黄师傅的大手一挥，那份所谓的“证据”在空中划出一道弧线，稳稳地落在了苏小棠的面前。
御膳房里顿时一片哗然，所有人都把目光聚焦在了这个突然出现的不速之客身上。
“苏小棠，”黄师傅的声音阴沉得像一块厚重的黑云，压得人喘不过气来，“你还有什么话要说？”
苏小棠的心脏猛地一紧，但她迅速调整心态，她看着黄师傅，嘴角微微上扬，
“黄师傅，您这所谓的证据，能不能给小棠看看？毕竟，清者自清，浊者自浊，光明磊落才对得起御膳房的称号。”苏小棠的声音虽然不高，但却字字有力，传遍了整个御膳房。
黄师傅的脸上闪过一丝不悦，但他还是缓缓将那张所谓的“证据”递给了苏小棠。
那是一张记录着她比赛过程中每一步操作的详细清单，但其中却夹杂着一些明显捏造的细节。
苏小棠仔细浏览了一遍，眉头紧锁。
这些细节虽然看似真实，但只要稍微了解她的厨艺，就能发现其中的破绽。
她的心中涌起一股不祥的预感，黄师傅的出现绝非偶然，背后一定有更大的阴谋。
“黄师傅，您是御膳房的老前辈，小棠自然敬重您。但您这样做，未免太过小气了吧？”苏小棠的语气中带着一丝责备，但更多的是一种无奈。
黄师傅的脸色更加难看，他恼羞成怒地吼道：“你少给我装模作样！今天我就要揭穿你这个沽名钓誉的骗子！”
御膳房里的气氛骤然紧张起来，所有人都屏住呼吸，等待着接下来的发展。
冯将军的目光在苏小棠和黄师傅之间来回扫视，似乎在评估这场风波的走向。
苏小棠深吸一口气，心念电转。
她知道，现在决不能慌乱，只有稳住心态，才能找到反击的机会。
她看了一眼黄师傅手中的“证据”，心中已经有了对策。
“黄师傅，您觉得我用的调料有问题，那不妨请您亲自来检验一下。”苏小棠的声音平静而坚定，她的目光回扫过每一个在场的人，仿佛在宣告自己的决心，“我愿意接受您的检验，如果您能找到任何不正当的操作，我甘愿受罚。”
黄师傅愣了一下，显然没有料到苏小棠会有这样的反应。
片刻后，他勉强挤出一丝冷笑，点了点头。
“好，那我就亲自来检验。”黄师傅的话音刚落，几个御膳房的助手便迅速取来了苏小棠比赛时所用的所有调料和食材。
苏小棠心知肚明，黄师傅的背后肯定有沈婉柔的支持，她决定先发制人。
她故意在御膳房公开宣布：“各位，小棠有个好消息要告诉大家。在下一场比赛中，我将会使用一种极为罕见的调料——霜雪莲露。这种调料可以提升菜品的口感和层次，让其达到前所未有的高度。”
此言一出，御膳房内顿时一片哗然。
霜雪莲露，这种调料一向由黄师傅独占，从未允许他人使用。
黄师傅的脸色变得极为难看，他咬牙切齿地看向苏小棠。
“你……你不会是在开玩笑吧？”黄师傅的声音带着一丝颤抖，显然被苏小棠的这番话惊得不轻。
苏小棠微微一笑，眼神中透出几分狡黠：“我什么时候开过玩笑？黄师傅，您若不信，尽管去查。”
郑宫女闻讯后，立刻将消息传给了沈婉柔。
沈婉柔听到这个消息，她沉声命令道：“黄师傅，你必须彻底查清楚这件事，一定要将苏小棠的阴谋揭露出来！”
黄师傅接到命令后，开始着手调查苏小棠的调料来源。
他翻遍了御膳房的每一份记录，询问了每一个可能知情的人，但最终一无所获。
苏小棠早已预料到这一幕，她用普通调料精心调配出类似效果的替代品，成功蒙混过关。
比赛当天，御膳房内人声鼎沸，各路评委和贵人纷纷聚齐。
苏小棠站在灶台前，心情平静而坚定。
她深吸一口气，将所有的注意力都集中在手中的食材上。
她熟练地切菜、翻炒，每一个动作都精准无误，仿佛是在演绎一场完美的舞蹈。
当她将那道精心烹制的菜肴端上评委桌时，全场顿时安静下来。
评委们的目光纷纷投向那盘色泽诱人的佳肴，一股诱人的香气飘散开来，让人忍不住咽了咽口水。
“诸位，这是苏小棠的作品。”冯将军率先开口，声音中带着明显的欣赏，“请大家品鉴。”
评委们纷纷拿起筷子，小心翼翼地尝了一口。
随即，一阵惊叹声此起彼伏。
那道菜肴的口感醇厚，层次分明，每一口都让人回味无穷。
“真是太美味了！”一位评委忍不住赞叹道，“这道菜的口感层次简直令人惊艳，苏小棠果真是个不可多得的厨艺天才。”
冯将军闻言，笑着点头：“诸位，苏小棠的表现已经无需多言。我愿意推荐她参加更高规格的宫廷盛宴，希望她能在那里大放异彩。”
苏小棠听到这些赞誉，心中暗自得意。
她抬头望向黄师傅，只见他脸色铁青，手中的筷子不停颤抖。
他的作品在对比之下显得平庸至极，被评委们毫不留情地嘲笑了一番。
“黄师傅，您这道菜……是不是可以再努力一点？”一位评委意味深长地说，话语中带着明显的讽刺。
黄师傅的脸色愈发难看，他咬牙切齿地看向苏小棠，眼中闪烁着愤怒和不甘。
但再愤怒，也无法改变比赛结果。
就在苏小棠接受各路赞美和祝贺时，突然，一个身影从人群中冲出，直奔她而来。
郑宫女像只炸了毛的猫，猛地窜到苏小棠面前，尖声叫嚷：“苏小棠，你作弊！你敢在比赛中使用违禁调料，简直胆大包天！” 她那张涂得跟猴屁股似的脸因为激动而扭曲，活像戏台上的丑角。
周围瞬间安静下来，所有人的目光都集中在苏小棠身上，像无数探照灯打在她脸上，让她感觉有点热。
苏小棠微微一笑，不慌不忙地整理了一下袖口，这波啊，这波在她意料之中。
“郑宫女，饭可以乱吃，话可不能乱说。我苏小棠行得正坐得端，用的调料都是经过御膳房严格审核的，你凭什么说我作弊？” 苏小棠的声音不大，却带着一股不容置疑的威严，像一记响亮的耳光扇在郑宫女脸上。
郑宫女气得脸都绿了，指着苏小棠的鼻子骂道：“你少装蒜！我亲眼看见你偷偷往菜里加了违禁的‘龙涎香’，那种东西只有皇上才能享用，你一个小小厨娘，怎么会有？” 她越说越激动，唾沫星子都快喷到苏小棠脸上了。
苏小棠心里冷笑一声，小样，跟我斗，你还嫩点儿！
她慢悠悠地从袖子里掏出一份文件，在郑宫女面前晃了晃：“这是林御厨签署的证明文件，上面清楚地写着我所使用的所有调料均合规合法，你还有什么话要说？”
林御厨可是御膳房的权威，连皇上都对他敬重三分。
郑宫女一看到这份文件，顿时傻了眼，像泄了气的皮球一样，脸色惨白。
她张了张嘴，想要说些什么，却什么也说不出来，只能灰溜溜地退了下去，背影看起来格外落寞，跟斗败的公鸡似的。
周围的人见状，纷纷对苏小棠投以赞赏的目光。
冯将军更是带头鼓掌，大声说道：“苏小棠，好样的！你用实力证明了自己的清白，也维护了御膳房的声誉，值得我们学习！”
苏小棠微微一笑，向众人行了一礼，表现得落落大方，心里却在吐槽：切，雕虫小技，也想跟我玩？
比赛结束后，苏小棠谢绝了众人的邀请，独自一人回到了御膳房。
夕阳西下，御膳房里空荡荡的，只有几盏昏暗的油灯发出微弱的光芒，空气中弥漫着一股淡淡的食物香味，混合着木头和油脂的味道。
走到自己工作台前，苏小棠突然发现上面放着一个不起眼的包裹，用粗糙的麻布包裹着，上面没有任何标记，只有一根细细的红绳系着。
她心里咯噔一下，一股不祥的预感涌上心头。
她小心翼翼地解开红绳，打开包裹，里面是一叠厚厚的信纸，上面密密麻麻地写满了字。
苏小棠快速浏览了一遍，脸色骤变，瞳孔猛地收缩。
信上详细记录了她从进入侯府到参加比赛的每一个细节，事无巨细，甚至连她私下里和陆明渊的几次见面都记录得清清楚楚。
信的末尾，只有一个字：沈。
苏小棠深吸一口气，努力让自己保持冷静。
她知道，这封信是沈婉柔送来的，是警告，也是挑衅。
真正的风暴，才刚刚开始……
“沈婉柔……” 苏小棠低声呢喃，眼中闪过一丝寒光，握着信纸的手指因为用力而微微泛白，“你以为这样就能吓倒我吗？游戏才刚刚开始呢！”