月光自树梢间倾洒而下，均匀地铺陈在临时营地的空旷地面上。五位冒险者围聚于一堆熊熊燃烧的篝火旁，面前堆放着从腐毒统领身上掉落的诸多战利品。
“此物件外观形似龙鳞，然而触感却与塑料片无异。” 王浩手持一片暗绿色鳞片，反复端详，“我们此番究竟是击败了强大的 boSS，还是拆解了一件粗制滥造的山寨特效道具？”
“莫要多言。” 吴一处神情专注，将几件物品依次摆成一排，而后说道：“系统探查，启动。”
瞬间，一道蓝光闪过，他手中物品的详细信息即刻浮现。
【腐蚀鳞片】：具备制作抗毒护甲的材料价值，可提供防御加成 50 点，同时赋予抗毒属性提升 20%。
【腐毒统领之核】：蕴含着强大的毒素力量，既能够用于炼制高级毒药，亦可作为任务激活的关键道具。
【古木地图碎片】：这是一片残缺不全的地图碎片，疑似指向远古遗迹的所在方位。
“关键之物便是这个。” 吴一处将地图碎片放置在最为显眼的中央位置，众人见状，立刻围拢过来。
“这绘制的图案过于抽象了。” 张强微微皱眉，“仿佛是被猫踩踏过后又浸泡于水中的产物。”
“你这形容倒是颇为凑巧。” 虞媚儿指着地图边缘的一道痕迹说道，“我确实觉得它有过水浸的迹象。”
“这是何意？” 李明一脸疑惑，挠了挠头。
“诸位请看此处。” 她用指尖轻轻滑过地图表面，“这些墨迹呈现出的晕染痕迹，显然是经过长时间浸泡在水中才会形成的反应。而且……” 她稍作停顿，“其上的符号，似乎与我们在森林中所目睹的那些符文存在相似之处。”
“确实如此！” 王浩凑近仔细查看，“那处不正是我们先前采集植物样本的区域吗？莫非这张地图与那神秘森林存在关联？”
“极有可能。” 吴一处点头表示认同，“并且，我刚刚对这片区域进行了一番扫视，发现附近确实留存有水源的痕迹。”
“那么，我们是否应当前往一探究竟？” 张强询问道。
“自然要去。” 吴一处嘴角微微上扬，露出一抹自信的笑容，“我们可是刚刚成功击败精英怪的团队，若不去探索新的副本，岂不是辜负了身上这累累伤疤？”
“所言极是。” 李明握紧拳头，“我同样渴望知晓这地图背后究竟隐藏着何种宝藏。”
“不过……” 虞媚儿面露迟疑之色，“这地图仅仅只是一块碎片，若仅依靠这单独的一块，恐怕难以寻觅到准确的位置。”
“那就去寻觅其他碎片。” 吴一处毫不犹豫地回应道，“亦或是，或许在这堆物品之中还潜藏着别的线索。”
言罢，他便开始逐一仔细检查剩余的物品。
一件略显破旧的皮甲、几枚散发着微光的金币、一瓶不明成分的液体，还有一本书写着奇怪文字的小册子。
“这本小册子……” 张强接过并翻开查看，“咦，这不正是我们之前在宝箱中获取的那本吗？我还以为早已遗失。”
“此刻重新寻回，便是缘分。” 吴一处凝视着封面上的符号，“你们之中可有谁知晓这上面书写的内容？”
“不知。” 王浩摇了摇头，“看起来像是某种古代语言，但又不完全等同于玛法大陆的文字。”
“如此，便只能借助系统之力了。” 吴一处轻声启动技能，“语言解析模式，启动。”
一道微光闪烁而过，书页上的文字开始缓缓转变。
“翻译完成。” 系统提示音适时响起。
“终于有了些许科技感。” 王浩如释重负，长舒一口气。
吴一处迅速浏览着翻译后的内容，眉头却逐渐紧锁。
“发生了何事？” 虞媚儿敏锐地察觉到了异样。
“这上面所记载的，是一种古老的机关术。” 吴一处低声说道，“而且…… 提到了‘古木迷宫’这一名称。”
“古木迷宫？” 张强重复了一遍，“单从名称听起来便颇具危险性。”
“其危险程度远不止于此。” 吴一处抬起头，神情凝重，“据记载，迷宫之中隐匿着一种能够改变空间结构的力量，一旦触发核心机关，整个区域都将发生扭曲。”
“哇哦。” 王浩不禁吹了个口哨，“这岂不是如同现实版的传送门？”
“大致如此。” 吴一处点头，“并且…… 这片地图碎片，极有可能仅仅只是通往迷宫的首个步骤。”
“那我们更应当前往探索一番。” 李明拍了拍胸脯，信心满满，“毕竟我们也并非初次面对此类挑战。”
“问题在于。” 虞媚儿环顾四周，“我们目前仅有这一块地图碎片，究竟该如何确定行进方向？”
“方法其实很简单。” 吴一处调出系统界面，“我可以运用探查功能，结合地图上现有的标记，在周边区域进行细致比对。”
“听起来颇具可行性。” 张强点头认可，“那我们先稍作休息，待天亮之后再启程出发。”
“不行。” 吴一处果断摇头，“我们必须即刻行动，因为 ——”
话尚未说完，远处突然传来一阵轻微的窸窣声。
“何人？” 李明瞬间站起身来，手中战斧迅速横于身前。
只见草丛中缓缓钻出一个毛茸茸的身影。
“幻影猫！” 王浩惊喜地呼喊，“你怎么又折返回来了？”
幻影猫眨动着灵动的双眼，爪子下压着一枚闪烁着微光的果实。
“这不是上次它赠予我们的那种恢复果吗？” 虞媚儿蹲下身子，“它此番举动，是否意在向我们传达某些信息？”
幻影猫轻轻喵了一声，随后转头朝着东北方向望了一眼，旋即便消失在了茫茫夜色之中。
“它这是在为我们指引方向？” 张强瞪大了双眼，满脸惊讶。
“可能性极大。” 吴一处站起身来，眼神中透露出坚定的信念，“看来，我们的冒险之旅方才正式拉开帷幕。”
清晨时分，柔和的阳光透过枝叶的缝隙，洒落在静谧的林间。五位冒险者已然整理好装备，整齐地站在地图所标注的方向之前。
“出发吧。” 吴一处深吸一口清新的空气，“此次，我们定要揭开那隐藏于背后的真正秘密。”
他们迈着坚定的步伐向前行进，身后，营地的篝火逐渐熄灭，微风轻轻拂过地面，卷起一张泛黄的地图碎片，缓缓飘向远方。
而在地图的某个角落，隐约浮现出一行模糊不清的字迹：
“古木之下，迷宫之门，唯有智者可入。”
脚步声渐行渐远，林间的雾气依旧尚未完全消散，仿佛正静静等待着他们去揭开更多不为人知的谜题。