距离试镜风波过去数日，小美凭借着导演陈风对她的信任，仍保留着角色的待定资格，但张宇和林娜的阴招让她明白，必须主动出击巩固优势。这时，她收到了一场顶级时尚活动的邀请，这是个能快速提升曝光度的机会，一旦亮相成功，舆论便会逐渐转向对她有利。可她刚确认出席，神秘人便发来消息：“张宇买通了活动方的造型师，打算在礼服上动手脚，让你当众出丑。”
活动当天，小美身着提前暗中更换的备用礼服现身。那是一袭简约却不失大气的银白鱼尾裙，在灯光下流转着细碎光芒，与她精心设计的温婉妆容相得益彰。当她踏入红毯，原本等着看笑话的媒体记者们微微一怔——此前放出的“小美将穿廉价山寨礼服”的谣言不攻自破。
然而，就在她摆姿势拍照时，人群中突然有人大喊：“小美，你靠潜规则拿资源的事怎么解释？”紧接着，几张模糊的“亲密照”被高举，画面上的男女影影绰绰，虽看不清脸却刻意营造出暧昧氛围。小美心中一紧，这又是张宇和林娜的手段。但她很快镇定下来，对着镜头从容道：“清者自清，某些人总爱用下三滥的手段抹黑他人，不过没关系，真相总会水落石出。”
她的冷静应对让现场记者来了兴致，正当场面有些僵持时，小美话锋一转：“其实今天我来，除了展示自己，还想给大家看一段录音。”她示意助手播放提前准备好的片段，正是王强当初透露张宇买通媒体抹黑她的内容。“有人费尽心思阻止我前行，但我不会退缩。”小美眼神坚定，红毯周围顿时响起此起彼伏的快门声。
活动结束后，神秘人再次联系她：“干得不错，但这只是小打小闹。你注意一下林娜背后的‘星耀资本’，他们才是想彻底封杀你的人。”小美皱眉，“星耀资本”她略有耳闻，是圈内新兴的资本势力，可他们为何针对自己？神秘人却不再回复，只留下一个模糊的线索——让她调查最近星耀资本接触的导演名单。
夜晚，小美坐在电脑前，看着屏幕上闪烁的“星耀资本”字样，手指轻轻敲击桌面。重生以来，她以为对手只是张宇和林娜，如今却发现背后还有更庞大的势力。但这并未让她退缩，反而眼中燃起斗志。她深知，这是主线剧情的关键钩子，揭开星耀资本的目的，或许就能彻底扭转局势，而她，已准备好迎接更激烈的交锋。
小美开始在网上搜索星耀资本近期接触导演的相关信息，可惜大多是些无关痛痒的报道。她决定另辟蹊径，联系了在娱乐记者圈小有名气的朋友。朋友告诉她，星耀资本最近和陈风导演走得很近。
小美心中一惊，陈风正是让她试镜的导演。她决定亲自去拜访陈风，探探虚实。来到陈风工作室，小美表明来意。陈风微笑着说：“星耀资本确实找过我，想让我换掉你，但我看重你的演技和潜力，不会轻易妥协。”
小美松了口气，同时也意识到星耀资本的手段愈发阴狠。陈风接着说：“不过，你要小心，星耀资本在圈里势力很大，他们不达目的不会罢休。”
小美坚定地点点头，“我不怕，我会找出他们针对我的原因，然后一一化解。”离开工作室，小美更加明确了目标，她知道接下来的路会更难走，但她已做好准备，要与星耀资本斗到底。