果妄杀，终于克己，有国士之量，岂徒武将而已哉！”陈寿认为，吕蒙不仅勇猛善战，而且富有谋略，能够准确判断军事形势，制定正确的作战计划，袭取荆州、擒杀关羽是他军事生涯中最精彩的一笔。
陈寿还提到，吕蒙早年性格轻率，有时会轻易杀人，但后来逐渐克制自己，成长为具有国士风度的将领，不仅仅是一名单纯的武将。这一评价，准确地概括了吕蒙的一生——从一名寒门出身的勇将，通过不断学习和自我完善，成长为一名智勇双全、有度量、有见识的国之栋梁。
除了《三国志》，其他史料对吕蒙也多有赞誉。东晋史学家裴松之在为《三国志》作注时，引用了《江表传》中的记载：“吕蒙少不修书传，每陈大事，常口占为笺疏。常以部曲事为江夏太守蔡遗所白，蒙无恨意。及豫章太守顾邵卒，权问所用，蒙因荐遗，曰：‘蔡遗有忧国忘家之节，虽素与蒙不善，不宜以私怨而废公义。’权善之，遂用遗。”这段记载，体现了吕蒙不计私怨、以大局为重的品质，进一步印证了他的国士之量。
随着时间的推移，后世对吕蒙的评价逐渐出现了分歧，形成了“功过参半”的局面。支持者认为，吕蒙袭取荆州，为东吴夺取了战略要地，使东吴全据长江之险，奠定了三国鼎立的基础，是东吴的功臣。他勤学好问、严于律己的精神，也成为后世励志的典范。
反对者则认为，吕蒙袭取荆州，背弃了吴蜀联盟，斩杀关羽，导致吴蜀两国反目成仇，引发了夷陵之战。夷陵之战中，吴蜀两国都遭受了巨大的损失，国力严重削弱，间接为曹魏统一中国创造了条件。从这个角度来看，吕蒙的行为破坏了联盟，但是加速了三国走向统一的进程。
北宋文学家苏轼在《志林》中评价吕蒙：“吕蒙擒关羽，功盖一时，然其计亦险矣。使关羽不死，蜀汉未必亡；关羽既死，蜀汉遂衰，吴亦旋灭。盖吴蜀相资，犹唇齿也，唇亡则齿寒，吕蒙岂不知之？”苏轼认为，吕蒙虽然立下了大功，但他的计策过于冒险，没有考虑到吴蜀联盟的重要性，最终导致了吴蜀两国的衰落。
南宋思想家朱熹则认为，吕蒙袭取荆州是“权谋之术”，虽然取得了一时的成功，但不符合“仁义之道”。他在《朱子语类》中说：“吕蒙之取荆州，非义也。关羽虽骄，然亦蜀汉之名将，吕蒙乘其不备而袭之，非君子所为。”
如今，千年已逝，濡须口的烽火早已熄灭，江陵城的城墙也已斑驳，唯有吕蒙的故事，仍在流传。当我们再次翻开《三国志》，读到“士别三日，当刮目相待”的典故，读到“白衣渡江”的奇谋，读到孙权为他垂泪的场景，仍会为这位汉末吴将的传奇人生所感动，为他的励志精神所激励。