苏小棠站在御膳房外，心中盘算着下一步的计划。
她深深地吸了一口气，仿佛能嗅到空气中淡淡的草木香和隐约的烟火味。
月光下，她的身影拉长，显得格外坚韧。
她知道，要想揭开孙小监背后的真相，必须借助外力。
突然，一个熟悉的声音在她耳边响起：“苏大人，小心些，这里不安全。”苏小棠转头一看，是马侍卫，那个曾经在御膳房执勤的正直侍卫。
马侍卫的脸庞在夜色中显得格外坚毅，他的眼神中流露出一丝关切。
“多谢马侍卫提醒，”苏小棠轻声说道，“看来，这宫中确实藏龙卧虎，暗桩无处不在。”
马侍卫点了点头，压低声音道：“苏大人，如果你需要帮助，尽管开口。我对你的厨艺极为钦佩，自然愿意助你一臂之力。”
苏小棠心中一动，这正是她所需要的支持。
她迅速将心中的计划告诉了马侍卫：“我要请你帮我留意孙小监的异常举动。他可能就是我们要找的暗桩。”
马侍卫眉头微皱，随即坚定了眼神：“放心，我会暗中调查。对了，宫廷中的暗桩常用的手法有很多，比如传递信件、藏匿物品等。你可以利用这些手段设下陷阱。”
苏小棠点了点头，心中已有计较。
她决定制造一些混乱，好让计划更加顺利。
回到御膳房，她故意在厨房中制造了一些小事故，让所有人都忙得不可开交。
火焰在炉灶上欢快地跳跃，烤肉的香气四溢，各种声音交织在一起，形成了一幅忙乱而又生动的画面。
趁大家都忙碌之际，苏小棠悄悄拿出一块糖糕，这是她精心制作的，表面涂有一层无色无味的药粉。
这种药粉能在特定条件下短暂显现，只要有人接触到，就会留下明显的痕迹。
她将这块糖糕放在显眼的位置，心里默默祈祷着这一步能成功。
时间一分一秒地过去，所有人都在忙碌中度过了一个漫长而紧张的夜晚。
终于，马侍卫再次找到苏小棠，脸上带着几分兴奋：“苏大人，我在宫苑的角落发现了沾染药粉的手印，方向指向一处废弃的库房。”
苏小棠心中一喜，这正是她想要的结果。
她迅速与马侍卫一起赶往那处库房。
库房内光线昏暗，空气中弥漫着陈旧的气息，仿佛时间在这里停滞了。
两人小心翼翼地摸索着，终于在角落里发现了一个小木箱。
箱子里藏着几封未烧毁的密信，字迹潦草，内容涉及针对苏小棠的详细计划。
苏小棠拿起信件，心如刀绞。
她知道，这些密信背后的主使极有可能是沈婉柔。
她深吸一口气，稳住心神，将信件紧紧握在手中。
她决定将这些证据交给陆明渊，借助他的权势追查幕后黑手。
不多时，苏小棠来到了陆明渊所在的书房。
书房内，灯光柔和，一股淡淡的墨香弥漫开来。
陆明渊正坐在书桌前，手中执笔，面色沉静。
看到苏小棠进来，他微微抬眼，嘴角露出一丝淡淡的笑意。
“有什么发现？”陆明渊低沉的声音在室内回荡。
苏小棠将手中的密信递给他，一字一句地说道：“这是我在库房找到的，涉及针对我的详细计划。幕后主使很可能是沈婉柔，孙小监只是个小卒。”
陆明渊接过信件，目光迅速扫过内容。
他的眉梢微挑，沈婉柔虽然心机深沉，但她一个人恐怕难以独立完成这一切。
她背后必然还有更大的势力。”
苏小棠点了点头，语气坚定：“我知道，但这已经足够让我们继续追查下去。我要让这一切大白于天下。”
陆明渊微微一笑，站起身来，走到苏小棠身边，低声说道：“好的，我们一起放长线钓大鱼。这次，我要让你看到，无论多么隐秘的阴谋，最终都会浮出水面。”
苏小棠点了点头，两人交换了一个信任的眼神。
就在这时，门外传来了轻微的脚步声。
苏小棠心中一凛，迅速收回目光，低声对陆明渊说道：“小心些，似乎有人来了。”
陆明渊轻轻拍了拍苏小棠的肩膀，示意她放心。
两人迅速恢复了平静，仿佛什么事情都没有发生过。
门外的脚步声越来越近，最终停在了门口。
“苏大厨，陈阿四大人请你去一趟御膳房，有要事相询。”一个熟悉的声音从门外传来。
苏小棠心中一凛，暗暗盘算着如何应对。
她转身看向陆明渊，两人眼神交汇，仿佛已有默契。
随后，她深吸一口气，推门而出，迎上了门外的内侍。
“陈大人召唤，小棠这就前往。”苏小棠语气平和，但眼神中透出一股坚定。
她跟随内侍穿过曲折的宫道，月光洒在青石板上，微风吹过，带来一丝丝清凉。
沿途的宫灯若隐若现，为这夜色增添了几分神秘。
御膳房内，灯火通明，陈阿四的背影显得格外高大。
他正在翻阅着一份账簿，听到脚步声，抬头看向苏小棠，
“苏大厨，你可算来了。”陈阿四的语气显得有些不耐烦，但语气中却透露出一丝微妙的紧张。
苏小棠微微躬身，语气恭敬中带着一丝从容：“陈大人，有何吩咐？”
陈阿四放下账簿，目光锐利地盯着苏小棠，缓缓说道：“苏大厨，我听说你近期频繁出入偏僻宫苑，这是为何？”
苏小棠心中一紧，但面上不露声色。
她微微一笑，语气轻松地说道：“大人多虑了，小棠只是在寻找新的食材灵感。我们御膳房的菜肴要不断创新，才能满足各位大人和皇上的口味。”
陈阿四的眼神微微闪烁，显然对苏小棠的回答有些意外。
他沉默片刻，继续追问：“灵感？你为何不选择在御膳房内寻找，而是在那些偏僻的地方？”
苏小棠微微一笑，轻轻地摇了摇头：“大人有所不知，那些地方虽然偏僻，但往往能找到一些不为外人所知的珍贵食材。比如，有一种野菜，生长在宫苑深处，味道极为鲜美，却不易找到。小棠就是在那里发现的。”
陈阿四眉头微皱，似乎在权衡苏小棠的话。
他目光一转，故意加重了语气：“苏大厨，你可知道，宫内规矩森严，你的一举一动都可能牵动人心。若有人借此对你不利，你可要有心理准备。”
苏小棠心中一动，但面上依旧从容，语气坚决地说道：“大人放心，小棠心中有数。另外，小棠已经掌握了一些重要信息，相信对大人也有益处。”
陈阿四闻言，神色变得复杂起来，仿佛有所动摇。
他盯着苏小棠，就在这时，门外传来了急促的脚步声，一个声音打破了宁静：“苏大厨，不好了，孙小监不见了！”
苏小棠心中隐隐感到不安，她知道这是沈婉柔的下一步棋，但眼下只能见机行事。
她迅速稳定心神，看向陈阿四，语气坚定地说道：“陈大人，情况紧急，小棠需要立即调查此事。”
陈阿四点了点头，眼神中透出一丝复杂的情绪：“去吧，务必小心。”
苏小棠转身向外走去，心中暗自思量，嘴角微微上扬