若是全部下在皇后的药中，恐怕不出三日就会暴毙而亡。
\"畜生！\"芹雪咬牙切齿地咒骂。
她将毒丸全部倒入夜壶，又取出秋银给的替代品数出二十粒，放回原来的瓷瓶。
做完这些，她瘫坐在床上，回想着皇后说的话。
\"只要你将功折罪，本宫会帮他讨回公道……\"
芹雪握紧了拳头，她知道自己罪孽深重，不配得到皇后的宽恕。
但既然娘娘给了她机会，她就算拼上这条命，也要让高贵妃血债血偿！
寅时将至，芹雪整理好情绪，端着药碗和药渣走出房门。
果然，竹心已经等在后角门处，一脸不耐烦。
\"怎么这么慢？\"竹心劈头就问，\"药都按时下了吗？\"
芹雪低着头，声音哽咽：\"我都按着吩咐做了，只是娘娘这两日精神越来越差，今早连早膳都没用……\"
竹心满意地点头，接过药渣检查：\"贵妃娘娘说了，再坚持三日，你就自由了。\"
她压低声音，\"你弟弟马上要升郎中了，高兴吧？\"
芹雪强忍恨意，假装惊喜：\"真的？那，那我什么时候能见见他？\"
\"急什么？\"竹心不以为然，\"等事成了，自然让你们姐弟团聚。\"
她突然凑近，\"对了，皇后有没有提起纯嫔或者李贵人的事？\"
芹雪心中一凛，面上却一片茫然：\"什么纯嫔？娘娘这两日昏昏沉沉的，很少同我说话……\"
竹心似乎松了口气：\"那就好。记住，无论皇后说什么奇怪的话，都要立刻告诉我。\"
她掏出一个荷包塞给芹雪，\"这是贵妃娘娘赏的，好好干，亏待不了你。\"
芹雪接过荷包，沉甸甸的，里面至少有二十两银子。
若是从前，她会为这笔\"横财\"欣喜若狂。
但现在，她只觉得恶心。
\"多谢竹心姐姐……\"她勉强挤出一丝笑容，\"也替我谢谢贵妃娘娘。\"
竹心摆摆手，转身消失在晨雾中。
芹雪站在原地，死死攥着那个荷包，直到指甲深深陷入掌心，渗出丝丝鲜血。
\"高贵妃……\"她在心中默念，\"我要你血债血偿！\"
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坤宁宫内，赵皇后服下第三颗解毒丸，疼痛稍减。秋银匆匆进来，脸上带着喜色：\"娘娘，纸条送到毓秀殿了！\"
赵皇后精神一振：\"兰芷怎么说？\"
\"兰芷说公主殿下已经准备好了，就等明日陛下驾临。\"
秋银压低声音，\"公主殿下还让兰芷带了句话——'岭南来信，陈太医已找到'。\"
赵皇后眼中精光一闪：\"好！很好！\"
她思索片刻，\"张太医那边呢？\"
\"张太医说，解毒丸只能暂时压制毒性，要彻底清除，还需找到毒药配方。\"
秋银担忧地看着赵皇后的腿，\"娘娘的伤……\"
\"无妨。\"赵皇后摆摆手，\"本宫还能撑几日。当务之急是明日陛下来。\"
话音到这儿，她突然压低声音，对秋银耳语几句。
秋银听完，眼睛瞪得溜圆：\"娘娘，这，这太冒险了！万一陛下不信……\"
\"本宫了解皇上。\"
赵皇后胸有成竹，\"陛下生性多疑，一旦种下怀疑的种子，自然会去查证。\"
她望向窗外渐亮的天色，\"只要他起了疑心，高氏的好日子就到头了。\"
秋银似懂非懂地点头：\"那奴婢这就去准备。\"
赵皇后独自靠在窗边，望着东方泛起的鱼肚白。
一夜未眠让她疲惫不堪，但心中却燃着熊熊斗志。
二十多年的后宫生涯，她经历过无数明枪暗箭，但从未像此刻这般，感到胜利近在咫尺。
\"高兰馨……\"她轻声自语，\"你以为杀了李贵人、害死纯嫔、毒害本宫，就能稳坐钓鱼台？\"
她冷笑一声，\"明日，本宫就让你知道，什么叫作茧自缚！\"
晨光渐亮，驱散了夜的黑暗。
坤宁宫的菊花在朝阳下熠熠生辉，尤其是那株\"金凤朝阳\"，舒展着灿烂的花瓣，宛如浴火重生的凤凰。
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坤宁宫的正殿内，熏香袅袅。
赵皇后半倚在软榻上，脸色苍白如纸，额角渗出细密的汗珠。
秋银刚为她换过药，那伤处已经泛起诡异的青紫色，隐约有溃烂的迹象。
\"娘娘，再服一颗解毒丸吧。\"秋银红着眼眶递上药丸。
赵皇后摇摇头：\"留着最危急的时候用。\"她望向殿门方向，\"陛下什么时辰到？\"
\"李总管说巳时。\"秋银为皇后拢了拢鬓角的碎发，\"娘娘，您真要这么做吗？万一出现什么问题……\"
\"没有万一。\"
赵皇后眼中闪过一丝决绝，\"本宫忍辱负重这么久，就等今日。\"
正说着，殿外传来急促的脚步声，一个小宫女慌慌张张跑进来：\"娘娘！公主，长公主殿下闯进宫来了！\"
赵皇后与秋银交换了一个眼神。
果然，片刻后，肖九仪一袭素衣闯进内殿，身后跟着几个试图阻拦的太监。
\"母后！\"肖九仪扑到榻前，眼中含泪，\"儿臣被禁足殿内，许久也未曾来看您，您怪我吗……\"
赵皇后\"虚弱\"地抬起手，抚过女儿的脸庞：\"傻孩子，母后没事……\"
肖九仪看到母后腿上的伤，倒吸一口冷气：\"这，这怎么会\"她转向秋银，\"太医怎么说？\"
秋银按照事先商量好的说辞回道：\"张太医说娘娘的伤本不该如此恶化，怕是……\"
\"怕是什么？\"肖九仪厉声问道。
\"怕是中了毒。\"秋银压低声音，\"但奴婢不敢妄言……\"
肖九仪皱了皱眉，正要说什么，殿外突然传来太监尖细的通报声：\"陛下驾到——\"
赵皇后眼中精光一闪，迅速恢复虚弱状态。
肖九仪也立刻收敛情绪，退到一旁行礼。
肖帝大步走入内殿，明黄色的龙袍在阳光下熠熠生辉。
他目光扫过跪了一地的宫人，最后落在赵皇后身上，眉头不自觉地皱了起来。
\"皇后怎么病成这样？\"他沉声问道，目光在皇后惨白的脸色和盖着厚被的腿上停留。
赵皇后勉强起身行礼，却\"不慎\"碰翻了榻边的药碗。
黑色的药汁泼洒在地，有几滴溅到肖帝的龙袍下摆上。