话说在古时候的山西一带，有个叫“醉仙镇”的地方，镇如其名，镇上的人大多爱喝酒，酒坊林立，酒香四溢。镇东头住着一个叫李老三的酒鬼，此人嗜酒如命，一天不喝就浑身难受，家里的钱都让他拿去买酒了，老婆孩子跟着他受苦，可他依旧我行我素，喝得昏天黑地。
李老三常去镇上最大的酒坊——“醉仙楼”打酒。那酒坊的老板姓王，是个精明人，见李老三总赊账，心里不乐意，可又怕得罪他，毕竟李老三喝醉了闹事，谁也管不住。
这一年冬天，李老三又喝得烂醉，倒在雪地里，第二天被人发现时，已经冻死了。他家里穷得连棺材都买不起，邻居们凑钱把他草草埋了。他生前最宝贝的那个酒坛子，就扔在院子里，没人要。
酒虫初现
过了几个月，镇上来了个外乡人，叫张二，是个走街串巷的货郎。这天，他路过李老三家，见院子里有个破酒坛子，便问李老三的媳妇：“大嫂，这酒坛子还要不要？不要我拿走了。”
李老三的媳妇正愁家里没柴烧，一听有人要，赶紧点头：“拿去拿去，反正也没人要。”
张二乐呵呵地把酒坛子搬走了。当晚，他在客栈里歇脚，觉得无聊，便把酒坛子打开，想看看里面有没有残留的酒。谁知一掀开盖子，一股浓烈的酒香扑鼻而来，虽然酒不多，但香气扑鼻，让人忍不住想喝。
张二忍不住抿了一口，顿时觉得浑身发热，酒意上涌。他一连喝了三大碗，醉得不省人事。第二天醒来，他发现自己竟然躺在街上，浑身酒气，脑袋昏沉。更可怕的是，从那天起，他发现自己只要闻到酒味，就控制不住地想喝，而且越喝越渴，一天不喝就浑身难受。
酒虫附体
张二这才明白，自己中了邪。他想起那酒坛子是从李老三家里拿的，赶紧跑回醉仙镇，想找李老三的媳妇问个清楚。可李老三的媳妇告诉他：“李老三活着的时候就爱喝酒，死了之后，那酒坛子一直扔在院子里，谁知道里面有什么古怪。”
张二吓得魂不附体，他知道自己被李老三的执念缠上了。他四处打听，终于从一个老郎中嘴里听说了一个传说——“酒虫咒”。
老郎中说：“人死之后，若生前执念太深，执念便会化作‘酒虫’，藏在他生前最爱的酒坛里。谁若打开酒坛，沾染酒气，就会被酒虫附体，变得嗜酒如命，无药可救。”
张二听完，腿都软了。他问老郎中：“那……有没有办法解咒？”
老郎中沉吟片刻，说：“传说中，唯有找到死者生前最悔恨之事的见证物，置于坛前焚烧，酒虫方能消散。”
寻找悔恨之物
张二一听，心里燃起一丝希望。他赶紧跑回醉仙镇，挨家挨户打听李老三生前最悔恨的事。可镇上的人对李老三的评价大多是“酒鬼”“混账”，没人知道他有什么悔恨的事。
就在张二快要绝望的时候，一个老乞丐告诉他：“李老三活着的时候，最对不起的就是他媳妇和孩子。他喝醉了就打老婆，孩子饿得哇哇哭，他也不管。有一年冬天，他喝醉了，把家里最后一块饼拿去换酒，结果孩子活活饿死了……”
张二一听，心里一震。他想起李老三家破败的院子，想起李老三媳妇憔悴的面容，终于明白——李老三最悔恨的，就是孩子的死。
焚烧见证物
张二立刻跑到李老三家，找到李老三媳妇，问她：“大嫂，李老三的孩子死的时候，有没有留下什么东西？”
李老三媳妇眼泪汪汪地说：“孩子死的时候，手里攥着一块破布，那是他小时候我给他缝的围兜……后来孩子死了，那块布我一直留着，舍不得扔。”
张二大喜，赶紧让她把破布拿出来。他带着破布回到客栈，把那个酒坛子搬到院子里，将破布放在坛前，点燃火折子，一把火烧了。
酒虫消散
说来也怪，那破布刚烧起来，酒坛子里就传来“嘶嘶”的声音，仿佛有什么东西在挣扎。紧接着，一股黑烟从坛口冒出，渐渐消散在空气中。
张二只觉得浑身一轻，脑袋也不昏沉了，酒瘾竟然奇迹般地消失了！他长舒一口气，心想：“这‘酒虫咒’果然厉害，幸亏找到了见证物，不然我这条命就毁了。”
尾声
从那以后，张二再也不敢随便碰来历不明的酒坛子。而李老三的媳妇听说酒虫被除，也烧了李老三的牌位，哭着说：“你总算能安息了……”
后来，醉仙镇的人都知道了“酒虫咒”的传说，再也不敢随便开陌生人的酒坛子。而那个酒坊老板王掌柜，听说这件事后，吓得赶紧把店里所有积压的老酒坛子都扔了，生怕里面也藏着什么邪物。
从此以后，醉仙镇的酒香依旧，但人们喝酒时，都会多一分敬畏——酒虽好，可不要贪杯，否则，执念成魔，悔之晚矣！